অষ্টাবিংশ অধ্যায়, ছোট্ট কুকুরছানা
সাতজনের গোয়েন্দা দলটি হতাশ হয়ে ফিরে এলো, লিউ লংয়ের মনে গভীর অস্বস্তি। সবাই গাড়ি চালিয়ে ঘাঁটিতে ফিরল। appena তারা ঘাঁটিতে ফিরেছে, লিউ লং ওয়াকি-টকিতে এক চমকপ্রদ খবর পেল।
“শোনো, তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, ঝি শিয়া বাচ্চা কুকুর জন্ম দিয়েছে!”
লিউ লং আর অস্ত্র পরিকল্পনা নিয়ে কিছু ভাবার সুযোগ পেল না, সে স্যুয়ে পেংকে তাড়াতাড়ি গাড়ি চালিয়ে ভিলার দরজার সামনে নিতে বলল। গাড়ি থেকে নেমেই স্যুয়ে পেংকে একটা ইশারা করল, তারপর সে সরাসরি বড় গোল্ডেন রিট্রিভারের কুকুরঘরের দিকে গেল।
“হুঁ হুঁ হুঁ”—কুকুরঘরের কাছে যেতেই ভিতর থেকে দা শেং নামের কুকুরটি নীচু গলায় সতর্কতা জানাল।
“তুমি এস, দা শেং দরজার সামনে পাহারা দিচ্ছে, আমাকে ঢুকতে দিচ্ছে না, দাঁত বের করছে!” ইয়াং জিং কুকুরঘরের বাইরে চার-পাঁচ কদম দূরে দাঁড়িয়ে ছিল, লাফাতে লাফাতে লিউ লংকে ডাকল। হালকা হলুদ রঙের ট্র্যাকস্যুটে ইয়াং জিংয়ের দোল খাওয়া বুক দেখে লিউ লং চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল।
“এই, কুকুর দেখার কথা, তুমি কোথায় হাত দিচ্ছো? এই সময়েও দুষ্টুমি!” ইয়াং জিং লিউ লংকে ঠেলে সরিয়ে দিল, সঙ্গে সঙ্গে তার দুষ্ট আচরণে মৃদু কটাক্ষ করল।
“এতদিনের স্বামী-স্ত্রী, আবার কী! আমি স্যুয়ে পেংকে পাঠিয়ে দিয়েছি, কেউ দেখবে না।” লিউ লং বলল ও আবার ইয়াং জিংকে জড়িয়ে ধরার জন্য এগিয়ে গেল।
“তাড়াতাড়ি আমাকে ভিতরে নিয়ে চলো, দা শেং দরজার সামনে দাঁড়িয়ে আছে, আমি ঢুকতে পারছি না, নইলে রাতে তোমাকে বিছানায় উঠতে দেব না!” ইয়াং জিংয়ের বিব্রত কণ্ঠে এসব শুনে লিউ লং দুষ্টুমি বন্ধ করল।
লিউ লং ইয়াং জিংয়ের হাত ধরে ধীরে ধীরে কুকুরঘরের দিকে গেল। একে কুকুরঘর বলা হলেও আসলে ছোট একটি বাড়ি—আকৃতিতে কুকুরঘরের মতো হলেও, এটি তিরিশ বর্গমিটারের বেশি জায়গা জুড়ে এবং উচ্চতা চার মিটার ছাড়িয়ে গেছে। লিউ লং যখন দ্বিতীয় স্তরের ঘাঁটি নির্মাণ করেছিলেন, তখনই সে সিস্টেমে নকশা বদলে এই কুকুরঘর বানিয়েছিল।
দা শেং বুঝতে পেরে যে লিউ লং এসেছে, সে আর দাঁত বের করল না। তার পেছনে বিছানো তুলোর উপরে ‘ঝি শিয়া’ আর চারটি ছোট কুকুর শুয়ে ছিল। যদিও এদের বলা হয় দুধের বাচ্চা, প্রতিটি কুকুরের আকারও প্রায় প্রাপ্তবয়স্ক গোল্ডেন রিট্রিভারের সমান। তখনই লিউ লং বুঝল (সকালে দা শেং খুব চঞ্চল ছিল, ঝি শিয়া চুপটি করে এক পাশে ছিল, আর সকালে কুকুরের পানির পাত্রে রাখা স্প্রিং ও সবজি উধাও—আসল ঘটনা বাচ্চা জন্মানোয় সব খরচ হয়েছে।)
