প্রথম খণ্ড: সপ্তম অধ্যায়: অমাবস্যার অন্ধকারে হত্যার রাত

শুনতে পেয়ে দোং চাও খুব বলতে ইচ্ছে করছিল, 'তুমি কী বড়াই করছ!'
কিন্তু সে তার বাবার গম্ভীর মুখভঙ্গি দেখে, কোনো রকম প্রতিক্রিয়া দেখানোর সাহস পেল না।
'আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এমন ঘটনা ঘটবে না।'
দোং জিংওয়েই গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
'আমি এখনই তাকে ইয়ুনচেং ছেড়ে চলে যেতে বাধ্য করব।'
অন্যেরা হয়তো শও মু-র কথাকে গুরুত্ব দেয় না, কিন্তু তিনি তো তা করার সাহস পান না!
মাত্রই আসার পথে তিনি শও মু সম্পর্কে সমস্ত কিছু ভালোভাবে জেনে নিয়েছেন।
যে নিজের親 চাচাকে পর্যন্ত খুন করতে দ্বিধা করে না, সে অন্যদের কী ছাড়বে!
সবচেয়ে ভয়ের বিষয় হলো, শও জিংয়ে মারা যাওয়ার পরও শও মু-র গায়ে বিন্দুমাত্র আঁচড় পর্যন্ত লাগেনি!
আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারীরাও তাকে কিছু বলেনি!
'ঠিক আছে, যেহেতু দোং সাহেব যখন এমন কথা বলেছেন, তবে আপনাকে সম্মান জানিয়ে আজকের বিষয়টি এখানেই শেষ করছি।'
শও মু একটু...
বাইরের কেউ এসে চুরি করলে সেটা তো আর মেনে নেওয়া যায় না, কিন্তু যদি ঘরের মানুষই চোর হয়? মানবসমাজে কি একটা প্রবাদ নেই, 'দিনের পর দিন পাহারা দিয়েও ঘরের চোরকে ঠেকানো যায় না'?
ধীরে ধীরে তার চেতনা ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল, আর যখন সে বুঝতে পারল, ততক্ষণে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে।
যুরি তাদের জানিয়েছিল যে এটি তাদের চারজনের গোপন আড্ডাখানা। কোন চারজন? মুরং পরিবারের তিনজন, আর অসুর রাজকুমার জিয়াও শ্যুও।
সত্তরের দশকে জন্ম নেওয়া চতুর্থ পুত্রবধূ মা হুইলান আবার একদম নির্বিকার ভান ধরল। শাশুড়ি যা-ই বলুক না কেন সে কানেই তুলত না, শাশুড়ি যা-ই বকে যাক না কেন সে যেন শুনতেই পেত না, একদম নির্লিপ্ত ও উদাসীন।
ইয়ে ফেং-এর মুখে এক চিলতে বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল। যদিও এটি সাধারণ তলোয়ারের শক্তি ছিল, তবুও তার নিজের ক্ষমতার জোরে,一线 তিয়েন-এর পরবর্তী পর্যায়ের সাধকদের কোনো জাদুকরী অস্ত্রের আক্রমণও তার কাছে এড়ানোর যোগ্য ছিল না।
'ইয়ে হুয়ান, এই অভিযানের আসল পরিকল্পনাটা ঠিক কী? নাকি আপনি সবার সামনে একবার খুলে বলবেন?' লুসিফার ইয়ে হুয়ানের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।

তবে ঠিক সেই মুহূর্তেই গভীর খাদের তলা থেকে একটি শিকল নড়ে ওঠার শব্দ ভেসে এল, সঙ্গে শোনা গেল কিছু পুঞ্জীভূত ক্ষোভ ও হতাশার আর্তনাদ।
