৩৭ বিং ওয়েনগু বাইরে গেল

পৃষ্ঠা (১/৩)

কথা শেষ করার পর হু শুয়ে দেখতে পেল, ইয়ে লিংজের মুখে বিস্ময়ের ছাপ, আর ইয়ে লিংইউয়ানের মুখের রং হঠাৎ বদলে গেছে।

কিন্তু হাসপাতালে গিয়ে পরীক্ষা করিয়েও চিকিৎসক বুঝতে পারলেন না, সে কী ধরনের বিষে আক্রান্ত হয়েছে; এমনকি তার শরীরে আসলে কী ঘটছে, সেটাও জানা গেল না।

সে যখন জানালাটি বন্ধ করতে যাচ্ছিল, তখনই দেখতে পেল জানালার বাইরে পীচফুলের গাছ থেকে যেন পীচফুলের বৃষ্টি ঝরে পড়ছে।

চিয়াং ইশ্যুয়েকে দেখলে মনে হয়, সে নীরব ও স্বল্পভাষী মানুষ। শিয়োং হংয়ের মতো ঔদ্ধত্যপূর্ণ উসকানিমূলক কোনো ভঙ্গি সে করেনি; বরং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত শান্ত জলের মতো স্থির ছিল।

তবে তারা সবাই মুষ্টিযুদ্ধ করে। বিজ্ঞাপনে কাজ করা বা কিছু বাণিজ্যিক অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়া তাদের পক্ষে সম্ভব হলেও, প্রকৃত তারকাদের সঙ্গে আপাতত তাদের তুলনা চলে না।

লোকটি যেন অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, কিন্তু মুখ দিয়ে বেরিয়ে আসতে থাকা কথাগুলো সে প্রাণপণে গিলে ফেলল।

“এত রাত হয়ে গেল, তুমি বিশ্রাম নিতে বাড়ি ফিরে যাচ্ছ না কেন? আমাকে দেখাশোনা করার জন্য পরিচারকরাই যথেষ্ট,” ইউন ইয়াওছুয়ান বলল।

আমি তাম্র মুদ্রার তলোয়ারটির দিকে তাকিয়ে ভাবলাম, এটি ঠাকুমার পীচকাঠের তলোয়ারের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। জানি না, কবে আমারও এমন একটি হবে।

হে শিয়াংয়ের প্রকৃত সত্তা স্পষ্টভাবে অনুভব করল, অবিনশ্বর অস্থির ভেতরে তার আত্মা যখনই একটি করে মুখমণ্ডল ধ্বংস করছে, তখনই অবিনশ্বর অস্থির গায়ের সেই সরু সোনালি আভা সামান্য করে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছে।

“ইউয়ানঝি ওই দুষ্টু বানরটাকে একমাত্র তুমিই সামলাতে পারো।” পিতা-সম্রাট হিসেবে চৌ জিংও তাকে সামলাতে পারতেন, তবে তিনি সামলালে যুক্তি বুঝিয়ে নয়, অন্যভাবেই করতেন।

সামনের দৃশ্যটি温 ছিংয়ের কাছে অত্যন্ত অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছিল। সে জোরে জোরে চোখ ঘষে মায়ের হাতে থাকা তিন হাজার ইউয়ানের দিকে তাকাল, তারপর বিশ্বাস করল—এ সত্যিই ঘটছে, লোকটি সত্যিই টাকা দিতে এসেছে।

“যাই হোক, তুমি আমাদের পরিবারের ইংয়ের জীবন বাঁচিয়েছ। ইংয়ের বাবা-মা হিসেবে তোমাকে একবেলা খাওয়ানো তো আমাদের কর্তব্য,” সু ইউয়ে আবারও তাকে বোঝাতে লাগল।

পৃষ্ঠা (১/৩)

পৃষ্ঠা (২/৩)

