তreষষটি অধ্যায়: কিছু বিশেষ পদবীর, সহজে মন না গলানো এক তরুণী
জি ঝিলিনের ফ্যাকাশে মুখটি হঠাৎ পাল্টে গেল। চেন ইউইউকে সাথে আনা হয়েছিল মূলত এই লোকটির হাত থেকে বাঁচার জন্যই। নিজের ছোট বোনের সামনে নিশ্চয়ই সে তার সাথে অনধিকার কিছু করতে পারবে না?
“ইউইউ, যেও না!”
ছোট বোন চেন ইউইউ বড়াল চালের মানুষ, হংকংয়ের সাংবাদিকদের চেয়েও দ্রুত দৌড়ে পালাল।
“যদি যাওয়ার সাহস থাকে, তবে আরও দুটো অতিরিক্ত টেস্ট পেপার সমাধান করতে হবে!” চেন ইউইউকে উঠে দাঁড়াতে দেখে মুখ লাল করে চেঁচিয়ে উঠল জি ঝিলিন।
তখন চেন ইউয়ের মনে পড়ল যে জি ঝিলিনের আরেকটি পরিচয়ও আছে—সে একজন গৃহশিক্ষিকা... নাঃ, পরীক্ষার প্রশ্নপত্র দিয়ে ব্ল্যাকমেল করাটা সত্যিই বড় নীচতা।
চেন ইউইউর পদক্ষেপ থেমে গেল। সে পেছনে ফিরে নিজের বড় ভাইয়ের দিকে এক নজর তাকাল, তারপর দাঁতে দাঁত চেপে এক সিদ্ধান্ত নিল।
বড় ভাইয়ের সুখের জন্য, লড়েই যেতে হবে!
আসল খুঁটিটি কে, চেন ইউইউ তা বেশ ভালোই বোঝে। সে ছোট ছোট পায়ে পালিয়ে গেল এবং যাওয়ার সময় দরজাটাও আলতো করে বন্ধ করে দিল।
“মেয়েটা কাজের বটে!” চেন ইউইউর প্রতি কৃতজ্ঞতায় মন ভরে উঠল চেন ইউয়ের। এই বোনটিকে ভালোবেসে কোনো ভুল হয়নি, সে সত্যিই তার নিজের বোন।
ফলে, ঘরের ভেতরে কেবল রইল একাকী এক তরুণ আর এক তরুণী।
গাঢ় নীল সাঁতারের পোশাকে সজ্জিত জি ঝিলিন দিশাহারা হয়ে পড়লেন। শেষ পর্যন্ত পদ্মবৃন্তের মতো নরম দুটি হাত নিজের বুকের ওপর জড়িয়ে ধরলেন, লজ্জায় লাল হয়ে তার দিকে না তাকিয়ে সামান্য পিছিয়ে গেলেন।
“তুমি কী করতে চাও?” পুরুষটির পা ধীরে ধীরে এগিয়ে আসতে দেখে এবং নিজের হৃদস্পন্দনের শব্দ শুনতে পেয়ে নরম গলায় প্রশ্ন করলেন জি ঝিলিন।
চেন ইউইউর দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে নিজের আঙুল দিয়ে জি ঝিলিনের গোলগাল ও মসৃণ চিবুকটি আলতো করে তুলে ধরলেন চেন ইউ, এরপর একটু কাছে এগিয়ে এলেন।
“ভালো বন্ধুরা কেবল হাত ধরতে পারে...” মুখ লাল করে দিয়ে তাকে হাত দিয়ে ঠেলে দিয়ে মিনতি করার সুরে জি ঝিলিন বললেন, “চেন ইউ, তুমি, তুমি এমন করো না...”
