৩৪ অধ্যায় ৩৪

(১/৩) পৃষ্ঠা

গাড়ি বহরটি হিংস্র নেকড়েদের সীমানায় প্রবেশের এক মিনিটেরও কম সময়ের মধ্যে তাদের একটি স্কাউট দল সেগুলোর উপস্থিতি টের পেয়ে যায়।

প্রাচীনকাল থেকেই নিয়ম ভঙ্গকারীদের বুদ্ধিমান আর নিয়ম মান্যকারীদের বোকা বলে গণ্য করা হতো। তাই রাজকীয় সংবিধান প্রকাশ করা বা না করা একই কথা—আপনার পূর্বপুরুষ তো বলেছিলেন "রাজা ও আমলারা মিলে দেশ শাসন করবেন", তবুও কি কেউ নিয়ম ভাঙা বন্ধ করেছে?

আমার মনে পড়ে, কোনো এক জায়গায় প্রচণ্ড অশুভ আত্মা বা জীবন্ত পিশাচকে দমন করার জন্য একটি বৌদ্ধ মন্দির তৈরি করা হয়েছিল। রাতদিন সেখানে মন্ত্রপাঠ চলত, বুদ্ধের অমোঘ শক্তিতে সেই পিশাচকে আটকে ও শুদ্ধ করার চেষ্টা করা হতো। মনে হয় প্রায় এক হাজার বছর হতে চলল।

এমনকি তার কেনা দুজন নর্তকীও বৃদ্ধের হাস্যকর কাণ্ড দেখে মুখ চেপে হাসছিল।

প্রতিপক্ষ হিসেবে ঝাং মু-কে আবিষ্কার করার পর লিন তিয়ানশিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল। সে স্পষ্টতই বুঝতে পেরেছিল যে এত কঠিন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে।

ওয়াং হুয়া এ বিষয়ে সন্দিহান ছিল। দুর্ভাগ্যবশত, লি চুনফেং তার জন্মের এক দশকেরও বেশি আগে মারা গিয়েছিলেন। তখনো বৃদ্ধা উ সম্রাটের সিংহাসনে বসেননি, তাই বিষয়টি নিয়ে আর অনুসন্ধান করার উপায় ছিল না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই বিবাদ মিটে গেল বলে মনে হলো। লিয়াংশান দস্যুদের মূল বাহিনী একত্রিত হয়ে গেল। এই মুহূর্তে তাদের দল শি চুয়ানের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। অন্যদিকে শি চুয়ান পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়েছে লি পরিবারের গিরিপথের মুখে। এই গিরিপথটি এখন জনশূন্য, কিন্তু কে জানে, যুদ্ধ শুরু হলে লি পরিবারের গিরিপথ থেকে নতুন কোনো অশ্বারোহী বাহিনী বেরিয়ে আসবে কি না?

অনেকক্ষণ আলোচনার পর সবাই বেশ উৎফুল্ল মনে বিদায় নিল। যাই হোক, ওয়াং হুয়া এখন একটি কিংবদন্তিতে পরিণত হয়েছে। কিন্তু তার সাথে কথা বলার পর মনে হলো সেও আমাদের মতোই সাধারণ, এমনকি তার সাথে মেলামেশা করা আরও সহজ। যেতে যেতেও তারা নিজেদের মধ্যে কথা বলে যাচ্ছিল।

鉴定 বয়স্ক লোকটি হাত নাড়লেন। অমর পর্যায়ের鉴定কারী তো বটেই, নিচু স্তরের সরঞ্জামগুলো তিনি নিমেষেই যাচাই করে ফেললেন।

পরদিন সকালে দলটি আবার যাত্রা শুরু করল। রক্ষীবাহিনীর চোখেমুখে ক্লান্তি আর উত্তেজনার ছাপ স্পষ্ট। সারা রাত ভালো ঘুম না হওয়ার কারণে ক্লান্তি, আর অসংখ্য ভীতিকর গল্পের কারণে উত্তেজনা।

"চিন্তা করো না! তোমরা শুধু এখানে দেখো, তার সামনে এক লেজধারী শুকাকু খুব একটা সুবিধা করতে পারবে না!" শিবিরে থাকা সেনজু হাশিরমা লিং শিয়াওয়ের হয়ে কথা বললেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

