অষ্টত্রিশতম অধ্যায়, মহা অনুসন্ধান অভিযান (২)
গাড়ির বহরটি যখন উঁচু দালানের আবাসিক এলাকাতে প্রবেশ করল, তখন শ্যুয়েপেং চারটি প্রতিরক্ষা গাড়ি রেখে দিল, আর নিজে বাকি তিনটি দল নিয়ে প্রতিটি ভবনে একে একে তল্লাশি শুরু করল।
‘ঢাঁই ঢাঁই ঢাঁই’—মোটা লোকটি সিঁড়িঘরের লোহার দরজায় জোরে জোরে পেটাতে লাগল, অল্প সময়ের মধ্যেই ভেতর থেকেও উচ্চস্বরে আঘাত ও মৃতদেহের গর্জন শোনা গেল।
“সবাই প্রস্তুত থাকো! পাঁচ মিটার দূরত্ব রেখে স্বাধীনভাবে গুলি চালাও!” শ্যুয়েপেং নির্দেশ দিল, চারপাশে বন্দুকের বল্ট ঘোরানোর শব্দ ছড়িয়ে পড়ল।
“বিস্ফোরণ!” শ্যুয়েপেং-এর চিৎকারের সঙ্গে সঙ্গেই, দরজায় লাগানো রাসায়নিক দিয়ে বানানো ইমপ্রোভাইজড বোমা ফেটে গেল।
‘গর্জন, গর্জন, গর্জন।’ দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে ভেতরের মৃতরা যেন বাঁধ ভাঙা স্রোতের মতো ছুটে এল।
‘ঠক ঠক ঠক, ডু ডু ডু’—মৃতরা প্রায় সবাই বেরিয়ে আসতেই একযোগে নানা ধরনের আগ্নেয়াস্ত্র গর্জে উঠল।
এটাই ছিল শ্যুয়েপেং-এর বহু ব্যবহৃত দরজা আটকে একঘরে করে নিধনের কৌশল—বুদ্ধিহীন, সিঁড়িঘরে আটকে থাকা মৃতদের জন্য সবচেয়ে সহজ পদ্ধতি।
ত্রিশের বেশি বন্দুক দুটি দলে ভাগ হয়ে ক্রসফায়ার শুরু করল। আগুনের সাপের মতো গুলি ছুটে গিয়ে মৃতদের মস্তিষ্ক ভেদ করতে লাগল। গুলি ছোড়ার মুহূর্তেই পাঁচ মিটার দূরত্বে থাকা মৃতদের দল যেন গম কাটার মতো একে একে পড়ে যেতে লাগল, গুলির প্রচণ্ড আঘাতে শরীর পেছনে ছিটকে পড়ে গেল।
প্রথমে বন্দুকের শব্দ ছিল ঘনঘন, দশ মিনিট পর তা বিচ্ছিন্ন হয়ে এল। মৃতদেরও প্রথমে ছিল স্রোতের মতো, পরে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে গেল। আরও পাঁচ মিনিট কেটে গেল, এর মাঝে আর কোনো মৃতদেহ সিঁড়িঘর থেকে বেরোল না।
“ভিতরে ঢোক!”—শ্যুয়েপেং নির্দেশ দিলেন, সবাই বন্দুক হাতে দ্রুত ভবনে প্রবেশ করল।
প্রতি তলায় পাঁচজন করে রেখে দেওয়া হল, যারা ঘরের ভেতরে মৃত ও জীবিতদের খুঁজে দেখবে; বাকি সবাই দ্রুত উপরের তলায় উঠে তল্লাশি চালাল, প্রতিটি তলা থেকে গুলির আওয়াজ শোনা গেল।
‘ঝনঝন’—গাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে সিগারেট খাচ্ছিলেন লি জিয়ানলিয়াং, হঠাৎ শব্দে চমকে উঠলেন।
‘বুম’—একটি ছায়া উপর থেকে ছিটকে পড়ে গিয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। লি জিয়ানলিয়াং এগিয়ে গিয়ে দেখলেন, হাসি চেপে রাখতে পারলেন না—এটা ছিল গুলির শব্দ শুনে উপর থেকে লাফ দেওয়া এক মৃতদেহ, যা মাটিতে পড়ে একেবারে থেঁতলে গেছে।