“উম...” কথা শেষ হওয়ার আগেই তার ঠোঁট আটকে দেওয়া হলো, এরপর তার নাক দিয়ে বেরিয়ে এল একটি দীর্ঘ গোঙানির শব্দ।
তরুণীর সারা শরীর কেঁপে উঠল, ঝাপটার মতো চোখের পাতাগুলো কাঁপতে লাগল, আর তার মুখ মুহূর্তেই কানের লতি পর্যন্ত লাল হয়ে গেল।
তার দুই পাশের সাদা ও নরম হাতের তালুগুলো মুহূর্তের জন্য শক্ত হয়ে মুষ্টিবদ্ধ হলো, আর একটু পরেই তা আবার শিথিল হয়ে গেল।
এক অদ্ভুত শিহরণ ঠোঁট ও দাঁতের ফাঁক থেকে ছড়িয়ে পড়ে সারা শরীরে বয়ে গেল, যা তাকে মৃদু কাঁপিয়ে তুলল।
কিছুটা টক, আবার কিছুটা মিষ্টি, আর তাতে মেশানো ছিল তীব্র পুরুষের সৌরভ।
চেন ইউর হাতও নিজের অজান্তেই তরুণীর নরম কোমরে গিয়ে আশ্রয় নিল, যার ফলে তরুণীর সুন্দর শরীরটি হঠাৎ টান টান হয়ে গেল।
হঠাৎ করেই চেন ইউ তীব্র এক ব্যথা অনুভব করলেন—জি ঝিলিন নামের এই তরুণী তাকে বেশ জোরেই কামড়ে দিয়েছেন।
জি ঝিলিনের লাল ঠোঁটের কোণে সামান্য রক্তের দাগ লেগে রয়েছে। তিনি শক্ত করে ঠোঁট চেপে ধরে চুপচাপ রইলেন, হঠাৎ করেই তাকে জোরে ঠেলে দূরে সরিয়ে দিলেন, তারপর মেঝে থেকে ঝুলের পোশাকটি তুলে নিয়ে দ্রুত ঘর থেকে পালিয়ে গেলেন।
“শিস্...” বেসিনে গিয়ে এক কৌতূহলী রক্তবমি ফেলে দিলেন চেন ইউ। আয়নার সামনে গিয়ে নিজের ঠোঁট উল্টে দেখলেন, ঠোঁটের ভেতরে একটা ক্ষত তৈরি হয়েছে।
“জি সাহেবা, কামড়টা তো বেশ জোর দিয়েই বসিয়েছ দেখছি।”
জি ঝিলিন সাহেবার সেই সুবাসিত ও নরম ঠোঁটগুলো কি এতই সহজে পাওয়ার মতো? স্পষ্টতই এটি ছিল তার বাড়াবাড়ি আচরণের একটি কঠোর সতর্কবার্তা।
ভাগ্যক্রমে বাইরে থেকে তা বোঝা যাচ্ছিল না। লেন্স রুও লান তো বাদই দিলাম, কাল যদি চাও সিয়ান জিউয়ের চোখে পড়ে যায়, তবে নিশ্চিতভাবেই আবার নতুন কোনো ঝামেলা শুরু হবে।
...
অন্য একটি অতিথিজহক ঘরে, জি ঝিলিন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, নিজের ঠোঁট দুটো ছুঁয়ে দেখলেন, এরপর আঙুলের ডগায় লেগে থাকা রক্তের দাগ দেখলেন। ঠোঁটের মাঝে তখনও সামান্য নোনতা ও রক্তের স্বাদ রয়ে গেছে।
তার মুখের লালিমার আভা তখনও কাটেনি। তিনি একটি মৃদু ‘উহ’ শব্দ করে নিজের মুখ বালিশে গুঁজে ফেললেন।
“চেন ইউইউ, তোমাকে তিনটি টেস্ট পেপার করতে হবে!” রাগের সুরে বিড়বিড় করলেন তিনি। সাঁতারের পোশাক পরে চেন ইউয়ের শোবার ঘরের সামনে যাওয়ার আগেই তো ঠিক হয়েছিল যে সে যেন পালিয়ে না যায়।
তিনি নিজেও জানতেন যে এই ধরনের ‘উসকানিমূলক’ আচরণের পেছনে কোনো এক ব্যক্তির জান্তব রূপ ধারণের ঝুঁকি রয়েছে।
কিন্তু দেখা গেল, চেন ইউইউ তার বড় ভাইয়ের মতোই কথা না রাখা একটা ছোট বেইমান!
অনেকক্ষণ ধরে নিজের শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক করার পর তরুণীটি তার ফোন বের করলেন এবং ‘চেন জিয়েনশেং’ নামে সংরক্ষিত নম্বরটি খুঁজে পেলেন।
কল করার পর তিনি জিজ্ঞেস করলেন, “হ্যালো, কারোর ঠোঁটের কী অবস্থা এখন?”
চেন ইউ কথা বলতে গিয়ে একটু জড়িয়ে গেলেন, “তোমার জন্ম কি খরগোশ পরিবারে নাকি!”
