ত্রিশষ্ঠ অধ্যায়: অতীত স্মৃতি, অদ্ভুত মানুষের জগৎ
পৃথিবীতে, সাধারণ মানুষের গতানুগতিক জীবনের বাইরে, আরেকটি গোপন অথচ উচ্চতর জগত আছে, যাকে বলা হয়: ভিন্নমানবের জগৎ। কারণ এখন শেষ ধর্মযুগ, এই ভিন্নমানবের জগৎ সম্পূর্ণরূপে দুর্বল হয়ে পড়েছে, রাষ্ট্রের কঠোর নিয়ন্ত্রণে। ভবিষ্যতের কোনো পথ নেই, তাই বর্তমানে এই ভিন্নমানবের জগৎ শুধু কোনোমতে টিকে আছে বললেই চলে। তবুও, দ্বন্দ্ব থেমে নেই।
গভীর রাতে লুঙহু শৃঙ্গ, প্রাচীন ইউপথালয়, গম্ভীর পরিবেশ। ঝুপেং-এর এক টুকরো ছায়াময় আত্মা সেখানে ভেসে আসে। সে চারপাশ দেখে বুঝতে পারে এখানে কোথায় এসেছে।
(যদি শুধু তাওশাস্ত্র ও তাওচিহ্ন পাওয়া যায়, তবে শুধু তদসংক্রান্ত সাধনার তথ্য পাওয়া যাবে; কিন্তু যদি ঐ জগতের অশুভ আত্মা হত্যা করা যায়, তবে তায়িনের তাওশাস্ত্রিক জ্ঞান লাভ করা যাবে। সত্যিই আত্মবিশ্বাসী, সে কতটা তাওশাস্ত্র জানে?)
এ সময়, ঝুপেং-এর ছায়াত্মা চারদিকে তাকাতেই, লুঙহু শৃঙ্গের চিরন্তন শান্তি হট্টগোল ও অগ্নিকাণ্ডে ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।
(এটা কি লুঙহু শৃঙ্গ নয়? তায়িনের স্মৃতিতে মানুষের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলোর একটি, তবুও কেউ এখানে অনুপ্রবেশের সাহস করে?) মনে হতেই আত্মা উচ্চে উঠে যায়।
খুব দ্রুত, অসংখ্য নারী-পুরুষ, ভিন্নমানব জগতের ছন্নছাড়া সাধক, চিৎকার করতে করতে পথালয়ের ছাদে দৌড়াচ্ছে, চারদিকে আগুন লাগাচ্ছে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছে। ঝুপেং দেখে কেউ একজন লুঙহু শৃঙ্গের এক কিশোর ব্রতচারীকে ধরে গোপন শাস্ত্রের সন্ধান নিচ্ছে।
এই বিশৃঙ্খলার মধ্যে, সে ধীরে ধীরে উপলব্ধি করে কী ঘটছে।
ছয়শো বছর আগে, স্বর্গীয় পথ ছিন্ন হলেও, লুঙহু তিয়ানশী ভবন, মৌশান সম্প্রদায়, উডাং সম্প্রদায়, ছুয়ানচেন সম্প্রদায়—এই চারটি বৃহৎ সম্প্রদায় তখনও ভিন্নমানবের জগতের চূড়ান্ত শক্তি ছিল। তাদের প্রাচীন ঐতিহ্য এমন ছিল, সামান্য কোনো ঔষধি কিংবা গোপন শাস্ত্র ছড়িয়ে দিলেও, এইসব ছন্নছাড়া সাধকেরা তা উত্তরাধিকারী সম্পদ মনে করত।
লুঙহু শৃঙ্গের নবীন শিষ্যরা ধর্মীয় সংরক্ষণে বেশি দিন ছিল বলে, তাদের সাধনা নিখুঁত হলেও, বাস্তব অভিজ্ঞতা কম, যুদ্ধক্ষমতাও দুর্বল। গভীর রাতে আকস্মিক আক্রমণে, একের পর এক পরাজিত হয়, কেউ কেউ কাঁদতে থাকে, তবু অধিকাংশ দাঁতে দাঁত চেপে কিছু বলতে রাজি নয়।
"শালা, ছোটো খরগোশটা বুঝছিস না?" এক অধৈর্য সাধক ছুরি বের করে, ব্রতচারীকে ভয় দেখাতে চায়; কিন্তু তখনই পাশের এক টাকাওয়ালা বলিষ্ঠ মানুষ তার হাত চেপে ধরে।
"দ্বিতীয় জন, তুই কি বোকা? এই দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জাদুকরী যুদ্ধ চলাকালীন, তিয়ানশী ভবনের প্রধানরা বাইরে, আমরা এসে কিছু লুটপাট করলেই চলে যাবে... ভাঙচুর-লুটপাট ঠিক আছে, কিন্তু রক্তপাত? সত্যিই ভাবছিস, তিয়ানশী ভবনের ওরা কিছু করবে না?"
