প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: তোমরা ভুল করেছ তা তোমরা জানো না, তোমরা শুধু জানো নিজেরা মরণসঙ্কটে পড়েছ।

লিলিংগোর উত্তরের পর, লৌলি যেন জীবনের ডোর কাঁধে পেয়ে, সঙ্গে সঙ্গেই তার শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“দাদা, বাঁচাও!”

সে লিলিংগোর পায়ের কাছে ঝুঁকে ধরে, লিনবোর দিকে চিৎকার করে বলল,

“তারা লিন পরিবার আমার জাতির লোকদের নির্যাতন করছে, তাদের ছাড়ো না!”

মনে হলো সে কিছু বুঝে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে প্রশ্ন করল,

“দাদা, মা আমাকে বলেছিল তোমার গোত্রের একজনকে খুঁজতে, সেই মানব জাতির প্রথম মহাদেবী এখনও বেঁচে আছেন?”

যদিও সামনের ব্যক্তি সম্রাট পর্যায়ের, লিন পরিবারের দুইজন মহাদেবী ছিল।

তাই যদি সে তার জাতির প্রতিশোধ নিতে চায়, অবশ্যই মানব জাতির প্রথম মহাদেবীকে খুঁজে পেতে হবে।

সে ভাবছিল এই জীবনে কখনও ঐ কল্পিত রক্ষাকর্তার দেখা হবে না, কিন্তু অবাক করার বিষয়, সীমান্ত সাগরের প্রান্তে সে লি গোত্রের উত্তরাধিকারীর সঙ্গে দেখা করল।

যেহেতু সে সীমান্ত সাগর পার হতে পারে, তাহলে তাকে ঐ কল্পিত সম্রাট প্রাসাদে নিতে পারবে।

লি লিংগো একটু পাশে চোখ দিয়ে দেখল, ছোট্ট মেয়েটির উচ্চতা প্রায় তার বুক পর্যন্ত।

সে নিশ্চিত হল যে, তাকে চেনেনা।

“তোমার মা কারা?”

“আমার মায়ের নাম পঞ্চম স্বপ্নস্বর, তিনি বলেছিলেন সেই প্রথম মহাদেবী আমার অমর রক্ত গোত্রের আশীর্বাদকারী, শুধু তাঁকে খুঁজে পেলে আমার জাতিকে বাঁচানো যাবে।”

লৌলি ঠোঁট চেপে ধরে, চোখ লালচে।

সে শীঘ্রই তার মাকে খুঁজে পেতে চলেছে, যাকে মা বলেছিল তাকে খুঁজতে, কিন্তু মা আর নেই।

এই পরিচিত নাম শুনে, লি লিংগোর মন দশ হাজার বছর পেছনে ফিরে গেল।

অমর রক্ত গোত্রের লোকেরা চিরজীবী, তাই মানব জাতি তাদের ওপর লোভ করে।

অনেকেই তাদের থেকে চিরজীবনের রহস্য খুঁজতে চায়, তাই অমর রক্ত গোত্রের অনেক সদস্য নিখোঁজ হয়।

তাদের নির্মম চিকিৎসকরা ধরে নিয়ে যাওয়া হয় ওষুধ বানানোর জন্য, দীর্ঘজীবনের পরীক্ষার পরীক্ষানিরীক্ষার বস্তু হিসেবে।

অমর রক্ত গোত্রের অনেক নারীকে গোপন কক্ষে বন্দী করে,天地陰陽大道 অনুসরণ করে দীর্ঘজীবনের গোপন রহস্য খোঁজার চেষ্টা করা হয়।

অমর রক্ত গোত্রের বিরুদ্ধে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলতে থাকে, যার ফলে গোত্রের লোকেরা সবসময় আতঙ্কিত থাকে।

যদিও তারা চিরজীবী, তবে তাদের রক্তপ্রবাহ প্রাকৃতিকভাবে 天道 দ্বারা দমন করা হয়, তাই সাধারন মানুষের তুলনায় তাদের 修炼 ধীরগতি হয়, এমনকি পশুপাখিদের থেকেও কম।

সুতরাং, মানব জাতির নির্বিচারে হত্যার বিরুদ্ধে তাদের抵抗 ক্ষমতা খুবই কম।

যখন সে 帝关 যেত, তখন বিশেষ করে অমর রক্ত গোত্রের জন্য একটি গোপন জায়গা তৈরি করেছিল, যেখানে তারা লুকিয়ে থাকতে পারে।

সেই সময়, অমর রক্ত গোত্রের প্রধান ছিলেন পঞ্চম স্বপ্নস্বর।

অমর রক্ত গোত্র তার কৃতজ্ঞতাস্বরূপ তাদের সর্বশ্রেষ্ঠ রত্ন তাকে দিয়েছিল।

একই সঙ্গে, অমর রক্ত গোত্রের একমাত্র 天尊境 修士ও帝关 গিয়েছিল।

সে ছিল পঞ্চম স্বপ্নস্বরের স্বামী, লো তিয়ানমিং।

“তোমার গোত্র লো?”

