তৃতীয় অধ্যায় কি আশ্চর্য! এতটা দারুণ?

সকালটা কাটতেই শুয়েপেং ও তার দুই সঙ্গী প্রায় বারো লাখ টাকা খরচ করে নানান রকম সামগ্রী কিনে ফেলল। তারা প্রত্যেকে সাত-আটটি করে সামরিক কোদাল কিনল, বলল—ব্যবহারে বেশ সুবিধাজনক। এছাড়াও প্রত্যেকে পনেরো সেন্টিমিটার লম্বা তিন-চার ডজন ছোট ছুরি কিনেছে, যেগুলো নিক্ষেপযোগ্য অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা যাবে বলে মনে করে। প্রচুর ওষুধ, রাতে মানুষ বাঁধার জন্য দড়ি, আরও কত কি—বিভিন্ন প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র।

একটি শোবার ঘরে সাজানো সেই সমস্ত জিনিসের দিকে তাকিয়ে লিউ লং মনে করল, এখনও যথেষ্ট হয়নি। সে মনে মনে ভাবল, দুপুরে যখন দ্বিতীয় কুকুরটার কাছে যাব, তার সঙ্গে কাজ মিটিয়ে দেখি তার কাছে কোনও টাকা আছে কি না। না থাকলে, রাতে বাকি দুই পরিবারের টাকা কেড়ে নিই। কাল আবার শুয়েপেংদের বাইরে পাঠিয়ে যা যা কেনা যায়, সবই কিনে আনাব।

দুপুর একটা বেজে গেছে, এমন সময় লিউ লংয়ের ফোন বেজে উঠল।
“লিউ দাদা, আপনি যে জিনিস চেয়েছিলেন, তা প্রস্তুত। ছিংলুং পাহাড়ের ওই গুদামে চলে আসুন, আমি সেখানেই অপেক্ষা করছি।”
“ঠিক আছে, জানলাম।” বলেই ফোন কেটে দিল লিউ লং।

চারজন দুইটি হামার গাড়িতে চড়ে, ঘণ্টার কম সময়ে ছিংলুং পাহাড়ে পৌঁছাল। গুদামটি একটি ব্যক্তিগত সম্পত্তি, বাইরে দুই মিটার উঁচু লাল ইটের দেওয়াল ঘেরা, ভেতরে খোলা মাঠ, পেছনে আরও দুই-তিনটি কারখানা ঘর আছে—সম্ভবত সেগুলোই লেনদেনের গুদাম।

“আপনি কি লিউ দাদা?” দরজার সামনে দাঁড়ানো গাড়িতে থাকা লোকটির কাছে এক বখাটে যুবক জানতে চাইল।
“আমি-ই।” সহযাত্রীর আসনে বসা লিউ লং জানাল।
“ভেতরে, দ্বিতীয় গুদামে যান, কুকুর দাদা ওখানে অপেক্ষা করছেন।” বলেই দৌড়ে গিয়ে গেট খুলে দিল।

বড় দরজা খোলার পর, তারা গাড়ি নিয়ে দ্বিতীয় গুদামের সামনে পৌঁছাল। বিশাল গুদামের মাঝে একটি বড় আয়তাকার কাঠের টেবিল, তার পেছনে বসে দ্বিতীয় কুকুর, পাশে সাত-আটজন লোক। দৃশ্যটা বেশ ভয়াবহ।

গাড়ি গুদামের মধ্যে নিয়েই লিউ লং শুয়েপেং-সহ তিনজনকে নিয়ে নেমে এলেন।
“লিউ দাদা, টাকা এনেছেন তো?” চেয়ারে বসে থাকা দ্বিতীয় কুকুর প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই এনেছি, সব এখানেই আছে, তবে আমি আগে মালটা দেখে নিতে চাই।” লিউ লং হাতের স্যুটকেসটা ঝাঁকিয়ে দেখাল।
“লিউ দাদা, আমাদের নিয়ম টাকা আগে দেখতে হবে। টাকা না দেখিয়ে মাল দেখাতে পারব না।” দ্বিতীয় কুকুর নির্লিপ্তভাবে বলল।

তার কথা শুনে লিউ লংয়ের হৃদয় ধুকপুক করতে লাগল। (ধুর, এই শয়তান তো আগে টাকা না দেখে কিছুতেই কিছু দেবে না! এখন কী করি? সিস্টেম যেটা বলেছিল, বিশেষ বাহিনীর যোদ্ধারা সত্যিই ততটা শক্তিশালী কিনা, প্রার্থনা করা ছাড়া উপায় নেই!)