"আর তুই সত্যিই জেনে নিলেও, এটা রাখতে পারবি?" বলেই সে চারপাশের লোভাতুর চাহনি দেখায়। ছুরি-ধরা লোকটি হঠাৎই সতর্ক হয়: সবাই অপেক্ষা করছে, তুই কিছু জানলে তোর দল সেটা রাখতে পারবে না।
এই স্মৃতির মানুষজন ঝুপেং-কে দেখতে পায় না। তাই তার ছায়াত্মা ওপর থেকে দেখে, এইসব লোকেরা "অগ্নিসংহার" বিশ্বের কোন স্তরের তা অনুমান করতে থাকে।
"অগ্নিসংহারে" শিক্ষানবিশ—নিম্নশ্রেণির—মধ্যশ্রেণির—প্রধান মধ্যশ্রেণির—বিশেষ উপরের—উচ্চশ্রেণির—প্রধান উচ্চশ্রেণির—ছায়াপ্রধান, এইভাবে স্তরবিভাজন। যদিও এটা চিরস্থায়ী নয়; যেমন, আগে প্রধান মধ্যশ্রেণি ছিল না, তৃতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে, শান্তির যুগে এই স্তর তৈরি হয়েছে: যারা অভিজ্ঞ, দক্ষ, কিন্তু উচ্চশ্রেণিতে ওঠার মতো শক্তি নেই।
এখন এই লুঙহু শৃঙ্গের আক্রমণকারীরা সাধারণত মধ্যশ্রেণি থেকে প্রধান মধ্যশ্রেণির শক্তি রাখে, কিন্তু প্রকৃত যুদ্ধে দুর্বল, কারণ পৃথিবী "অগ্নিসংহার" বিশ্বের তুলনায় অনেক শান্তিপূর্ণ, এমনকি ভিন্নমানবের জগতের সংঘাতও তুলনায় দুর্বল।
ঠিক তখনই ঝুপেং-এর ছায়াত্মা অজান্তেই এক দিকে উড়ে যায়। সে মাথা তুলে দেখে, ঘন মেঘের মধ্যে, বিশাল এক সাপের ছায়া ভেসে বেড়াচ্ছে।
(এটা তায়িনের স্মৃতি, তাই কি আমাকে তার দৃষ্টিকোণেই যেতে হবে?)
একই সময়ে, লুঙহু শৃঙ্গের অন্য দিকে, একদল জাপানি নিনজা, সন্ন্যাসী ও সাধকের সঙ্গে মিলিত হয়ে ছায়ায় তিয়ানশী ভবনে প্রবেশ করে। ছন্নছাড়া সাধকদের বিশৃঙ্খলার তুলনায়, এরা সুসংগঠিত, পরিকল্পিত, সরাসরি উত্তরাধিকারী মন্দিরের দিকে এগোয়।
ধর্মান্তর যুগের পরে, হাজার বছরের প্রাচীন তাওশাস্ত্রের মূল্য কমে গেছে; পেলেও তা চর্চা করা কঠিন। কিন্তু অন্যদিকে, এমন যুগ না এলে, তিয়ানশী ভবনের মতো সম্প্রদায় এত প্রভাবশালী থাকত, জাপানের শিন্তো ধর্ম চাইলে তাদের শাখা হতে পারত না, অনুপ্রবেশ তো দূরের কথা।
পূর্বাংশের চীনা ছন্নছাড়া সাধকেরা তুলনামূলক সংযত হলেও, এই জাপানি বিশেষজ্ঞরা নির্মম; হত্যা, আত্মা-নিয়ন্ত্রণে তারা দ্বিধাহীন। অবশ্য তারা ভবনের মূল অংশে আক্রমণ করায়, কিছু বিশেষজ্ঞ তখনও রয়ে গেছে।
একজন সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ব্রতচারী রয়ে গেছেন রক্ষায়। আক্রমণ হতেই বুঝতে পারেন, সাধারণ ছন্নছাড়া সাধকেরা ধর্মীয় সুরক্ষা ভেদ করতে পারে না। তাই তিনি ভবনের প্রধান শিষ্যদের পাহারা দিতে বলেন, কিশোর শিক্ষার্থীরা ছন্নছাড়া সাধকদের সামলাক, মার খাক, অপমানিত হোক—এতে ভবিষ্যতে আরো আগ্রহী ও মনোযোগী হবে।
পেছনের অংশে থাকা সেরা শিষ্যরা, নিজেদের শক্তিকে কাজে লাগিয়ে, অনুপ্রবেশকারী জাপানি বিশেষজ্ঞদের কঠিনভাবে প্রতিহত করে।