দক্ষিণ চীনের পবিত্র নগরীতে এই যাত্রায় আসাটা তার জন্য এক প্রকার বাধ্যবাধকতা ছিল, কিন্তু এখন পরিস্থিতির মোড় ঘুরতে শুরু করেছে।
তিনটি অসুর দ্রুত সম্মতি জানাল, তারপর একসাথে আক্রমণ চালাল। অসুরদের ওই দলটিতে লোকসংখ্যা বেশি হলেও তারা ছিল নিছকই নিম্নস্তরের সাধক, যাদের বিশেষ কোনো ক্ষমতা ছিল না। মুহূর্তের মধ্যেই তাদের সবাইকে হত্যা করা হলো, কেবল একজনকেই জীবিত রাখা হলো।
তা সত্ত্বেও কিছু নৌসেনা ঝাং ইয়ে-র সেনাপতি বধ করার ক্ষমতাকে একটুও ভয় না পেয়ে হাতে অস্ত্র উঁচিয়ে ঝাং ইয়ে-র দিকে তেড়ে এল।
'ইউ চুয়ে-র ভেতরে লেখা আছে, শূন্য আত্মা উপত্যকার যেকোনো জায়গায়, যদি তা কারও দখলে না থাকে, তবে যে কেউ সেখানে সাধনা করতে পারবে। এর অর্থ দাঁড়ায়, আমরাও এখানে সাধনা করতে পারি,' ইউ ছিংছেং বলল।
আ ইয়ং বুঝতে পারছিল যে এই মুহূর্তে গু চিহাও যেন কিছুটা থমকে গেছে, এবং কিছুক্ষণ পর সে তার আগের কাজ আবার চালিয়ে গেল।
সে কয়েকটি পা এগিয়ে গিয়ে সেই মায়াবী ও আকর্ষণীয় নীল আলোর সামনে থামল। চোখের সামনে ভেসে উঠল একজোড়া নীলকান্তমণির কানের দুল, যার ফুলদানিটি ছিল পূর্ণবিকশিত এক নীল গোলাপ। সে এক পলকেই সেটির প্রেমে পড়ে গেল।
夏য়ে যখন রান্নাঘর থেকে খাবারগুলো টেবিলে এনে রাখল, তখন সে দেখতে পেল যে বসার ঘরের বাতিগুলো উজ্জ্বল হয়ে জ্বলে উঠেছে। সে একটু অবাক হলো এবং অবচেতনভাবেই চারপাশে একবার চোখ বুলিয়ে নিল, আর তখনই তার ঠিক আগের আসনে বসা মু ইউচেনকে তার চোখে পড়ল।
যদিও সে কখনো জুং গুও-র সংস্পর্শে আসেনি, তবুও 'বাবা' এই শব্দটির মধ্যে এক অদ্ভুত জাদুকরী শক্তি রয়েছে, যা জুং উশুকে ব্যাকুল করে তুলত তাকে খুঁজে পাওয়ার জন্য।
আর টোটেম জাতির মানুষেরা তা জেনেই প্রতিপক্ষ হার স্বীকার করার পরও সেই চুক্তিবদ্ধ জন্তুগুলোর ওপর আক্রমণ চালাতে বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেনি! এমন আচরণ সত্যিই বড্ড নিষ্ঠুর।
গু লিনশার এই প্রায় উন্মাদ হয়ে যাওয়ার মতো অবস্থা দেখে ছী ফেং বাধ্য হয়ে পাশে দাঁড়ানো কালো পোশাকের এক দেহরক্ষীকে ইশারা করল। তখন সেই দেহরক্ষী এগিয়ে এসে গু লিনশাকে টেনে দূরে সরিয়ে নিয়ে গেল।
'হুঁহুঁ! তুমি সত্যিই তার মোহে পড়ে নিজের বুদ্ধিবিবেচনা হারিয়ে ফেলেছ, এখনো তুমি তার হয়ে সাফাই গাইছ। ভুলে যেও না, আজ আমি প্রায় তার হাতে মারাই যাচ্ছিলাম,' শি লিয়ুং ঠোঁট বাঁকিয়ে বিদ্রূপ করল।
তার ধারণায়, তার বাবা গু চিহাও সব সময়ই এক আভিজাত্যময় ও মার্জিত রূপ বজায় রেখে চলতেন। সে কখনো তাকে মাতাল হতে দেখেনি, তবে কি ডেলিসের সেই সন্তান নষ্ট হয়ে যাওয়ার কারণেই আজ তাদের এই দম্পতিকে এত ভেঙে পড়তে দেখা যাচ্ছে?
