অষ্টম অধ্যায়: রক্তমেঘের গ্রাম, কাহিনির গতিপথে হস্তক্ষেপ

রাত ঘনিয়ে এসেছে, গভীর নীল সমুদ্রের জল দুলে উঠছে, গর্জন করছে। সারাদিনের খাটুনির শেষে, চা দেশের চাষিরা প্রত্যেকে তাদের কোদাল ও অন্যান্য কৃষি সরঞ্জাম কাঁধে নিয়ে, নিজেদের বাড়ির দিকে হাঁটতে হাঁটতে গল্প করছিল।

চা দেশ—নামেই বোঝা যায়, এদেশে জল ও তাপের প্রাচুর্য, উর্বর মাটি, গভীর মৃত্তিকা স্তর, প্রচুর জৈব পদার্থের উপস্থিতি—ফলে মহাদেশের মধ্যে চা উৎপাদনে শীর্ষে, বাণিজ্যিক রপ্তানিতেও সবার আগে। চা দেশ মহাদেশের দক্ষিণ প্রান্তে, উত্তরে অগ্নি দেশের সঙ্গে সীমান্ত ছাড়া, বাকি তিনদিকেই সমুদ্রবেষ্টিত। তাই চা উৎপাদনের পাশাপাশি মৎস্যসম্পদেও অত্যন্ত সমৃদ্ধ।

উত্তরের অগ্নি দেশকে ঢাল হিসেবে পেয়ে, চা দেশের জীবনযাত্রা বেশ শান্ত, সমৃদ্ধ, নিরাপদ। এতটাই নির্বিঘ্ন যে, তাদের নিজস্ব কোনো নিনজা গ্রাম নেই; দৈনন্দিন নিরাপত্তা শুধু জাতীয় প্রহরীদের ওপর নির্ভরশীল। মহাদেশের সেরা চা পান, সুস্বাদু মোটা মাছ খেতে খেতে, চা দেশের মানুষের জীবনযাত্রার মান দারুণ উঁচু।

কিন্তু, এই রাতে, সমুদ্রের ওপর একঘন কুয়াশার ঢেউ আছড়ে পড়ল; সেই কুয়াশার ভেতর থেকে যে শীতল হত্যার ইঙ্গিত ছড়িয়ে পড়ছে, মনে হচ্ছিল যেন আকাশের রূপালি চাঁদও রক্তবর্ণে ডুবে গেছে।

“হা হা হা... আমরা সামনের ময়দানে যুদ্ধ করি, আর এরা মহাদেশের প্রান্তে শান্তিতে ভোগে! আজ, এই চা দেশের নির্বোধ নীচু লোকদের রক্ত কুয়াশার নিষ্ঠুরতা দেখিয়ে দাও!” সমুদ্রপৃষ্ঠে, ফেনাতে থাকা কুয়াশার মধ্যে, এক বিশাল তরবারি পিঠে, একহাতে মুদ্রা-ধারণ করা এক নিনজা দাঁড়িয়ে; সে সমুদ্রের ওপরই দাঁড়িয়ে।

তার নির্দেশে, একের পর এক ছোট নৌকা ঢেউয়ের তালে তীরে এসে ঠেকে; নৌকা থেকে নেমে আসে সাত-আট বছরের ছেলেমেয়েরা, কারো কারো বয়স দশের কিছু বেশি। প্রত্যেকে উল্টো ধরে রাখা কুনাই হাতে, দেহ নিচু করে, দ্রুতগতিতে নানা দিক থেকে গ্রামে ঢুকে পড়ল।

যারা তখন রাতের খাবার খাচ্ছিল, তাদের অধিকাংশই জীবনের শেষ আহার শেষ করতেও পারেনি—কান্না, আর্তনাদ, আগুনের শিখা মুহূর্তে আকাশ ছুঁয়ে উঠল।

“মারো না, মারো না! আমরা টাকা দেব, যত চাও দেব! দয়া করে, আমার নাতিকে মারো না, দয়া করে!”

কেউ কেউ প্রতিরোধের চেষ্টা করল, কিন্তু চাষির কোদাল কি নিনজার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে?