শ্যুয়েপেং-এর দল তল্লাশি চালানো ভবন ছাড়া অন্য দুই ভবন থেকেও বারবার মৃতেরা উপর থেকে ঝাঁপিয়ে পড়তে লাগল।
“লি ভাই, দেখো তো, মৃতেরা যেন বাঞ্জি জাম্প করছে!” চেং ইয়াং এসে লি জিয়ানলিয়াং-এর পাশে দাঁড়িয়ে সিগারেট ধরালেন, সামনে এ অদ্ভুত দৃশ্য দেখে অবাক হলেন।
“এই সংক্রমিত মৃতেরা, সংখ্যায় যত বেশি হোক না কেন, আসলে তো ভাইরাস-চালিত পুতুল মাত্র, কেবল প্রবৃত্তি ছাড়া আর কিছু নেই!”—লি জিয়ানলিয়াং হাসতে হাসতে বললেন।
ওদের হাস্য-রসের মাঝে, দূরে বেঁচে থাকা কয়েকজনকে টেনে আনা হল। লি জিয়ানলিয়াং সিগারেট নেভালেন, আসা দলীয় সদস্যদের সঙ্গে বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের হস্তান্তর করলেন, তাদের সামরিক ট্রাকে তুলে দিলেন এবং কিছু বলে সরে গেলেন।
ভাইরাসের বিস্ফোরণ পেরিয়ে গেছে এক সপ্তাহেরও বেশি, এই সময়েও যারা টিকে আছে, তারা প্রত্যেকেই বুদ্ধিমান। এদের প্রত্যেকে ভাইরাস ছড়ানোর পরপরই নিজ ঘরে প্রচুর পানি মজুত করেছে, খাদ্যের ব্যবহার নিয়ন্ত্রণ করেছে, প্রাণপণে বেঁচে থাকার চেষ্টা করেছে, কেউ কেউ বই খেয়েও টিকে আছে। খাওয়া-দাওয়া পানীয়তেই যখন সমস্যা, তখন গোসলের তো প্রশ্নই ওঠে না—প্রত্যেকে দারুণ দুর্গন্ধে ভরা, ক্ষুধায় চোখ কোটরে ঢুকে গেছে, দৃষ্টি নিস্পৃহ। সামরিক ট্রাকে উঠে, পেটভরে খাওয়া-দাওয়া করার পর, চেহারায় নতুন প্রাণের ছাপ ফুটে উঠল।
প্রথম দল দুপুর তিনটার দিকে আজকের নির্ধারিত তিনটি আবাসিক এলাকা তল্লাশি শেষ করল, রাইফেলের গুলি দশ হাজার থেকে কমে দুই হাজারের নিচে নেমে এলো, পিস্তলের গুলি প্রায় ফুরিয়ে গেল।
“গাড়িতে ওঠো, ঘাঁটিতে ফিরে চল!”—শ্যুয়েপেং সামনে জড়ো হওয়া দলগুলোর দিকে তাকিয়ে দ্রুত ফিরতি আদেশ দিলেন।
গাড়ির বহর ফেরার পথে ছিল, ততক্ষণে আরও অনেক নতুন গাড়ি দলে যোগ দিয়েছে—বিভিন্ন ধরনের উদ্ধারকৃত গাড়ি, তার মধ্যে রয়েছে ল্যান্ড ক্রুজার, হামার এইচ১, এইচ২, ফোর্ড র্যাপ্টর, আর সবচেয়ে বিশেষ ছিল একখানা ‘নাইট ফিফিটিন্থ সেঞ্চুরি’—যা শপিং মলের সামনে হঠাৎ পাওয়া, অনেক চেষ্টা করে গাড়ির চাবি খুঁজে পাওয়া গেছে। মুহূর্তেই বহরের গাড়ি সংখ্যা তিরিশ ছাড়িয়ে গেল, প্রায় প্রত্যেকের জন্য একটি করে গাড়ি, বিশাল বহর ছুটে চলল ঘাঁটির দিকে।
--------------------------