জি ঝিলিন বিড়বিড় করে বললেন, “তোমার এমনই প্রাপ্য, আমরা তো আর প্রেমিক-প্রেমিকা নই।”
“অমুক পদবীর তরুণীটি এত বেশি সুন্দর যে নিজেকে সামলাতে পারিনি।”
বিরক্ত হয়ে জি ঝিলিন বললেন, “আমাকে একটা সুন্দর বললেই চুমু খেতে হবে? তাহলে রাস্তায় যাকে বলবে সুন্দর, তাকেই গিয়ে চুমু খাবে নাকি? যাও, গিয়ে তাই করো।”
কথা শেষ করেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে ফোন কেটে দিলেন।
কিছুক্ষণ শান্ত থাকার পর, তরুণীটি বিছানায় চিৎ হয়ে শুয়ে পড়লেন এবং বিছানার পাশের টেবিল থেকে একটি ছবি অ্যালবাম বের করলেন। মূলত স্টোররুম হিসেবে ব্যবহৃত এই অতিথিকক্ষে চেন ইউয়ের ছোটবেলার জিনিসপত্রের মধ্যে এই অ্যালবাম ছাড়াও আরও বহু জিনিস ছিল।
সেই পুরনো জিনিসগুলোর দিকে তাকিয়ে, চেন ইউয়ের ছোটবেলার ডায়েরি, বই ও অ্যালবাম উল্টে পাল্টে দেখতে দেখতে তার এমন এক অনুভূতির জন্ম হচ্ছিল যেন তিনি নিজেও চেন ইউয়ের শৈশবের একটি অংশ।
অথচ, বাস্তবে যে মানুষটি সেই সময়ে তার সাথে ছিলেন, তিনি তো এই মেয়েটি নন।
অ্যালবামটির কয়েকটি পাতা উল্টাতেই তিনি দেখতে পেলেন খোপা বাঁধা একটি ছোট মেয়ের সাথে চেন ইউয়ের হাত ধরাধরি করে দাঁড়িয়ে থাকার একটি ছবি।
তরুণীর মনে অজস্র চিন্তার ঢেউ খেলতে লাগল।
মনে পড়ে গেল কিছুদিন আগের সেই ঘটনাটির কথা, যখন চাও সিয়ান জিউ সবার সামনে নিজের অনুভূতির কথা প্রকাশ করে বসল এবং চেন ইউ আপাতদৃষ্টিতে অসহায় ও উদাসীনভাবে উত্তর দিয়েছিল—“পছন্দ করি, পছন্দ করি।”
“চেন জিয়েনশেং, আমি তো কেবল সাময়িকভাবে আপনাকে দখল করে আছি, একদিন না একদিন তো ফিরিয়ে দিতেই হবে।” বিড়বিড় করে বললেন তরুণীটি, আর তাকিয়ে রইলেন দেওয়ালের সেই ঘড়িটির দিকে যার কাঁটাগুলো সবসময় ০০:০০ হয়েই স্থির রয়েছে।
এরপর বেরিয়ে এল একটি দীর্ঘ দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস।
...
রবিবার সকালে।
জি ঝিলিনের তৈরি করা সকালের নাস্তায় ছিল আচার দিয়ে ভাজা ডিম আর চালের ক্বাঁথ, যা ছিল ভীষণ ঝাল। ঠোঁটে আঘাতপ্রাপ্ত চেন ইউ ঝাল খেয়ে দাঁত বের করে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগলেন।
জি ঝিলিন তার এই অবস্থা দেখে মুখ চেপে হাসলেন, মনে হলো তার রাগ হয়তো কিছুটা কমেছে।
লিউ হুইমিন, অর্থাৎ চেন ইউয়ের ‘মাতা মহারানি’, চেন ইউ ঘর থেকে বের হওয়ার ঠিক আগে হঠাৎ বেশ উৎসাহের সাথে প্রস্তাব করলেন যে তিনি বিএমডব্লিউ ৩২৫-এর সামনের আসনে বসবেন এবং চেন ইউ তাকে নিয়ে কয়েক চক্কর ঘুরবে।
তিনি সামনের আসনে বসে চেন ইউয়ের সাথে ছোট শহরের রাস্তাগুলো দিয়ে উদ্দেশ্যহীনভাবে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। চেন ইউয়ের দক্ষ হাতে স্টিয়ারিং ঘোরানোর ভঙ্গি দেখে তার মনে বিস্ময় কাটছিল না।
বিএমডব্লিউ কিংবা মার্সিডিজ—সেগুলো বর্তমান সময়ে সাধারণ মানুষের নাগালে ছিল না। অন্তত এটুকু বলা যায় যে এই গাড়িটি চাও ফেংহুয়ার হংকং ব্র্যান্ডের গাড়ির চেয়েও বেশ দামি।
লিউ হুইমিন জিজ্ঞেস করলেন, “আমাদের পরিবার কি আসলেই এত ধনী হয়ে গেছে?”
