অষ্টাদশ অধ্যায় : ক্রমশ উৎকর্ষের পথে
পরদিন ভোরবেলা, লি মেংয়া খুব সকালে ঘুম থেকে উঠে পড়ল, জানালার বাইরে থেকে রোদ এসে পড়ছে। লি মেংয়া একটু শরীর মেলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে তার মনটা চনমনে হয়ে উঠল।
সে ঘুমের পোশাক পরে বসার ঘরে এলো, দেখল জিয়াং ইউন রান্নাঘরে নাস্তা তৈরি করছে।
জিয়াং ইউনের মুখ গম্ভীর, চোখের নিচে দুটো গভীর কালো ছাপ, পুরোপুরি অসুস্থ মানুষের মতো দেখাচ্ছে।
জিয়াং ইউনের আচরণ দেখে লি মেংয়া চমকে উঠল।
সে রান্নাঘরে ঢুকে বলল, “জিয়াং ইউন, তোমার কী হয়েছে? তুমি কি অসুস্থ?”
জিয়াং ইউন মাথা নাড়ল, মুখ গম্ভীর রেখেই কিছু বলল না, নিজের মতো রান্না করতে লাগল।
“জিয়াং ইউন, তোমার আসলে কী হয়েছে?”
জিয়াং ইউন একইভাবে গম্ভীর মুখে রইল।
লি মেংয়া কপাল কুঁচকে তাকিয়ে থাকল, ওর অবস্থা দেখে হাসতে চাইলেও সাহস পেল না, কিন্তু মনে মনে কৌতূহলী হয়ে উঠল, বলল, “বলো তো! তাড়াতাড়ি বলো কী হয়েছে? এভাবে রহস্য করো না!”
“কেউ কখনও তোমাকে বলেনি, তুমি ঘুমের মধ্যে নাক ডাকো?”
লি মেংয়া খুব অপ্রস্তুত হয়ে গেল, আসলে জিয়াং ইউন এই কারণেই এমনটা করেছে।
দুজনই নাস্তা শেষ করল, জিয়াং ইউন যাওয়ার জন্য উঠল।
“জিয়াং ইউন~” লি মেংয়া কিছুটা সংকোচের ভঙ্গিতে বলল।
“কী হয়েছে?” জিয়াং ইউন জানতে চাইল।
“তুমি কি আরেকটা দিন আমার সঙ্গে থাকতে পারো?”
“কিন্তু…” জিয়াং ইউন লি মেংয়ার উঁচু আশাভরা চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুতেই না বলতে পারল না। “ভালো, থাকি আরেকটা দিন!”
“ইয়েস!” লি মেংয়া আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
জিয়াং ইউন ঠিক করল লি লুলুকে ফোন করবে।
ফোনটা কানে দিয়েই চেঁচামেচির শব্দে সে ফোনটা কানের থেকে সরিয়ে নিল।
ওপাশ থেকে লি লুলুর কড়া স্বরে কথা ভেসে এল, “বস, তুমি গতকাল কোথায় ছিলে? বাড়ি ফিরোনি, মেসেজেরও উত্তর দিলে না! আমি তো ভেবেছিলাম তুমি মারা গেছো!”
জিয়াং ইউন নাক চুলকে কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে বলল, “কোম্পানির কী খবর? কাজকর্ম ঠিকঠাক চলছে তো?”
“আমি তো ভেবেছিলাম কোম্পানি নিয়ে তুমি মাথা ঘামাও না! কোম্পানি ভালোই আছে, আমি আছি বলে সব গুছানো!”
জিয়াং ইউন সান্ত্বনা দিল, “তুমি অনেক কষ্ট করছো!”
ওপাশের লি লুলু সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল, “হুম!”
নাস্তা শেষ করে লি মেংয়া পরল কমলা রঙের সোয়েটার, কালো প্যান্ট আর সাদা কাপড়ের জুতা, তার লম্বা পা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“তুমি কালকের গাঢ় নীল ড্রেসটা পরোনি কেন?”
“আর পরব না, ওই ড্রেস পরলে তোমার চোখ শুধু আমার দিকেই তাকিয়ে থাকে!”
জিয়াং ইউন অপ্রস্তুত হয়ে গেল।
সে নাক চুলকে বলল, “ঠিক আছে!”
দুজন地下গাড়ি পার্কিংয়ে গিয়ে হলুদ বিটল গাড়িতে উঠে বসল।
গাড়িটা ধীরে ধীরে বেরিয়ে গেল পার্কিং থেকে।
“কোথায় যাচ্ছি?”
