০২৮【গুপ্তহত্যা · প্রথম পর্ব】

পৃষ্ঠা ১/৩

অন্ধকারাচ্ছন্ন ভূগর্ভস্থ প্রাসাদে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল এক নারীর কান্না ও হাসির শব্দ।

চেন শেংয়ের সামনে, সাধনা চলাকালীন যন্ত্রণায় অচেতন হয়ে পড়া সম্রাজ্ঞী ইয়াং তখন চোখ শক্ত করে বন্ধ করে শুয়ে ছিলেন। তাঁর মুখের অভিব্যক্তি বারবার বদলে যাচ্ছিল, আর ঠোঁট থেকে ভেসে আসছিল অস্পষ্ট স্বপ্নবিলাপ।

কখনও তা ছিল নির্মল স্বপ্নের মতো আনন্দময় গোঙানি, কখনও দুঃস্বপ্নের আতঙ্কে ছিন্নভিন্ন চিৎকার, আবার কখনও মনে হচ্ছিল যেন নিজের সন্তান হারিয়ে বুকভরা কান্নায় ভেঙে পড়েছেন—

নারীর স্বাভাবিকভাবেই সূক্ষ্ম ও সুন্দর মুখশ্রীতে তখন সাতটি ইন্দ্রিয়পথ দিয়ে সরু সরু রক্তধারা বেরিয়ে আসছিল। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ।

অন্তঃশক্তি যখন শরীরের সূক্ষ্ম গোপন নাড়িগুলোর ওপর আঘাত হানে, তখন সামান্য অসাবধানতা বা ত্রুটিতে কিছু কৈশিক রক্তনালি ফেটে যেতে পারে—এটাই তার কারণ।

তবে চেন শেং অত্যন্ত সতর্কতার সঙ্গে কাজ করছিলেন। তাই তাঁর আকস্মিক মৃত্যুর সম্ভাবনা খুব বেশি ছিল না।

সময় ধীরে ধীরে বয়ে গেল। ক্রমে সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের মস্তিষ্কের গভীর থেকে মৃদু ধূসর আলো বিচ্ছুরিত হতে শুরু করল, যা তাঁর করোটিকে স্বচ্ছের মতো আলোকিত করে তুলল।

একই সময়ে, শিশিরভেজা কোমলতার মতো ত্বকের অধিকারিণী সেই অভিজাত নারীর চোখের কোণে ফুটে উঠল সূক্ষ্ম কিছু ভাঁজ, আর ত্বকও কিছুটা মলিন হয়ে গেল।

মোহবিদ্যার প্রাথমিক সাধনার ভিত্তি থাকলেও, শক্তিশালী মানসিক ক্ষমতা গড়ে তুলতে গেলে তাঁর শরীরকে অসহনীয় ক্ষয়ক্ষতির ভার বহন করতে হচ্ছিল।

কারণ, ‘সমস্ত বিদ্যার মূল উৎসের জ্ঞান’ কেবল মস্তিষ্কের সম্ভাবনা বিকাশের জন্য পবিত্র আলোকধর্মের ব্যবহৃত এক পদ্ধতি। এর পাশাপাশি, শরীরের সুপ্ত শক্তি বিকাশের জন্য সেই ধর্মে ‘স্বর্গ-পৃথিবী স্থানান্তর পদ্ধতি’ নামে আরেকটি সাধনাও ছিল।

দুই সাধনা একত্রে অনুশীলন করলেই পারস্যে এককালে খ্যাতিমান পবিত্র আলোকধর্মের পূর্ণাঙ্গ রক্ষাকবচ মহাশক্তি অর্জন করা সম্ভব।

‘স্বর্গ-পৃথিবী স্থানান্তর পদ্ধতি’ চেন শেং আগে শিখেছিলেন বটে, কিন্তু এই পদ্ধতি মানসিক শক্তি বৃদ্ধিতে কোনো সাহায্য করে না। তাছাড়া সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের কাছেও তাঁর কোনো ঋণ ছিল না, তাই সেটি সম্পূর্ণ করে দেওয়ার কোনো ইচ্ছাই তাঁর ছিল না।

