পঞ্চান্ন অধ্যায়: তারুণ্যের উজ্জ্বল দীপ্তি ও দুরন্ত দিনগুলি

দেওয়াল মাত্রের ফারাক। হুয়াং ন্যানঝেনের শোয়ার ঘর।

লং জুনইউ খবরের কাগজ পড়ছেন, আর হুয়াং ন্যানঝেন বড়োই সন্দেহের চোখে কান পেতে রয়েছেন দেওয়ালে।

‘দেওয়ালে কান পেতে কী শুনছ তুমি? কী সব কান্ডকারখানা!’ স্ত্রী-র দিকে বিরক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন লং জুনইউ।

‘আমাদের মেয়েটি যে কতটা বেহিসেবি, তা তো তুমিও জানো। আমার ভয় হচ্ছে ওরা দুজন অভিনয় করছে তো! আমি কিছুতেই বিশ্বাস করি না যে ওর এই স্বভাবের মেয়ে ওই ছেলেটাকে এত দ্রুত বাগে আনতে পেরেছে।’

‘তা ছাড়া, তোমার কি একটুও অদ্ভুত লাগছে না? আমাদের দুজনের সামনে একটা বারের জন্যও তো হাত ধরেনি, এটা কি এক বিছানায় থাকার সম্পর্ক হতে পারে?’

লং জুনইউ এক ঝলক তাকিয়ে বললেন, ‘লজ্জা করছে হয়তো! তুমি তোমার মেয়েকে বড়ো কম মূল্যায়ন করছ। আমি তো যে ছেলেটাকে ধরে এনেছে, তাকে আরও একটু পরীক্ষা করে দেখতে চাই।’

হুয়াং ন্যানঝেন চোখ উলটোলেন, ‘সুন্দর মুখশ্রী ছাড়া আর কোনো গুণ নেই ওই বস্তুটার। তোমাকে আগেই তো বললাম, এই চেন ইউ-কে পছন্দ করেছেন স্বয়ং প্রধান বড়োবাবু曹组长। গতবার শেনদি-র সেই মদের আসরে মেয়েকেও সঙ্গে করে টেবিলে বসিয়েছিলেন। অথচ কী কান্ড, লোকটা এত সহজে পদোন্নতি পাওয়ার ও যা চায় তা পাওয়ার সুযোগ ছেড়ে দিয়ে কেবল রূপের মোহে নিজের চেয়ে চার বছরের বড়ো একটা মেয়ের সঙ্গে প্রেম করতে এল।’

‘প্রেম করতে চায় করবে না করবে, তাতে আমার কী!’ খেপে গিয়ে খবরের কাগজ ছুড়ে ফেলে লং জুনইউ বললেন, ‘শোনো, কিচ্ছু শোনার দরকার নেই, এবার গিয়ে শুয়ে পড়ো!’

‘আরে চুপ, আওয়াজ পাওয়া যাচ্ছে।’ হুয়াং ন্যানঝেন চুপ করার ইশারা করলেন।

লং জুনইউ একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। বুকের ভিতরটা তার হঠাৎই ধক করে জ্বলে উঠল। তিনি এগিয়ে গিয়ে এক টানে হুয়াং ন্যানঝেনের হাত ধরে সোজা বিছানায় ফেলে দিলেন।

‘অসভ্য কোথাকার!’

স্বামীর দিকে এক নজর তাকিয়ে হুয়াং ন্যানঝেন বললেন, ‘তুমি আমাকে বকছ, নাকি ওই ছেলেটাকে?’

‘দুটোই বকছি!’ রাগে লং জুনইউ-এর ঠোঁট কাঁপছিল, ‘কোন সময়ে, কোন জায়গায়, কী অবস্থা! দেখ তো তোমার শেখানো মেয়েকে! এতটুকু সময়ও তর সইল না!’

এত বছর ধরে সাধ করে জমানো ফুলকপিটা এক মাসও না যেতেই শূকরে মুচড়ে খেয়ে গেল—সে এক বুকভাঙা কষ্ট বটে।

‘অদৃষ্টকে ধন্যবাদ দাও।’ হুয়াং ন্যানঝেনের মনটা একাধারে স্বস্তিতে ভরপুর, আবার লং জুনইউয়ের মতো তাঁরও একটা অদ্ভুত ব্যথা—মেয়েটা হাতছাড়া হয়ে গেল!