“প্রথমে সিনেমা দেখতে যাবো, তারপর দুপুরের খাবার, তারপর অ্যাকোয়ারিয়ামে যাবো, শেষে সন্ধ্যায় খাওয়া।”
“দেখছি তুমি ভালোই পরিকল্পনা করেছো, কে জানে তুমি হয়তো কাল রাতেই এসব ভেবেছিলে!”
লি মেংয়া রহস্যময় হাসি দিল।
জিয়াং ইউন ও লি মেংয়া অস্কার সিনেমা হলে পৌঁছাল।
তারা তখনকার সবচেয়ে জনপ্রিয় সিনেমা ‘হুয়ালান’-এর টিকিট কিনল।
এটা ছিল পশ্চিমাদের বানানো এক পূর্বদেশীয় গল্পের ছবি।
জিয়াং ইউন এক হাতে আইসক্রিম, অন্য হাতে পপকর্ন নিয়ে লি মেংয়ার পেছনে পেছনে চলল।
দুজন হলে ঢুকে নিজেদের আসনে গিয়ে বসল।
ছবি শুরু হলো।
শুরুর দৃশ্যে দেখা গেল ছোট্ট এক মেয়ে ঘাসের মাঠে দাঁড়িয়ে, তার চঞ্চল স্বভাব ফুটে উঠল।
তারপর মেয়েটি বড় হয়ে বিয়ের উপযুক্ত বয়সে পৌঁছাল, পাত্রী দেখা চলাকালে ঝামেলা বাধাল।
এরপরে বিদেশি আক্রমণ, সম্রাটের পক্ষ থেকে সৈন্য ডাকার ফরমান।
হুয়ালান বাবার হয়ে সৈন্যদলে যোগ দিল, শেষে তুষারধসে পৌঁছাল গল্প…
জিয়াং ইউনের চোখে ঘুম এসে গেল।
“জিয়াং ইউন? জিয়াং ইউন?”
“হ্যাঁ? কী হয়েছে?” জিয়াং ইউন মিথ্যে করে মুখ মুছল।
লি মেংয়া কিছুটা রাগে বলল, পুরো সিনেমা শেষ হয়ে গেছে, জিয়াং ইউন এখনও ঘুমাচ্ছে।
“কিছু না, সিনেমা শেষ।”
“ও, ঠিক আছে, তাহলে চল দুপুরের খাবার খাই!”
দুজন সিনেমা হল থেকে বেরিয়ে এল, লি মেংয়ার মুখ দেখে মন খারাপ।
“মেংয়া, তোমার কী হয়েছে?”
“তুমি আমার সঙ্গে সিনেমা দেখতে এসে খুব বিরক্ত হলে?”
“এটা…”
“না, আসলে সিনেমাটা খুব বিরক্তিকর ছিল!”
লি মেংয়া কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল, “সিনেমা দেখতে এসে তুমি পুরোটা ঘুমালে, এভাবে কেউ সিনেমা দেখে?”
জিয়াং ইউন বিব্রত হেসে বলল, “চলো, চল খেতে যাই! পরের বার এমন হবে না!”
“হুঁ!” লি মেংয়া অভিমানী ভঙ্গিতে চলে গেল।
জিয়াং ইউন চুপচাপ তার পেছনে চলল।
দুজন দুপুরের খাওয়া শেষ করে সরাসরি অ্যাকোয়ারিয়ামে পৌঁছাল।
বিকেল চারটার দিকে তারা ফানহাই গার্ডেনে ফিরে এল।
লি মেংয়ার বাড়িতে ঢুকে জিয়াং ইউন সোফায় গিয়ে পড়ে বলল, “ভীষণ ক্লান্ত!”
“তোমার এই অবস্থা!”
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে জিয়াং ইউন রাতের খাবার রান্না করতে লাগল।
“ওয়াহু!” বাইরে থেকে লি মেংয়ার উচ্ছ্বাস ভেসে এল।
“জিয়াং ইউন, জিয়াং ইউন!” লি মেংয়া চেঁচাতে চেঁচাতে রান্নাঘরে ঢুকল।
জিয়াং ইউন হাতে খুন্তি নিয়ে বলল, “কী হয়েছে?”
“ফেই ইউ এন্টারটেইনমেন্ট কোম্পানি শাস্তি পেয়েছে, জেনারেল ম্যানেজার ঝাং দা উইকে ডেকে নেওয়া হয়েছে!”
“আহা, আমি তো ভাবলাম কী হয়েছে।”
“তুমি মোটেই অবাক হচ্ছো না!”