তিনি কেবল নিয়ম মেনে ‘সমস্ত বিদ্যার মূল উৎসের জ্ঞান’ পরিচালনা করছিলেন এবং সম্পূর্ণ সাধনাপ্রক্রিয়া ও অভিজ্ঞতা গভীর মনোযোগে লিপিবদ্ধ করছিলেন।

মূর্তিতে খোদাই করা নির্দেশ অনুসারে, নয়টি অন্তঃশক্তির পদ্ধতি সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের শরীরে পৃথকভাবে নয়টি পূর্ণ চক্র ঘুরে আসার পর অবশেষে তাঁর মুখের অভিব্যক্তি শান্ত হয়ে এল।

চেন শেং তাঁর শরীরে সুসম ও উষ্ণ অন্তঃশক্তির একটি প্রবাহ পাঠিয়ে ক্ষত সারিয়ে দিলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি যেন দীর্ঘ স্বপ্ন থেকে জেগে উঠে চোখ মেললেন।

তিনি কিছু বলার আগেই চেন শেং হঠাৎ প্রশ্ন করলেন,

“তিন হাজার ছয়শো তিয়াত্তর গুণ পাঁচ হাজার আটশো একানব্বই কত?”

“দুই কোটি ষোলো লক্ষ সাঁইত্রিশ হাজার ছয়শো তেতাল্লিশ।”

সম্রাজ্ঞী ইয়াং বিন্দুমাত্র না ভেবে উত্তর দিলেন। উত্তর দেওয়ার পরেই বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকালেন, যেন নিজেও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে তিনি এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে পেরেছেন।

“আজ যে খোজারা পালকি বহন করেছিল, তারা মোট কত ধরনের জুতো পরেছিল—মনে আছে?”

“তিন ধরনের। আর সেলাইয়ের ধরন দেখে মনে হচ্ছে, তাদের সরকারি জুতোগুলো একই দোকান থেকে কেনা।”

“অসমান পুরুত্বের একটি দড়ি যদি এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্ত পর্যন্ত পোড়াতে দুই ঘণ্টা সময় লাগে, তাহলে এমন অনেকগুলো দড়ি দিয়ে কীভাবে নির্ভুলভাবে দেড় ঘণ্টা মাপবে?”

……

একগুচ্ছ প্রশ্নোত্তরের পর চেন শেং নিশ্চিত হলেন যে সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের চেতনা অক্ষত রয়েছে। বরং তাঁর স্মৃতিশক্তি ও যুক্তিবোধ আগের তুলনায় বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে।

তাঁর পরিপূর্ণ মানসিক শক্তি এবং চোখের দৃষ্টির ভেতর আগের চেয়ে বহুগুণ বেড়ে যাওয়া আকর্ষণ অনুভব করে চেন শেং বুঝলেন—সাধনাটি সফল হয়েছে।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

এ ছাড়াও, সম্ভবত চেন শেংয়ের অন্তঃশক্তির মধ্যে সদ্য সৃষ্ট কিন্তু অসম্পূর্ণ নতুন সাধনার ছাপ বহন করছিল। তাছাড়া তিনি নিজস্ব অন্তঃশক্তি দিয়ে সেই নারীকে সাধনায় অগ্রসর হতে সাহায্য করেছিলেন।

তাই তাঁর মনে হচ্ছিল, এখন এই নারীর মধ্যে নিজের প্রতি এক অস্বাভাবিক প্রবল নির্ভরতা জন্মেছে।

তবে উদ্দেশ্য যেহেতু পূর্ণ হয়েছে, এই সামান্য ঘটনাকে গুরুত্ব দেওয়ার কোনো কারণ ছিল না।

চেন শেং ব্যবহার অযোগ্য হয়ে পড়া নারীটিকে এক পাশে সরিয়ে রেখে পদ্মাসনে বসলেন। নাভিকেন্দ্র থেকে শ্বাসশক্তি তুলে বারো স্তরের প্রাসাদ অতিক্রম করে তা নয় স্তরের স্বর্গীয় প্রাসাদে প্রবেশ করালেন।