শিকিগামি, পঞ্চতত্ত্বের মন্ত্র, তরবারির কৌশল—একদিকে জমির সুবিধা, অন্যদিকে প্রস্তুত বিশেষজ্ঞ; শুরু থেকেই লড়াই তীব্র।
(এরা সামনের অংশের চেয়ে অনেক শক্তিশালী!) ছায়াত্মা এখানে টেনে আনা হয়েছে, তাই ঝুপেং সম্পূর্ণ যুদ্ধটি প্রত্যক্ষ করে।
"তাদের সময় নষ্ট করতে দিও না, পথালয়ে প্রবেশ করো, শাস্ত্র দখল করো, শিন্তো ধর্মের গৌরবের জন্য প্রাণ দাও!" অন্ধকারে, কুয়াশায়, শিন্তো ধর্মের পোশাক পরা এক কিশোরী, এক কালো পোশাকের সন্ন্যাসীর সঙ্গে এগিয়ে আসে।
এই সতেরো-আঠারো বছরের তরুণীর ত্বক স্বচ্ছ, চোখ মায়াবী এবং মুখশ্রী অপরূপ। তবে তার চুল, ঠোঁট এবং ভ্রুতে হালকা বেগুনি আভা, কোমরে বাঁকা দীর্ঘ তলোয়ার, যার কারণে আরও বীরত্বপূর্ণ।
তাঁর উপস্থিতিতে, সামনের সারির জাপানি যোদ্ধারা আরো উন্মাদ, যে অবস্থাই থাকুক, এমনকি আত্মবলিদানেও দ্বিধা করে না।
লুঙহু শৃঙ্গের বহু বিশেষজ্ঞ শিষ্য, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে দেখে, তাদের চেয়ে অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষ হঠাৎ তাদের তরবারির আঘাত সহ্য করে, পাল্টা আঘাতে শত্রু হত্যা করে। শক্তিশালী প্রতিপক্ষ দুর্বল শিষ্য বিনিময়ে প্রাণ দেয়, যা অস্বাভাবিক কৌশল।
এভাবে প্রাণবিনিময় শুরুতেই, লুঙহু শৃঙ্গের পক্ষ দ্রুত লোক হারাতে শুরু করে, ফলে মৌলিক প্রতিরক্ষা দারুণ দুর্বল হয়ে পড়ে।
দেখতে দেখতে, জাপানি বিশেষজ্ঞদেরও অনেকে মারা যায়—উচ্চশ্রেণির, ওনমিওজি—একজনের পর একজন। সেই শিন্তো ধর্মের কিশোরীর মুখে গভীর বেদনার ছাপ।
তবুও, সে আবার উত্তরাধিকারী মন্দিরের দিকে চেয়ে উত্তেজিত হয়।
তাওশাস্ত্রিক ক্ষেত্রে, জাপান কখনো "জিয়াওউ" যুদ্ধ জিততে পারেনি। এজন্য চীনা প্রধান সম্প্রদায়সমূহ সবসময় শিন্তো ধর্মকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে দেখে, মনে করে, তারা চীনা শাস্ত্রের সামান্য ছায়া মাত্র। বাস্তবে, এই ক্ষেত্রে চীনা সম্প্রদায় কখনো হারেনি; সবসময় আধিপত্য ধরে রেখেছে। তাই তো "বিদেশি রাজ্যে শতবর্ষের রাজ্যভাগ হয় না" কথার উৎপত্তি।
যখনই বিদেশি চীন শাসন করেছে, তাওসম্প্রদায় তাদের জাত্যভাগ শুষে নিয়েছে—এতে সাধনার উন্নতি, মন্ত্রশক্তি বৃদ্ধি, নিজের সাধনায় ক্ষতি নেই। ফলে চীনা সাধকেরা একসময় জাত্যভাগ শোষণে আসক্ত হয়ে পড়েছিল।