এক মাঝবয়সি, শক্তপোক্ত লোক নিজের মলচেরা হাতে নিয়ে গর্ভবতী স্ত্রীকে রক্ষা করতে চাইল, কিন্তু দুশ্চিন্তা-শীতল চোখের সাত-আট বছরের কয়েকটি ছেলেমেয়ের ঘেরাওয়ে পড়ল। তাদের মধ্যে একটু বড় একজন সামনে একহাতে মুদ্রা ধরে; পরক্ষণেই তার দেহ তিন ভাগে বিভক্ত হয়ে, কুনাই হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

নির্দয়, হিংস্র, তার চোখে যেন রক্তে ডুবে থাকা শীতলতা।

ভয়ে আতঙ্কিত কৃষক মলচেরা ঘুরিয়ে তিনটি ছায়ার দু’টি গুঁড়িয়ে দিল, কিন্তু আসল দেহ কুনাই দিয়ে আঘাত করে তীব্র শব্দে প্রতিহত করল; দু’জন擦れ違い, সেই ছেলেটি এক সেকেন্ডে দুটি আঘাত করল—একটি হাতে, একটি হাঁটুতে।

পরক্ষণেই চারদিকে থাকা নিনজা কিশোরেরা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল; স্ত্রীর হতাশ আর্তনাদের মধ্যে, তার চোখের সামনেই স্বামীকে কেটে ফেলা হল!

প্রতিরোধ করবে?

এটাই পরিণতি।

রক্ত কুয়াশার নিনজা চাইলে মরতেই হবে—একটু দ্রুত, একটু বেশি কষ্টে, অথবা আরও বেশি যন্ত্রণায়।

“দশ মিনিটের মধ্যে, প্রত্যেকের কাছে বিশটি বাঁ কান থাকতে হবে; না পারলে আত্মহত্যা করো।” রক্তের গন্ধমাখা ঘন কুয়াশার মধ্যে, কুয়াশা নিনজা গ্রামের এক উচ্চপদস্থ নিনজার আদেশ ভেসে এল।

ফলে, সেই নেকড়ের ছানার মতো কিশোররা আরও হিংস্র হয়ে উঠল। কেউ কেউ বিশটি হত্যা করে কানে লুকিয়ে থাকল, ভয়ে সহযোদ্ধাদের লুঠের আশঙ্কায়; কেউ কেউ বিশটি হত্যা করেও আরও চালিয়ে গেল, উচ্চপদস্থ নিনজার প্রশংসা পাওয়ার আশায়।

মৃত্যু আর হতাশা, কুয়াশা নিনজাদের অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে, চা দেশের জমিতে ছড়িয়ে পড়তে লাগল।

তিন দিন পর, মহাদেশের প্রধান শক্তি অগ্নি দেশ, কনোহা, হোকাগে অফিস।

তৃতীয় হোকাগে সরু মুখে একগাদা নথি দেখছেন; তার বয়স ষাটের বেশি, গড় নিনজার আয়ু অনুযায়ী অনেক আগেই অবসর নেওয়ার কথা, নইলে বেঁচে থাকার মানে থাকত না।

তবু, এখনো তাকে কাগজপত্রের স্তূপে মাথা ঘামাতে হচ্ছে।

হোকাগের আসন—প্রায় এক দেশের রাষ্ট্রপ্রধানের ক্ষমতা-প্রতাপ, কিন্তু এ আসন তত সহজ নয়।

অধিকাংশের সে ক্ষমতা নেই; যাদের আছে, তাদের ইচ্ছা নেই; ক্ষমতা ও ইচ্ছা দুই থাকলেও উপযুক্ত না-ও হতে পারে।

ব্যক্তিগত শক্তিতে অসাধারণ হতে হবে, অধীনস্থদের দমন করতে পারতে হবে, আবার রাজনৈতিক-অর্থনৈতিক বুদ্ধিও চাই, যাতে কনোহা বিশৃঙ্খল না হয়।

অবশ্য, যদি ব্যক্তিগত শক্তি কিংবা রাজনৈতিক-অর্থনীতিতে অনন্যসাধারণ হওয়া যায়, তবে ভুলভাল চলেও যায়, কিন্তু সেটা আরও কঠিন।