“হুদান, তোমাকে দেখেই বোঝা যায় তুমি বিশেষ বাহিনীতে ছিলে। আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি—পাঁচ দিনের মধ্যে এদের এমন একটি লড়াকু দলে পরিণত করো, যারা যুদ্ধে নামতে পারে। তুমি কি এই দায়িত্ব পালন করতে পারবে?” ইয়াং লেফান গর্জে উঠল। এতে তার সৈনিকজীবনের অনুভূতি ফিরে এল; অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ। শুধু জানে না, তার সহযোদ্ধারা এখন কেমন আছে।

কোং লিংইউ যেন কথায় আঘাত পেয়ে গেল। সে তার পাশে গিয়ে বলল, “প্রায় ভুলেই গিয়েছিলাম—আমার স্বামী বাড়ি থেকে বেরোনোর সময় আমাকেই যখন বলেনি, তখন তোমাকে বলবে কী করে?”

তার কণ্ঠে তীব্র ব্যঙ্গ ঝরে পড়ল।

কতক্ষণ কেটে গেছে, চিয়াং ইশ্যুয়ে আর মনে করতে পারল না সে বেঁচে আছে, নাকি মরে গেছে। নিজের শরীরের অস্তিত্বও যেন সে অনুভব করতে পারছিল না; কেবল একটি ক্ষীণ চিন্তা অন্ধকারের মধ্যে ভেসে বেড়াচ্ছিল।

পরের রাতে চাও সি, বিচিত্র কাজের শিষ্যদের নিয়ে লি নিংকে স্বাগত জানাল এবং একই সঙ্গে তারা নিজেদেরও অভিনন্দিত করল—কারণ তারা এখনও শিয়াওয়াও সম্প্রদায়ে থেকে যেতে পেরেছে। এভাবে লি নিং এক দিন এক রাত বিচিত্র কাজের দপ্তরে অবস্থান করল। শেষে মনের অস্থিরতা আর সহ্য করতে না পেরে সে শূন্যে উঠে দানতিং শৃঙ্গের দিকে উড়ে গেল।

কিন্তু যেভাবেই হোক, জনমতকে কাজে লাগিয়ে চৌ ছুর এই পদ্ধতিটি মানুষ সহজে ক্ষমা করবে না। ভেবে দেখো, ভবিষ্যতে সবাই যদি একে অন্যের মতো বিদেশি সংবাদমাধ্যমের কাছে গিয়ে খবর ফাঁস করতে শুরু করে, তাহলে জীবন চলবে কীভাবে?

“লিংয়ের, তুমি ভুল বলছ। এখন হানিয়ে ওরা সবাই আমার বশ্যতা স্বীকার করেছে। বারবার প্রত্যাখ্যান করাও তো আমার পক্ষে সম্ভব নয়—তাই না?” মো হুন নিজের আত্মতুষ্টি লুকোতে পারল না।

রক্তিম উল্কাসদৃশ আগুনের ধারা একের পর এক প্রচণ্ড বেগে আছড়ে পড়ার মুহূর্তে, চিয়াং ইশ্যুয়ের পিঠের পেছন থেকে একটি সাদা ও একটি কালো আলোকরেখা ছিটকে বেরিয়ে এল। বিশাল দেব-দানবের ডানা হঠাৎ মেলে গেল।

বৃদ্ধ ওয়াংয়ের ছেলে ভেবেছিল, তার ভাইয়েরা এসেছে। তাই এগিয়ে গিয়ে এক ঝলক তাকিয়েই দেখল—পরিচিত মুখ একটিও নেই। তাদের ভঙ্গি দেখে মনে হলো, তারা অপরাধজগতের লোক। ভয়ে সে বারবার পিছিয়ে যেতে লাগল, মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

ছিন শিয়াও সময়ের বর্শা হাতে নিয়ে সময়ের গতি ধীর করে দিল। একই সঙ্গে, তখন তার সাধনার শক্তি মেঘ-সম্রাটের চেয়েও উচ্চতর ছিল; ফলে তার হাতে ছিল উপর থেকে পরিচালনার নিরঙ্কুশ ক্ষমতা।

“তার মানে আলোচনা ভেঙে গেছে, এবার হাতাহাতি শুরু হবে।” বলতে বলতে ইয়ে ইয়ানছিং নিজের ডান হাতটিও ঝাঁকিয়ে দিল।