অবশ্য পরে ইয়ুয়ান-মিং যুগে, চাং সানফেং ও লিউ বোওয়েন দুইজন একত্রে বুঝলেন, স্বর্গীয় পথ না ছিন্ন করলে, মানুষের উন্নতি হবে না। তাই তারা সাধকদের জন্য স্বর্গীয় পথ ছিন্ন করলেন। ফলস্বরূপ, পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি হ্রাস পায়, উচ্চশ্রেণির সাধকেরা পালাতে শুরু করে, না পারলে শক্তি হারিয়ে মারা যায়। তবে এর দরুন বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি দ্রুত উন্নত হয়, আজকের ছয়শো কোটি মানুষের সমৃদ্ধ পৃথিবী গড়ে ওঠে।
এই পৃথিবীতে, সত্যিকার সাধনা করতে পারে এমন মানুষ খুবই কম, কিন্তু প্রযুক্তির বিকাশ, মানবজাতির উন্নয়ন সবার উপকারে আসে।
যদি ওই দুই সাধক স্বর্গীয় পথ ছিন্ন না করতেন, তবে পাঁচ হাজার বছর পরেও পৃথিবী কৃষিভিত্তিক থাকত, অন্য কোনো সভ্যতার উন্মেষ ঘটলে তাওসম্প্রদায় তা ধ্বংস করত।
তবুও, স্বর্গীয় পথ বন্ধ হলেও, ভিন্নমানবের জগত আজও টিকে আছে এবং প্রায় সবাই বিশ্বাস করে, একদিন স্বর্গীয় পথ আবার খুলবে।
তাই একদিকে লুঙহু, মৌশান, উডাং, ছুয়ানচেন—এই বড় সম্প্রদায়গুলি নিজেদের ঐতিহ্য আঁকড়ে ধরে, অন্যদিকে জাপান বা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সম্প্রদায়গুলি চীনা ঐতিহ্য হস্তগত করতে চায়।
এখন এই গোপন শাস্ত্র অমূল্য মনে না হলেও, স্বর্গীয় পথ পুনরায় খুললে, এগুলো অমরত্বের ভিত্তি হয়ে উঠবে। এমনকি যদি এই জন্মে তা খুলেও না যায়, চীনের চার বৃহৎ সম্প্রদায়ের ঐতিহ্য অন্যদের তুলনায় শক্তিশালী থাকবে, আর কেউই চায় না প্রজন্মের পর প্রজন্ম এতটা দুর্বল থাকতে।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বেশিরভাগ সম্প্রদায়ের কিছু করার নেই, তবে জাপানী শিন্তো, জোড়া সম্প্রদায় তুলনামূলক শক্তিশালী। সুযোগ পেলেই, তারা চার বৃহৎ সম্প্রদায়ের যেকোনো একটির সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।
ঠিক যখন জাপানী বিশেষজ্ঞরা তাওসম্প্রদায়ের প্রতিরক্ষা ভেঙে, উত্তরাধিকারী মন্দিরে ঢোকার উপক্রম, তখন হঠাৎই হিমশীতল বাতাস ঘিরে ধরে।
ঘন阴ময় আকাশে হঠাৎ ঝড় উঠল, বাতাসে অর্ধ-পারদর্শী বিশাল কঙ্কাল উড়ে বেড়ায়, মৃদু কণ্ঠে ফিসফিস করে।
চারপাশে হঠাৎ অসংখ্য ভূতপ্রেত হাজির, যেন জীবন-মৃত্যুর সীমা ভেঙে গেছে, কেউ পৃথিবীকে নরকে টেনে এনেছে।
সবচেয়ে কাছের শিন্তো ধর্মের সাধিকা শিনগাকু ফেংইয়ের পাশে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনায় মগ্ন কালো পোশাকের সন্ন্যাসী হঠাৎ চোখ মেলে চমকে ওঠে।
"এটা... অন্ধকার ছায়ামণ্ডপ, শত ভূতের মিছিল? তিয়ানশী ভবনের ভূত বিভাগের প্রধান... তায়িন সাধক?" কালো পোশাকের সন্ন্যাসীর কণ্ঠে, অসংখ্য কঙ্কাল ও মৃত আত্মার ঘূর্ণিঝড় আকাশ থেকে নেমে এসে একত্রিত হয়ে পুরোনো পোশাক পরা এক তরুণ পুরুষ রূপ নেয়। সে উত্তরাধিকারী মন্দিরের সামনে দাঁড়ায়, আহত শিষ্যদের সামনে।
"গুরুজ্যেষ্ঠ!"
