১২ গ্রামে ছড়ানো নানা গুঞ্জন ও কুসংবাদ

周নান氏 বললেন, "তোমার বাড়ির শুয়াং এর সাথে আমার বাড়ির ছোট মেয়েটি আছে, আমার ছোট মেয়েটি যত্ন নিচ্ছে, তাই দিনগুলো খুব কঠিন হবে না। তোমার নান জিনপিং ভাগ্যবান, আমার নাতনীর মতো দয়ালু মানুষ পেয়ে, এই জীবনে ভালো সমাপ্তি পাবে..."

মিয়াও氏, যিনি এতটাই শান্ত স্বভাবের, রীতিমতো কাঁপতে লাগলেন, ঠোঁট ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

মিয়াও氏 দেয়ালের পাশে থাকা ঝাড়ু দেখে, একে তুলে নিলেন এবং ঝাড়ু দিয়ে জোরে জোরে আঘাত করতে লাগলেন, "চলে যাও, তুমি আমাকে এই বাড়ি থেকে বেরিয়ে যাও, আর কখনো এখানে আসবে না।"

周নান氏 একাধিক আঘাত পেলেন, ঝাড়ুর ডাঁটা দিয়ে মুখে রক্তাক্ত দাগ পড়ে গেল, ব্যথায় চিৎকার করলেন, "নান ওয়াজি, তুমি কি কেবল তোমার বউকে আমাকে মারতে দেখবে? তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি তোমাকে অবাধ্য বলব?"

南 পিতা রেগে কাঁপতে লাগলেন, আর সহ্য করতে পারলেন না, "তুমি আমার কোন বড় বয়সী আত্মীয়? অবাধ্য বলবে? আমি তোমাকে সম্মান দিয়েছি! সবাই তাকে মারো!"

南 বাড়ির ভাইরা একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ে, জোরজবরদস্তি করে তাকে 南 বাড়ি থেকে বের করে দিলো, বলল, "অপেক্ষা করো, আর আমাদের বাড়িতে এসো না, আমরা তোমাকে স্বাগত জানাই না!"

একটি ধাক্কা দিয়ে, 南 দালাং বেড়ার দরজা বন্ধ করে দিল।

南 বাড়িতে হইচই পড়ে, গ্রামবাসীরা আগেই বেরিয়ে এসে ঘটনা দেখছিলেন, যখন দেখলেন 周নান氏কে বের করে দেওয়া হচ্ছে, তাদের চোখ জ্বলজ্বল করল, অনেকটা কুকুরের মতো যেটা হাড় দেখতে পায়, জিজ্ঞাসা করতে এগিয়ে গেল।

周নান氏 একটুও নিজেদের ভুল মনে করলেন না, বরং ভাবলেন নিজের হৃদয় দয়ালু, ভালো কাজ করছেন, সব ঘটনা বিস্তারিত বললেন।

শেষে 周নান氏 বললেন, "সবাই আসো বিচার করো, বলো 南 বাড়ি ভালো-মন্দ বুঝে না? এটা তো একটি বড় ভালো কাজ। যদি আমার হৃদয় দয়ালু না হত, শুয়াং এর প্রতি দয়ালু না হতাম, তাহলে এই বাড়ির সেই নিচু শুয়াং এর ভাগ্যে কিছু আসতো না।"

"আমি আজ স্পষ্ট বলছি, ওই নিচু শুয়াং যদি আমার ছোট মেয়ের সহচরী না হয়, তাহলে সে জীবনে বিয়ে করতে পারবে না!"

"জীবনটা হবে দুঃখের, বৃদ্ধ হতে হতে কেউ দেখাশোনা করবে না, ক্ষুধায় মরবে, কেউ জানবে না, লাশ পচে মড়ে, পোকামাকড় ও ইঁদুর টেনে আনবে, তখনই কেউ খুঁজে পাবে!"

周নান氏 এর এই হুলস্থুলের পর, সত্যতা যাই হোক না কেন, 南 বাড়ি ঐ বিয়েতে সম্মতি দিয়েছে কিনা, শেষ পর্যন্ত 南 জিনপিং ও কমরুমের সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, সবাই মনে করে 南 জিনপিং কেবল কমরুমের যোগ্য।

এখন ভালো হয়েছে, এমনকি যারা আগে এত গরিব ছিলো যে বউ পেতো না, যারা বৃদ্ধ হয়ে কিছু মনোভাব পরিবর্তন করেছিলো, তারাও 南 জিনপিং কে অগ্রাহ্য করছে।

