অধ্যায় ঊননব্বই : বিদায়

ঝাও ইউনহাও দেখেছিল, সেই দিনের পর থেকে ফেং ইউয়ে তাকে কিছু বেমানান কথা বলার পর আর একবারও দেখা দেয়নি, আর তাতেই সে কিছুটা স্বস্তি পেয়েছিল।
ঠিক এই কারণেই সে ফেং ইউয়ের উদ্দেশ্য নিয়ে আদৌ মাথা ঘামায়নি।
এই ক’দিন সে উইলিয়াম ডাক্তারের সঙ্গে যৌথ প্রকল্পের কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিল।
যদিও পুরো প্রকল্পটির দায় সে উ দাকে দিয়ে দিয়েছিল, তবু প্রকল্পের সূচনাকারী তো ছিল সে-ই। উ দা সর্বোচ্চ সেই কাজের মধ্যস্থতাকারী ও বাস্তবায়নকারী মাত্র।
তাই উইলিয়াম ডাক্তারের সঙ্গে বহু যোগাযোগ, আর নানা শর্তের আলোচনা—এসবের অনেকটাই ঝাও ইউনহাওকেই নিজে সামলাতে হচ্ছিল।
এই ক’দিন তার আপ্যায়নও ছিল প্রচুর; প্রতিদিন ভোরে বেরিয়ে গভীর রাতে ফিরত, এমনকি ঝাও পিতার ওয়ার্ডেও সে কয়েকবারের বেশি যেতে পারেনি,宋乔雪-এর কাছে তো একেবারেই নয়।
কিন্তু তার এই আচরণে宋乔雪 পুরোপুরি বিশ্বাস করে নিল ফেং ইউয়ের কথা; নিশ্চয়ই সে-ও অস্বস্তি এড়াতেই এমন করছে।
না হলে এত ক’দিন একবারও কেন সে তার কাছে আসবে না, এমনকি ফোন বা বার্তাও দেবে না?
প্রতিবার宋 পিতা জিজ্ঞেস করলে, সে অজুহাত বানিয়ে এড়িয়ে যেত; কিন্তু এমনও তো এক সময় আসবে, যখন আর এড়ানো যাবে না।
ঠিক যখন宋乔雪 ভাবছিল, এবার বোধহয় আর পারছে না অজুহাত দিতে, তখন宋 পিতা এক ফোন পেলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই তিন দিন আগেই ছাড়পত্র নিয়ে বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিলেন।
“বাবা, কী হয়েছে? হঠাৎ তিন দিন আগে বাড়ি ফিরতে হবে কেন?” উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল宋乔雪।
আসলে宋 পিতা প্রায় সেরে উঠেছিলেন; তিন দিন পরেই ছেড়ে দেওয়া যেত। কিন্তু তিনি আগে চলে যেতে চাইছেন শুনে宋乔雪 চিন্তায় পড়ে গেল, যদি এখনও পুরোপুরি সেরে না ওঠেন!
宋 পিতা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“তোমার মামার গাড়ি দুর্ঘটনা হয়েছে। আমাকে তো ফিরে গিয়ে দেখতেই হবে কী অবস্থা, না হলে ভয় হচ্ছে তোমার মামার কিছু হয়ে যায়।”
শুনে宋乔雪ও বারবার মাথা নাড়ল।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি কাগজপত্রের কাজটা সেরে দিই, আমরা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ফিরে যাই।”
“যাও, ভালো মেয়ে। ভাগ্যিস তোমার মামার অন্তত তুমি আছ। নইলে সত্যিই…” বলতে বলতে宋 পিতার চোখ ভিজে এল।
宋乔雪-এর মামার নাম ছিল বায় শানউ; আগে তিনি ছিলে​​ন মালবাহী গাড়ির চালক, আর সংসারেও স্ত্রী-সন্তান নিয়ে সুখেই ছিলেন।
কিন্তু দুর্যোগ আর দুর্ঘটনা এড়ানো যায় না। যেদিন তিনি বাইরে গাড়ি নিয়ে গিয়েছিলেন, সেদিন বাড়িতে আগুন লাগে, স্ত্রী-সন্তান কেউই বেরোতে পারেনি; সেই আগুনেই তারা প্রাণ হারায়।
