চতুর্থ অধ্যায়, লাবণ্যময়ী নারী, যমজ সন্তান!
“দাদা, এখন রাত আটটা বাজে, উঠে একটু খেয়ে নাও।” শুয়ে থাকা লিউ লোংকে আস্তে আস্তে ডেকে তুলল শুয়েপেং।
“হ্যাঁ? এখন আটটা বাজে নাকি?”
“হ্যাঁ, দাদা, এখন ঠিক আটটা।” লিউ লোং চোখ খুলে উঠে বসল, চা-টেবিলের ওপর গরম ধোঁয়া ওঠা খাবারের দিকে তাকাল। শুয়েপেং ও তার দুই সঙ্গী লিউ লোংয়ের ঠিক সামনে, মেঝেতে পা গুটিয়ে বসে ছিল। লিউ লোংও পা গুটিয়ে বসে পড়ল, ঘুমকাতুরে চোখে লি জিয়েনলিয়াং এগিয়ে দেয়া খাবারের বাক্সটা হাতে নিল।
“দাদা, আমার ভাই তোমার সবচেয়ে পছন্দের ঝোলের মাংস কিনে এনেছে, এই পদটা কিন্তু সহজে পাওয়া যায় না।” লি জিয়েনলিয়াং ভাত এগিয়ে দিতে দিতে বলল।
সামনের খাবারের দিকে তাকিয়ে লিউ লোং একটু আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, (হায়, বাইরে থাকা লোকচেং-এর মানুষ, আগামীতে নিজের শহরের খাবার খেতে হলে অনেক কষ্ট হবে!)
চারজন দ্রুত রাতের খাবার শেষ করল। খেতে খেতে শুয়েপেংরা লিউ লোংকে কেনা জিনিসপত্রের হিসেব দিচ্ছিল। খাওয়ার ফাঁকে লিউ লোং ঘরটা খেয়াল করল, দেখল চারপাশে নানা রকমের মালপত্র স্তূপ করে রাখা, কেবল বসার ঘরের সোফা আর চা-টেবিলের চারপাশে চার-পাঁচ বর্গফুট খালি, আর আধা মিটার চওড়া একটা পথ রাখা হয়েছে চলাচলের জন্য। বাকি পুরো ঘর ভরতি মালপত্র।
খাওয়া শেষে লি জিয়েনলিন চা-টেবিলের বেঁচে যাওয়া খাবার গুছিয়ে বাইরে ময়লা ফেলতে গেল।
“এত জিনিস কেন?” সোফায় বসে লিউ লোং শুয়েপেংকে জিজ্ঞেস করল।
“দাদা, এগুলো এখনো যথেষ্ট নয়, এখনও তিন লাখের বেশি বাকি আছে।” পাশে বসা শুয়েপেং ব্যাখ্যা করল।
“এই জিনিসপত্র কি যথেষ্ট না?”
“দাদা, রসদ কখনোই যথেষ্ট হয় না। যদি সত্যিই তোমার কথামতো পৃথিবীর শেষ দিন এসে যায়, তবে কেবল খাবারই নয়, পানি, বিদ্যুৎ, যানবাহন—সবই সমস্যা হয়ে দাঁড়াবে। কাল আমরা জিনিসপত্র কেনা শেষ করেই গাড়ির ট্যাংক আর বাড়তি ট্যাংক পুরোটাই পুরে নেব। কারণ শেষ দিন এলে সরবরাহ পাওয়া খুব কঠিন হবে...”
