অধ্যায় ৬৮: নারী এবং সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা

লুও রুও লানের মুখটা লজ্জায় একেবারে লাল হয়ে উঠল, আর ঠিক পরের মুহূর্তেই সে দ্রুত দরজা ঠেলে বাইরে বেরিয়ে গেল।

চারপাশের মানুষের সব অবিশ্বাস্য দৃষ্টির সামনে, কোল女士 তার লোহা ছ্যাকা খাওয়ার মতো গরম মুখটা দুই হাতে ঢেকে, চপলে ঢাকা তার ছোট্ট সুন্দর পা দুটো দ্রুত চালিয়ে পালিয়ে গেলেন।

এই মানুষটাকে সে মোটেই চেনে না!

"এখনও কাঁচা আছে।"陈煜 একটা নেকটাইয়ের দাম মিটিয়ে, তারপর সকলের দৃষ্টির সামনে অত্যন্ত শান্ত ও আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সেই জামাকাপড়ের দোকান থেকে বেরিয়ে এল।

লুও রুও লান পিছন ফিরে একবার তাকিয়ে যখন দেখল সে আসছে, তখন তার পায়ের গতি আরও বাড়িয়ে দিল।

"তাহলে কি এই শর্তটা আমার পূরণ করা হলো?" এই বলে চেন ইউ মোবাইল বের করে লুও রুও লানকে একটা মেসেজ পাঠিয়ে দিল।

মেসেজ পেতেই লুও রুও লান সঙ্গে সঙ্গে থেমে গেল, আর ঠিক তখনই চেন ইউ তাকে ধরে ফেলল।

কোল女士ের মুখ তখনও লজ্জায় লাল হয়ে আছে, সে ফিসফিস করে প্রশ্ন করল, "তুমি এত নির্লজ্জ হতে পারলে কীভাবে?"

চেন ইউ একটা হাই তুলে আড়মোড়া ভাঙল, তারপর মুচকি হেসে আবার সেই একই কথা পুনরাবৃত্তি করল, "তাহলে বলো, এই শর্তটা কি পূরণ করা হলো?"

পুনর্জন্মের পর দুই জীবনের স্মৃতি তাকে সাধারণ মানুষের বিভিন্ন মানসিকতা ও আচরণ খুব কাছ থেকে দেখিয়েছে। এর মধ্যে কোনোটার মাঝেই লজ্জার কিছু নেই, কারণ মানুষের জীবনের বৈচিত্র্যই হলো স্বাভাবিক নিয়ম। মাত্রই যে নীতিবহির্ভূত সম্পর্কের অভিনয় সে করল, তা বাদ দিলেও অন্য যেকোনো বিষয় তার কাছে একই রকম মনে হয়। প্রচলিত প্রথা কিংবা নৈতিকতার নিয়মগুলো তাকে কোনোভাবেই বাঁধতে পারে না।

লুও রুও লান তার নিচের ঠোঁটটা কামড়ে ধরল, তার মধ্যে যেন জেদের এক অদ্ভুত আগুন জ্বলে উঠল।

চেন ইউ লুও রুও লানের দিকে একবার তাকাল: "আরও আছে নাকি? তাহলে আজ আমি এই জীবনের সমস্ত সাহস নিয়ে তোমার সঙ্গী হচ্ছি।"

লুও রুও লান লম্বা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তারপর চেন ইউর হাত ধরে অনেক খোঁজাখুঁজির পর একটা মুদির দোকানে ঢুকল এবং সেখান থেকে একটা মাইক বা হ্যান্ডস্পিকার কিনে আনল।

লুও রুও লান বলল, "এতে শেষ হয়নি। এখন তুমি মল-এর একেবারে ওপরের তলায় গিয়ে সবাইকে শুনিয়ে এই প্রেমের চিঠিটা জোরে জোরে পড়ে শোনাবে।"

সে লজ্জায় লাল হয়ে চেন ইউর দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল এবং শেষ পর্যন্ত আর মুখ খুলল না। সে শুধু তার ফোনের কিবোর্ডে দ্রুত আঙুল চালাল, তারপর ফোনের স্ক্রিনটা চেন ইউকে দেখাল।