"গুরুজ্যেষ্ঠ ফিরে এসেছেন!" আশাহত তিয়ানশী ভবনের শিষ্যরা তায়িনকে দেখে আবার আশার আলো ফিরে পায়, আর কোনো ভয় নেই।
বাস্তবেও তাই। তায়িনের আবির্ভাবের পর আর কোনো শিষ্য নিহত হয়নি। কেবল শিষ্যদের ভীড়ে, ধূসর পোশাকের সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ ব্রতচারীর মুখে উদ্বেগ।
"অন্ধকার ছায়ামণ্ডপ? সে আগেই এসেছে, এই সুরক্ষা প্রস্তুত করেছে... সব জাপানি বিশেষজ্ঞকে হত্যা করবে, বড়ই নিষ্ঠুর।" বৃদ্ধ ব্রতচারীর ফিসফিসানি ঝুপেং শুনতে পায়, যার মানে সামনে দাঁড়ানো ব্যক্তিও শুনতে পায়।
"তায়িন সাধক কি তিয়ানশী ভবন ছেড়ে যাননি?"
"তায়িন সাধক কি বিদ্রোহ করেননি? আজ আমরা প্রাচীন শাস্ত্র নিতে এসেছি, আপনি চাইলে, শিনগাকু মন্দিরে প্রবেশের পর শাস্ত্র ভাগাভাগি করব। ঝং পরিবারের লোকেরা নিজেদের দেব-মানব মিশ্র বলে গর্ব করে, আপনার প্রতিভা অগ্রাহ্য করে। আমাদের দেশ ছোট হলেও, গুরুজ্যেষ্ঠের মর্যাদা দেবগুরুর মতো দিতাম। আমি ফেংই, শৈশব থেকে বিশুদ্ধ শক্তি চর্চা করি, যদিও মেধা কম, চেষ্টায় যথাসাধ্য হব। আপনি সময় দিলে, আমি অন্তর দিয়ে সেবা করব, আপনাকে পিতার মতো মান্য করব।"
তৎক্ষণাৎ, তায়িনের উপস্থিতিতে জাপানি যোদ্ধারা যুদ্ধপ্রস্তুত। কালো পোশাকের সন্ন্যাসী কথা শুরু করতেই, সেই শিন্তো সাধিকা এগিয়ে এসে কথার মাঝখানে বলে ওঠে।
শত্রুকে বন্ধু করার চেষ্টা; তায়িনকে কাছে টানার চেষ্টায়, এই সময়ে তায়িন তিয়ানশী ভবনের সঙ্গে বিচ্ছেদ করে অন্ধকার পথে গেছে, তথাকথিত সৎ সম্প্রদায়ের শত্রু। তবে বাস্তবে কেউ তায়িনের সামনে সাহস করে না, এমনকি কেউ মুখ খুলতেও ভয় পায়।
কিন্তু তায়িনের জন্য, তিয়ানশী ভবন ত্যাগের স্বাধীনতার সঙ্গে সঙ্গে, আগের মতো সুবিধা নেই, নিজেই সব সামলাতে হয়, আর সৎ সম্প্রদায়ের আকস্মিক আক্রমণও আশঙ্কা।
এই সময়ে, শিন্তো ধর্মের সাধিকা তায়িনকে নানা কিছু দেয়ার প্রস্তাব দেয়—শাস্ত্র, প্রভাব, যৌথ সাধনায় সুন্দরী—সব তার হাতে আসবে যদি সে রাজি হয়।
ওই কথা বলতে বলতে, ফেংই লজ্জায় মাথা নিচু করে, গাল ও গলা লাল হয়ে ওঠে, নম্রতা আর সেবার ইঙ্গিত স্পষ্ট।