শুয়েপেং নানা রকম টিকে থাকার পরামর্শ দিতে লাগল, সে-ই বা কম কী, বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত বলে এসব তার নখদর্পণে।
এদিকে, ওদিকে ময়লা ফেলে ফিরে এল ওয়াং জিয়েনলিন। লিউ লোং চা-টেবিল ঘিরে বসা তিনজনকে আজ রাতের পরিকল্পনা জানাল।
একজন নিজেকে ভবনের কর্মচারী সাজিয়ে বলবে ওপরের তলায় পাইপ ফেটে গেছে, তাই পাইপ পরীক্ষা করতে এসেছে। এরপর ঘরে ঢুকে দ্রুত ভেতরে থাকা মানুষদের আয়ত্তে নেবে, যাতে উপরের পুরো তলা লিউ লোংয়ের নিয়ন্ত্রণে আসে। আজ রাতেই ঘাঁটি বানানোর কাজ শুরু করতে হবে, কারণ আগামী রাতেই ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার কথা।
চারজন লিউ লোংয়ের পরিকল্পনা বুঝে নিল, এবং ঠিক করল, এদের মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ চেহারার শুয়েপেং-ই ভবন কর্মচারী সেজে পানি পাইপ পরীক্ষা করতে যাবে। লি পরিবারের দুই ভাই দেখতে বেশ ভয়ংকর, তাই ওরা গেলে সন্দেহ হবে; শুয়েপেংই সবচেয়ে নিরীহ চেহারার।
--------------------------
‘ডিং ডং, ডিং ডং’—শুয়েপেং লিউ লোংয়ের ঠিক পাশের ফ্ল্যাটের ডোরবেল বাজাল।
“কে?” ভেতর থেকে এক মধুর নারীকণ্ঠ ভেসে এল।
“হ্যালো, আমি ভবন কর্তৃপক্ষ থেকে এসেছি। এই তলায় কোথাও পানি পাইপ ফেটে গেছে, একটু পরীক্ষা করতে হবে।”
“আচ্ছা, একটু দাঁড়ান।” ‘ক্লিক’ শব্দে দরজা খুলে গেল। দরজায় দাঁড়িয়ে এক লাল রঙের নাইটিওয়ালা তরুণী। তার দীর্ঘ গলা, এমনকি সুন্দর পদযুগলও নিঃশব্দে মোহময়ী হয়ে উঠেছে। তার পোশাক অত্যন্ত আকর্ষণীয় হলেও, তার অভিব্যক্তির সামনে সেটা যেন ফিকে। ছোট্ট ঠোঁটের কোণায় মৃদু হাসি, সম্পূর্ণ নারীত্ব মিশে আছে তার মধ্যে।
“আমি কি আপনার বাড়ির বাথরুমটা একটু পরীক্ষা করতে পারি?” শুয়েপেং নম্রভাবে বলল।
“নিশ্চয়ই, ভিতরে আসুন।” তরুণী পাশ কাটিয়ে জায়গা করে দিল।
শুয়েপেং appena ঘরে ঢুকেছে, পেছনে থাকা তরুণী দরজা বন্ধ করতে ঘুরল। ঠিক তখনই সে তরুণীর ঘাড়ের কাছে এক ঝটকায় হাত রাখল, সঙ্গে সঙ্গে তার শরীর ঢলে পড়ল। শুয়েপেং দ্রুত তাকে জড়িয়ে ধরে পড়তে দিল না, তারপর দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা লি পরিবারের দুই ভাইকে ইশারা করল।
তিনজন ঘর তল্লাশি করে লি জিয়েনলিনের আনা দড়ি দিয়ে অজ্ঞান তরুণীকে বেঁধে বেডরুমের বিছানায় রাখল, মুখে গুঁজে দিল একটা তোয়ালে।
একই কৌশলে তারা আরেকটি ফ্ল্যাটে থাকা জমজ দুই বোনকেও আয়ত্তে নিল।
দশ মিনিটও লাগল না, শুয়েপেং ওরা বাইরে থেকে ফিরে এল।
“দাদা, কাজ শেষ। উল্টো দিকের ফ্ল্যাটে যেমন তুমি বলেছিলে, একজন মাত্র মহিলা ছিল, মাঝের ফ্ল্যাটে সেই জমজ দুই বোন ছাড়া আর কেউ নেই!” লি জিয়েনলিয়াং টিভি দেখতে থাকা লিউ লোংকে জানাল।
“ওহ? কেবল ওই জমজ দুই বোন? তাদের বাবা-মা বাড়িতে নেই?”