লৌলির চোখে হঠাৎ এক ঝলক উজ্জ্বলতা জ্বলে উঠল, আশা নিয়ে লি লিংগোর দিকে তাকাল।

“আমার নাম লৌলি, দাদা, তুমি কি আমাকে চেনো?”

লি লিংগো জানত না কী উত্তর দেবে, কারণ লো তিয়ানমিং帝关 এ মারা গিয়েছিলেন, তার আত্মাও ছড়িয়ে গেছে।

সামনের মেয়েটি যদিও ছোট, কিন্তু তার বয়স তার চেয়ে কম নয়।

“অমর রক্ত গোত্র桃源秘境 এ আছে, তুমি刚刚 বলছিলে লিন পরিবার তোমাদের নির্যাতন করছে, সেটা কী ব্যাপার?”

এই প্রশ্ন শুনে লৌলি রাগে ফুঁসতে লাগল।

“লিন পরিবারের প্রবীণ লোকে桃源秘境 এর প্রবেশদ্বার খুঁজে পেয়েছে, অন্যান্য আটটি মহাদেবী গোত্রের সঙ্গে মিলিত হয়ে秘境 এর阵法 ভেঙে দিয়েছে।”

সে গভীর নিশ্বাস নিল, কণ্ঠস্বর ভর ভর করে উঠল।

“দশ হাজার বছরে আমার গোত্র প্রায় নিধন হয়েছে, আমি একমাত্র বেঁচে আছি।”

“আমার গোত্রের বেশিরভাগ লোক মারা গিয়েছে লিন পরিবারের প্রবীণ লোকের হাতে,” লৌলি মুষ্টিবদ্ধ করল, “ওই বৃদ্ধ অপরাধী এতদিন বেঁচে আছেন কারণ সে আমার গোত্রের রক্ত দিয়ে不死血丹 বানিয়ে খেয়েছে।”

লি লিংগো চোখ একটু নামাল, লিন পরিবারের তিনজনকে উপরে থেকে নিচে নীচু চোখে দেখল।

“সে যা বলছে সব সত্য?”

লিন পরিবারের তিনজন একটু মাথা উঁচু করল,帝境 এর সামনে তারা একটুও ভীত হচ্ছিল না।

“সত্য হলেও কী হয়েছে?”

“不死血族 তো জন্মগতই丹 তৈরি করার জন্য, লি লিংগো এত ভালো ঔষধি ব্যবহার না করে গোপনে রেখেছে।”

লিনবো সরাসরি প্রশ্ন করল।

“লি গোত্রের উত্তরাধিকারী হয়ে এমন সাহস কিভাবে কর?”

মাটিতে পড়ে থাকা দুই প্রবীণ আরো বলল,

“দ্রুত威压 তুলে নাও, আমাদের কাছে মাথা নাও।”

“দ্রুত界海 থেকে ফিরে帝关 যাও, আমি হয়তো তোমার গোত্রকে নিরাপদ রাখতে পারি।”

তিনজনের হুমকি শুনে লি লিংগো লিনবোর মাথার ওপর পা দিল।

তারা সবকিছু স্বাভাবিক মনে করে, এমনকি হুমকিকে অস্ত্র বানায়—দশ হাজার বছর পার হলেও তারা একদম বদলায়নি।

“তোমাদের মতো লোকদের কীভাবে বদলানো যাবে?”

তার পায়ের তলা শক্ত করে চেপে ধরল, লিনবোর গালে চোট লেগে হাড় ভেঙে গেল।

“মৃত্যু ছাড়া আর কিছু না!”