“হোকাগে মহাশয়, চা দেশের দূত সাক্ষাৎ চাইছেন।” অফিসে, এক পশুর মুখোশধারী, কালো চাদর জড়ানো অ্যানবু নিনজা এক হাঁটু মাটিতে রেখে বলল।

“না, সে কি আগে থেকে সময় নিয়েছে? আমার সময় নেই।” নথিপত্রে বিরক্ত হয়ে, সরু কলমে একটি নথি ছিঁড়ে দিয়ে বৃদ্ধ কিছুটা ক্ষুব্ধ স্বরে বললেন।

“কুয়াশা নিনজা চা দেশে হামলা করেছে, ধারণা করা হচ্ছে ইতিমধ্যে প্রায় এক লক্ষ মানুষ নিহত বা আহত...”

“...” শীর্ষস্থানীয়রা সাধারণত দৃঢ়, কিন্তু এই খবরে সরু মুখ নিজের অজান্তেই ভুরু তুললেন।

“পাঁচ মিনিট পর চা দেশের দূতকে অফিসে আনো, আর সঙ্গে সঙ্গে কোহরু ও হোমুরাকে ডেকে পাঠাও।”

“হ্যাঁ।” অ্যানবু নিনজা সঙ্গে সঙ্গে ছায়ার মতো মিলিয়ে গেল।

তৃতীয় হোকাগে উঠে দাঁড়ালেন, জানালার বাইরে শান্ত, সুন্দর কনোহা গ্রাম; শিশুরা রাস্তায় খেলছে, ভ্রমণকারীদের চোখে বিস্ময়।

“ইয়াগুরা, তুমি কী ভাবছো? তৃতীয় নিনজা যুদ্ধ তো মাত্র কয়েক বছর হল শেষ হয়েছে।”

পাঁচ মিনিট পরও অফিসে—

“হো... হোকাগে মহাশয়! আমাদের রাজা রাজকোষের অর্ধেক দিতে রাজি, কনোহার কাছে মিনতি করছি, দয়া করে বাহিনী পাঠিয়ে আমাদের বাঁচান! কুয়াশার জানোয়াররা মানুষ নয়... তাদের কিছু চাওয়া নেই, শুধু হত্যা, শুধু হত্যা।”

তৃতীয় হোকাগেকে দেখামাত্র, চা দেশের ক্লান্ত দূত পড়ে গেলেন, সব কূটনৈতিক শিষ্টাচার-গরিমা ভুলে।

আগে, কনোহার শান্তির আদর্শে, চা দেশের কর্মকর্তারা নিনজাকে খুব একটা ভয় পেত না; তাদের সমৃদ্ধ বাণিজ্যের জোরও ছিল।

কিন্তু এবার, জল দেশের রক্ত কুয়াশা নিনজারা সমুদ্র পেরিয়ে আসায়, চা দেশের সবাই বুঝল—তলোয়ার যার হাতে, সে চাইলে ভালো ব্যবহার করে ব্যবসা করবে, না চাইলে কেটে ফেলবে; দুর্বল দেশের একমাত্র অধিকার কীভাবে মরবে সেটা ঠিক করা।

পাঁচ দেশের যুগে, ছোট দেশগুলো ফাঁকফোকরেই টিকে থাকে; তাদের একার পক্ষে পাঁচ দেশের যেকোনো একটির সঙ্গে লড়া মানে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাওয়া।

এটা মোটেই সুখের নয়।

চা দেশের দূতের আর্তি শুনে, তৃতীয় হোকাগে তৎক্ষণাৎ কিছু প্রতিশ্রুতি দিলেন না, বরং বিনীতভাবে তাকে আতিথ্য গ্রহণে পাঠালেন।

দূত যেতে চাইলেন না; অ্যানবু টেনে নিয়ে যেতে গেলে, তিনি চিৎকার করে রাজকোষ কনোহাকে দিয়ে দেওয়ার কথা বলে ফেললেন।

শুনতে হাস্যকর, কোনো দেশের দূত এভাবে কথা বলে?