“দাদা, আমরা পরীক্ষা করেছি, তাদের বাবা-মা নেই। তিনজন নারী—তিনজনকেই অজ্ঞান করে বেঁধে রেখেছি, মাঝের ফ্ল্যাটের মূল শোবার ঘরে সবাইকে রেখেছি!” লি জিয়েনলিয়াং উত্তর দিল।
“ভালো, সঙ্গে নিয়ে চলো, দেখি।”
লিউ লোং তিনজনের সঙ্গে ঘরে ঢুকে দেখল, তিন নারী এক অদ্ভুতভাবে হাত পেছনে বেঁধে রাখা হয়েছে, জমজ দুই বোনের গায়ে আবার মোটা নাইটিওয়্যার। লিউ লোং হঠাৎ একটা অদ্ভুত উষ্ণতা অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে কম্বলে ঢেকে দিল মোহময়ী নারীর দেহ। নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “তাদের জাগিয়ে তুলো।”
প্রথমে জেগে উঠল ইয়াং জিং। সে আতঙ্কিত চোখে চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সে বাঁধা, এ ঘর নিজের নয়, সামনে চারজন পুরুষ, যাদের মধ্যে দুইজন আবার ভয়ংকর চেহারার, পাশে আছে দুই তরুণী, যাদেরও হাত বাঁধা। দুই মেয়ের বয়স আঠারো-উনিশ, মোটা জামার মধ্যেও তাদের আকর্ষণীয় গড়ন স্পষ্ট, বিশেষ করে এভাবে বাঁধা অবস্থায়। দুই বোনের চেহারাও খুব সুন্দর, ভালো করে দেখলে দুজনের মধ্যে আশ্চর্য মিল। তারাও তখনই জেগে উঠল, বড় বড় চোখে ভয় নিয়ে কাঁদতে কাঁদতে মুখে তোয়ালে গুঁজে কেবল ‘উঁউ’ করছে, চোখে জল টলমল।
লিউ লোং বিছানায় থাকা তিন নারীর দিকে তাকাল, লি জিয়েনলিন এগিয়ে দেয়া পরিচয়পত্র নিয়ে বুঝতে পারল, মোহময়ী নারীর নাম ইয়াং জিং, জমজ—ডান গালে টিলকওয়ালা বোনের নাম ওয়াং লিং, যার টিলক নেই সে ওয়াং লং।
“কোনো শব্দ করবে না, করলে বিন্দুমাত্র দেরি না করে গুলি চালাবো।” লিউ লোং সাইলেন্সার লাগানো পিস্তল তুলে বিছানার তিন নারীর দিকে ইশারা করল।
লিউ লোংয়ের কথা শুনে জমজ দুই বোন মুখে গুঁজে রাখা তোয়ালে নিয়েও আর শব্দ করল না, কেবল আতঙ্কে তাকিয়ে রইল।
লিউ লোং পেছনে দাঁড়ানো শুয়েপেংকে ইশারা করল। শুয়েপেং এগিয়ে তিনজনের মুখ থেকে তোয়ালে খুলে দিল।
“প্রথম প্রশ্ন, ওয়াং লিং, ওয়াং লং—তোমাদের বাবা-মা কোথায়? সামনের কয়েকদিনে কেউ কি তোমাদের বাড়িতে আসবে?”
“বাবা-মা গ্রামে গেছেন, পরশুদিন গিয়েছেন, এক সপ্তাহ পরে ফিরবেন। এই ক’দিন কেউ আসবে না।” ছোট্ট গলায় উত্তর দিল বড়বোন ওয়াং লিং।
“ভালো করে বলো, মিথ্যে বললে, তারা ফিরে এসে লাশ হয়ে যাবে।” লিউ লোং নির্দ্বিধায় বলল, কারণ আর একদিনের মধ্যে সারা বিশ্বের আশি শতাংশ মানুষই রূপ বদলাবে।
“তুমি?” লিউ লোং এবার ইয়াং জিংয়ের দিকে মুখ ফেরাল।
“আমার বাবা-মা গ্রামে আছেন, এই ক’দিন কেউ আসবে না। আমি ডিভোর্স করেছি, বাচ্চা আমার প্রাক্তন স্বামীর কাছে থাকে।”