চেন ইউ সেটা পড়ে দেখল, যার মূল অর্থ দাঁড়ায় এইরকম:

...আমার জীবনের আলো, আমার কামনার আগুন। আমার পাপ, আমার আত্মা। যদিও আমরা ঝগড়া করি, যদিও সে রূঢ় হয়, যদিও সে খুঁতখুঁতে হয় এবং কথায় কথায় তার রূপ বদলায়, যদিও এই সবকিছুর মূলে রয়েছে নীচতা, বিপদ এবং সম্পূর্ণ আশার অভাব—তবুও আমি আমার নিজের বেছে নেওয়া স্বর্গের মাঝেই মজে আছি—যে আকাশের রঙ নরকের আগুনের মতো—তবুও তা স্বর্গই রয়ে গেছে...

সাহিত্যের সামান্য জ্ঞান থাকা চেন ইউ জানত যে এই কথাগুলো 'লোলিতা' উপন্যাস থেকে নেওয়া, যেখানে একজন মধ্যবয়সী পুরুষের সঙ্গে এক কিশোরী মেয়ের প্রেমের গল্প বলা হয়েছে। লুও রুও লান এই উপন্যাসটি পছন্দ করে তা নিয়ে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ সে নিজেও তো এই ধরনের বিষয় নিয়ে লেখালেখি করতে ভালোবাসে।

চেন ইউ মল-এর ভেতরের উপচে পড়া ভিড়ের দিকে একবার তাকাল। চিনঝৌ শহরটা এতই ছোট যে এখানে তার কোনো পরিচিত মুখ থাকবে না, তা হতেই পারে না।

সে যদি এই মাইক দিয়ে চিৎকার করে কিছু বলে, তবে দুদিনের মধ্যেই সে যে এই মলে কাউকে প্রেমের প্রস্তাব দিয়েছে, সেই খবর লি টিংয়ের মুখ থেকে জিং ঝিলিনের কানে পৌঁছে যাবে, ঠিক যেমনটা গতবার তার পা ধোয়ার পার্লারে যাওয়ার সময় হয়েছিল।

চেন ইউ সত্যি বিপদে পড়ে গেল। অন্য যেকোনো কাজ সে করতে রাজি, শুধু সে চায় না ঘরের ওই মেয়েটা তার ওপর রেগে ফুঁসে ওঠে।

"তোমাদের এই বয়স্ক সাহিত্যিক তরুণীরা সত্যি যে..."

মনে হলো 'বয়স্ক' শব্দটা লুও রুও লানের সংবেদনশীল জায়গায় আঘাত করেছে, সে রাগের চোটে পা দিয়ে তাকে একটা হালকা ল্যাং মারল, "আমি তোকে খুন করে ফেলব!"

একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে আবার বলতে শুরু করল:

"এর বদলে, তুমি ওপরে গিয়ে ওটা চিৎকার করে পড়ার পর, আমারও কিছু ডায়লগ আছে।"

লুও রুও লানের মুখটা লজ্জায় লাল হয়ে থাকলেও সে এক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

চেন ইউকে কিছু না করতে দেখে সে তার চোখের পাতা একটু নামিয়ে নিল।

লুও রুও লান মুখ ফিরিয়ে নিয়ে নির্লিপ্ত সুরে বলল, "মনে হচ্ছে তোমার নির্লজ্জ হওয়ার মাত্রাটা এখনও একটু কম আছে, এতটুকু নৈতিকতার বোঝাও তুমি বইতে পারলে না, তাহলে ফিরে চলো।"

কথা শেষ করে, চেন ইউর উত্তরের অপেক্ষা না করেই সে তার লম্বা গাউনের নিচ থেকে বেরিয়ে আসা দুটো ধবধবে ফর্সা পা ফেলে দ্রুত প্রস্থান পথের দিকে এগিয়ে গেল।

সে পিছন ফিরে একবার তাকাল, কিন্তু দেখতে পেল চেন ইউ তার পিছন পিছন আসছে না, বরং উল্টো ঘুরে সিঁড়ি দিয়ে ওপরের দিকে উঠতে শুরু করেছে।