পারমাণবিক বোমার বিস্ফোরণের মতো রাতের ঘন অন্ধকারের বুকে রক্তিম আলোর এক তীব্র ঝলকানি দেখা গেল এবং প্রায় দশ মিটার উঁচুতে লালচে এক মাশরুম ক্লাউড কুন্ডলী পাকিয়ে ওপরে উঠতে লাগল। একই সঙ্গে কালো অশুভ মৃতদেহী শক্তি ও লাল আলোর ঢেউয়ের বলয় চারপাশের দিকে আছড়ে পড়তে লাগল।
তিয়ানছি সুপার হিউম্যান গ্যাদারিং বেস মানব জোটের কাছে যেমন তিনটি প্রধান সদর দপ্তরের একটি, তেমনি ঝাও মেংজির কাছে এটি তার এবং ইয়ে হুয়ানের নিজের বাড়ি। এখন চূড়ান্ত তিয়ানছি বিচারের দিন যত ঘনিয়ে আসছে, ইয়ে হুয়ানও ততই ব্যস্ত হয়ে পড়ছেন এবং এই আশ্রয়শিবিরে তার কাটানোর সময়ও তত কমে আসছে।
সবুজ তলোয়ারের আলো ঝলকে উঠল। লিন ফেই পরিষ্কার দেখতেও পেল না যে ই কীভাবে তলোয়ার কোষমুক্ত করল, অথচ তার হাতে ইতিমধ্যে একটি সবুজ আলোর তলোয়ার চলে এসেছে, যা এক blinding সবুজ আলো ছড়াচ্ছে।
ছিউ শুই তিয়ানসিনকে বিয়ে করার চিন্তা করা নেহাতই দিবাঃস্বপ্ন, আর ছিউ শুই লিংমৌকে বিয়ে করা তো অসম্ভব। বু ইচাং দীর্ঘ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর কিছুটা উজ্জ্বল দৃষ্টিতে দুকু আওজুয়ে-র দিকে তাকালেন।
তবে ধ্যান ভাঙার আগের অবস্থার তুলনায়, অনেকগুলো জটিল সমস্যার সমাধান করে ইয়ে ফেং-এর শক্তি আরও বেশ খানিকটা বৃদ্ধি পেয়েছে।

সে দুজনের এই গতিবিধিই সোং তিয়ানচির চোখে পড়েছিল। এই দাড়িওয়ালা লোকটা বেশ কয়েকবার তাকে হেনস্তা করার চেষ্টা করেছে, যার কারণে সোং তিয়ানচির মনে তীব্র অসন্তোষ জমেছিল। সে মনে মনে ভাবল, প্রাচীন এই কবরে সুযোগ পেলে লোকটাকে কোনো কারসাজি করে চিরতরে খতম করে দেওয়া যায় কি না। এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর সোং তিয়ানচি আর ওই দাড়িওয়ালাকে নিয়ে বিন্দুমাত্র মাথা ঘামাল না, কারণ একজন মৃত মানুষকে নিয়ে আর ভাবার কোনো মানে হয় না।
এরপর অর্ডারের ডিক্রি এবং তিনটি মার্শাল আর্টের মানও স্বর্গের নিম্ন স্তরে উন্নীত হয়ে গেল, যা ইয়ে লেই-এর আনন্দকে আকাশছোঁয়া করে তুলল।
মঞ্চ থেকে নেমে যাওয়ার আগে চিয়াং চিজ মঞ্চের সিঁড়িতে সজোরে এক লাথি মারল, তার চোখের আগুন যেন ইয়ে লেইকে পুড়িয়ে ছাই করে দিতে চাইছিল।
তাই কিছু লোককথায় এমন সব আজেবাজে গল্প শোনা যায় যে, কোনো এক রাঁধাকর্তা নিজের রান্নার পাত্রের প্রেমে পড়ে শেষ পর্যন্ত সেই বস্তুর আত্মার সঙ্গেই সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন এবং তার জন্য একটি মানবদেহ তৈরি করতে বিপুল অর্থ খরচ করতেও পিছপা হননি।
এ সময় উ তিয়েনের সামনে বিড়ালের মুখ ও মানুষের শরীর বিশিষ্ট এক বিড়াল মানব প্রজাতির প্রতিনিধি দাঁড়িয়ে ছিল, যার উচ্চতা অন্তত তিন মিটার এবং সারা শরীর ফুলে ওঠা পেশীতে ভরা, আর তার ধারালো নখগুলো থেকে ঠান্ডা ধাতব চকচকে আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। কবরস্থানটি একেবারে নিস্তব্ধ, মাঝেমধ্যে দু-একটা পাখির ডাক ছাড়া আর কোনো শব্দ নেই।
