প্রথম খণ্ড ২২তম অধ্যায় লি লিংগে: শোনা যায়, তুমি আমাদের সম্রাটের পুরো বংশ ধ্বংস করতে চাও?

(১/৩) পৃষ্ঠা

পূর্বে楚青涯 (চু ছিং-ইয়া) যেভাবে অবাধে অনুসন্ধান ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারতেন এবং বিভিন্ন রসদ ক্রয় করতে পারতেন, সেই সুযোগ এখন ব্যাপকভাবে সংকুচিত হয়ে পড়েছে।

এই তিন দিন安夏 (আন শিয়া) যথারীতি ওষুধ তৈরি করেছেন এবং হাসপাতালে陆柏川 (লু পাই-ছুয়ান)-কে দেখতে গিয়েছেন। তাকে দিন দিন সুস্থ হতে দেখে তিনি আনন্দিত, কিন্তু মনের মাঝে এক অজানা শঙ্কা দানা বেঁধেছে। আসলে এই বিষয়টি নিয়ে তিনি অনেক আগে থেকেই ভাবছিলেন।

“বাইরে? এখন দিনের বেলা, বাইরে যাওয়া যাবে না। লা লা, আমরা এখন খনির অনেক গভীরে, মাটির বহু নিচে, তাই এখানে কেউ নেই। যদি ওপরের দিকে কয়েক মাইল আঁকাবাঁকা পথে হাঁটি, তবে হয়তো খনির শ্রমিকদের সাথে দেখা হয়ে যেতে পারে। এখন খনি এলাকায় লোকে লোকারণ্য, বাইরে বেরোলেই ধরা পড়ে যাব,” জি লং-জুন বললেন।

জ্যো পরিবার এই কথা শুনে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। এভাবে চললে সংসার চালানোই অসম্ভব হয়ে পড়বে। বেন চুয়ান এখন সারাদিন আতঙ্কে দিন কাটাচ্ছেন, পাছে পুলিশ তাকে ধরে নিয়ে যায়।

কথা শেষ করে লিং ফেং তার ডান হাত প্রসারিত করলেন। হঠাৎ স্টার স্টোন বা নক্ষত্র পাথর আবির্ভূত হলো, আর নিমেষের মধ্যে পুরো প্রাসাদ নক্ষত্রখচিত আকাশে ভরে গেল।

“লং-জুন, ভালো করে কাজ করো। ভবিষ্যতে যখন আমাদের হাতে ক্ষমতা আসবে, তখন আমরা সবাইকে নিয়ে সুখে-শান্তিতে থাকব। আমাদের ভাই-বোন বা আত্মীয়দের আর কষ্ট পেতে হবে না!” চেন তিয়ান হেসে বললেন।

সবুজ মেঘের ওপর থাকা শ্যাংগুয়ান ফেং দেখলেন যে ব্ল্যাক ওয়াটার ওল্ড ঘোস্ট পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছে। তিনি তাকে ধাওয়া করলেন না, বরং ব্ল্যাক অ্যান্ড হোয়াইট চি তার হাতের দুটি ঘুঁটি ছুড়ে মারলেন। বাতাসে সেই ঘুঁটি দুটি কালো ও সাদা পোকার রূপ নিয়ে পালিয়ে যাওয়া ব্ল্যাক ওয়াটার ওল্ড ঘোস্টকে ধাওয়া করতে লাগল।

লিউ চুন কী বলবেন বুঝতে পারছিলেন না। তারা যখন রাজি হয়েছে, তখন তাদের ইচ্ছাকে সম্মান জানানোই শ্রেয়।

শেন ইয়ুন এই পরিস্থিতি দেখে ভাবলেন যে দোকানদারটি আসলে অনেক সৎ, তাই তাদের দুজনেরই তাকে বকাঝকা করা উচিত হয়নি।

এই পর্যায়ে এসেও যদি তাং নুও ইয়ান না বুঝতে পারেন যে ড্রাগন থ্রি কেন এমন ব্যবস্থা করেছেন, তবে লিং ইয়ান কোম্পানির বিজনেস ডিরেক্টর হিসেবে তিনি অযোগ্য।

