চতুর্দশ অধ্যায়: সর্বগ্রাসী, উচ্চমাত্রিক চূর্ণবিচূর্ণকারী অসাধারণ যুদ্ধশক্তি!
ফুজুমি একাডেমির প্রধান শিক্ষকের কার্যালয় হঠাৎ এক বিকট শব্দে দরজা ভেঙে খুলে গেল। প্রথমেই ভেতরে ছিটকে পড়ল এক মৃতদেহ, তার পেছনে ঢুকল বছর ছয়-সাত বয়সের মতো দেখতে, কিন্তু মুখে নিঃসংবেদন ও শীতলতা ছড়িয়ে থাকা এক বালক।
এই অফিস কক্ষে প্রধান শিক্ষক থেকে শুরু করে সকল শিক্ষকই ইতিমধ্যেই জীবন্ত মৃত বা জম্বিতে পরিণত হয়েছে। তারা মেঝেতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা ছিন্নভিন্ন মাংসের টুকরো নিয়ে কাড়াকাড়ি করে খাচ্ছিল, কারও কেউ একজন ছাত্রীটির পেট চিরে নাড়িভুঁড়ি বের করছে। কিন্তু যখন নারুতো ভিতরে প্রবেশ করল, তখন তারা একে একে দুলে উঠল, হাত বাড়িয়ে, গর্জন করতে করতে তার তাজা রক্তমাংসের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“ধুর!”
সাধারণ মানুষের চোখে এসব মৃতদেহ ভয়াবহ হলেও নারুতোর কাছে, এমনকি যদি এক দল সাধারণ মানুষ কুঠার নিয়ে হামলা করত, তাহলেও এদের চেয়ে বেশি ভয়ের হতো।
বোধহয় ভাইরাসের সংক্রমণে এদের হাড় সাধারণ মানুষের তুলনায় আরও ভঙ্গুর হয়ে গেছে। নারুতো পা সরাল, শরীর একটু বাঁকিয়ে নিল, বাইরে থেকে দেখে মনে হবে সে জম্বিদের মাঝে ঘেরা, কিন্তু আসলে সে নিজেই তাদের ঘিরে ফেলেছে।
মুষ্টি, আঙুল, আঘাত, চাপ, কোপ, পেঁচানো, গর্ত করে, ঢুকে, আটকে—এমন সব নিপুণ কৌশলে সে বাতাসের মতো দৌড়ে দৌড়ে এসব জম্বিদের প্রাণকেন্দ্রে আক্রমণ করে চলল।
যদিও বলা হয়, মাথা না উড়ালে তারা যুদ্ধ চালিয়ে যেতে পারে, তবে বাস্তবে মেরুদণ্ডের গোড়া, হাঁটু, ঘাড়ের হাড় ভেঙে গেলে এগুলোরও আর নড়ার শক্তি থাকে না।
হাড় ভেঙে গেলে শরীর ধরে রাখার শক্তি থাকে না, ফলে পেশিগুলোও কাজ বন্ধ করে দেয়।
সব জম্বি নিস্তেজ হলে নারুতো অফিসের টেবিলের কাছে গিয়ে খুঁজতে লাগল, এমনকি বিলাসবহুল টেবিলটাও ভেঙে ফেলল, কিন্তু কোথাও কোনো দাও術 বা চিহ্নের সন্ধান পেল না।
“প্রধান শিক্ষক কক্ষে নেই।”
এভাবে একবার ফিসফিস করে বলল, তারপর এই ঘূর্ণি নারুতো ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল।
“গ্রন্থাগারে নেই।”
“প্রশাসনিক ভবন, ছাত্রাবাস—কোথাও নেই।”
একেকটি ছায়া বিভাজন ফর্মূলা ধরে বিস্ফোরিত হয়ে হারিয়ে যেতে থাকল, আর একের পর এক বার্তা ছুটে গেল দূরে নারুতোর মস্তিষ্কে, তার আসল দেহে।
(এটা কী করে সম্ভব? আমি তো তাইনের স্বভাব ভালো জানি—সব খোঁজা যায় এমন জায়গা আমি খুঁজে দেখেছি, কোনো সূত্রই নেই কেন?)