কিন্তু আদৌ হাস্যকর নয়, কারণ একেক মিনিট-বিলম্ব মানে চা দেশে আরও মৃত্যুর খতিয়ান।

“হোমুরা, কোহরু, বলো তো কী করা উচিত?” দূত বিদায়ের পর, তৃতীয় হোকাগে চেয়ারে বসে হাত কপালে রেখে চোখ বন্ধ করলেন, অনেকক্ষণ ভাবার পর প্রশ্ন করলেন।

কাঠের দরজা খোলার শব্দে, এক বৃদ্ধ-এক বৃদ্ধা প্রবেশ করলেন।

“উদ্ধার করতেই হবে, চা দেশের সঙ্গে বাণিজ্য অগ্নি দেশের অর্থনীতির ভিত্তি। তাছাড়া, চা দেশকে কুয়াশার ঝুঁকিতে ফেলে দিলে চলবে না। সমস্যা—উদ্ধারে কতজন পাঠানো হবে।” ভ্রু কুঁচকে বৃদ্ধা কোহরু বললেন; মুখে আরও গভীর চিন্তার রেখা।

“কম পাঠালে, কুয়াশা নিনজারা পাত্তা দেবে না; এদের সাম্প্রতিক নীতিগুলোও আগ্রাসী, আগাম অনুমান করা কঠিন। বেশি পাঠালে, অন্য দিকের প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়ে যাবে; যুদ্ধ লাগলে ভয়ানক বিপদ।”

“...ঠিক, তাহলে এস-শ্রেণির যুদ্ধ-মিশন ঘোষণা করা হোক। বজ্র ও বায়ু সীমান্তের নিনজা, চা দেশের সীমান্তের নিনজা—এই বাহিনী চা দেশে পাঠানো হবে। মাটি দেশের সীমান্তরক্ষীরা বজ্র-বায়ু সীমান্তও নজরদারিতে রাখবে, তিন দেশের নিনজা-গ্রামের গতিবিধিও কঠোরভাবে মনোযোগে রাখতে হবে।”

“আর কোহরু, দানজোকে বলে দাও, তার বাহিনী যেন বালির, পাথরের, মেঘের নিনজাদের ওপর নজর রাখে, বিশেষ করে মেঘের!”

“কেন, সরু মুখ, তুমি মেঘের নিনজাদের নিয়ে চিন্তিত?”

“কোহরু, ভুলে গেছো? কিছুদিন পরেই তো মেঘের সঙ্গে শান্তিচুক্তি নবায়নের সময়।” পাশে উপদেষ্টা হোমুরা বললেন।

“চা দেশকে ফেলে রাখা যাবে না, কিন্তু সবচেয়ে খারাপ হলে কনোহা দু’দিকে—মেঘ ও কুয়াশার夹击য়ে পড়তে পারে!” হোকাগে ধীরে ধীরে বললেন; চোখ খুললেন, খয়েরি টুপি-ঢাকা চোখে আগুনের দীপ্তি।

(আমি যতদিন বেঁচে আছি, কনোহা কখনো ধ্বংস হবে না—চাইলেও ক’টা দাঁত আঁকড়ে ধরে লড়ব!)

তবু, কনোহার সামরিক পদক্ষেপ গোপন থাকলেও, আকাশে একের পর এক পায়রা উড়ে গেল।

কোনো নিনজা গ্রাম বা রাষ্ট্র কখনো সম্পূর্ণ ঐক্যবদ্ধ নয়—পাঁচ দেশে জাসুস ছড়িয়ে আছে সর্বত্র।

এক সকালে, রোদ ঝলমলে।

কনোহার এক বনের ধারে, হ্রদের পাশে, স্বর্ণকেশী, নীলচোখ ছেলেটি বারবার মুদ্রা-অভ্যাসে ব্যস্ত।

ইয়িন-মাও-শেন-হাই-উ-মি: উন্মত্ত পাতার তরবারি!

