ঊনসত্তরতম অধ্যায়, যুদ্ধ (৩) তৃতীয় প্রহর
পাঠক ‘ইয়ে লিয়ের’ এর অনুদানের জন্য আন্তরিক কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করছি। আপনার সমর্থনের জন্য অসীম ধন্যবাদ।
(তুমি কি জানতে পারছো, সিস্টেম, ওই মৃতদেহের মাতৃ-রূপটি কী নির্দেশ দিচ্ছে?) লিউ লং দূরের কাঁপতে থাকা মাতৃ-রূপের দিকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন মনে প্রশ্ন করল।
(প্রভু, আমি এটা নির্ণয় করতে পারছি না। আমি জানি মৃতদেহের মাতৃ-রূপটি শব্দ তরঙ্গের মাধ্যমে নির্দেশ পাঠায়, কিন্তু আমি তার কাঁপানোর অর্থ বুঝতে পারছি না।)
(ঠিক আছে।) লিউ লং সিস্টেমের উত্তর শুনে আবার শহরের প্রাচীরের নিচে মৃতদেহের ভিড় এবং সেই মাতৃ-রূপের দিকে তাকাল, যে কিনা যেন উত্তেজনায় ফেটে পড়েছে।
মৃতদেহেরা মাতৃ-রূপের নতুন নির্দেশে আক্রমণ থামায়নি, বরং ছড়িয়ে ছিটিয়ে ঘাঁটির প্রতিরক্ষা ভেঙে আক্রমণ চালাতে থাকল। লিউ লং ও তার সঙ্গীরা প্রাচীরের ওপর দাঁড়িয়ে মাতৃ-রূপের পরিকল্পনা জানতে পারল না।
“সবাই প্রস্তুত থাকো, দুই পাড়ের গ্রেনেড বাহিনী একনাগাড়ে গ্রেনেড ছুঁড়তে থাকবে! আমাদের প্রথম সুযোগেই এই মৃতদেহের দলকে নিশ্চিহ্ন করতে হবে!” লি জিয়ানলিয়াং মায়াজ চোখের সিস্টেমের মাধ্যমে সবার কাছে যুদ্ধের আদেশ পাঠিয়েছে।
‘বোঁ বোঁ’ শব্দে মোটরবাইক চালিয়ে দূরের মোবাইল স্কোয়াডের পেছনে বিশাল মৃতদেহের দল এগিয়ে আসছে। বাধা জোনের কাছাকাছি পৌঁছাতেই শহরের বিশাল ফটক—দশ মিটার উচ্চতা, তিন মিটার পুরু—মোটরের সাহায্যে ধীরে ধীরে খুলে গেল। মোবাইল স্কোয়াড দ্রুত গতি বাড়িয়ে মৃতদেহের দলকে পেছনে ফেলে বাধা জোনে ঢুকে পড়ল।
বাধা জোনের দুই পাড়ে প্রাচীর বসানো, তবে সেতুর অপর পাড়ের প্রাচীর অপেক্ষাকৃত ছোট, আর ঘাঁটির নিকটবর্তী পাড়ের প্রাচীর অনেক বড়; পুরো নদীর দুই পাড়ই এই বাধা জোনের অংশ।
“আগুন!” লি জিয়ানলিয়াং-এর নির্দেশে প্রথমে বাধা জোনের গ্রেনেড বাহিনী শুরু করল; একের পর এক ইস্পাত গ্রেনেড আকাশ থেকে মৃতদেহের দিকে ছুঁড়ে দেওয়া হল, সুন্দর বক্ররেখা অঙ্কন করে সরাসরি মৃতদেহের দলের মধ্যে গিয়ে পড়ল।
এক মুহূর্তেই মৃতদেহের দলে ফাঁকা জায়গা তৈরি হল, আবার সেই জায়গা দ্রুত পূর্ণ হয়ে গেল, তারপর নতুন গ্রেনেড এসে ফাঁকা করে দিল, আবার মৃতদেহের দল সেই জায়গা পূর্ণ করল—এভাবে ক্লান্তিহীন পুনরাবৃত্তি চলতে থাকল।