“গতকালই তো বলেছিলাম, এই দুই দিনের মধ্যেই তুমি খবর পাবে!”
লি মেংয়া কপাল কুঁচকে দ্বিধায় পড়ল। গতকাল জিয়াং ইউন যা বলেছিল, সে ভেবেছিল কেবল সান্ত্বনা দিচ্ছে।
“এটা কি তোমার কাজ?” লি মেংয়া জানতে চাইল।
জিয়াং ইউন শুধু মৃদু হাসল, কিছু বলল না।
দুজন রাতের খাবার শেষ করে, সব গুছিয়ে, তখনও রাত আটটার মতো।
তারা একসঙ্গে বসে টিভি দেখতে লাগল, ‘অভিলাষী জীবন’-এর পঞ্চম পর্ব।
পঞ্চম পর্বে অতিথি ছিল হু গো, পেং ছ্যাং আর ঝাং ফেং।
শোতে দেখানো হল, জিয়াং ইউন বাড়িতে থেকে গেল, হুয়াং কাং আর হে লিং দুজন গেল কৃষকদের আপেল তুলতে সাহায্য করতে।
“টিং টিং!” ফোন বেজে উঠল।
জিয়াং ইউন চেনা ভঙ্গিতে ফোন ধরল, “কে বলছেন?”
“আমি ঝাং ফেং!”
“ঝাং ফেং, কেমন আছো!”
“জিয়াং ইউন সিনিয়র, নমস্কার!”
“তুমি কী রান্না চাও?” জিয়াং ইউন জানতে চাইল।
“আমি আলুর ঝাল চাইলাম!”
“না, এটা খুব সহজ, তোমাকে কঠিন কিছু চাইতেই হবে!” কয়েক পর্ব ধরেই জিয়াং ইউন শোটার কৌশল বুঝে ফেলেছে।
“তাহলে চল, আমি চাওয়া মুরগি চাই!”
জিয়াং ইউন প্রশংসাসূচক ভঙ্গিতে বলল, “এই তো ঠিক আছে!”
জিয়াং ইউন আরও দুটো ফোন ধরল, ওদের চাপে তারা চাইলেন গ্রিল করা দুধের শূকরছানা আর পুরো ভেড়া।
হুয়াং কাং খাবারের নাম শুনে মাথা ঘুরে গেল, চোখ অন্ধকার, অল্পের জন্য পড়ে গেল না।
গ্রিল করা গোটা ভেড়া আর শূকরছানা, স্বাভাবিকভাবেই বানানো গেল না, অন্য কিছুতে বদলে ফেলা হলো।
অবশেষে কেবল চাওয়া মুরগি রান্না হলো।
এতে হুয়াং কাং-কে বেশ বেগ পেতে হয়েছে।
ছয়জন খেয়েদেয়ে, সব গুছিয়ে রাখল।
পরদিন কৃষকদের সঙ্গে আপেল তুলতে গেল।
দুপুরবেলা পরিচালকদের অনুরোধে, জিয়াং ইউন পিয়ানোতে একটি সুর বাজাল, ‘রাত্রির পিয়ানো সুর’।
রাতে খাওয়া শেষে ছোট ছোট খেলা খেলল।
শেষে পরদিন বিদায় নিল।
জিয়াং ইউন টিভি বন্ধ করল, তখন রাত দশটার বেশি।
“জিয়াং ইউন, ‘অভিলাষী জীবন’-এর শুটিং, তোমার কখন শেষ হবে?”
“আর সাতটি পর্ব!”
“‘সুন্দর কণ্ঠ’?”
“আগামিকাল রেকর্ডিংয়ের পর, আরও নয়টি পর্ব।”
“ও!” লি মেংয়া মাথা নাড়ল।
“তুমি এত জানতে চাও কেন?”
“কিছু না, আমি শুধু ভাবছি, তুমি এখন অনেক উন্নতি করছো!” লি মেংয়া বলল।
“হুঁ!”
জিয়াং ইউন হেসে বলল, “তাহলে তোমাকে আরও একটা খবর দিই!”
“কী খবর?” লি মেংয়া উৎসুক হয়ে জানতে চাইল।
“এসো!” জিয়াং ইউন ইশারা করল, লি মেংয়াকে একটু কাছে আসতে বলল।
লি মেংয়া তার পাশে এগিয়ে এলো।
জিয়াং ইউন মুখ এগিয়ে কানে কানে ফিসফিসিয়ে বলল, “আমি ‘দৌ মা ছাং ছিওং’-এর টিমে, প্রধান চরিত্রে নির্বাচিত হয়েছি!”