সত্যি বলতে, লিং শিয়াও কিছুটা চিন্তিত ছিল। মূল কাহিনীতে বিয়োমন বিবর্তিত হয়ে বাডরামনে পরিণত হয়ে সবাইকে বাঁচিয়েছিল। কিন্তু এখন বিয়োমন নেই, আছে কেবল তার ফিনিক্স। যদিও সে নিজেও সবাইকে বাঁচাতে সক্ষম, তবুও সে ভয় পাচ্ছিল যে সোরা হয়তো মূল কাহিনীর মতোই বিয়োমনকে বিবর্তিত করার জন্য নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলবে।

"চলো, আমি তোমাকে ঠেলে ঘরে নিয়ে যাই, তারপর তোমার চিকিৎসা করব।" লিং শিয়াও অ্যানজিয়ার হুইলচেয়ার ঠেলে তার ঘরের দিকে নিয়ে গেল।

উ শুয়ে বিষয়টি শুনে আরও রেগে গেল। সে লোকটির কলার চেপে ধরে আসন থেকে টেনে তুলল। ঠিক যখন লোকটি ক্ষমা চাওয়ার জন্য মুখ খুলছে, তখনই ঘরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল এবং চশমা পরা এক ব্যক্তি ভেতরে ঢুকল।

মেকিডেরানের সুন্দর চোখ দুটিও লিং শিয়াওয়ের ওপর গিয়ে পড়ল। সেও বেশ কৌতূহলী ছিল যে, ফুটবলের সাথে মাত্র পরিচিত হওয়া লিং শিয়াওয়ের কাছে কী ভালো পরামর্শ থাকতে পারে।

"ওয়াও? বাঘ? পশুরাজ? হা হা! তাহলে তুমি আমাকে তা দেখিয়ে দিতে পারবে?" বাঘ! কি দারুণ ব্যাপার! ল্যান রক্সিন উঠে বসল এবং প্রত্যাশার দৃষ্টিতে মোডোর দিকে তাকিয়ে রইল।

বড় ভাইয়ের পাশে বসে থাকা পুলিশ সদস্যটি কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর অবশেষে বড় ভাইকে তার মোবাইল ফোনটি বের করে দিল এবং তার হাতের মুঠোয় রেখে দিল।

লিং শিয়াও অসাধারণ হওয়ার পথে পা বাড়িয়েছে। এখন থেকে সে একজন প্রকৃত রাজা হতে চায়, হতে চায় এই জগতের শ্রেষ্ঠ রাজা! ফিনিক্সের কিংবদন্তি যেন সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে... থাক, সেই স্বপ্ন তো অনেক দূরের কথা। আপাতত বাস্তবসম্মত লক্ষ্য নিয়ে ভাবতে হবে।

আমি হেসে বললাম: "ওর পেট খারাপ ছিল, তাই আমি ঠিক সময়ে ওর পেটে একটা ঘুষি মেরেছি!" বড় স্তনী বোনটি হাসতে হাসতে আমার ক্ষতস্থানে ওষুধ লাগিয়ে দিল। ভাগ্য ভালো যে আঘাত খুব একটা গুরুতর ছিল না, দ্রুতই সেরে গেল। যাওয়ার সময় সে মজা করে বলল, পরের বার আবার দেখা হবে।

হু মিন তাৎক্ষণিকভাবে বিরোধিতা করল, কারণ অধিকাংশ খাবার তার হাত দিয়েই যেত। ল্যান রক্সিন আর তার সন্তান বিষ খেয়ে মারা গেলে সে কি আর রক্ষা পেত? তাছাড়া পশুমানবদের ঘ্রাণশক্তি খুব প্রখর, ল্যান রক্সিন আর তার সন্তানকে বিষ প্রয়োগ করার আগেই হয়তো সে নিজেই বিপদে পড়ত।

"শান্ত হও~ ঠিক আছে, আমার সাথে প্রাসাদে চলো, সব কথা সেখানেই হবে।" সে কথা বলতে বলতে সিন ই-কে গলির বাইরে টেনে নিয়ে গেল। অদূরেই একটি ঘোড়ার গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। লণ্ঠনের আলোয় দেখা গেল তাতে ঝালর আর মণি-মুক্তার কারুকাজ, কী চমৎকার!