“দা শেং, বাইরে গিয়ে কুকুরের পাত্রটা নিয়ে এসো, আর পরের বার যদি আমার স্ত্রীর দিকে দাঁত দেখাও, তোমাকে এক সপ্তাহ জল খেতে দেব না!” লিউ লং দা শেংকে নির্দেশ দিল এবং একই সময়ে তাকে কিছুটা শিক্ষা দিল।
খুব দ্রুত কুকুরের পাত্র নিয়ে আসা হল। লিউ লং পাত্রটি পূর্ণ করল জাদুকরী ঝর্ণার জলে। দুধ খেতে থাকা ছোট কুকুরগুলো সেই জলের গন্ধ পেয়ে স্তনের দুধ ছেড়ে টলে টলে পাত্রের দিকে এগিয়ে গেল।
“দেখো, ওরা কী মিষ্টি করে হাঁটে!” ইয়াং জিং বলল, ও ছোট কুকুরগুলোকে হাত দিয়ে ছোঁয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু হাত বাড়াতেই দা শেং তার এক পা তুলে হালকা চাপে দিল ইয়াং জিংয়ের হাতে।
‘ধরো না, কামড়াবে’—দা শেংয়ের আচরণে লিউ লংও কিছুটা অবাক হল, বকতে যাবে এমন সময় মাথার মধ্যে দা শেংয়ের চিন্তা ভেসে এল।
“ওমা, দা শেং এত বোঝে? আমিও চাই!” ইয়াং জিং জানতে পারার পর, আবার ছোট মেয়ের মতো আবেগে ভেসে গেল।
“হ্যাঁ? তুমি কী চাও?” লিউ লং কথার ফাঁক খুঁজে পেল, সঙ্গে সঙ্গে ঠাট্টা করল।
“চলে যাও!”
“ঠিক আছে, আর দুষ্টুমি নয়।” বলে লিউ লং দোকান থেকে এক বোতল ‘জ্ঞানজাগরণ’ ওষুধ কিনে ইয়াং জিংয়ের হাতে দিল।
“এই পরীক্ষানলিকার ওষুধটা কুকুরের পাত্রে ঢেলে দাও, ওরা খেয়ে নিলে, যাকে প্রথম দেখবে সে-ই হবে ওদের মালিক। আমি বাইরে যাচ্ছি, যখন তোমার মাথায় ওদের চারজনের মানসিক সংযোগ টের পাবে, তখন আমাকে ডাকো।” কথা শেষ করে লিউ লং ওষুধটা ইয়াং জিংয়ের হাতে ধরিয়ে কুকুরঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
বাগানে দাঁড়িয়ে, একটা সিগারেট ধরিয়ে, লিউ লং মনে মনে ভাবল, তিন মাস পর তার ছয়টা জাদুকরী কুকুর হবে, তার শক্তি আরও বাড়বে! কিন্তু সাথেসাথে অস্ত্রের সমস্যার কথা মনে পড়ল, এটা খুব বড় সমস্যা, দ্রুত সমাধান করতে হবে!
“শোনো, আমার মাথায় অদ্ভুত কিছু এসেছে, মনে হচ্ছে এই চারটা ছোট কুকুর!” কুকুরঘর থেকে ইয়াং জিংয়ের বিভ্রান্ত কণ্ঠ শোনা গেল।
“হ্যাঁ, ওরা তোমার সঙ্গে মানসিকভাবে যুক্ত হয়েছে, চিন্তার কিছু নেই। এই চারটি কুকুর মালিক হিসেবে তোমাকে মেনে নিয়েছে!” লিউ লং কুকুরঘরে ফিরে গিয়ে ইয়াং জিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ধৈর্য্য নিয়ে ব্যাখ্যা করল।
“তুমি পরে এই চারটি ছোট কুকুর ভালোভাবে দেখাশোনা করবে। তিন মাস পর ওরাও দা শেংয়ের মতো শক্তিশালী হবে, ওরা তোমাকে রক্ষা করবে!”