নিপুণ, কিন্তু ধীর গতিতে কয়েকবার মুদ্রা সম্পন্ন করে, নিজ শরীরের চক্রা প্রবাহিত করে, হাতের তালুতে ধীরে ধীরে একটি মন্ত্রচিহ্ন গঠন করল, তারপর সামনে থাকা গাছে চাপড়ে মারল।

সাধারণত, এত ছোট ছেলের পক্ষে আক্রমণধর্মী জাদু একা সম্পন্ন করা সম্ভব নয়; যত বড় প্রতিভাই হোক, মূলশক্তির সঞ্চয় কম—তবে ওটা তো পৃথিবীর কথা।

এই পৃথিবীতে, প্রাকৃতিক শক্তি বহু গুণ বেশি; পৃথিবীর মানুষের শরীরে মোট কোষ ৪০-৬০ ট্রিলিয়ন, আর এখানে গড়ে ১৩০ ট্রিলিয়ন—এটা কেবল সংখ্যার পার্থক্য।

শক্তিতে ভরা এই দুনিয়ায়, প্রতিটি কোষের শক্তিও পৃথিবীর মানুষের চেয়ে ঢের বেশি।

ফলে, তারা আত্মার শক্তি, দেহের শক্তি একত্র করে চক্রা তৈরি করতে পারে, নানা রকম নিনজুৎসু ব্যবহার করতে পারে। কোনো সাধারণ মানুষ এ জগতে পড়ে এলে, প্রাণপণে চেষ্টা করলেও পারত না, কারণ দুই জগতের মানুষের দেহগত গঠনই আলাদা।

আর উজুমাকি বংশের দেহগুণ তো এখানেও শীর্ষে। অন্যের চক্রা চক্রা, নারুতো’রটা যেন চক্রা-কুইন্টালও বলা যায়; সে নিজের অজান্তেই, তার ‘সত্তার উৎপত্তি’ বিদ্যা সাধারণের চেয়ে দ্রুত এগোচ্ছে।

এমনকি চার-পাঁচ বছর বয়সেই, সে বহুবার উন্মত্ত পাতার তরবারি ছুড়তে পারে।

তবু, আজকের সকালজুড়ে, একবারও সফল হল না; প্রতিবার গাছে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করেও, শুধু ঠনঠন শব্দ ছাড়া, একটুকরো পাতার তরবারিও বের হল না।

“ধুর, আবার!”

ইয়িন-মাও-শেন-হাই-উ-মি: উন্মত্ত পাতার তরবারি!

দুই হাত আবার ধীরে, নিখুঁতভাবে মুদ্রা করল; মনের জগতে সেই দৈত্যকে মেরে, তাইনের বিদ্যার স্মৃতি পাওয়ার পর, সে অভিজ্ঞতায় পুরোপুরি উন্মত্ত পাতার তরবারি ও আত্মা-হরণ বিদ্যা নাগালের মধ্যে এনেছে।

এমনকি সে তাইনের স্মৃতি থেকে মিশিয়ে, বারোটি মূল নিনজা মুদ্রা খুঁজে নিয়ে, শরীরের শক্তি সামঞ্জস্য করে বিদ্যা ব্যবহার করতে পারে।

তাইনের স্মৃতিতে, আত্মা-হরণ বিদ্যার উন্নত রূপ ‘নয়-অন্তর আত্মা-হরণ’ ও পাতার তরবারির উন্নত রূপ ‘পাতার তরবারি ব্যূহ’—এসবেই কোনো মুদ্রা লাগে না; মুদ্রা কেবল শক্তিপ্রবাহ নিয়ন্ত্রণে সহায়ক। ‘মানব-বিদ্যা-একত্ব’ স্তরে পৌঁছালে, মুদ্রা ছাড়াই বিদ্যা ব্যবহার সম্ভব—এ যেন সহস্র তরবারির শেষে নিরস্ত্র হওয়া। নিনজা দুনিয়ায়, এই স্তরে পৌঁছানো দুর্লভ; নারুতো’র জানা মতে, সরু মুখ বা ইটাচি—তাদেরও এ স্তর নেই। অথচ, তারা দু’জনেই নিনজাদের সর্বোচ্চ স্তরের শক্তিধর।

ঘাম ঝরছে, এবার বিদ্যা বেশ ঠিকঠাক সম্পন্ন হল; নারুতো স্পষ্ট অনুভব করল, তার হাতে মন্ত্রচিহ্ন জড়ো হচ্ছে। এখন, গাছে ছোঁয়ালেই বিদ্যা ছাড়তে পারবে।

“হুঁ হুঁ...” নারুতো সাবধানে হাত রাখলো গাছে; কিন্তু, ঠিক মুহূর্তে, তার পেটের ভেতর থেকে ঝাঁকুনির মতো শক্তির ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল, তার অনুশীলনের প্রবাহ নষ্ট হয়ে গেল, মন্ত্রচিহ্ন ছিন্নভিন্ন।

“ধুর, কুরামা! ভাড়া না দাও ঠিক আছে, কিন্তু এভাবে নষ্ট করছো কেন!”