সে হতবাক হয়ে গেল এবং দেখতে পেল সেই ছেলেটা একেবারে ওপরের তলার রেলিংয়ের কাছে গিয়ে দাঁড়িয়ে মাইকটা অন করেছে। সে মাইকটা হাত দিয়ে একটু চাপড়াতেই একটা কর্কশ আওয়াজ বের হলো, তারপর তার মুখ থেকে স্পষ্ট ও সাবলীল ইংরেজি শব্দ বেরিয়ে এল। সেই আওয়াজ পুরো মলে ছড়িয়ে পড়ল।

"Light of my life, fire of my loins. My sin, my soul. Though we quarreled, though she was vulgar, though she nitpicked and changed colors like a chameleon, though all this was base, perilous, utterly hopeless—still I reveled in my self-chosen paradise, whose skies were painted with the hues of hellfire—yet paradise it remained..."

মানুষের নজর সেদিকে কেন্দ্রীভূত হলো। পুরো ইংরেজি এবং সাহিত্যিক অনুবাদ হওয়ায় বেশিরভাগ মানুষই এর মানে বুঝতে পারল না, তবে কয়েকজন বুঝতে পেরেছিল—'এটা ভালোবাসার প্রকাশ', আর সেটাও এমন এক সম্পর্ক যা সমাজ সহজে মেনে নেয় না। তাই তারা সবাই অবাক হয়ে গেল এবং চারপাশের ভিড়ে নায়িকাকে খুঁজতে লাগল।

একইভাবে হতবাক হয়ে গেল লুও রুও লানও। সে কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে থেকে দ্রুত নিজেকে একটা পিলারের আড়ালে লুকিয়ে ফেলল। যদিও কেউ জানত না যে সে-ই এই প্রেমের প্রস্তাবের নায়িকা, তবুও তার যেন কোথাও লুকোনোর জায়গা নেই। তার মুখের সামান্য যেটুকু অংশ দেখা যাচ্ছিল, তা পুরোটাই লজ্জায় লাল হয়ে ছিল।

বাংলায় বললে কথাটা বড্ড বেশি সরাসরি শোনাত, কিন্তু ইংরেজিতে বলার ফলে মাতৃভাষার সেই জড়তা কেটে গেছে এবং কথাটা অনেক বেশি শালীন ও ইঙ্গিতপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

সে বিড়বিড় করে বলে উঠল, "চালবাজি—ইংরেজি এত ভালো জানা থাকলে শুধু পাস কোর্সে ভর্তি হয়েছিলে কেন?"

অবশ্য সে জানে না যে চেন ইউর আগের জীবনের কোম্পানি 'ইউয়ানশিং'-এর আন্তর্জাতিক ব্যবসা ছিল, তাই তার বিজনেস ইংলিশের ওপর ভালো দখল রয়েছে। তার কাছে এটা সামান্য একটা ব্যাপার মাত্র।

চেন ইউ একটা লম্বা দীর্ঘশ্বাস ফেলে লুও রুও লানের দেওয়া সেই ডায়লগটা শেষ করল, তারপর মুচকি হাসতে হাসতে নিচে নেমে এল এবং ধীরে ধীরে লুও রুও লানের দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

"ভাই এগিয়ে যাও!"

"চালিয়ে যাও!"

"হ্যান্ডসাম ভাই, চালিয়ে যাও!"

সবার নজর সেই ছেলেটির পায়ের দিকে নিবদ্ধ ছিল, সবাই জানতে খুব আগ্রহী ছিল যে এই গল্পের নায়িকা কে।

লুও রুও লান সম্ভবত বুঝতেই পারেনি যে ইংরেজি ভাষায় প্রেমের প্রস্তাব দিলেও এতটা আলোড়ন সৃষ্টি হতে পারে, তাই সে আগেরবারের চেয়েও দ্রুত গতিতে পালিয়ে গেল, আরও দ্রুত...