ফু বা সামান্য ভ্রু কুঁচকে হাত নাড়ল। তখন হলঘরের ভেতরে থাকা কুঠার গ্যাং-এর সব দেহরক্ষী বাইরে চলে গেল, এমনকি বিগ ফ্যাট ব্রাদারও বেরিয়ে গেল।
হিরি কুমি তার লম্বা চুলগুলো চূড়া করে বেঁধে ফেলল, যার ফলে তার সুন্দর কলারবোনটি প্রকাশ পেল। বাষ্পে ঢাকা উষ্ণ প্রস্রবণের জলের পটভূমিতে তাকে আরও মোহময়ী মনে হচ্ছিল।
'শালা শুয়োর, ফু বা এই শুয়োরের বাচ্চা, এখুনি বাইরে থাকা অন্য আড্ডার ভাইদের সাহায্য করতে চলে আসতে বল!' তে ইউ রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠল।
সিসের মুখটা বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেল। সে দ্রুত তার সামরিক উপদেষ্টার দিকে ফিরে তাকাল। এটি যেন ক্রাসুসের সম্পর্কে তাদের আগের ধারণার সীমানাকেও ছাড়িয়ে গেছে। ইয়ে ফেং-এর চোখে এক অদ্ভুত দীপ্তি ঝলকে উঠল এবং তিনি এই ধনী ব্যক্তির প্রতি আরও বেশি সতর্ক হয়ে উঠলেন।
এ সময় আংগি এগিয়ে এল, সামনে ঝুঁকে হাত বাড়িয়ে সেই অচেতন শক্তিশালী লোকটাকে এক হাতেই শূন্যে তুলে ধরল।
র‍্যান র‍্যান জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর তার পাশে পাহারায় থাকা এবং একটানা তার দিকে চেয়ে থাকা সি মিংয়িংকে দেখতে পেয়ে আর চোখের জল ধরে রাখতে পারল না, হু হু করে কেঁদে ফেলল।
আংগি পাগলের মতো এলোপাথাড়ি কোপাতে লাগল। তবে আংগিও বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না। সে শুধু মুঠি পাকিয়ে তাদের ধারালো তলোয়ারগুলোর আঘাতে হাত রাখতেই, তলোয়ারগুলো 'কটকটে' শব্দে ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল। ছুটে আসা সেই গুণ্ডাদের তলোয়ারগুলো আংগির আঘাতে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। দৃশ্যটি ছিল সত্যিই দারুণ।
এই কথাটি মাথায় আসার পর, লিন ফেই স্পোর্টস ডিপার্টমেন্টের অফিসের দিকে ফেরার পথে মনে মনে বেশ ফুর্তিতেই খিলখিল করে হাসতে লাগল। এটা কি তবে ঠিক তার মনের মতো একটা সুযোগ হয়ে দাঁড়াল না?
তাং শিউয়ুন যে পদ্ধতির কথা ভেবেছিল, তা বাস্তবায়িত করা পুরোপুরি সম্ভব। ঠিক যেমনটা সে বলেছিল, প্রতিটি তরবারির মার্শাল আর্টের কৌশলগুলোরই নিজস্ব কিছু স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য থাকে। লিন ফেই-এর বর্তমান পরিস্থিতি ঠিক কোন ধারার সাথে মেলে, তা নিজের কায়দার বৈশিষ্ট্য মিলিয়ে খুঁজে বের করাটা একদমই সম্ভব।
মনে হচ্ছে ঝেং রান সাধারণত ঝেং বসকে বেশ ভয়ই পায়। এমন ধমক খেয়ে সে সত্যি সত্যি আর আমাকে মারতে এগিয়ে এল না, তবে তার দৃষ্টি ছিল ভীষণ বিষাক্ত।