কিন্তু এই অতুল সুন্দরীর প্রলোভনও, সে পায় শুধু এক ঠান্ডা হাসি ও ফিসফিসানি: "সমস্ত নরক, শত ভূতের আত্মা গ্রাস করুক।"
এই মন্ত্র শেষ হতেই, জাপানি বিশেষজ্ঞরা একে একে বিস্ফোরিত হয়, বিশেষত ওনমিওজিরা—যত বেশি আত্মা নিয়ন্ত্রণ, তত দ্রুত ও কষ্টকর মৃত্যু। তায়িন এগিয়ে গেলে, ওনমিওজিদের ভয়ংকর আত্মারা যেন প্রজা সম্রাটকে দেখে আনুগত্য প্রকাশে ঝাঁপিয়ে পড়ে।
তাওসম্প্রদায় সর্বদা পরিস্থিতি কাজে লাগায়, ওনমিওজি মন্ত্র অত্যন্ত নির্মম, ফলে তায়িনের উচ্চস্তরের মন্ত্রে তাদের আত্মারা উল্টোপ্রকাশ করে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়।
"জাপানের এত পাপ ও কর্মফল, আমায় দেশগুরু করলে সে দায় নেব না, সবাই এখানেই মরুক।" তিয়ানশী ভবনের শিষ্যরা ড্রাগনের রক্ষায় নিরাপদ, চারপাশে নরক; জাপানি নিনজা, সন্ন্যাসীরা আত্মহীন আত্মার সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করে।
তবুও একের পর এক নিনজা, সন্ন্যাসী নিজেদের বিপন্ন করে তায়িনের দিকে ছুটে যায়, যাতে সে শিনগাকু ফেংই ও কুয়াপাতা গুরু পর্যন্ত না পৌঁছায়।
তাদের তলোয়ার তায়িন ঘিরে থাকা স্বর্ণচ্ছটার ভেতরে আঘাত করে ধাতব শব্দ তুলে থেমে যায়।
"স্বর্ণচ্ছটা মন্ত্র! এটাই কি গুরুজ্যেষ্ঠের স্বর্ণচ্ছটা মন্ত্র? সত্যিই অবিশ্বাস্য!"
"সবাই বলে গুরুজ্যেষ্ঠ দ্বন্দ্বে অপ্রতিদ্বন্দ্বী, আমি তো প্রথমবার দেখলাম তাঁর শক্তি!"
"এটা দেখার সুযোগ খুব কম, যারা দেখেছে, তারা প্রায় সবাই মারা গেছে।"
"তোমরা কী ফিসফিস করছো? তায়িন তো বিদ্রোহ করেছে, ধ্যানমগ্ন হও, শক্তি পুনরুদ্ধার করো।" যাতে তরুণেরা পথভ্রষ্ট না হয়, বৃদ্ধ ব্রতচারী কঠোরভাবে বলে, তবুও চোখে ঈর্ষার ছাপ স্পষ্ট।
এই মানুষটি, এই ধর্মান্তর যুগে, সবচেয়ে সম্ভাবনাময় যে কেউ এই সীমা ভেদ করতে পারে।
একজন সাধকের কাছে আর কে তাঁকে ঈর্ষা করবে না, শ্রদ্ধা করবে না?
"মর!" এই সময়ে, প্রায় দুই মিটার লম্বা এক জাপানি সন্ন্যাসী, দুর্গভেদী হাতিয়ার তুল্য ব্রোঞ্জের শূল নিয়ে বজ্রগর্জনে তায়িনকে আক্রমণ করে। সবাই দম বন্ধ করে ভাবল, এবার সে পাল্টা আক্রমণ করবে?
কিন্তু...