চেন ইউ হেসে বললেন, “হ্যাঁ, ভবিষ্যতে আরও ধনী হব।”
অতীতের স্মৃতিচারণ করে এক অদ্ভুত সুরে লিউ হুইমিন বলে উঠলেন, “শেষ পর্যন্ত আমার এই মা-ই সেরা, যে তোমার মতো এমন একটা বড় ছেলেকে জন্ম দিয়েছে... আজ এই বিএমডব্লিউ গাড়ি চালিয়ে যখন আমাকে কারখানা থেকে আনতে যাবে, তখন ওই সমস্ত নারীদের একবার দেখিয়ে দেব আমার ছেলের সামর্থ্য কেমন!”
চেন ইউ বললেন, “হ্যাঁ, হ্যাঁ, আপনিই সেরা, ঠিক আছে, সব আপনার কথাই ঠিক।”
একটু থেমে লিউ হুইমিনের মুখভঙ্গি জটিল হয়ে উঠল, “ছোট চেন, আমার মনে কেমন যেন খটকা লাগছে।”
“আপনার আবার কিসের খটকা লাগল?”
লিউ হুইমিন বিড়বিড় করতে লাগলেন, “সিয়ান জিউ মেয়েটিও বেশ ভালো, যদিও ঝিলিনের মতো অত বড় কোমর নেই যে সহজে ছেলে জন্ম দিতে পারে... আগে তো আমাদের দুই পরিবারের মধ্যে বেশ ব্যবধান ছিল, আমরা তাদের সমকক্ষ ছিলাম না। কিন্তু এখন তো মনে হয় চাও পরিবারের মেয়েটি তোমার কেরিয়ারের জন্য বেশি উপকারী হতে পারে, তাই না?”
চেন ইউ বললেন, “...এসব আপনি কীসব ভাবছেন।”
লিউ হুইমিন জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার মনের মধ্যে কাকে বেশি পছন্দ হয়?”
বেপরোয়া সুরে চেন ইউ বললেন, “আমি কি দু’জনকেই পেতে পারি না?”
লিউ হুইমিনের মুখটি মুহূর্তেই বদলে গেল এবং তিনি তাকে একটা চিমটি কেটে বললেন, “কী সব আজেবাজে কথা! ঘরে বসে যা খুশি বলো, চাও সিয়ান জিউয়ের মা যদি জানতে পারেন, তবে তোমাকে কিমা বানিয়ে ফেলবেন! আর ঝিলিনও রয়েছে, তুমি যদি তাকে একটুও কষ্ট দাও, তবে আমিও তোমাকে ছাড়ব না!”
চাও সিয়ান জিউয়ের মায়ের কথা মনে পড়তেই চেন ইউয়ের মাথাটা যেন শিউরে উঠল, কারণ সত্যি বলতে মহিলাটি ভীষণ কড়া স্বভাবের।
একটু থেমে কিছুটা আফসোসের সুরে লিউ হুইমিন বললেন, “শেষ পর্যন্ত তো যেকোনো একজনকে বেছে নিতেই হবে। এই দুই মেয়েই অত্যন্ত গুণী। বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে মেলামেশার পরিধি আরও বাড়বে—তখন তো তাকে পাওয়ার জন্য কত ছেলেই ভিড় করবে।”
লিউ হুইমিনের কথাগুলোর মূল উদ্দেশ্য ছিল ছেলেকে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য ইশারা করা।
চেন ইউ হেসে বললেন, “এ কেমন কথা বললেন, আমিও তো কম গুণী নই।”
মাতা মহারানি বিরক্ত হয়ে বললেন, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, তুমি খুব গুণী। কিন্তু তুমি কি দু’জনকেই নিজের কব্জায় আনতে পারবে? আমার মনে হয় তোমার বাবা মরে গেলেও এমন ভাগ্য নিয়ে যেতে পারেননি!”
লিউ হুইমিনকে নিয়ে গাড়ি করে কয়েক চক্কর ঘুরে আসার পর, চেন ইউ চেন ইউইউ ও জি ঝিলিনের নিচে নেমে আসার অপেক্ষায় বাড়িতে অপেক্ষা করতে লাগলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে হঠাৎ একটি খুদে বার্তা তার সমস্ত পরিকল্পনা ওলটপালট করে দিল, অপ্রত্যাশিতভাবেই ঘটে গেল এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা।
বার্তাটি পাঠিয়েছিলেন লেন্স রুও লান— “আমি সাঁতারের পুলের কাছে পৌঁছে গেছি। এসো, আমি সাঁতার জানি না।”