হাত গাছে, কয়েকটি পাতা ঝরল মাত্র; নারুতো রাগে গাছকে লাথি মারল, কুরামাকে গালাগাল করল।

মাঙ্গা-আসলে, এত পরিশ্রমী নারুতো বারবার ক্লাসের শেষ—এর কারণ ছিল। পড়াশোনায় সে নিজেও মনোযোগী ছিল না, মাথাও ততটা তীক্ষ্ণ ছিল না; কিন্তু নিনজুৎসু, জেনজুৎসু, এমনকি তাইজুৎসু—সবকিছুতেই কুরামার চক্রার গোলমাল, সে ঠিকভাবে কম-শক্তি বিদ্যা অনুশীলন করতেই পারত না।

তিন-শরীর বিদ্যার মধ্যে বিভাজন বিদ্যা—সাধারণের জন্য সহজ, নারুতো’র জন্য কঠিন; কারণ, তার শরীরে কুরামার চক্রা চলতেই থাকে। সাধারণ নিনজা বেশি শক্তি দিয়ে বহু বিভাজন করবে, ক্লান্তিতে মরবে; নারুতো’র শরীরে কুরামা নিঃশ্বাসে যে চক্রা চালায়, সেটাই এই বিদ্যাগুলোর চেয়ে বহু গুণ বেশি—এটা যেন পারমাণবিক সাবমেরিন দিয়ে ব্যাটারিচালিত স্কুটার চালানো।

সাধারণ নিনজা ই-শ্রেণির বিদ্যা শিখলে সহজ, নারুতো’র জন্য ই-শ্রেণির বিদ্যাও বি বা এ-শ্রেণির মতো কঠিন।

“কিন্তু এখন তো নিষিদ্ধ গ্রন্থ চুরি করতে পারব না; তৃতীয় হোকাগে চাইলেও চুপ থাকতে পারবে না। দেহগুণ দেহগুণ, চক্রা চক্রা—আমার চক্রা বহুল, কিন্তু দেহ হয়তো সহ্য করবে না, বেশি চাপ দিলে রক্তক্ষরণ হবে।”

“নারুতো!”

এমন সময়, পেছন থেকে এক মেয়ের মধুর ডাক।

নারুতো ফিরে তাকাল—হিউগা হিনাতা সামনে দৌঁড়ে, হিউগা নেজি পিছনে।

(থাক, তাইজুৎসু অনুশীলনই সঠিক। কোনো পরিশ্রমই বৃথা যায় না, এক ফোঁটা ঘামও নয়—মন স্থির রাখো।) গোলগাল হিনাতা ছোট ছোট পা ফেলে ছুটে আসছে দেখে, নারুতো’র মন আনন্দে ভরে গেল। সে নিজের অজান্তেই মনে মনে হাসল—আহা, পুরুষজাতি! আগে তো বলতাম, পরিণত নারী পছন্দ, এখন ছোট্ট মেয়ের আকর্ষণেই মন হারালাম!

“হিনাতা, নেজি, বাড়িতে অনুশীলন শেষ? এসো, একটু বিশ্রাম নিই, আমার বানানো কেক খাও।”

“উঁউ, এ ক’দিনে অনেক মোটা হয়ে গেছি, তবু... উঁউ, দারুণ মজা!” মুখে না করলেও, সুগন্ধি কেক দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।

মিষ্টি, নরম কেক খেতে খেতে হিনাতার গোলগাল মুখ দারুণ মিষ্টি লাগল; নারুতো’র সঙ্গে সময় কাটিয়ে তার স্বভাব আরও প্রাণবন্ত হয়েছে।

“নেজি, তুমি প্রতিদিন হিনাতাকে পাহারা দাও, স্কুলে সমস্যা হয় না?” নারুতো একদিকে বিশ্রাম নিয়ে, অপরদিকে খেয়ালখুশি কথা জিজ্ঞাসা করল।