‘টাটাটাটা’—প্রাচীরের ওপর দাঁড়ানো সদস্যরা রাইফেল দিয়ে গুলি ছুঁড়তে শুরু করল, মৃতদেহের দল দ্রুত আক্রমণ চালাচ্ছে। দৃশ্যটা ঠিক যেন কিছু সুবিধাবাদী মহিলা বিনামূল্যে পণ্যের জন্য ছুটে যাচ্ছে।
“গ্রেনেড কামান, বিচ্ছিন্নভাবে আচ্ছাদন দাও!” মৃতদেহের সংখ্যা এতটাই ভয়ংকর যে, প্রাচীরের ওপর সীমিত সংখ্যক সদস্য দাঁড়িয়ে আছে। লি জিয়ানলিয়াং মৃতদেহের দলকে তিনশ মিটারের মধ্যে ঢুকতে দিতে চায় না, তাই বিচ্ছিন্নভাবে আচ্ছাদনের আদেশ দিল।
আদেশ শুনে গ্রেনেড বাহিনী সবাই কামানের পাল্লা পাঁচশ মিটারে ঠিক করে দ্রুত ট্রিগার টিপে, গুলি বদলে আবার ট্রিগার টিপছে। বিচ্ছিন্ন আচ্ছাদন মানে শত্রু বাহিনীকে মাঝখান থেকে গোলার আঘাতে বিচ্ছিন্ন করে, তারপর পিছনের অংশে আচ্ছাদন বাড়ানো।
আদেশ কার্যকর হতেই ফল স্পষ্ট হল, মৃতদেহের দলের পেছনের অংশ পুরোপুরি গোলার আঘাতে আটকে গেল। তাদের আর এগোনো সম্ভব নয়। এমনকি মৃতদেহের দলের দুই ও তিন স্তরের সদস্যও গোলার আচ্ছাদনের সামনে অসহায় হয়ে পড়ল।
“জিয়ানলিয়াং, আমরা যদি আগে থেকেই এভাবে লড়তাম, তাহলে প্রতিদিন বহু মৃতদেহের দল নিশ্চিহ্ন করা যেত না?” যুদ্ধ দ্রুত শেষ হল; মোটা লোকটি জিয়ানলিয়াং-এর পাশে এসে বলল।
“তাতে আরও মৃতদেহের দল আমাদের দিকে ছুটে আসত, আর ঘাঁটির গোলাবারুদের সরবরাহ এখনও সমস্যায় আছে—আমরা এত খরচ করতে পারি না। ছোটো ওয়াং, বলো তো, এবার কত গ্রেনেড খরচ হয়েছে?” লি জিয়ানলিয়াং মাথা নেড়ে পাশে থাকা ওয়াং মেং-কে আদেশ দিল।
“ভাই, এবার শুধু গ্রেনেডই খরচ হয়েছে দশ হাজারের বেশি, যা ঘাঁটির এক দিনের উৎপাদনের সমান।” ওয়াং মেং বলল।
“আমরা এখানে মাত্র এক লাখের মতো গ্রেনেড এনেছি, এক যুদ্ধেই এতটা খরচ?” চেং ইয়াং বিস্ময়ে বলল। তিনি লি জিয়ানলিনের সঙ্গে চতুর্থ যুদ্ধদল নিয়ে বাধা জোনে এসেছেন।
“তোমরা খেয়াল করোনি, মৃতদেহের দলকে তিনশ মিটার দূরে আটকে রাখা হয়েছে। আগে আটশ মিটার থেকে শুরু করতাম, মৃতদেহের দল একশ মিটারের কমে পৌঁছালে শেষ করতাম। শুধু গোলাবারুদের খরচ দেখছো, যুদ্ধের ফল আর সময় দেখছো না। সবাইকে দ্রুত মৃতদেহ পরিষ্কার করতে বলো।” লি জিয়ানলিয়াং একদিকে সিগারেট ধরিয়ে বলল।
বাধা জোনে মৃতদেহ পরিষ্কারের জন্য এক্সক্যাভেটর দিয়ে দ্রুত মৃতদেহগুলো গাড়িতে তুলে নদীতে ফেলে দেওয়া হয়। এতে বাধা জোনে গোলাবারুদের শব্দ শুনলেই নদীর নিচে মাছের দল জড়ো হয়ে মৃতদেহের জন্য অপেক্ষা করে। নদীর জলে ছায়া ছায়া মাছ মৃতদেহের জন্য কাড়াকাড়ি করে—দৃশ্যটি অত্যন্ত চমৎকার।