“চিঁ চিঁ, বড় ভাই, শ্যুয়েপেং ফিরে এসেছেন, সঙ্গে নিয়ে এসেছেন পঁয়তাল্লিশজন জীবিত, তার মধ্যে পঁয়ত্রিশজন পুরুষ, দশজন নারী। আরও আছে সাত হাজার চারশো বারোটি মস্তিষ্কের নিউক্লিয়াস, যা সংরক্ষণাগারে রাখা হয়েছে, আর জীবিত সবাইকে অজ্ঞান করে ঘাসের মাঠে রাখা হয়েছে।” লিউ লং নিজের বাড়ির ঘাসের মাঠে রোদ পোহাচ্ছিলেন, ইয়াং জিংয়ের কোলে শুয়ে প্রেমিকার হাতের আদুরে মালিশ উপভোগ করছিলেন, পাশে চারটি ছোট গোল্ডেন রিট্রিভার ছড়িয়ে ছিল।
“চিঁ চিঁ, বুঝে নিয়েছি!”—লিউ লং ওয়াকিটকি হাতে উত্তর দিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, ইয়াং জিংকে কিছু বলে ধীরে ধীরে সদস্যদের ভবনের দিকে এগোলেন।
লিউ লং সদস্য ভবনের সামনে ঘাসের মাঠ ধরে হাঁটতে হাঁটতেই সমস্ত নিউক্লিয়াস সোনায় রূপান্তর করলেন, যার ফলে তার সোনার মুদ্রার সংখ্যা বেড়ে দাঁড়াল পঁচাত্তর হাজার একশো পঞ্চাশে।
“বড় ভাই!”—লি জিয়ানলিয়াং লিউ লংকে দেখেই ডেকে উঠলেন।
“শ্যুয়েপেং কোথায়?”—ঘাসের মাঠে ঢুকেই লিউ লং জানতে চাইলেন।
“শ্যু দাদা দল নিয়ে রেডিওর কাজ সারতে গেছেন।”—লি জিয়ানলিয়াং ব্যাখ্যা দিলেন।
লিউ লং শুনে আর কিছু বললেন না, কপালের মাঝখান থেকে পঁয়তাল্লিশটি আলোক বিন্দু উড়ে গিয়ে মাটিতে শুয়ে থাকা মানুষের মস্তিষ্কে ঢুকে গেল। পঁয়ত্রিশটি বিশেষ বাহিনীর যোদ্ধা দাসত্ব চিপের জন্য খরচ হল সতেরো হাজার পাঁচশো সোনা, দশটি প্রলয় নাগরিক চিপের জন্য তিন হাজার সোনা, লিউ লং-এর হাতে রইল পঁয়াত্তর হাজার একশো পঞ্চাশ থেকে বাদে চুয়ান্ন হাজার ছয়শো পঞ্চাশ সোনা।
“ঠিক আছে, তুমি ওদের নিয়মকানুন শেখাও, সব পুরুষদের প্রথম দলে অন্তর্ভুক্ত করবে, মনে রেখো, শ্যুয়েপেং ফিরে এলে ওদের সবাইকে আত্মার ঝর্ণার জল খাওয়াবে।” লিউ লং মোটা লোকটিকে বলে বাড়ির দিকে রওনা দিলেন।
(সিস্টেম, অস্ত্র তৈরির কারখানার জায়গা কত?)—নিজের ঘাসের মাঠে ফিরে, ইয়াং জিংয়ের পাশে শুয়ে, রোদের উষ্ণতায় গা ভিজিয়ে, লিউ লং সিস্টেমের সঙ্গে কথোপকথন শুরু করলেন।
(মালিক, অস্ত্র কারখানা ও গোলাবারুদ কারখানার জায়গা নির্ধারণ হয় উৎপাদন লাইনের সংখ্যার ওপর ভিত্তি করে! গোলাবারুদ উৎপাদন লাইন প্রতিটি একশো বর্গমিটার জায়গা নেয়, আর অস্ত্র উৎপাদন লাইনের প্রতিটি পাঁচশো বর্গমিটার লাগে, তাই অস্ত্র কারখানার সর্বনিম্ন জায়গা পাঁচশো বর্গমিটার।)
(হুম, জায়গা তো আছে, কিন্তু এখনও একাশি রাইফেলের একটি উৎপাদন লাইন কিনতে আরও চল্লিশ হাজার সোনা দরকার। সিস্টেম, অস্ত্র কারখানায় কি সব ধরনের অস্ত্র তৈরি করা যায়?)