সেই ঘটনার পর বায় শানউ আর বিয়ে করার ইচ্ছে করেননি, বরং宋建国 আর তার বোনকে নিজের সন্তানের মতোই দেখতেন।
আগে宋 পিতা宋建国 ও宋乔雪—দুজনকেই বলে রেখেছিলেন, ভবিষ্যতে যেন তারা মামার সঙ্গে ভালো ব্যবহার করে। দুজনেই তখন মুখে হ্যাঁ বলেছিল।
দুঃখের কথা, পরে宋建国 বিয়ে করার পর সেই প্রতিশ্রুতিগুলো পিছনের চেম্বারে ঠেলে দিয়েছিল।
কিন্তু宋乔雪 বরাবরই বায় শানউকে নিজের জন্মদাতা বাবার মতোই সম্মান ও ভালোবাসা দিয়ে এসেছে।
এইবার তাঁর দুর্ঘটনার কথা শুনে宋乔雪-ও ভীষণ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিল।

ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলে নিশ্চিত হওয়ার পর যে, এখন宋 পিতাকে ছেড়ে দিলে কোনও সমস্যা হবে না,宋乔雪 দ্রুত ছাড়পত্রের ব্যবস্থা করল।
“বাবা, এখনই বেরিয়ে পড়ি। আমি অফিসে ছুটি নিয়ে নিয়েছি।” ঝাও ইউনহাওর প্রভাবের কারণে宋乔雪-এর ছুটি নেওয়া খুবই সহজ ছিল; এক লহমাতেই ছুটি পেয়ে গেল।
আর উ দাও জানতেন তার অবস্থা বিশেষ, তাই ছুটিটাও বেশ ঢিলেঢালা ছিল—সব কাজ গুছিয়ে ফিরে এলেই হবে, কাজকর্ম তিনি লোক দিয়ে সামলে নেবেন।
তবু宋乔雪 মনে মনে ভাবল, এটা কি ঝাও ইউনহাওর অপরাধবোধ? হয়তো সে ছুটি নিয়ে ফিরলেই তার জায়গা আর থাকবে না।
এই ভেবে সে নিজের সঙ্গে থাকা মেয়েটিকে ফোন করে বলল, যদি পারা যায় তবে যেন ভাড়াটে জোগাড় করে বাড়িটা ভাড়া দিয়ে দেয়; সে গ্রামে ফিরে যাচ্ছে, আপাতত বাইরে এসে কাজ করার ইচ্ছে নেই।
“আচ্ছা। কিন্তু ইউনহাওকে বলেছ?” সবকিছু গুছিয়ে নেওয়ার পর宋 পিতা অন্যমনস্কভাবে একটু চিন্তিত গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
হঠাৎ宋乔雪-এর মুখের ভাব বদলে গেল, কিন্তু সে হেসে বলল,
“বলেছি। উনি এখনো পাশের প্রদেশে আছে, আপাতত আসতে পারবে না। বলেছে গাড়ি পাঠিয়ে আমাদের ফেরত নিয়ে যাবে, কিন্তু ঝামেলা মনে হওয়ায় আমি ডাকি নি।”宋乔雪 একটা মিথ্যে কথা বানাল।
宋 পিতা বারবার মাথা নাড়লেন।
“আরে, সেটাই তো। খুব ঝামেলা, ওকে বিরক্ত করার দরকার নেই।”
দুজন জিনিসপত্র গুছিয়ে সোজা স্টেশনে গেল, তারপর নিজের গ্রামে ফিরে এল।
ঝাও ইউনহাও সব কাজ শেষ করে, অনেক দিন ধরে宋乔雪-এর দেখা না পাওয়ার কথা মনে করতে করতে, তখন দুদিন কেটে গিয়েছিল।
সে宋 পিতার ওয়ার্ডে গিয়ে দেখল, ভেতরে শুয়ে থাকা লোকটি সে চেনে না—একজন বয়স্ক মানুষ।
সে সঙ্গে সঙ্গেই থতমত খেয়ে গেল।
“宋伯伯 কি ছেড়ে দেওয়া হয়েছে?” তার মুখে স্পষ্ট বিস্ময়।
“হ্যাঁ, তুমি জানো না নাকি? দুদিন আগেই ছাড়া পেয়ে গেছেন।” পথে ঝাও ইউনহাওর সঙ্গে দেখা হলে王梅 তার প্রশ্ন শুনে অবাক হলেন।
ঝাও ইউনহাও সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে মাথা নাড়ল।
তারপর কিছু মনে পড়তেই তার মুখশ্রী কঠিন হয়ে গেল।
“সে কি বলেছিল, কেন ফিরে গেছে?”