স্কুলে তাং কাং-জিয়ানকে নিয়ে গুজব শুনে এবং সব তথ্য মিলিয়ে দেখার পর তার বুঝতে বাকি রইল না। তিনি বাবা-মাকে কিছু না বলে নিজেই খোঁজখবর নিতে শুরু করলেন। কিন্তু ছোট মানুষ, মনের চাপ সামলাতে না পেরে অবশেষে ঝাং জিন-ইয়াংয়ের মুখোমুখি হলেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

প্রবল আগুনের শিখা মৃত ম্যাজিক-আক্রান্তদের দেহ ভস্মীভূত করল। তাদের শরীরের রক্ত-মাংস পুড়ে ছাই হয়ে যে জীবনশক্তি তৈরি হলো, তা হাড়ের সাথে মিশে সেগুলোর শক্তি বাড়িয়ে দিল। তারা পরিণত হলো ফায়ার বার্নিং ডেমনদের অধীনস্থ হাড়ের火焰 কঙ্কাল যোদ্ধায়।

পুরুষটির পায়ের নিচের বিশাল ড্রাগনটির চোখ নিস্তেজ হয়ে আসছিল। সে কিছুটা ধস্তাধস্তি করার চেষ্টা করতেই牛头 (নিউ তোউ) ভ্রু কুঁচকালেন। তার বাঁ হাতের সবুজ আলো জ্বলে উঠতেই ড্রাগনটির মাথা বিস্ফোরিত হলো।

মিং ইয়ে কোনো উত্তর দিলেন না, মনের ভেতর এক গভীর বিভ্রান্তি। তার কি সেই পরম উচ্চতর জগতের সন্ধান করা উচিত?

চেং দে হেসে তাকে এক গ্লাস উষ্ণ দুধ এগিয়ে দিলেন। “আমি জানি তুমি নীল গোলাপ পছন্দ করো, কিন্তু নীল মানে বিষণ্ণতা। আমি চাই আমার সাথে কাটানো তোমার প্রতিটি দিন আশা ও উষ্ণতায় ভরে থাকুক, তাই আমি সূর্যমুখী রোপণ করেছি।” চেং দে সূর্যমুখীর দিকে ইশারা করলেন।

শুধু এই শিষ্যরাই নয়, প্রাসাদে বসে থাকা তিন প্রধান এবং বাকি আটজন বয়োজ্যেষ্ঠও সং মিং-এর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

সং মিং-এর মুখমণ্ডল তখন ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, চুলগুলো ধূসর বর্ণ ধারণ করেছে এবং তাকে দেখে মনে হচ্ছিল তার শারীরিক অবস্থা অত্যন্ত শোচনীয়।

অস্বাভাবিক! যুদ্ধ জ্যাও ইয়াওয়ের শক্তি অবিশ্বাস্য রকমের বেশি। মাত্র圣阶 (শেন চিয়ে) ষষ্ঠ স্তরের হয়েও তার আঘাত এত শক্তিশালী কীভাবে হয়? এটি কি সত্যিই কোনো শ্রেষ্ঠ মার্শাল আর্টের কারসাজি?

হয়তো তারা বুঝতে পারেনি, কিন্তু বুঝতে পারেনি মানেই যে কিছুই ঘটেনি তা নয়। লি সি বিশ্বাস করেন না যে ইয়িন লুও এই ২২ শতকের শেষভাগের একটি মহাদেশকে এখানে এনেছেন শুধু তাদের খাওয়ানোর জন্য।

ঠিক তখনই গু ইং-জি এবং লং শি-এন তাদের কথোপকথন শুনতে পেলেন। সংঘর্ষের কোনো সম্ভাবনা নেই বুঝে তারা অস্ত্র নামিয়ে নিচে নেমে এলেন।

হয়তো林老 (লিন লাও)-কে এভাবে অপ্রস্তুত করতে পারাটা তার কাছে খুব উত্তেজনার বিষয় ছিল। বিশেষ করে林媚 (লিন মেই)-এর সামনে লিন লাওকে লজ্জিত করা, আর লিন পরিবার ও লিন লাওয়ের কোনো কথা বলার সাহস না থাকাটা তাকে এক অদ্ভুত তৃপ্তি দিচ্ছিল।