(হ্যাঁ, মালিক, পিস্তল, রাইফেল, শটগান, মেশিনগান—সবই তৈরি করা যায়, কেবল সোনা থাকতে হবে।)
(তাহলে কি ট্যাঙ্ক বানানো সম্ভব?)
(মালিক, যানবাহন কারখানার চতুর্থ স্তর লাগবে, তবে তৃতীয় স্তরের ঘাঁটি শুধু খামার খোলার সুযোগ দেয় না, আছে বিশেষ রূপান্তর হল, যেখানে কালোজাদু প্রযুক্তির বাজার থেকে সংগৃহীত উপাদান দিয়ে অস্ত্র ও যানবাহন রূপান্তর করা যায়।)
-----------------------
“বড় ভাই!”—সবে রাতের খাবার শেষ করে, কুকুরের সঙ্গে খেলা করছিলেন লিউ লং, এমন সময় পেছন থেকে শ্যুয়েপেং-এর ডাক পেলেন।
“আরাম করছো না কেন, সারাদিন তো পরিশ্রম করলে, রেডিও বসানো শেষ হয়েছে?”—লিউ লং এগিয়ে আসা শ্যুয়েপেংকে জিজ্ঞেস করলেন।
“হ্যাঁ, একটি শক্তিশালী এফএম ট্রান্সমিটার ও আনুষঙ্গিক যন্ত্রপাতি বসানো হয়েছে, ঘাঁটির ত্রিশ-পঁয়ত্রিশ কিলোমিটারের মধ্যে সবখানে ঘাঁটির বার্তা শোনা যাবে।” শ্যুয়েপেং লিউ লংকে জানালেন।
“বড় ভাই, এবার বাইরে গিয়ে একটা বিষয় লক্ষ্য করেছি—আমরা বিশ কিলোমিটার দূর পর্যন্ত গিয়েছিলাম, এস শহরের সীমানার কাছাকাছি, যত এগিয়েছি, মৃতদেহের সংখ্যা তত বেড়েছে!” আবারও বললেন শ্যুয়েপেং।
“ও, অনেক মৃত?”
“হ্যাঁ, আমরা দূর থেকেই লক্ষ্য করেছি, যেন গিজগিজ করছে, আর এদিকে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসার লক্ষণও আছে। যদিও গতিটা খুবই কম, হিসাব মতো এক মাসের মধ্যে হয়তো পুরোপুরি ঘিরে ফেলবে।”—শ্যুয়েপেং গুরুত্ব সহকারে লিউ লংকে নিজের পর্যবেক্ষণ জানালেন।
------------------------
পুনশ্চ:
‘কথিত বইপাগল’-এর উপহারকে অপরিসীম কৃতজ্ঞতা, ছোট ওয়েই রাতে এই বইয়ের প্রথম উপহারদাতার জন্য আলাদাভাবে একটি অতিরিক্ত অধ্যায় যোগ করবেন।
আবারও উপহারদাতাদের ধন্যবাদ, সেই পুরোনো কথাই বলছি—সংরক্ষণে রাখুন, সুপারিশ করুন।