‘যেরকম হলো হলো, এবার ঘুমাও।’

হুয়াং ন্যানঝেন ‘পটাং’ শব্দে টেবিল ল্যাম্পটা নিভিয়ে দিলেন।

……

অন্যদিকে।

লং রুয়ো লান ফিরে এসে তাঁর শিফন গাউন বদলে পরে ফেললেন লম্বা হাতার টি-শার্ট আর একটা ট্র্যাকার্স প্যান্ট।

এরপর কোনো কথা না বলে বিছানার নিচ থেকে ফ্লোর ম্যাট টেনে বের করে একা একা শুয়ে পড়লেন, চেন ইউয়ের দিক থেকে মুখ ফিরিয়ে।

‘ছোটো চেন, এবার আলো নিভিয়ে ঘুমিয়ে পড়ো।’

এই ‘ছোটো চেন’ ডাকটা সাধারণ সময়ের চেয়ে অনেক বেশি আপন মনে হলেও, এর মধ্যে যেন আগের চেয়ে অনেক বেশি দূরত্বের দেওয়ালও ছিল।

চেন ইউ মনে মনে আন্দাজ করার চেষ্টা করলেন, লং লেডি কি তবে বাথরুমে গিয়ে নিজেই সব মিটিয়ে এলেন? একেবারে সেই ‘ঋষি’র দশা!

‘চায়নিজ ভেষজ ওষুধটা ঠান্ডা হয়ে গেছে, খেয়ে নাও।’

লং রুয়ো লান কোনো কথা না বলে উঠে বসলেন, তারপর খাটের পাশের টেবিল থেকে ওষুধটা গলার মধ্যে ঢকঢক করে গিলে ফেললেন।

চেন ইউ ভেবেছিলেন লং রুয়ো লান অন্তত একটু আপত্তি করবেন, কিন্তু তিনি যে এত চুপচাপ মেনে নেবেন, তা দেখে তিনি বেশ অবাকই হলেন।

ওদিক থেকে তিনি আবার সেই আগের মতো মুখ ফিরিয়ে শুয়ে পড়লেন: ‘ও হ্যাঁ, এমপি থ্রি (MP3) টা তুমি ফিরিয়ে নিয়ে যাও। অনেক দিন ধরেই ভাবছিলাম ফেরত দেব, কিন্তু ভুলেই যাই। ছোটো চেন, খাটের পাশের ল্যাম্পটা নিভিয়ে দাও, ঘুমিয়ে পড়ো।’

চেন ইউ বললেন, ‘আমি মাটিতেই ঘুমোচ্ছি, তুমি ওপরে এসো।’

‘দরকার নেই।’ সোজাসাপটা ফিরিয়ে দিলেন লং রুয়ো লান।

একটা মেয়ের মন বোঝা সত্যি কঠিন, আর সে মেয়ে যদি হন লং রুয়ো লান, তবে তো কথাই নেই। কে জানে বাথরুমে গিয়ে তিনি মনের মধ্যে কত শত ছক কষে ফেলেছেন।

ঠিক সেই মুহূর্তে আচমকা ফোন বেজে উঠল। চেন ইউ কলার আইডি দেখে বুঝলেন জি ঝিলিন ফোন করেছেন। মনে হয় এত রাতেও বাড়িতে ফেরেনি দেখে খোঁজ নিতে ফোন করেছেন।

তিনি লং রুয়ো লানের দিকে একবার তাকালেন। সামান্য দ্বিধা করে ভাবলেন কেটে দিয়ে টেক্সট করে দেবেন কি না।

লং রুয়ো লান মুখ ফিরিয়ে মৃদু গলায় বললেন, ‘ধরে নাও, আমি কিছু বলছি না।’

‘আমার মায়ের ফোন।’ চেন ইউ একটা অজুহাত দিয়ে বিছানা ছেড়ে শোয়ার ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন, তারপর বারান্দায় গিয়ে জি ঝিলিনের ফোন রিসিভ করলেন।

ওপাশ থেকে মেয়েটির খাস মিষ্টি গলায় প্রশ্ন এল, ‘মা আমাকে জিজ্ঞেস করতে বললেন, তুমি এখনও বাড়ি ফিরছ কেন না?’