——

লি氏 বাহু গুঁজে দিয়ে, উপরের মতো আচরণ করে, দয়াদৃষ্টিতে বললেন, "আমি ভাবছিলাম এটা একটা দয়া, 南 বাড়ির ছোট ছেলেটির জন্য মধ্যস্থতা করব। আমার মায়ের গ্রামের একটা বৃদ্ধ অবিবাহিত আছে, পঞ্চাশ বছরের, কিছুদিন আগে দুর্ঘটনায় পা ভেঙে অক্ষম হয়ে গেছে, একা জীবন কঠিন, তাই কাউকে খুঁজে চাইছিলাম সে যত্ন নেবে, ভাবছিলাম 南 বাড়ির ছেলেটিকে ঠিকঠাক জীবন দেবে, কিন্তু এখন এই কান্ড, হয়তো আর হলো না।"

ঝাং লি氏 যোগ করলেন, "আমি ভাবছিলাম 南 বাড়ির ওই ছেলেটির জন্য শরীর অক্ষম বৃদ্ধ বিধুর একটি পাত্র খুঁজে দেব, যাতে সে বিয়ে করতে পারে। আগে তারা ভাবছিলেন, কিন্তু এই ঘটনা হলে তারা অবিলম্বে প্রত্যাখ্যান করেছে।"

ঝাও ওয়াং氏 বললেন, "南 বাড়ির ছোট ছেলেটির লিঙ্গের কারণে বিয়ে করা কঠিন, ভাগ্য ভালো হলে অক্ষম পুরুষের সাথে বিয়ে হয়, সেটাই ভালো শেষ। এখন এই সৃষ্টি হলে, আর ভাবা যাবে না বিয়ে করতে, শেষ পর্যন্ত হয়তো আসলেই নামহীন কমরুম হবে।"

"কি কমরুম? সুন্দর করে বললে, ওটাই কুমারী!" ওয়াং氏 ঠোঁট সেঁটে বললেন, "南 বাড়ির ছেলে যদি আসলেই কুমারী হয়ে যায়, তাহলে আমাদের গ্রামপতি তাদের গ্রাম থেকে বের করে দিক। আমাদের শাংহে গ্রামে কোনো কুমারী হতে দেয়া হবে না, নাহলে আমাদের গ্রামের যুবক-যুবতীরা কিভাবে বিয়ে করবে? কে সাহস করবে আমাদের গ্রামের কারও সাথে সম্পর্ক করতে? এটা তো পুরো গ্রামকে নামিয়ে দেবে।"

লি氏 আবার বললেন, "আরো কথা আছে, ঐসব কুমারীরা সবচেয়ে লজ্জাহীন, এমন একটা দয়া আমাদের গ্রামে রেখে তোমরা কি নিশ্চিত? নাকি ওরা তোমাদের পুরুষদের প্রলুব্ধ করবে!"

ঝাং লি氏 সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমাদের বাড়ির পুরুষরা তো ভয় পায় না। আমাদের পুরুষদের কাছে কোনো টাকা নেই, এক পয়সাও নেই, সব টাকা আমার হাতে থাকে, তাই ওরা যেতে পারবে না।"

লি氏 ঠোঁট সেঁটে বললেন, "তুমি ভাবো টাকা না থাকলেই সব ঠিক আছে? আমি শুনেছি, ওই ধরনের মানুষ হাজারের ওপর পুরুষের সাথে শুয়ে থাকে, শরীর আগ্রহী হয়ে গেছে, একদিন না শুইলে অসুস্থ লাগে। আর একজন পুরুষই নয়, অনেক পুরুষের দরকার, আকাঙ্ক্ষা জ্বলে উঠলে টাকা না থাকলেও চলে।"

"সত্যি? তাহলে কী করা উচিত? তাহলে আমার পুরুষ বিপদে পড়ছে? না, আমি আমার পুরুষের প্রতি নজর রাখব, 南 জিনপিংকে ওর দেখা দেয়া যাবেনা!" ওয়াং氏 আতংকে মুখ করলেন, তার পুরুষ পঞ্চাশের বেশি বয়সী, দাঁত কমে গেছে, হাঁটতে হাঁটতে তিনবার শ্বাস নিতে হয়, 南 পিতার চেয়েও দশ বছর বড়।

গ্রামের লোকেরা গুজব ছড়াচ্ছিল, কিন্তু গোপনে নয়, গ্রামের প্রবেশদ্বারে খোলাখুলি কথা বলছিল, যেকেউ শুনতে পাচ্ছিল।