“হুম।”
------------------------
“বড় ভাই।”
“বড় ভাই।” কনফারেন্স রুমে ঢুকতেই সবাই উঠে দাঁড়িয়ে লিউ লংকে ডাকল।
“বসে পড়ো।”
“এখন আমাদের সামনে একটা জটিল সমস্যা আছে। গুলি আমরা নিজেরাই বানাতে পারি, কিন্তু আমাদের কাছে অস্ত্র খুবই কম! সবাই মতামত দাও, পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত!”
সবাই বসে পড়লে লিউ লং বলল।
“বড় ভাই, আপনি তো অস্ত্র নির্মাণ কারখানা召 করতে পারেন না?” পেটু লোকটি প্রথমেই প্রশ্ন করল।
“বোকা নাকি, কারখানা গড়তে অনেক বেশি ব্রেন-কোর লাগে, আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়!” লি জিয়েনলিয়াং আবারও পেটুকে ধমক দিল।
“হ্যাঁ, জিয়েনলিয়াং ঠিকই বলেছে, কারখানা বানাতে হাজার হাজার ব্রেন-কোরের দরকার! আমাদের এখন একটা জায়গা খুঁজে বের করতে হবে, যেখানে অস্ত্র থাকতে পারে।” লিউ লং পেটুকে থামিয়ে সবার উদ্দেশে বলল।
“ক্যাপ্টেন, আমি জানি দশ কিলোমিটার দূরে একটা বিশেষ পুলিশ ট্রেনিং সেন্টার আছে! তবে ওখানে ঠিক কী অবস্থা, তা জানি না!” পেছনের সারিতে বসা হুয়াং লেই মুখ খুলল, তার কথায় সবাই মনোযোগ দিল।
“ও, তুমি জানলে কী করে?”
“আমার ভাই ওই ট্রেনিং সেন্টারের প্রশিক্ষক, আগে সে দেশের বিশেষ বাহিনীর প্লাটুন কমান্ডার ছিল, চোট পেয়ে অবসরে গিয়ে ওখানেই প্রশিক্ষক হয়েছে।” হুয়াং লেই ব্যাখ্যা করল।
“মানচিত্রে দেখিয়ে দাও, আমরা সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করি!” লিউ লং উত্তেজিত হয়ে ট্যাব নিয়ে এল, ওকে কম্পিউটারে দেখাতে বলল।
“এইখানে!” হুয়াং লেই দ্রুতই জায়গাটা দেখিয়ে দিল।
“বড় ভাই, এখানে আমাদের থেকে পনেরো কিলোমিটার দূরে, আর যেতে হলে শহর ঘুরে হাইওয়ে ধরতে হবে! আমরা তো রাস্তার অবস্থা কিছু জানি না!” স্যুয়ে পেং মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্নভাবে বলল।
“আমাদের কাছে এখন কতগুলো অস্ত্র আছে?” লিউ লং সরাসরি অন্য প্রশ্ন করল।
“আমাদের কাছে এখন সাতটি ৭৯ মডেলের সাবমেশিনগান, দুটি ৯৭ মডেলের শটগান, নয়টি ৫৪ মডেলের পিস্তল আছে, গুলি উৎপাদন খুব দ্রুত হচ্ছে, তাই গুলির চিন্তা নেই।” লি জিয়েনলিন প্রশ্নের উত্তর দিল।
“আগামীকাল, প্রথম দল পাঁচটি সাবমেশিনগান, একটি শটগান নিয়ে যাবে, আমি শুধু একটি পিস্তল নেব, বাকি অস্ত্র দ্বিতীয় দলের কাছে ঘাঁটি রক্ষার জন্য থাকবে। আগামীকাল আমরা ওই বিশেষ পুলিশ ট্রেনিং সেন্টারে যাব!” লিউ লং সরাসরি অস্ত্র ভাগ করে দিল, যাওয়ার সিদ্ধান্তও নিয়ে ফেলল!
“আজই প্রস্তুতি শেষ করো, যত কঠিনই হোক, এই অভিযানে আমাদের যেতেই হবে, মিটিং শেষ!” কথা বলেই লিউ লং কনফারেন্স রুম থেকে বেরিয়ে গেল।
---------------------
পুনশ্চ: তিন দিন আগে সকালে চুক্তিপত্র পাঠাতে ডাকঘরে গিয়েছিলাম, অতিরিক্ত জামা না পরে হুডি পরে বের হয়েছিলাম, মাথা ভার লাগছিল, লেখার সময়ও ধোঁয়াশা লাগছিল।