বিরানব্বইতম অধ্যায়: ক্রোধ
সুহাই শহরে সম্প্রতি টানা বৃষ্টি হচ্ছে, হাসপাতালের বাতাস আরও বিষণ্ন হয়ে উঠেছে। এমনই আবহাওয়ায় সঙ ছিয়াওশুয়ে সুহাই শহরে এসে পৌঁছালেন; বাড়িতে ফিরেও দেখা করেননি, দু’জনেই প্রাণপণে ছুটে হাসপাতালে চলে গেলেন।
বাই শাংউয়ের ওয়ার্ডে।
বাই শাংউয়ের মুখ দেখে মনে হচ্ছিল, তিনি ফ্যাকাশে, ক্লান্তি আর শরীরের যন্ত্রণায় নিদারুণ কাতর; তবে তিনি তখনও জ্ঞান হারাননি।
ওয়ার্ডে তিনটি খাট, তিনজন রোগী আর তিনটি পরিবারের সেবাযত্নকারীদের নিয়ে জায়গাটি এমনিতেই বেশ সঙ্কীর্ণ, তার ওপর ভীষণ ঠাসাঠাসি লাগছিল।
সঙ ছিয়াওশুয়ে ভেতরে ঢুকতেই দেখলেন, বাই শাংউ কপাল কুঁচকে অস্বস্তিতে কাতরাচ্ছেন।
“মামা...” সঙ ছিয়াওশুয়ে ছুটে গিয়ে তাঁর সামনে পৌঁছতেই চোখের জল গড়িয়ে পড়ল।
“সিয়াওশুয়ে, তুমি ফিরে এসেছ?” সঙ ছিয়াওশুয়ের কণ্ঠস্বর শুনে বাই শাংউ আনন্দে চোখ মেলে তাকালেন।
সামনে সত্যিই নিজের আদরের ভাগ্নিকে দেখে তিনি খুশিতে বারবার মাথা নাড়তে লাগলেন।
“আমি এসেছি, মামা, আপনি কেমন আছেন?” সঙ ছিয়াওশুয়ের চোখ লাল, তিনি ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে নিচ্ছিলেন, কিন্তু তাঁর শরীরে স্পর্শ করার সাহস পাচ্ছিলেন না।
বাই শাংউয়ের মুখে হাসির রেখা থামছিল না।
“কিছু না, কিছু না, কিছুদিন পরেই সেরে উঠব। গাড়ি দুর্ঘটনায় লেগেছে, একটু সেবাযত্ন করলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
সঙ ছিয়াওশুয়ে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। এই সময় সঙের বাবা-ও বাই শাংউয়ের কাছে এসে খাটের পাশে বসলেন, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
“এ বছর আমাদের বাড়ির বোধহয় খুব একটা শুভ যাচ্ছে না। আমি刚 হাসপাতাল থেকে বেরোলাম, আর তুমি আবার ভেতরে ঢুকে পড়লে। নববর্ষে মন্দিরে গিয়ে ধূপ জ্বেলে প্রার্থনা করে আসতে হবে,” সঙের বাবা আক্ষেপ করে বললেন।
বাই শাংউ মাথা নাড়লেন।
তিনজনের দেখা মাত্রই যেন বলার মতো কথার শেষ ছিল না। বাই শাংউয়ের মুখে ক্লান্তির ছাপ ফুটে উঠলেও, তিনি তবু উৎসাহের সঙ্গে তাঁদের সঙ্গে কথা বলতে লাগলেন।
তখন দুপুর। সবাই খাবার আনতে বাইরে যেতে শুরু করেছে।
“ওল্ড বাই, আজ তোমার জন্য কি আমি খাবার আনব?” পাশের খাটে শুয়ে ছিলেন পড়ে গিয়ে নিতম্বে আঘাত পাওয়া এক বৃদ্ধা। বৃদ্ধার স্বামীর পদবি ঝৌ। তিনি খাবারের পাত্র হাতে নিয়ে বাই শাংউকে জিজ্ঞেস করলেন।
বাই শাংউ হাত নেড়ে না করলেন।
“দরকার নেই, একটু পরে আমার ভাগ্নি গিয়ে খাবার নিয়ে আসবে। আপনাকে ঝামেলা করতে হবে না।”
এ কথা শুনে সঙ ছিয়াওশুয়ের মুখ একেবারে বদলে গেল।
“মামা, আপনি এতদিন হাসপাতালে, কেউ আপনাকে দেখাশোনা করতে আসেনি?”