‘আজ একটু কাজ আছে, একটা প্রজেক্ট লঞ্চ করার চাপ চলছে, তাই অফিসেই ঘুমোব।’

‘ওহ।’ কিছুক্ষণ নীরবতার পর জি ঝিলিন খুব softly বললেন, ‘শুভরাত্রি।’ বলেই ফোন কেটে দিলেন।

চেন ইউ শোয়ার ঘরে ফিরে দেখলেন লং রুয়ো লান চোখ বন্ধ করে শুয়ে আছেন, মনে হচ্ছে যেন ঘুমিয়েই পড়েছেন।

হঠাৎ তাঁর এই মনোভাব বদলের কারণ চেন ইউ খুব ভালো করেই বুঝতে পেরেছেন। আসলে ওই বয়সের ব্যবধানের দেওয়ালটা এতটাই শক্ত যে অন্য কোনো বস্তুগত অবস্থা বা মানসিক মিলের চেয়েও একে টপকানো অনেক কঠিন। আজকের এই সামান্য বাড়াবাড়ি নিশ্চয়ই তাঁকে মনে করিয়ে দিয়েছে যে, তাঁর থেকে দূরত্ব বজায় রাখাটা অত্যন্ত জরুরি এবং উচিতও বটে।

সে তো সবেমাত্র ২০০০ সাল, সমাজের এই বাঁকা নজরে মানুষ খুন হয়ে যেতে পারে। আর যদি একটু এদিক-সেদিক হয়, তবে দুই পরিবারেরই বারোটা বেজে যাবে।

আর লং রুয়ো লানের প্রতি তাঁর নিজের শারীরিক আকর্ষণ তো রয়েছেই, কারণ এমন মুখশ্রী ও জাদুকরী ফিগারের নারী কার না ভালো লাগে?

রাস্তায় চলা যেকোনো সাধারণ ছেলেকে গিয়ে যদি জিজ্ঞেস করা হয় যে সে লং রুয়ো লানকে গার্লফ্রেন্ড বানাতে চায় কি না, তবে একশো জনের মধ্যে নিরানব্বই জনই কেবল তাঁর মুখ ও শরীর দেখেই এক বাক্যে রাজি হয়ে যাবে।

তবে আগের জন্মে তাঁর নারীর অভাব ছিল না, তাই রূপের প্রতি তাঁর একটা প্রতিরোধ ক্ষমতা আগেই তৈরি হয়ে গিয়েছিল। অন্তত তাঁর কাছে সৌন্দর্য কোনো দুর্লভ সম্পদ ছিল না। আর মানসিক দিক থেকে বিচার করলে তাঁর অনুভূতি ওই প্রশংসার জায়গাতেই আটকে ছিল।

তাই লং রুয়ো লানের প্রতি এই ভালো লাগাটা এই মুহূর্তে ওই নিরানব্বই জন পুরুষের চেয়ে খুব একটা আলাদা কিছু নয়, বরং তার চেয়েও কম, এই যা!

চেন ইউ একবার লং রুয়ো লানের পিঠের দিকে তাকিয়ে ‘ক্লিক’ করে টেবিল ল্যাম্পটা নিভিয়ে দিলেন।

……

পরদিন।

চেন ইউ লং-এর বাবা-মাকে সব কথা বুঝিয়ে বলে সোজা অফিসে চলে গেলেন।

মাত্র কয়েক দিনের প্রচারের ফলেই গেমারদের মধ্যে এই চিট টুল বা হ্যাকের চাহিদা যে কতটা আকাশছোঁয়া, তা পরিষ্কার হয়ে গেল। ব্যবহারকারীদের নিজে থেকেই ছড়িয়ে দেওয়ার ফলে খুব দ্রুতই বিভিন্ন গেমের প্লেয়ারদের মহলে এই জিনিসটি দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ল।

গতকাল লং রুয়ো লানকে যে আয়ের হিসাব দেওয়া হয়েছিল তা ছিল দেড় লক্ষ ইউয়ান। অথচ মাত্র একদিনের ব্যবধানে সেই সংখ্যাটা পৌঁছে গেছে তিন লক্ষে।

সকলে দারুণ উদ্দীপ্ত, যেন রক্তে আগুন ধরে গেছে।

সবচেয়ে ভালো টিম বিল্ডিং হয় কোনো যুদ্ধে জয়লাভের পর—এই কথাটি একেবারে সত্যি।

এই গেম হ্যাকের প্রতিটি মেম্বারশিপের মাসিক ফি নির্ধারণ করা হয়েছিল ৫০ ইউয়ান। অর্থাৎ, মোটের ওপর ৫০০০ জন মানুষ এর জন্য পেমেন্ট করেছেন। সংখ্যাটা হয়তো বাহ্যত খুব বেশি মনে হয় না, কিন্তু ২০০১ সালের প্রায় দশ লক্ষ গেমারদের এই বিশাল বাজারের সাপেক্ষে এটা সমুদ্রের এক ফোঁটা জলের সমান।