"ঘনঘন—" বিশাল ঘণ্টার মতো শব্দে, তায়িনের স্বর্ণচ্ছটা বিস্তৃত হয়। মুহূর্তে, বিশাল দেহী সন্ন্যাসী আরও দ্রুত ছিটকে গিয়ে দেয়ালে গেঁথে যায়, তায়িনের পদক্ষেপে এতটুকু ছেদ পড়ে না।
এই অবিশ্বাস্য প্রতিরোধ শক্তি, যেন সত্যিই অপরাজেয়।
"ফেংই পালাও, এখানে কুয়াপাতা গুরু সামলাবে, তায়িনকে রুখে দাঁড়ানো অসম্ভব। হয়তো কারও সাধনা বেশি, কিন্তু দ্বন্দ্বে তার চেয়ে শক্তিশালী নেই, দ্রুত পালাও।" কালো চাদরের কুয়াপাতা গুরুর আর্তনাদে, শিনগাকু ফেংই তায়িনের দিকে ঘৃণাভরা দৃষ্টিতে তাকিয়ে পালিয়ে যায়।
এসময় তায়িন এসে দাঁড়ায় কুয়াপাতা গুরুর সামনে, নজরে চ্যালেঞ্জের ইঙ্গিত—দেখবে সে কতটা শক্তি দেখাতে পারে।
"মহা বজ্র-ড্রাগনের শক্তি, মর্ত্যরক্ষক, প্রজ্ঞা-বুদ্ধ, ওম!" কুয়াপাতা গুরু এগিয়ে এসে মুদ্রা আঁকেন, সারা দেহে রঙ বদলায়—লাল থেকে সাদা, সাদা থেকে লাল, বারবার। প্রতিবার রূপান্তরে আরও বলিষ্ঠ, মুখাবয়ব বদলে যায়, অবশেষে গা থেকে লালাভ, নীলাভ, হলুদাভ আভা জ্বলে ওঠে, যেন স্বর্ণমূর্তি, চোখে ঝিলিক।
চীন থেকে জাপানে গিয়েছিল নব-অক্ষরের মন্ত্র: লিম্বিং দৌঝে কিয়েন ঝেনলিয়ে ঝেন।
হাতের মুদ্রা: বাইরের সিংহ মুদ্রা
মন্ত্র: বজ্র-সত্ত্বের শরীরমন্ত্র
এ ছাড়া, কুয়াপাতা গুরু স্পষ্টতই রক্ত জ্বালিয়ে, অন্য বৌদ্ধ মন্ত্রও একত্রে প্রয়োগ করেন।
এ সময়ে, তার পুরো দেহ স্বর্ণাভ, যেন মাংস নয়, সোনা, স্থূল স্বর্ণশরীর, চোখে রত্নের ঝিলিক, বজ্রের মতো দৃষ্টি।
কিন্তু তায়িন শুধু বলে, "ঝেন মন্ত্রের সাধনায় দরকার অন্তরের সাহস, তোমার মধ্যে দেখছি শুধু বাহ্যিক কঠোরতা, ভিতরে দুর্বলতা। তোমার সাধনা যথেষ্ট নয়।"
"আঘাত!" কুয়াপাতা গুরু সমর্থে ঘুষি চালায়। তায়িন এড়িয়ে যায়, মাটিতে গর্ত সৃষ্টি হয়, তায়িন নিজে মুহূর্তে তার পেছনে চলে যায়।
"তুমি আমার মুখোমুখি সাহসও করো না, কীভাবে জিতবে?" এক্ষণে, তায়িনের শরীরে আর স্বর্ণচ্ছটা নেই, তবে আঙুলে সূক্ষ্ম সোনালি সুতো, যার অপর প্রান্ত কুয়াপাতা গুরুর সঙ্গে যুক্ত।
তায়িনের মুষ্টিবদ্ধ করতেই, কুয়াপাতা গুরু চুরমার হয়ে পড়ে যায়। এ সময়েই ঝুপেং-এর ছায়াত্মা মানসিক পৃথিবী থেকে বাইরে ছিটকে যায়, ঝেন মন্ত্র ও স্বর্ণচ্ছটা মন্ত্রের সাধনায় অভিজ্ঞতা লাভ করে।
শেষ মুহূর্তে, ঝুপেং দেখে সদ্য পালানো শিনগাকু ফেংই, তার চারপাশে অন্ধকার, কপালে শিংয়ের ছোঁয়া, বিভ্রান্ত মুখে ফিরে আসছে।
তায়িনের আঘাতে কেউ বাঁচে না, কেউই রেহাই পায় না।