আকাশে এক ধরনের শূকর মারার মতো চিৎকার উঠল।

লি লিংগোর চলে যাওয়ার পর লিন পরিবার নিজেদের帝族 বলে九黎界 এ অনেক দিন ধরে অত্যাচার চালিয়েছিল।

তারা ভুলে গিয়েছিল, মানুষ ছাড়াও মানুষ আছে, আকাশের বাইরে আকাশ।

সব মহাদেবী লিন পরিবারের ক্ষমতা থেকে ভীত নয়।

“আমার গোত্রের প্রবীণ তোমাকে ছাড়বে না, উম উম—”

লিনবো কথা বলার আগেই তার মুখ লি লিংগোর পায়ে পিষে চূর্ণ হয়ে গেল।

এখনই সে প্রথমবার সত্যিকার ভয় পেল, এবং সেই ভয় দ্রুত তার হৃদয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

সামনের লোক লিন পরিবারের ভয় পায় না, প্রবীণদেরও নয়।

লি লিনগো মুখে নির্লিপ্ততা নিয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বলল,

“দশ হাজার বছর আগে, তোমার লিন পরিবারের প্রবীণ আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, তোমরা তখনও ছিলে না।”

ঠক!

কথা শেষ হতেই লিনবোর মাথা লি লিংগোর পায়ে পিষে চূর্ণ হলো।

মাথাবিহীন দেহ কিছুক্ষণ কাঁপতে থাকল, তারপর সম্পূর্ণ নিস্তব্ধ হল, আত্মাও ছড়িয়ে গেল।

একজন准帝 এত সহজে মৃত্যুবরণ করল, লিন পরিবারের বাকি দুই প্রবীণ কাঁপতে লাগল।

সামনের লোক সত্যিই তাদের হত্যা করতে পারে।

“তুমি তাকে সত্যিই হত্যা করেছ, সে আমাদের লিন পরিবারের প্রধান প্রবীণ!”

অন্য প্রবীণের কণ্ঠও কাঁপছিল।

“তুমি কে? তোমার নাম কী?”

লি লিংগো সব জানতে চেয়ে আর ধৈর্য ধরে দুইজনের অকথ্য কথা শোনার ইচ্ছা হারিয়ে ফেলল।

“আমার গোত্র লি, নাম লিংগো,九黎界 এর প্রথম মহাদেবী, পূর্ব এলাকা লি পরিবারের প্রবীণ।”

এই একটি বাক্যে দুজন ভীত হয়ে গেল।

লি লিংগো!

“তুমি দশ হাজার বছর আগের লি…”

“অসম্ভব, তুমি কিভাবে এখনও বেঁচে আছ?”

অবিশ্বাস্য হলেও তাদের অহংকার হারিয়ে গেল, পরিবর্তে আতঙ্ক আর ভয় ধরে ফেলল।

“না না…আমরাও আদেশ পালন করছি!”

“তুমি আমাদের ছাড়ো, আমরা ভুল বুঝেছি!”

লি লিংগো তাদের ওপর থেকে নিচু চোখে দেখল।

“তোমরা ভুল বুঝেনি, তোমরা শুধু জানো তোমরা মরতে যাচ্ছ।”

কথা শেষ, লি লিংগো আঙুল দিয়ে তলোয়ার বানিয়ে হালকা করে ঝাঁকিয়ে দিল।

লাল আলো ঝলমল করল, দুজনের দেহ রক্তের ধোঁয়ায় মিলিয়ে গেল,天地 এর মাঝে অদৃশ্য হলো।

লৌলি, যিনি একটু দেরিতে বুঝতে পারল, সামনের লোকই ছিল সেই যাকে সে খুঁজছিল।

“তুমি হচ্ছ…আমার আশীর্বাদকারী।”

লি লিংগো মাথা নাড়া দিল, দশ হাজার বছর পর九黎界 ফিরে এসে প্রথম যে মানুষটি দেখল, তিনি পুরনো বন্ধুর কন্যা।

কিন্তু কথা বলার সময় হঠাৎ কিছু অদ্ভুত ঘটে গেল।

সে 魔界 এর তলোয়ারের道韵 অনুধাবন করেছিল, এই道蕴 এখন মানুষের তলোয়ারের道蕴 এর সঙ্গে সংঘর্ষ করছে, যেন অপরাজয় নির্ধারণ করতে চায়।

হঠাৎ তার মস্তক ঘামে ভরে গেল, শরীর যেন দুই道蕴 এর যুদ্ধে পরিণত হয়েছে।

সে হাত দিয়ে লৌলির কাঁধে শক্ত করে ধাক্কা দিল, ঠাণ্ডা শ্বাস ফেলল।

এখনই তাকে দ্রুত দুই道蕴 এর সংঘর্ষ কমাতে হবে, তাই আর পুরো শক্তি নিয়ে লি পরিবারের দিকে যেতে পারবে না।

“আমাকে…পূর্ব এলাকা নিয়ে যাও।”