রুপোর সূচের মতো এই আধ্যাত্মিক অস্ত্রটি এমনিতেই অত্যন্ত দুর্লভ। কারণ এটি তৈরি করা ভীষণ কঠিন, আর এর উপকরণও খুঁজে পাওয়া অত্যন্ত দুষ্কর।

এরপর দুজন বাইরে বেরিয়ে এল। ইয়ে ইয়ানছিং একবার পান লিননার দিকে তাকিয়ে দেখল, সে যেন সেই তরুণ প্রভুর সঙ্গে কিছু বলছে। পরক্ষণেই ভেতর থেকে কারও মাধ্যমে একটি বার্তা বাইরে এসে পৌঁছাল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পৃষ্ঠা (৩/৩)

তবে এই তরুণটির শরীরে দানবগোষ্ঠীর কোনো গন্ধ নেই। নাকি এই বিনোদনকেন্দ্রের ভেতরেই দানবগোষ্ঠীর কোনো গুপ্তচর লুকিয়ে আছে?

“পরিচালক পান, পরিচালক পান, কেউ গোলমাল করছে!” এক প্রহরী তাড়াহুড়ো করে ছুটে এসে হাঁপাতে হাঁপাতে চিৎকার করল।

“ভয় পাওয়ার কী আছে? বড়জোর ভবিষ্যতে আমরা অধিকাংশ সময় পর্বতের প্রবেশদ্বারেই থাকব। বাইরে বেরোলেও অনেক জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার সঙ্গে একসঙ্গে বেরোব। আমি বিশ্বাস করি না, পূর্ণিমা-উপাসক পবিত্র সম্প্রদায় প্রকাশ্যে আমাদের ওপর আক্রমণ করার সাহস করবে। আমাদের বেগুনি আভা শৃঙ্গকে উসকানো এত সহজ নয়!” নীলবস্ত্র পরা যুবকটি বলল।

শাংগুয়ান শুয়েও বাই জিংদংয়ের নির্দেশ পেয়ে সতর্কবাতি বন্ধ করে পূর্বনগর এলাকায় থেকে গেল, যাতে প্রয়োজনে যেকোনো সময় সহায়তা করতে পারে।

হঠাৎ বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। শি বাইলির মুখ মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল; সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা দেহটি সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ল এবং রক্তের সাগরে লুটিয়ে গেল।

শেষ পর্যন্ত তারা নিম্নশ্রেণির প্রাণীই তো। কী ঘটেছে বুঝে ওঠার আগেই আন শিচু ও গং মোইয়ানের কোনো চিহ্ন আর সেখানে রইল না।

“তুমি তোমার কাজে যাও! আমি ভাবছি, অবকাশকেন্দ্রে আরেকবার যাব কি না। বিকেলের মধ্যে যদি ব্যাপারটা মিটে যায়, তাহলে রাতে ইয়ানশিনকে সঙ্গে নিয়ে যাওয়াই ভালো। অসম্পূর্ণ অনুষ্ঠানটা শেষ করে ফেলতে হবে।” সিয়াও পিতা এখনও নিজের সম্মান খুব বেশি নষ্ট করতে চাইছিলেন না।

দেখতে এটি স্রেফ একটি চাবুক হলেও, চাবুকটি উৎকৃষ্ট স্বর্গরেশমের বরফসুতো দিয়ে তৈরি। যেভাবেই ব্যবহার করা হোক, এটি ছিঁড়বে না। তাই শুয়ানইয়ুয়ান ছিংয়ের জন্য এটিই ছিল সর্বোত্তম ব্যক্তিগত অস্ত্র।

সে নিজে হোক, জিউ মো হোক, কিংবা গুছি ইউয়েমা—সকলেই হাঁপাতে হাঁপাতে, শ্বাসকষ্টে, শরীরের সীমার একেবারে শেষ প্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিল।

সেই চাপের শক্তিটি ছিল অদ্ভুত—মনে হচ্ছিল, একদিকে তা যোদ্ধার দেহকে দমন করছে, আবার অন্যদিকে তার মানসিক শক্তিকেও চেপে ধরছে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)