ধীরে ধীরে অন্তঃশক্তিকে মস্তিষ্কের নাড়িপথে প্রবেশ করিয়ে, মস্তিষ্কের জটিল ও সূক্ষ্ম নাড়িরেখা ধরে সাধনার গতিপথ পুনর্নির্মাণ করতে শুরু করলেন।

অন্তঃশক্তি নড়তেই যে পথ দিয়ে তা প্রবাহিত হচ্ছিল, মস্তিষ্কের গভীর অংশ যেন বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো অবিরাম শিরশির করে উঠল। চোখের সামনে একের পর এক বিভ্রম ভেসে উঠতে লাগল।

পাশে সম্রাজ্ঞী ইয়াং নানা ভঙ্গিতে নিজেকে মেলে ধরে সর্বশক্তি দিয়ে তাঁকে প্রলুব্ধ করতে লাগলেন, যেন তাঁকে নিজের কাছে টেনে নিতে পারেন;

ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের বাইরে অবিরাম যুদ্ধের আর্তচিৎকার শোনা গেল। চুং লিউ ও চুং ছি হোঁচট খেতে খেতে সাহায্যের জন্য ভেতরে ছুটে এল, কিন্তু তাঁর চোখের সামনেই নির্মমভাবে কুপিয়ে হত্যা করা হলো;

এই সাধনার অগ্রগতি ব্যর্থ হলো, তাঁর সমস্ত martial শক্তি হারিয়ে গেল, উ রাজ্যের সৈন্যবাহিনী রাজদরবারের সেনাদের কাছে পরাজিত হলো, আর শত্রুরা তাঁকে ইচ্ছামতো লাঞ্ছিত করতে লাগল;

কিছুই অর্জন না করে মূল জগতে ফিরে আসার পর, কালো পর্বতের খনিশিবিরের প্রহরী খোজা আকাশের বজ্র আহ্বান করে তাঁকে দগ্ধ কয়লায় পরিণত করল—

ভয়, ক্রোধ, সুখ, আনন্দ—অসংখ্য অনুভূতি কোনো কারণ ছাড়াই বারবার তাঁর অন্তরে ভেসে উঠতে লাগল, যেন তাঁর চেতনা ধ্বংস করে ফেলাই তাদের লক্ষ্য।

মস্তিষ্ক হলো ছয় প্রকার ইয়াং শক্তির সর্বোচ্চ কেন্দ্র, যা শরীরের সমস্ত অঙ্গের কার্যক্রম নিয়ন্ত্রণ করে। সেখানে হঠাৎ অন্তঃশক্তির আঘাত পড়লে কিছু পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া দেখা দেওয়া স্বাভাবিক।

সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের আগের অভিজ্ঞতা চেন শেংকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে রেখেছিল।

এই প্রক্রিয়ায় তিনি আরও টের পেলেন যে তাঁর মানসিক শক্তি ক্রমশ পরিপূর্ণ হয়ে উঠছে, আর তাঁর বুদ্ধিও যেন দ্রুত তীক্ষ্ণতর হচ্ছে।

সম্প্রতি উদ্ভূত কয়েকটি মার্শাল জগতের জটিল প্রশ্ন, যেগুলোর উত্তর আগে হয়তো আকস্মিক অন্তর্দৃষ্টির অপেক্ষায় থাকতে হতো, এখন একবার ভাবলেই পরিষ্কার হয়ে যাচ্ছিল, একবার উপলব্ধি করলেই সম্পূর্ণ বোঝা যাচ্ছিল।

আগে অস্থিতিশীল থাকা প্রাণশক্তি, চেতনা ও আত্মিক শক্তি—এই তিন উপাদান ধীরে ধীরে গতিশীল ভারসাম্যের দিকে এগিয়ে গেল। ফলে তাঁর শরীর থেকে অনিয়ন্ত্রিতভাবে বেরিয়ে যাওয়া প্রাণশক্তিও আস্তে আস্তে সংযত হতে লাগল।

মনের বিভ্রম ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, চারপাশের অগ্নিশিখা ক্রমশ নিভে এল, শেষে মাত্র তিন আঙুল উচ্চতার শিখা অবশিষ্ট রইল।

সবকিছুই ভালো দিকের দিকে এগোচ্ছিল।

শোঁ!