জানালার বাইরে মলিন হলুদ রোদ এক শ্রেণিকক্ষে এসে পড়েছে। মাঝখানে টেবিল ও চেয়ারে বানানো একটি উঁচু মঞ্চ। নারুতো দুই হাত বুকে গুঁজে মঞ্চের চূড়ায় বসে আছে। চারপাশে, এই এলাকায় থাকা প্রায় সকল জম্বিদের মৃতদেহ পড়ে আছে।
ভয়কে উপেক্ষা করতে পারলে, এই জম্বিদের আসল লড়াইয়ের শক্তি আসলে গো-হাল ধরা কৃষকদের চেয়েও কম। একটু সতর্ক থাকলেই, আঘাত না পেলে, এদের শেষ করতে নারুতোর কোনো অসুবিধা নেই।
ঠিক তখনই নীচতলা থেকে এক ভারী শব্দ এল, তার সঙ্গে সঙ্গেই ভেসে এল এক তরুণের চিৎকার—“সবাই দৌড়াও!”
নারুতো ভ্রু কুঁচকে জানালার ধারে গিয়ে নিচের দিকে তাকাল—কিছু কিশোর-কিশোরী অস্থায়ী অস্ত্র হাতে মাঠে রাখা বাসের দিকে দৌড়াচ্ছে।
তাদের মধ্যে, সাধারণ তুলনায় অসাধারণ তলোয়ারবিদ্যা থাকা সায়া তোকুশিমা বিশেষ উজ্জ্বলতায় দীপ্তিমান।
সামনে প্রায় এক ডজন ছেলেমেয়ে, আর তাদের পেছনে শতাধিক জম্বি ধাওয়া করছে। শক্তি বাড়লেও জম্বিদের গতি কম, তবে সোজা দৌড়ে তারা খুব ধীরগতির নয়, মুহূর্তেই পেছনের একজন ছেলেকে ধরে ফেলল।
জম্বিরা উন্মাদ হয়ে তার দেহ ছিঁড়ে খাচ্ছে, রক্ত ও মাংস উড়ছে, কিন্তু সেই সুন্দর মুখের কিশোরটি নিজের কথা ভুলে শুধু চিৎকার করছে—“দৌড়াও, ছোটো লিং, তাড়াতাড়ি দৌড়াও!”
কিন্তু ছোটো লিং নামের সেই মেয়েটি এক মুহূর্ত ইতস্তত করে, কাঁদতে কাঁদতে হাসিমুখে আবার ছুটে গেল ছেলেটির দিকে—যদি বাইরে গোটা দুনিয়া এমন ভয়াবহ হয়ে থাকে, তবে তার চেয়ে ভালো, প্রিয় মানুষের সঙ্গে এখানেই মৃত্যুবরণ করা।
এই ভেবে, সে জম্বিদের ভিড়ে ঢুকে ছেলেটির হাত ধরল।
দূরত্বের কারণে, তখন শ্রেণিকক্ষের ওপরের তলায় থাকা নারুতোও সঙ্গে সঙ্গে নেমে গিয়ে ছেলেটিকে বাঁচানোর সুযোগ পেল না।
নারুতো কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে জানালার পাল্লা খুলল, সবার অগোচরে নিচে লাফ দিল।
(যেহেতু এখনো কোনো সূত্র পাইনি, আপাতত মূল কাহিনির পথেই চলি। মনে আছে, এই অ্যানিমের শেষে সম্ভবত পারমাণবিক বোমা ব্যবহার হয়েছিল। মূল কাহিনী মেনে চললে অন্তত মাথার ওপর পারমাণবিক বিস্ফোরণ পড়বে না।)
শক্ত সামর্থ্যবান কোমুরো তাকাশি, পুলিশ কর্মকর্তার কন্যা এবং বন্দুক চালনায় পারদর্শী মিয়ামোতো রেই, নিজ হাতে বানানো এয়ারগান হাতে সামরিক পটুত্বের হিরানো কোতা, আর দুর্দান্ত তলোয়ারবিদ্যা সম্পন্ন সায়া তোকুশিমা—এই চারজনের নেতৃত্বে সবাই একে অপরকে আড়াল দিয়ে দ্রুত স্কুলবাসে উঠল। কিন্তু লড়াইয়ের শব্দে চারদিক থেকে জম্বিরা সমবেত হতে শুরু করল।
জম্বিদের সংখ্যা বেশি হয়ে গেলে, শুধু বাসের শক্তি দিয়ে আর বেরনো যাবে না। তিন-চার ডজন জম্বি পেলেই একটি বাস উল্টে দিতে পারে। মানুষ তা করে না কারণ বুদ্ধি আছে; জম্বিদের কিন্তু এমন কোনো ভাবনা নেই।