শাংহাই শহরের চুংমিং দ্বীপের নিরাপদ অঞ্চলে একটি উঁচু অফিস ভবনে, এক তরুণ সেনা কর্মকর্তা পঞ্চাশের কাছাকাছি বয়সী একজনের কাছে রিপোর্ট দিচ্ছে।
“জেনারেল, চারটি ছোট নিরাপদ অঞ্চলের সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে!” ওই তরুণ কর্নেল ফাইল হাতে নিয়ে ডেস্কের সামনে দাঁড়িয়ে রিপোর্ট দিচ্ছে।
“ঠিক আছে, জানলাম। ল্যাবের অবস্থা কী?” মধ্যবয়সী লোকটির মুখে প্রজ্ঞার দীপ্তি, শরীরে গম্ভীর威严। তিনি একজন কৌশলী সেনানায়ক, যার উপস্থিতি সবাইকে ভীত করে।
“বড় অগ্রগতি হয়েছে। বহুদিনের বিদ্যুৎ সমস্যার সমাধান হয়েছে। বিজ্ঞানীরা মৃতদেহের মস্তিষ্কের নিউক্লিয়াসে বিপুল শক্তি আবিষ্কার করেছেন; দশটি মৃতদেহ নিউক্লিয়াস দিয়ে নিরাপদ অঞ্চলের এক লাখ মানুষের এক মাসের বিদ্যুৎ সরবরাহ করা সম্ভব। আরও নিখুঁতভাবে শক্তি রূপান্তর হলে নতুন শক্তির উৎস আরও কার্যকর হবে।” সেনা কর্মকর্তা সম্মান জানিয়ে উত্তর দিল। জেনারেলের বয়স পঞ্চাশের মতো হলেও, আসলে ষাট ছুঁয়েছে।
ভাইরাস একদিকে মানুষকে ধ্বংস করেছে, বাসস্থান ধ্বংস করেছে; অন্যদিকে মানবজাতির সামগ্রিক বিবর্তনকে এগিয়ে দিয়েছে। সংক্রমণ পার করে ওঠা মানুষের আয়ু বেড়েছে, শারীরিক সক্ষমতা সময়ের সঙ্গে উন্নত হচ্ছে। সবচেয়ে বড় কথা, ভাইরাস কিছু মানুষের জেনেটিক লক ভেঙে দিয়ে নানা ধরনের বিশেষ ক্ষমতা তৈরি করেছে। জেনারেলও জেনেটিক লক ভেঙে অত্যন্ত শক্তিশালী বিশেষ ক্ষমতাধারী হয়েছেন।
“খুব ভালো! গবেষকদের যত্ন নাও, তারাই আমাদের আশা!” জেনারেল আন্তরিকভাবে বললেন।
“আমি বুঝেছি, দাদু, আমি বাবার মতোই করব।” তরুণ কর্মকর্তার চোখ দৃঢ়, কারণ তার বাবা বিজ্ঞানী উদ্ধার করতে গিয়ে শহিদ হয়েছেন।
“কাল আমাদের বাহিনীর সঙ্গে বেরিয়ে উপকরণ সংগ্রহে যাও। শক্তির সমস্যা সমাধান হলে শাংহাই আমাদের জন্য সম্পদের খনি।” জেনারেল বললেন, ওয়াং হুই মাথা নত করে অফিস ছেড়ে গেল।
তিনটি অধ্যায় আজ উপহার দিলাম, ছোটো হুই এই বইতে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রবেশ করল। আপনাদের সমর্থনই আমাকে লেখার সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা। বেশি কথা বলব না, দ্রুত লেখার কাজে ফিরছি!