মনে মনে সিদ্ধান্ত নিয়ে, লিউ লং পাশ ফিরে দুইবার কাশল—
‘খঁ খঁ’

এটাই ছিল চিহ্ন—শুয়েপেংদের সঙ্গে আগে থেকেই ঠিক করা ছিল, একবার কাশলেই তারা সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ে কাউকে বাঁচতে দেবে না।

শুয়েপেং-সহ তিনজন কোটের হাতা নাড়তেই প্রত্যেকের হাতে দুটো করে ছুরি ভেসে উঠল। সামনে থাকা লোকেরা বুঝে ওঠার আগেই হাত ঘুরিয়ে ছুরি ছুড়ে দিল। দ্বিতীয় কুকুরের সঙ্গীদের কেউই বন্দুক স্পর্শ করার সুযোগ পেল না; প্রত্যেকের কপালে একটি করে ছুরি গেঁথে রক্ত ছিটকে পড়ল মাটিতে, একেকজন পেছনে উলটে পড়ে গেল। সেই ছোট ছুরিগুলো কপালের ভিতরে অন্তত আট-দশ সেন্টিমিটার ঢুকে গিয়েছে।

দ্বিতীয় কুকুর কিছু বোঝার আগেই, শুয়েপেং দ্রুত এগিয়ে এসে টেবিলে এক পা রাখল। টেবিলটি প্রবল জোরে গিয়ে তার বুকের ওপর লাগে, সে এক মিটার দূরে ছিটকে পড়ে জমিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে রক্তবমি করতে লাগল, কোনও শব্দ বেরোল না, কয়েকবার রক্ত তুলে নিস্তেজ হয়ে পড়ে রইল।

এ সব ঘটে গেল চোখের পলকে। সংকেত দেবার পর লিউ লং পিছনে দাঁড়িয়েছিল। সে বিস্ময়ে দেখল—মুখে ডিমও ঢুকিয়ে ফেলা যাবে।
(এই কী! এত সহজ? ভাবছিলাম অনেক ঝামেলা হবে, অথচ...) লিউ লংয়ের মগজে যেন শর্ট সার্কিট। বাস্তব আর কল্পনার মধ্যে বিস্তর ফারাক।

“দাদা, সব গুছিয়ে ফেলেছি—সাতটি নকল ফাইভ-ফোর পিস্তল, তিনটি ডাবল ব্যারেল শটগান, চারটি পিস্তলের সাইলেন্সার, পেছনের পাঁচটি বাক্সে পাঁচ হাজার পিস্তলের গুলি, আরও হাজারখানেক শটগানের গুলি, কিছু খুচরো টাকা।” শুয়েপেং রিপোর্ট দিল।
“বন্দুক তুলে নাও, বাইরে গিয়ে এখানকার সবাইকে শেষ করে দাও।” লিউ লং ধাতস্থ হয়ে আদেশ দিল।

তিনজন প্রত্যেকে একটি করে পিস্তল তুলে, দ্রুত পরীক্ষা করে গুলি ভরে, সেফটি খুলে, সাইলেন্সার লাগিয়ে বাইরে চলে গেল। লিউ লংও একটি বন্দুক নিয়ে, অনভ্যস্ত হাতে গুলি ভরে, সেফটি খুলে, গুদাম দরজায় রাখা হামারের দিকে এগোল।

পাঁচ মিনিটেরও কম সময়ে, তিনজন ফিরে এল। গাড়িতে বসে থাকা লিউ লং দেখল তার তিন অনুচর ফিরে আসছে।
“এত তাড়াতাড়ি? সব শেষ?” সন্দেহভরা স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“দাদা, সব শেষ, মোট এগারোজন। আরও পাঁচটি নকল ফাইভ-ফোর পিস্তল, দুটি ডাবল ব্যারেল শটগান পাওয়া গেছে।” শুয়েপেং জানাল।
“দাদা, দুটি গাড়িতে এত বন্দুক আর গুলি ধরবে না! আর আমরা চার-পাঁচ লাখ নগদও পেয়েছি।” পাশে থাকা লি জিয়ানলিন বলল।
“আরও টাকা! দারুণ!” গোঁফে হাত বুলিয়ে লিউ লং বলল, “সব টাকা নিয়ে চলো, শটগান তিনটি, সব পিস্তল নিয়ে চলো, যত গুলি পারো নিয়ে চলো!”