চেন ইউ মনে মনে ভাবল, এ তো দেখছি নিজের কথা রাখতে চাইছে না, তাই সে লুও রুও লানকে পালাতে দিল না। সে তার পায়ের গতি বাড়িয়ে দিল এবং যখন তারা বেশিরভাগ মানুষের দৃষ্টির বাইরে চলে গেল, তখন সে কোল女士ের হাত শক্ত করে ধরে ফেলল। সে নিজেও কোনো বড় ধরনের কেলেঙ্কারি ঘটাতে চায় না।

"কোল শিক্ষক, আপনার ডায়লগ কোথায়?" সে মুচকি হেসে জিজ্ঞাসা করল।

লুও রুও লান ফিসফিস করে বলল, "Paper can never contain the blaze..." শেষের কথাটা সে এত আস্তে বলল যে চেন ইউ বুঝতেই পারল না সে আসলে কী বলল।

"কাগজে কি আগুন ঢাকা থাকে নাকি? তারপর কী? তাছাড়া, আপনারও তো ওপরে গিয়ে চিৎকার করে পড়ার কথা ছিল?" চেন ইউ একটু অবাক হয়ে মুচকি হেসে বলল, "ফাঁকি দেওয়ার কথা একদম ভাববেন না!"

লুও রুও লান চোখে জলের আভা নিয়ে তার দিকে এক পলক তাকাল। চেন ইউর হাতের মুঠোয় থাকা তার সেই সামান্য ঠান্ডা হাতটা যেন মুহূর্তেই উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

সে হঠাৎ জোর করে হাত ছাড়িয়ে নিল, তারপর দুই হাত পকেটে গুঁজে মাথা নিচু করে ছোট ছোট পায়ে দ্রুত দূরে সরে গেল।

"নারীদের আর কী বলব!" চেন ইউ অগত্যা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে যত সুন্দরীকে চেনে, তাদের মধ্যে একটা নির্দিষ্ট মাত্রার চেয়ে বেশি সুন্দরীরা কেউ-ই যুক্তিবাদী হয় না।

সে দ্রুত হেঁটে লুও রুও লানের নাগাল পেল, কিন্তু তখনই সে দেখতে পেল যে সে হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে তার জামার কোণ খামচে ধরেছে।

"অন্য দরজা দিয়ে চলো।" চেন ইউ সেদিকে তাকিয়ে দেখল, দরজার বাইরে সেই মাঝবয়েসী চশমা পরা লোকটা ওঁ পেতে বসে আছে।

"এটাই কি প্রথমবার নয়? সে কি এর আগেও তোমার বাড়ির নিচে এসে তোমাকে বিরক্ত করেছে?" চেন ইউ একটু কুঁচকে গেল, এডিটররা লেখকদের ঠিকানা জানবে এটাই তো স্বাভাবিক।

লোকটার মধ্যে দরজার বাইরে এভাবে ওঁ পেতে বসার যে জেদ দেখা যাচ্ছে, তাতে সে অন্য কোনো খারাপ কাজও করতে পারে বলে মনে হয়।

লুও রুও লান অসহায় মুখে মাথা নাড়ল, "আমি বাসা বদলানোর পর থেকে তো আর আসেনি।"

"পুলিশে খবর দাওনি কেন?"

লুও রুও লান মাথা নেড়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "চলো, অন্য দরজা দিয়ে যাই। আপাতত এই যাত্রায় বেঁচে যাই।"

একজন নারীর পক্ষে এই ধরনের বিষয়গুলো সামলানো সত্যিই খুব কঠিন, একটু এদিক-সেদিক হলেই উল্টো তার ওপরেই দোষ চাপিয়ে মানসম্মান ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারে।

এই যুগে পুলিশের সংখ্যা এমনিতেই কম, থানায় খবর দিলে বড়জোর হয়তো পাড়ার কাউকে দিয়ে সালিশি করাবে, কিন্তু পুলিশ সরাসরি ঘটনাস্থলে আসবে না।

"এই সমস্যার সমাধান তো আজ হোক কাল হোক করতেই হবে। তাকে দেখলেই পালিয়ে বেড়াবে? সে কি এ দেশের রাজা নাকি!" চেন ইউ এমন মানুষ নয় যে কোনো সমস্যা দেখলে তা এড়িয়ে চলে। সে মাথা ঘুরিয়ে লুও রুও লানকে বলল, "লুও রুও লান, তুমি কোথাও গিয়ে লুকিয়ে থাকো, আমি কিছু জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচ্ছি, একটু অপেক্ষা করো।"