তিনি ভাবলেন, ওয়াং শুয়েমেই নামে সেই লোকটি এমন কাজ করতেও পারে।
বাই শাংউ হাত নেড়ে ব্যাপারটি হালকা করে দিলেন।
“তা নয়। মেইজি তো সারাদিনই ব্যস্ত থাকে। প্রতি রাতেই এসে আমাকে দেখে যায়। সকাল আর দুপুরে তুমি তো জানো, তাকে হাওহাওকে দেখাশোনা করতে হয়, না এলেও স্বাভাবিক। আর তা ছাড়া, সে টাকা না দিলে আমি কি আর অন্য কাউকে দিয়ে খাবার আনাতাম?”
বাই শাংউয়ের এই ব্যাখ্যায় সঙ ছিয়াওশুয়ে একেবারেই বিশ্বাস করলেন না।
তিনি ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে আগে যিনি বাই শাংউয়ের খাবার আনার কথা বলেছিলেন, সেই ঝৌ বৃদ্ধের কাছে গেলেন।
“ঝৌ দাদু, আমি একটু জানতে চাই, আমার মামা হাসপাতালে থাকার এই কদিন কেউ কি তাঁকে দেখাশোনা করতে এসেছিল?” সঙ ছিয়াওশুয়ে দেখতে সুন্দরী, ঝৌ বৃদ্ধ তাঁকে দেখামাত্রই পছন্দ করে ফেললেন।
তাঁকে এমন ধুলো-ধূসরিত, পথশ্রান্ত অবস্থায় দেখেও, লাগেজ নামানোর আগেই বাই শাংউকে দেখতে ছুটে আসতে দেখে বোঝা যাচ্ছিল, এই মেয়েটি সত্যিই তাঁকে নিয়ে উদ্বিগ্ন।
“তোমার মামার ভরসা তো একমাত্র তুমি। ওল্ড বাই প্রায় সাত দিন ধরে হাসপাতালে আছে। প্রথম দিনই অপারেশন করে বের করা হয়েছিল। সেদিন এক মহিলা এসেছিল ওকে দেখাশোনা করতে, কিন্তু তার কথা আর ব্যবহার দেখে আমি তো রাগে ফেটে পড়েছিলাম। একেবারেই ভালো মানুষ নয়। সে তো উল্টে বারবার বলছিল, ওল্ড বাই যেন নিজের ছেলেকে দিয়ে সেবা করায়। তারা তো বাই পদবির নয়, তাহলে তার পায়খানা-প্রস্রাব পরিষ্কার করার অধিকার ওদের আসে কোথা থেকে?” ঝৌ বৃদ্ধ এসব বলতে বলতে রাগে ফুঁসছিলেন।
এ কথা শুনে সঙ ছিয়াওশুয়ে মুঠো শক্ত করে ধরলেন।
“ওল্ড বাই জ্ঞান ফেরার পর থেকে সেই মহিলা আর একবারও আসেনি। এই ক’দিন ওল্ড বাইয়ের সবকিছুর দেখভাল কেউ করেনি। ভাগ্যিস ওর নিজের কাছে কিছু টাকা ছিল, না হলে সত্যিই...” ঝৌ বৃদ্ধ বলতে বলতে চোখ মুছলেন।
মানুষ জীবনে কিছুকে ততটা ভয় পায় না, যতটা ভয় পায় বৃদ্ধ বয়সে এসে আশ্রয়হীন হয়ে পড়তে, আর তার ওপর লোকের অবহেলা আর তিরস্কারের শিকার হতে।
শুনে সঙ ছিয়াওশুর রক্ত গরম হয়ে উঠল।
তিনি নিচের ঠোঁট কামড়ে রাগ সামলাতে পারলেন না।
“মেয়ে, তুমি ফিরে এসেছ যখন, ভালোমতো তোমার মামার খেয়াল রেখো,” ঝৌ বৃদ্ধ বুঝলেন, সঙ ছিয়াওশুয়ে রাগ করেই এসব শুনছেন।
সঙ ছিয়াওশুয়ে জোরে মাথা নাড়লেন।
তিনি বাই শাংউয়ের জন্য দুপুরের খাবার নিয়ে ফিরতেই ওয়ার্ডে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গে দু’টি পরিচিত মুখ দেখতে পেলেন। তাঁর ঠোঁটের কোণে সামান্য হাসি ফুটল, যেন কিছুই দেখেননি, তেমনই ভেতরে ঢুকে গেলেন।
“আহা, সিয়াওশুয়ে ফিরে এসেছ? আমাদের একবারও বললে না কেন, তোমার ভাগ্নেটা তো তোমাকে খুব মিস করছে,” ওয়াং শুয়েমেই অত্যন্ত নাটকীয় ভঙ্গিতে বলল।
“বাবা, মামা, আপনারা আগে খেয়ে নিন।” সঙ ছিয়াওশুয়ে ওয়াং শুয়েমেইয়ের অস্তিত্বকে উপেক্ষা করে হাতে ধরা খাবারের বাক্সগুলো টেবিলে রাখলেন, তারপর তাঁদের খেতে বললেন। নিজে একটি খাবারের বাক্স খুলে ধীরে ধীরে খেতে লাগলেন।
“সিয়াওশুয়ে, এটা কী ধরনের কথা? দাদা আর বৌদি এলে একটা কথাও বলবে না?” ওয়াং শুয়েমেই মুখ গোমড়া করে বিরক্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
সঙ ছিয়াওশুয়ে ঠান্ডা চোখে মাথা তুললেন।
“ওহ, দাদা আর বৌদি তো দুপুরবেলায় এসে গেছেন, আমাদের আর জীবিত মামার জন্য কিছু খাবার এনেছেন বলে তো মনে হয় না?” তিনি তাঁদের দু’জনের খালি হাতে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত একবার দেখে নিয়ে কৌশলে প্রশ্ন করলেন।
সঙ জিয়ানগুওর গায়ে বাচ্চামি আর লাজুক স্বভাব ছিল, কথাবার্তায়ও তিনি তেমন পটু নন। এমন প্রশ্নে তাঁর মুখ তক্ষুনি লাল হয়ে গেল।
কিন্তু ওয়াং শুয়েমেই সহজে ছাড়ার পাত্র নয়। বিরক্ত গলায় সে বলল, “আমাদের কী-ই বা ভালো খাবার আছে? তাছাড়া মামার তো হাসপাতালে সবই আছে না?”