南 জিনপিং এবং 南 বাড়ির লোক পাহাড় থেকে বনজ সবজি কেটে নামছিলেন, ঠিক তখন এই কথাগুলো শুনে ফেললেন।

ছোটবেলা থেকে 南 জিনপিং এসব কথা শুনে অভ্যস্ত, সাত-আট বছর বয়সে এমন বা তার চেয়ে খারাপ কথাও শুনেছিলেন।

সেই সময় গ্রামে কয়েকজন বড় ছেলেরা তাকে নগ্ন করে তাদের সাথে খেলানোতেও বাধ্য করত।

南 জিনপিংর হৃদয় তখন থেকে আঘাতপ্রাপ্ত, এখন তা এক ধাতুর প্রাচীরের মতো দৃঢ়, এইসব কথা শুনেও মন খারাপ হলেও শান্ত থাকতে পারেন।

南 বাড়ির লোকেরা সহ্য করতে পারল না, মিয়াও氏 একেবারে মহিলাদের ভিড়ে ঢুকে পড়লেন, পাঁচ-ছয় মহিলার বিরুদ্ধে একা, সাহস হারাননি, প্রথমে প্রত্যেকের গালের এক চড় মারলেন।

——

"আমি তোমাদের এই সব মিথ্যুক গুজব ছড়ানো মেয়েদের পেটাবো, সারাদিন শুধু গুজব ছড়াও, তোমাদের জিহ্বা কেটে দেব!" মিয়াও氏 পাগলের মতো মারতে থাকলেন, তার চেহারা যেন এক পাগল মহিলা।

শুরুতে কয়েকজন মহিলা প্রস্তুত ছিলেন না, মিয়াও氏 একের পর এক চড় মারার পরে তারা বুঝতে পারলেন। আসল ব্যক্তির সামনে গুজব ছড়ানো কিছুটা লজ্জাজনক হলেও, তারা শুধু দাঁড়িয়ে চড় খেতে থাকবেন না, বুঝে নিয়ে পাল্টা আঘাত শুরু করলেন।

মিয়াও氏 পাগলের মতো হলেও, প্রাণপণে লড়াই চালালেন, চড়-থাপ্পড় দিয়ে কয়েকজন মহিলা আহত হলেন। কিন্তু চার হাতের বিরুদ্ধে দুই মুঠো মুষ্টি টিকে না পেরে, মহিলারা একত্রিত হয়ে মিয়াও氏কে পরাজিত করলেন।

南 জিনপিং এবং 南 বাড়ির ভাইরা মায়ের বিপদ দেখে উঠে পড়লেন।

南 দালাং ঝাপটে ধরে লি氏 এর চুল টেনে পিছনে টানলেন, মিয়াও氏 থেকে তাকে সরিয়ে নিয়ে দুটো চড় মারলেন।

"আমি তোমার মুখ বন্ধ করব, আমি তোমার মিথ্যা কথা বন্ধ করব, আমি তোমাকে আমার মাকে মারতে দিব না!"

南 দালাং দশের কাছাকাছি যুবক, শক্তিশালী, তিন-চারজন বৃদ্ধ মহিলাকে সহজেই ধরে ফেলতে পারেন।

গ্রামের লোকেরা দেখে মনে হল, 南 বাড়ির ছেলেরা সত্যি রেগে গেছে, মারধর করে ফেলবে, তাই 南 পিতাকে বলল, "তুমি তাদের থামাও, ওরা যদি কাউকে মারাত্মকভাবে আহত করে তাহলে কী হবে?"

南 পিতা মনে আগুন জ্বলে উঠলেও, নিজে পুরুষ হয়ে কয়েকজন বৃদ্ধ মহিলাকে মারতে পারেন না, তাই কিছু করেননি।

শেষে গ্রামবাসীরা সহ্য করতে না পেরে, কয়েকজন তাদের বাড়ি থেকে লোক ডেকে আনলেন, কেউ গ্রামপতির কাছে সাহায্যের জন্য গেলো, অন্যরা এগিয়ে এসে সবাইকে আলাদা করল।

南 বাড়ির লোকেরা পাগলের মতো মারধর করছিল, লি氏 ও অন্যান্যরা ভালো অবস্থায় ছিলেন না, মুখ ফোলা, লি氏 ও ওয়াং氏 যারা সবচেয়ে কটু কথা বলেছিলো, তাদের চুল অনেক টানা পড়ে গিয়েছিল, মাথার কিছু অংশ চুলকাটা পড়ে গিয়েছিল, যেন দেয়ালের ছাড়ানো ময়লা দাগ, বেশ ভয়ানক লাগছিল।