“না, প্রথম বর্ষের পড়া সহজ; তাছাড়া আমি ছায়া বিভাজন করে যেতে পারি, আসল দেহ এখানে তোমার সঙ্গে অনুশীলন করে, আরও দ্রুত উন্নতি হয়।” হিউগা বংশ শুধুই বায়াকুগান আর তাইজুৎসু নয়, নিনজুৎসুও জানে; আর নেজি হল বংশের সেরা প্রতিভা।

সে ছয়-সাত বছরে ছায়া বিভাজন শিখতেই পারে।

“বাহ, ছায়া বিভাজন তো মাঝারি স্তরের সবচেয়ে কঠিন বিদ্যা! নেজি-দাদা, তুমি দারুণ!” নারুতো জেনেছে, বহু-বিভাজন বিদ্যা এ-শ্রেণির নিষিদ্ধ বিদ্যা—কঠিন ও বিপজ্জনক; সাধারণ নিনজা শক্তি আন্দাজে ভুল করলে, অতিরিক্ত চাপেই মরতে পারে।

মাথা আর পেটের মতো—ধারণক্ষমতা সীমিত; সীমা ছাড়িয়ে গেলে, তথ্যের ঢলেই রক্তক্ষরণ হতে পারে।

নিজের চক্রা আর দেহের সহনশীলতাও দরকার; উজুমাকি বংশের অদম্য দেহ, কুরামার চক্রা—তবু দশ বছর বয়সের আগে নয়।

বি-শ্রেণির বিভাজন বিদ্যা—চক্রা ভাগ করে, যুদ্ধ, তথ্য সংগ্রহ, প্রেরণে উপযুক্ত; বহু-বিভাজনের দুর্বল রূপ, সংখ্যা কম, নিয়ন্ত্রণ সীমিত, তবু কঠিন বিধায় বিপদ কম—কনোহার জ্যেষ্ঠরা সবাই জানে।

সবচেয়ে শেষে ই-শ্রেণির বিভাজন—এটা আসলে ছায়া নয়, বিভ্রম; তবে দক্ষতায় অনবদ্য, প্রতিটি নিনজা শিক্ষার্থীর অপরিহার্য বিদ্যা।

“নারুতো, তুমি ছায়া বিভাজন শিখতে চাও? আমি শেখাতে পারি।” কেক খেতে খেতে নেজি বলল।

“তবে ভাবো না ছায়া বিভাজন দিয়ে ফাঁকি দেবে; ওর আসল কাজ তথ্য সংগ্রহ, পড়ালেখার বিকল্প নয়। বিভাজন তোমার নির্দেশ মানবে, কিন্তু তোমার স্বভাবও পাবে; যদি তুমি পড়াশোনায় ফাঁকি দাও, বিভাজন স্কুলে গেলেও মনোযোগ দেবে না। আবার বিভাজন যা শিখে ফেরত দেবে, তা বুঝে নিতে তোমাকেই সময়-শ্রম দিতে হবে—এটা যেন নিজের হাতে আবার পড়া। আর বিভাজন দিয়ে তাইজুৎসু অনুশীলন করা যায় না।”

ছায়া বিভাজন আসলে তথ্য আদানপ্রদানের জন্য—অনেকে বিভাজন পাঠিয়ে অল্প সময়ে বিদ্বান হওয়া, এটা বাস্তবে অসম্ভব।

খুব পরিশ্রমী কেউ, বিভাজন অপসারণের সঙ্গে সঙ্গে, মস্তিষ্কে তথ্যের ঢলেই বিপদ; অথবা, কিছু না ভেবে, পরে নিজে আবার সব পড়তে হয়—আসল দেহে পড়ার সঙ্গে কোনো পার্থক্য নেই।

ছায়া বিভাজন দিয়ে স্কুলে যাওয়া মানে ফাঁকি নয়, বরং আরও বেশি পরিশ্রম—দিনে বিভাজন ক্লাসে, আসল দেহ অনুশীলনে, রাতে বিভাজন অপসারণে শিখে যাওয়া—এতে বিশ্রামের সময়ও কমে যায়।

ফলে, যারা ছায়া বিভাজন দিয়ে নিনজা স্কুল পার করে, তারা সত্যিকারের প্রতিভাবান, অদম্য ইচ্ছাশক্তির অধিকারী।