এ কথা শুনে চু ফ্যান চুপ হয়ে গেল, কিন্তু তার চোখে লাল আভার এক ঝলক দেখা দিল, যা ছিল অত্যন্ত ভীতিজনক, যেন রক্তের ছটার মতো মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

"মহারাজ, আমার মনে হয় ডু শি কেবল ক্ষমতার অপব্যবহারই করেনি, যুদ্ধক্ষেত্রের পরিস্থিতিকেও উপেক্ষা করেছে। সে রাজকীয় সম্মান এবং সীমান্ত সুরক্ষার তোয়াক্কা করেনি, তাই সে সেনাপতি হওয়ার যোগ্য নয়। অনুরোধ করছি মহারাজ যেন তার সেনাপতির পদ কেড়ে নেন এবং তাকে গ্রেপ্তার করে বিচারের সম্মুখীন করেন!" জু ফেং উঠে দাঁড়িয়ে বলল।

"হয়তো ওরা এখন লড়াই করছে, এখন তাকে বার্তা পাঠালে তার মনোযোগ নষ্ট হতে পারে, এতে সে বিপদে পড়তে পারে।" কি ইউটিংও খুব অস্থির হয়ে উঠেছিল।

ক্যাং লির কথা শুনে ওয়েই ইয়া কিছু বলতে চাইল, কিন্তু ঠোঁট নাড়লেও কী বলবে তা খুঁজে পেল না। সে কি নিজে থেকে জিজ্ঞেস করবে কেন ক্যাং লি রাগ করছে না বা কিছু জানতে চাইছে না? সে শুধু অদ্ভুত দৃষ্টিতে ক্যাং লি-র দিকে তাকিয়ে রইল, যেন কোনো অচেনা মানুষের দিকে তাকাচ্ছে।

"আরে... হবে না, আমাকে দ্রুত ফিরে যেতে হবে, একটু পরেই বাবা ফিরে আসবে... আজিন, আমি চললাম, আজ আর তোমার এখানে খাওয়া হলো না~" লি চেন কথাগুলো বলে দ্রুত বিদায় জানিয়ে উঠে পড়ল।

তোমার শক্তি নিয়ে ভয় নেই, ভয় হলো তোমার দুর্বলতা না থাকা নিয়ে। একবার দুর্বলতা ধরতে পারলে, এমন কোনো দুর্গ নেই যা জয় করা অসম্ভব।

সে কতক্ষণ কথা বলেছে তা তার জানা ছিল না। সিন ই আড়চোখে দেখল, সরাইখানা থেকে নীল রঙের পোশাক পরা এক ব্যক্তি অলস ভঙ্গিতে হাই তুলতে তুলতে বেরিয়ে আসছে। সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও এদিকে তাকাতেই সিন ই-র চোখে পড়ল এবং সে লোকটির দিকে এগিয়ে গেল।

হঠাৎ, সেই নাক ডলতে থাকা শক্তিশালী লোকটির চোখ পড়ল সেই গাছের চূড়ার দিকে যেখানে বাই দা লুকিয়ে ছিল। তার লাল চোখ থেকে এক ভয়ঙ্কর দৃষ্টি ঠিকরে বের হলো। সে হঠাৎ ওপরের দিকে আঙুল নির্দেশ করে তীব্র চিৎকার দিল। বাকি দানবগুলোও সুশৃঙ্খলভাবে একত্রিত হলো, তাদের বোঝাপড়া ছিল দেখার মতো।

বেশ কয়েকবার টেলিপোর্টেশন পাথর ব্যবহার করে বাই দা জুয়ান উ কাউন্টির মানচিত্রে দেখানো উত্তরের পথের প্রবেশদ্বারে পৌঁছাল। সে ভাবল, এবার পায়ে হেঁটেই এগোবে, যাতে ঠান্ডা আবহাওয়ার সাথে অভ্যস্ত হতে পারে।

"বেশ বুদ্ধি তো তোমার।" আমি বললাম এবং মাটিতে পড়ে থাকা মোজার দিকে তাকিয়ে কোনো তোয়াক্কা না করেই সেটাকে বামনটির মুখে গুঁজে দিলাম।