“আগেও তো আমরা চিকিৎসার খরচ দিতে সাহায্য করেছি,” ওয়াং শুয়েমেই নির্লজ্জ ভঙ্গিতে বলল।
ওয়াং শুয়েমেইয়ের এই কথা শুনে সঙ জিয়ানগুওর মুখের লজ্জা কিছুটা লঘু হলো। মনে হলো, সে যদিও আসেনি, তবু টাকা তো দিয়েছে, পুরোপুরি অকৃতজ্ঞও নয়।
জানা ছিল, তাদের মা মারা যাওয়ার সময় তাঁদের ভাইবোন আর বাবার হাত ধরে অনুরোধ করে গিয়েছিলেন, যেন তারা বাই শাংউয়ের ভালোভাবে দেখভাল করে; তাকে একা নিঃসঙ্গ অবস্থায় ফেলে না রাখে।
ওয়াং শুয়েমেইয়ের এই কথা শুনে এমনকি রাগে কাঁপতে থাকা সঙের বাবার মুখও কিছুটা নরম হয়ে এল। শুধু সঙ ছিয়াওশুয়ের মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল।
“তুমি কি ভাবছ, আমি তোমার মতো হাসপাতালের চিকিৎসার খরচ এসব নিয়ে মাথাই ঘামাই না? আমি এখনই খোঁজ নিয়ে এসেছি। মামা হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত কয়েক লক্ষ নয়, কয়েক হাজার টাকার বিল হয়েছে। দুর্ঘটনাকারীরা যা দিয়েছে তা ছাড়া বাকি সবই মামা নিজের ব্যাংককার্ড দিয়ে দিয়েছেন, যেটা নার্সরা সোয়াইপ করেছে। তুমি দিয়েছ? দুই হাজার টাকা দিয়ে কী-ই বা হবে?”
সঙ ছিয়াওশুয়ে সব সময়ই শান্ত স্বভাবের মেয়ে ছিলেন, আর পরিবারের সঙ্গে খুব বেশি হিসাব-নিকাশ করতেও চাইতেন না; অনেক সময় একটু ছেড়ে দেওয়া তাঁর কাছে কোনো ব্যাপারই ছিল না।
কিন্তু ঝাও ইউনহাওয়ের সঙ্গে মেলামেশার পর, মানবসম্পদ বিভাগের পরিচালক হওয়ার অভিজ্ঞতাও অল্প হলেও তাঁকে অনেকটা শাণিত করেছে, তাঁর ব্যক্তিত্বকে পরিণত করেছে।
“বাবা লুয়েনলিং শহরে হাসপাতালে ছিল, তুমি এক পয়সাও খরচ করোনি। মামা সুহাই শহরে হাসপাতালে, তুমি দিয়েছ মাত্র দুই হাজার। তুমি কি ভুলে গেছ, সেই সময় মামা যখন তোমাদের বাড়ির জন্য পণ দিয়েছিলেন, তুমি তখনই সবার সামনে কথা দিয়েছিলে যে পরে মামার বার্ধক্যের দায়িত্ব নেবে?” সঙ ছিয়াওশুয়ে প্রতিটি শব্দে সারা রাগ ঢেলে জিজ্ঞেস করলেন।
সঙ জিয়ানগুও আরও যেন পাথরের মতো ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন। ওয়াং শুয়েমেইয়ের হাত ধরে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি তো আমাকে বলেছিলে মামার চিকিৎসার সব খরচ আমরা দিচ্ছি! দুই হাজার মানে কী?”