ঠিক তখন, কোমুরো তাকাশি আর সায়া তোকুশিমা বাসে উঠতেই, দূরের ভবন থেকে একদল ছাত্র ছুটে এল, তারা প্রাণপণে সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে লাগল। এতে বাসের সবাই দরজা বন্ধ করে চলে যেতে পারল না।
“ওরা তো দ্বিতীয় বর্ষ ‘বি’ শ্রেণির শিজুতো শিক্ষক আর কিছু ছাত্র... চারপাশের জম্বি বাড়ছে, আমাদের কি অপেক্ষা করা উচিত?”—একজন স্বর্ণকেশী সুন্দরী শিক্ষিকা কোমুরো তাকাশির দিকে ফিরে জিজ্ঞেস করল। সংকটকালে নারীরা সহজাতভাবেই দৃঢ় পুরুষের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে।
“অপেক্ষা করো, আরেকটু অপেক্ষা করো!”—এ সময় কোমুরো তাকাশি খেয়াল করেনি, তার পাশের মিয়ামোতো রেইয়ের জটিল দৃষ্টি, এবং সে যেভাবে শিজুতো কোইচিকে ঘৃণা করছে।
ছাত্ররা যত এগিয়ে আসছে, জম্বিরাও তত ঘিরে ধরছে। পরিস্থিতি সঙ্কটাপন্ন হলে, কোমুরো তাকাশি এবং সায়া তোকুশিমাকে আবার নেমে অতিরিক্ত জম্বিদের দমন করতে হলো।
ঠিক তখন, স্বর্ণকেশী স্কুল ডাক্তার জুরিকাওয়া শিজুকা হঠাৎ দূরের দিকে আঙুল তুলে কিছুটা অনিশ্চিত কণ্ঠে বলল—“হয়তো আমি ঘুম থেকে পুরোপুরি উঠিনি, তোমরা দেখো ওটা কী?”
বাসে থাকা মিয়ামোতো রেই, তাকাগি সায়া ও অন্যরা তার দেখানো দিকে তাকাল, তারপর সবাই জুরিকাওয়া শিজুকার মতোই বিস্মিত, আনন্দিত, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল।
দূরে, এক তরুণ ছেলেকে দেখা গেল অনায়াসে হেঁটে আসছে। চারপাশে অসংখ্য জম্বি, কিন্তু তার সামনে যেই জম্বি ঝাঁপিয়ে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। কয়েকবার দেখার পর বোঝা গেল, প্রতিটি জম্বির চোখে গভীরভাবে গেঁথে আছে একটা... চপস্টিক্স?
স্কুলবাসের কাছে এসে, জম্বিদের সঙ্গে লড়তে থাকা কোমুরো তাকাশি ও সায়া তোকুশিমার দিকের চাপ দেখে, ছেলেটি এক লাফে শূন্যে উঠে ছড়িয়ে ছিটিয়ে চপস্টিক্স ছুঁড়ল, সাথে ঝড়ের মতো শব্দে চারপাশের জম্বিদের বড় অংশ মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
“অসাধারণ!... কী দুর্দান্ত!”—মিয়ামোতো রেই, জুরিকাওয়া শিজুকা, তাকাগি সায়া ও অন্য মেয়েদের চোখে বিস্ময়ের ঝিলিক, তারা নিজেদের অজান্তেই প্রশংসা করে উঠল।
অবশ্যই দুর্দান্ত—চপস্টিক্স না হয়ে কুনাই বা শুরিকেন হলে, এমন কৌশল 'নিনজা' স্তরেও দুর্লভ। চপস্টিক্স বলে কিছুটা সীমাবদ্ধতা আছে, তা না হলে আরও ভয়াবহ হতো।
“এখন ওদের সঙ্গেই থাকি, যেহেতু দাও術 অথবা চিহ্নের সন্ধান মেলেনি।”
“তাছাড়া, তার কাছে একরকম ঋণও রয়ে গেছে, অতএব সুরক্ষা দিতেই হয়।” বাসের ছাদে ঝুঁকে বসে, নারুতো বিস্মিত মুখে তাকানো সায়া তোকুশিমার দিকে চেয়ে মনে মনে ভাবল।