宋乔雪 এমন মেয়ে নয় যে কিছু না বুঝে চলে যাবে; তাহলে হঠাৎ এমনভাবে বিদায় নিল কেন? সে ভেবেচিন্তে বারবার ভাবল, তবু বুঝতে পারল না।
“বলেছিল গ্রামে কোনও কাজ আছে। আমি ঠিক জানি না, খুব তাড়াহুড়ো করে চলে গেছে।”王梅 সম্পূর্ণ অজ্ঞতার ভঙ্গিতে বললেন। তিনি তো শুধু দেখাশোনার কাজে ছিলেন; রোগী চলে গেলে আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করারও দরকার মনে করেননি।
“তুমিও মন খারাপ কোরো না।宋小姐 নিশ্চয়ই কোনও কারণে গিয়েছেন, পরে ওঁকেই জিজ্ঞেস করলেই হবে।” তার মুখে হতাশা দেখে王梅 তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিলেন।
ঝাও ইউনহাও হালকা হেসে ফেলল।
“কিছু না, আমি ফোন করে জেনে নিচ্ছি।”

পিছনে ঘুরতেই তার সুদর্শন মুখ মুহূর্তে কালচে হয়ে উঠল।
মোবাইল বের করল, কিন্তু宋乔雪-কে ফোন না দিয়ে উ দাকেই ডায়াল করল।
“董事长好.” উ দা বিস্মিত হলেন। একটু আগেই তো তারা একসঙ্গে খাচ্ছিলেন, এখন আলাদা হয়েই তিনি ফোন করছেন কেন?
“宋乔雪 কি অফিসে নেই?” সে সোজা কথায় জিজ্ঞেস করল।
কিন্তু উ দা আরও বেশি অবাক হলেন।
“宋小姐 তো ছুটি নিয়ে গ্রামে গেছেন, আপনি জানতেন না?” তাঁর মনে অস্বস্তিকর আশঙ্কা জেগে উঠল।
খারাপ হয়েছে—宋乔雪-এর গ্রামে ফেরার খবর কি ঝাও ইউনহাওকে জানানো হয়নি?
নাকি ওদের মধ্যে ঝগড়া হয়েছে, আর তাই কি তিনি ভুল করে ফেলেছেন?
তিনি দুশ্চিন্তায় পড়লেন।
“সে কেন গ্রামে গেল?” ঝাও ইউনহাও রাগ করল না, শুধু সত্যিটা জানতে চাইল।
“আসলে ব্যাপারটা এমন—শোনা যাচ্ছে তার গ্রামের মামার গাড়ি দুর্ঘটনা হয়েছে। ওই মামার আর কেউ নেই, শুধু তাঁরাই আছে, তাই তাড়াতাড়ি ফিরে গেছেন।” উ দা তড়িঘড়ি বলে উঠলেন।
ভয় ছিল,董事长-এর স্ত্রী জয়ের পথে যদি দেরি হয়ে যায়, আর তাতে তিনি চাকরি হারান!
ঝাও ইউনহাও শুনে বুঝে গেল।
“宋乔雪-এর গ্রামের ঠিকানা আমাকে পাঠাও।”
এই কথা শুনেই উ দা দ্রুত রাজি হলেন, মনে মনে ভাবলেন, নিশ্চয়ই ঝগড়া হয়েছে।
আসলেই, প্রেমিকা পটানোর ব্যাপারে অপর পক্ষের পরিচয় যা-ই হোক, মাথা নিচু করে নরম হওয়াই নিয়ম।
ঝাও ইউনহাও ঠিকানা পেয়েই বাবা-মাকে বলে বেরোবে বলে মনস্থ করল,宋乔雪-এর অবস্থা আসলে কেমন, সেটা গিয়ে দেখে আসবে।
হঠাৎ এভাবে কিছু না বলে চলে যাওয়া তার কাছে বড্ড বেমানান লাগছিল।
কিন্তু ওয়ার্ডে ফিরে গিয়ে ভেতরের লোকজনকে দেখে তার ভুরু কুঁচকে গেল।
“কে তোমাকে এখানে আসতে বলেছে?”