অগ্নিশক্তির শিখা সব কিছু পুড়িয়ে ছাই করে দেয়। কিন্তু ভ্যাম্পায়ারদের নিজস্ব গতির অহংকার ছিল। সেই জ্বলন্ত আগুনের বর্শা নিমেষেই আদ্রিয়ানের বুক ছিদ্র করে দিল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

গত রাতে谢婉婷 (শিয়ে ওয়ান-থিং) সব গুছিয়ে রেখেছিলেন বলে এই তিনজন ফিরে এসে অদ্ভুত কিছু দেখতে পায়নি। শুধু লিন ফেং অনেক আগে ঘুমিয়ে পড়েছে দেখে তারা অবাক হয়েছিল। অবশ্য "নিষিদ্ধ ঝরনা"-র প্রভাবে নিজের চেতনা হারিয়ে ফেলা লিন ফেং নিজেও জানত না যে গত রাতে সে কত জঘন্য কাজ করে ফেলেছে।

মাঠে অনেক শিক্ষার্থী জড়ো হয়েছে। অফিসের পেছনে কয়েকটি লম্বা টেবিল পাতা হয়েছে, তার ওপর রাখা অনেকগুলো ব্যাগ। ঝু ই অনুমান করলেন যে ব্যাগের ভেতর সামরিক প্রশিক্ষণের জন্য ক্যামোফ্লেজ পোশাক, জুতো, বেল্ট এবং টুপি রয়েছে।

পার্থক্য হলো, নয়টি পবিত্র মাশরুমের ফল খাওয়ার পর চেং তিয়ান আগামী দুই ঘণ্টা অমর হয়ে থাকবেন এবং তার সর্বোচ্চ যুদ্ধের ক্ষমতা বজায় রাখতে পারবেন। তাকে আঘাতের প্রতিক্রিয়া বা জাদুকরী শক্তির সুরক্ষার চিন্তা করতে হবে না। তাই চেন হাইয়ের পক্ষে তাকে এক আঘাতে পুরোপুরি ধ্বংস করা অসম্ভব। এক মুহূর্ত বেঁচে থাকলে সে তাৎক্ষণিকভাবে আগের অবস্থায় ফিরে আসতে পারবে।

রাতের আকাশে এক ফালি চাঁদ隆福寺 (লং ফু মন্দির)-এর প্রাচীন চত্বরে আলো ফেলছে। প্রাসাদ থেকে অনেক কষ্টে বেরিয়ে张清莹 (ঝাং ছিং-ইং)禅房 (চ্যান ফ্যান)-এ বসে থাকতে চাইলেন না। তিনি曲红 (ছু হং)-কে নিয়ে মন্দিরে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন।

এই স্ফটিকের দীপ্তি বের হওয়ার সাথে সাথেই পুরো এলাকা কেঁপে উঠল। মনে হচ্ছিল, দুটি প্রাচীন আধ্যাত্মিক সম্পদও প্রবলভাবে কাঁপছে।

লিন ফেংয়ের প্রত্যাশা ভরা চোখ দেখে এবং তার আগের অহংকারী ভাবমূর্তির কথা ভেবে সং চি খুশি হলেন। তিনি লিন ফেংয়ের এই দুর্বলতা ব্যবহার করে তাকে কব্জা করতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করলেন।

বিশেষ করে লিউ দাও, যদিও সে অনেক দিন বাইরে ছিল, তবুও তার সম্পর্কে吴驰 (উ ছি)长老 (বয়োজ্যেষ্ঠ)-এর চেয়ে বেশি কেউ জানত না। বাইরের অঙ্গনের শিষ্যদের বিকাশের দিকে নজর রাখা এবং তাদের মধ্য থেকে মেধাবীদের খুঁজে বের করে সহায়তা করাই ছিল উ ছি বয়োজ্যেষ্ঠের প্রকৃত কাজ।