ব্যাকএন্ডে লাফিয়ে লাফিয়ে বাড়া সংখ্যার দিকে তাকিয়ে চেন ইউয়ের মনে হলো যেন তিনি নিজের চোখে কোনো কিছুকে ‘সবুজ পাতার মতো বেড়ে উঠতে’ দেখছেন। তাঁর অনুমান অনুযায়ী, মোটের ওপর বিশ লক্ষ ইউয়ান আয় করার পর এর গ্রোথ এক জায়গায় এসে আটকে যাবে, আর তখন আরও বড়ো মাপের গবেষণা ও উন্নয়নের পেছনে টাকা ঢালতে হবে।

তবে চেন ইউ ঠিক করেছেন, যখনই মোটের ওপর বিশ লক্ষ ইউয়ান আয় হয়ে যাবে, তিনি তৎক্ষণাৎ এই হ্যাক বা চিট টুল ব্যবসা চিরতরে বন্ধ করে দেবেন। এই জিনিস দিয়ে হয়তো ব্যবসা শুরু করা যায়, কিন্তু এর ওপর ভর করে টিকে থাকা যায় না।

চেন ইউ যখন অফিসের কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন, তখন রিসেপশনের মেয়েটি হঠাৎ করেই কাউকে সঙ্গে নিয়ে এসে হাজির হলো।

তিনি ঘাড় ঘুরিয়ে দেখলেন, এ আর কেউ নয়, ঠিক কয়েক দিন আগের সেই ‘এজেন্ট’ ইউ লিন।

ছেলেটি এক পলক তাঁর কম্পিউটারের স্ক্রিনে চোখ বুলিয়ে দেখল যে ইন্টারফেসে ‘অটো বট মাস্টার’ (挂机大师) লেখা রয়েছে। প্রথমে সে অবাক হয়ে গেল, তার পরে তার মুখটা একদম কান্না-কান্না হয়ে গেল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সে পকেট থেকে পাঁচ হাজার ইউয়ান বের করে চেন ইউয়ের হাতে বাড়িয়ে দিল।

এই গেম হ্যাক আর কেউ নয়, স্বয়ং তাঁর এই সস্তার বস চেন ইউই তৈরি করেছেন, যার ফলে তার নিজের ব্যবসা লাটে উঠেছে।

সমাজটা সত্যিই বড়ো নিষ্ঠুর!

‘তুমি কি একবারও একটাও বিক্রি করতে পারোনি? ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি বাদ দাও, কথা তো ছিল লাভের পঞ্চাশ শতাংশ দেওয়ার!’

ইউ লিন মুখ তুলে তাঁর দিকে তাকাল, ‘বস, আমার কাছে আর টাকা নেই। যদি বলেন, আপনার কোম্পানিতে কাজ করে এই ঋণ শোধ করে দেব।’

বেশ! দিব্যি ফ্রিতে লেবার খাটিয়ে নেওয়ার একটা নিখুঁত ফন্দি পেয়ে গেছে ছেলেটা, একেবারে ফ্রিতে একটা সিটও জুটছে লটারির মতো!

‘ছোটো হুয়াং, ওকে নিয়ে গিয়ে জয়েনিংয়ের পেপারস করিয়ে নাও।’ চেন ইউ মাথা নেড়ে সায় দিলেন।

ছেলেটির এই নিজে এসে টাকা ফেরত দেওয়ার ‘সততার’ খাতিরেই তিনি তাকে একটা সুযোগ দিতে রাজি হলেন।

এইভাবে ১০ নম্বর কর্মচারী হিসেবে সে আনুষ্ঠানিকভাবে কোম্পানিতে যোগ দিল। ৮ নম্বর কর্মীর পর ইনিই হতে চলেছেন ভবিষ্যতের বস চেন-এর দ্বিতীয় পছন্দের ‘বিজনেস পার্টনার’।

……

রাত দশটার দিকে কাও শিয়েন শ্যুই হঠাৎ করেই প্রথমবারের মতো অফিসে এলেন, আর এসেই কাও ছু ওয়েনের টেবিলে এক প্যাকেট রাতের খাবার (নৈশভোজ) ছুড়ে দিলেন।

দিদির এই হঠাৎ দেখানো স্নেহে কাও ছু ওয়েন একেবারে থ হয়ে গেল, তার চোখ দিয়ে যেন জল গড়ার উপক্রম হলো।

‘আরে, আমারটা কোথায়?’ চেন ইউ চোখ টিপটিপ করে জিজ্ঞেস করলেন।

কাও শিয়েন শ্যুই দুই হাতে কোমর গুঁজে অত্যন্ত রাগী দৃষ্টিতে বললেন, ‘তুমি? তুমি গিয়ে পটি খেয়ে মরো!’

কাও দিদি ভীষণ খেপেছেন, এর ফল যে মারাত্মক হতে চলেছে তা বলাই বাহুল্য!