আদেশ দিয়ে গাড়ির সিটে হেলান দিয়ে বসে, লিউ লং দেখল তার অনুচরেরা মালপত্র তুলতে ব্যস্ত। তার চোখে সন্তুষ্টির ছায়া।
(এই চিপ বসানো বিশেষ বাহিনীর যোদ্ধারা তো দুর্দান্ত! একটুও আওয়াজ না তুলেই সব মিটিয়ে দিল। এরকম থাকলে, ভাইরাল মহামারির পর টিকে থাকার সম্ভাবনা আরও বেড়ে গেল। এই অস্ত্রগুলো হাতে থাকলে, কাল রাতের পর ভাইরাস ছড়িয়ে পড়লে আমি...)

মনে মনে নানা ধরনের কল্পনা করতে করতে লিউ লং খেয়ালই করেনি, শুয়েপেং ইতিমধ্যে ড্রাইভিং সিটে বসে পড়েছে।
“হ্যাঁ, সব শেষ হয়েছে?”
“হ্যাঁ, দাদা, সব শেষ।”
“তাহলে বাড়ি চলো।”

সন্তুষ্টিসূচক মাথা নাড়ল লিউ লং, শুয়েপেং ও তার সঙ্গীদের নিয়ে বাড়ির পথে রওনা দিল।
-------------------------------
বাড়ি ফিরতে বিকেল তিনটা পার হয়ে গেল। লিউ লং শুয়েপেংকে গাড়ি পাহারা দিতে রেখে, নিজে লি ভাইদের নিয়ে ভারী কাঠের বাক্সগুলি ওপরতলায় তুলতে লাগল। বাড়ির সবচেয়ে ওপরে থাকার কারণে, চারজনে মিলে পুরোটা তুলতে প্রায় চল্লিশ মিনিট লেগে গেল। আধখানা শোবার ঘর জুড়ে বন্দুক, গুলি—দেখে লিউ লং আনন্দে আত্মহারা।
“দাদা, গুনে দেখলাম আমাদের কাছে এখন বারোটি নকল ফাইভ-ফোর পিস্তল, প্রত্যেকের হাতে একটি করে রেখে, আরও আটটি বাড়তি। গুলি চব্বিশ হাজারেরও বেশি, ডাবল ব্যারেল শটগান তিনটি, তার গুলি চার হাজারের বেশি, নগদ রয়েছে তেতাল্লিশ লাখ দুই হাজার।” শুয়েপেং জানাল।
“ভালোই তো।”

লিউ লং আর একফোঁটা সন্দেহ রাখল না তিনজনের দক্ষতা নিয়ে।
“তোমরা তিনজন এক ঘণ্টা বিশ্রাম নাও, তারপর আবার বাজারে গিয়ে যত ধরনের প্রয়োজনীয় মালপত্র দরকার, সব কিনে আনো। নিজেরাই সিদ্ধান্ত নেবে, রাত আটটার আগে ফিরে এসো।” এই বলে লিউ লং সোফায় গা এলিয়ে দিল।

যদিও আজ কোনও বিশেষ পরিশ্রম সে করেনি, তবু এই রোমাঞ্চকর বিপজ্জনক দুপুর ও পরে এত বাক্স গুলি তোলার পরে সত্যিই ক্লান্ত লাগছিল। একটু পরেই সে ঘুমিয়ে পড়ল।

শুয়েপেং ও তার সঙ্গীরা প্রায় এক ঘণ্টা বিশ্রাম নিয়ে, লিউ লং দেয়া অতিরিক্ত চাবি নিয়ে আবার বাজারে বেরিয়ে গেল।
----------------------------
পুনশ্চ: হাতে লেখা পুরনো পাণ্ডুলিপি দেখে লিখতে গিয়ে টের পাচ্ছি চার বছর আগের লেখাগুলো কতটা অপটু ছিল। ধীরে ধীরে একটু একটু করে পরিবর্তন করে তুলে দিচ্ছি। আগামীকাল ছুটি শেষ, চেষ্টা করব প্রতিদিন দুইটি অধ্যায় আপলোড করতে, তিনটি সম্ভবত কঠিন হবে।