ঠিক তখনই হঠাৎ বাতাস চিরে যাওয়ার ক্ষীণ শব্দ শোনা গেল।

তার পরমুহূর্তেই, সম্পূর্ণ কালচে এক তীর বাতাস বিদীর্ণ করে চেন শেংয়ের দিকে ছুটে এল।

তীরটির গতি এত দ্রুত ছিল যে, বিপদ টের পেয়ে সম্রাজ্ঞী ইয়াং সতর্ক করতে মুখ খোলার আগেই, অসীম শক্তি বহনকারী তীরটি চেন শেংয়ের শরীরে আঘাত করল।

টং!

ভারী ঘণ্টাধ্বনির মতো শব্দের মধ্যে চেন শেংয়ের চারপাশে আপনাআপনি এক রক্তিম ঘণ্টাকৃতি শক্তিকবচ উদ্ভাসিত হলো। সেটি দ্রুত একবার ঘুরে তীরটিকে ছিটকে দূরে সরিয়ে দিল।

এরপরও তীরটির শক্তি বিন্দুমাত্র কমল না। তা গভীরভাবে মেঝের একটি পাথরখণ্ডে গেঁথে গিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

“মহারাজ, এটি সূর্যভেদী তীর—দা ছিয়েনের রাজপরিবারের সোনালি বংশের গোপন মহাশক্তি।

এর মোট তিনটি রূপ আছে—মানুষভেদী, ঈগলভেদী এবং সূর্যভেদী।

মানুষভেদী তীর নীরবে মানুষ হত্যা করতে পারে। ঈগলভেদী তীরের ধনুকধ্বনি যেন স্বর্গের শাস্তি নেমে আসার গর্জন। আর সূর্যভেদী তীর ধনুক ছাড়ার পর লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় না—দেবতা সামনে দাঁড়ালেও দেবতাকে হত্যা করবে, বুদ্ধ সামনে দাঁড়ালেও বুদ্ধকে হত্যা করবে।

আপনার মহাশক্তি যদিও বহু আগেই সমগ্র বিশ্বের অতুলনীয় হয়ে উঠেছে, তবু দয়া করে অবশ্যই সতর্ক থাকুন।”

সম্রাজ্ঞী ইয়াংয়ের সতর্কবার্তায় চেন শেংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না। এমনকি তাঁর ভ্রুও কুঁচকাল না। নিজের অক্ষয় ঘণ্টাকবচের ওপর তিনি যেন সম্পূর্ণ আস্থাশীল।

কিন্তু নীরব ভূগর্ভস্থ প্রাসাদের মধ্যে ধনুকের তার বজ্রপাতের মতো কেঁপে উঠল।

একটির পর একটি তীর যেন নিস্তব্ধ বজ্রের বিস্ফোরণ হয়ে, উল্কার মতো আকাশ থেকে পতিত হয়ে, চোখ বন্ধ করে ধ্যানে বসে থাকা চেন শেংয়ের দিকে ধেয়ে এল।

নিঃশব্দ মানুষভেদী তীরের তুলনায় এমন প্রচণ্ড শব্দ ও প্রতাপের তীর যে ঈগলভেদী, তা স্পষ্ট।

ধাম! ধাম! ধাম!

লক্ষ্যে আঘাত করা তীরগুলো নিজে থেকেই বিস্ফোরিত হলো। বাতাসের ঢেউ উথলে উঠল, পাথরের টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ল, আর সেই অঞ্চল মুহূর্তে ধোঁয়া ও ধুলোর মেঘে ঢেকে গেল।

টানা দশেরও বেশি বার ধনুক ছোড়ার পর তীরবৃষ্টি থেমে গেল।

কালো পোশাক ও কালো পাজামা পরা কয়েক ডজন মুখোশধারী ছায়ামূর্তি তীরের আড়াল ভেদ করে আশপাশে আবির্ভূত হলো। তাদের কারও কারও অস্ত্র থেকে তখনও উষ্ণ রক্ত টপটপ করে পড়ছিল।

তারা এখানে পৌঁছতে পেরেছে—এর অর্থ ছিল বাইরে প্রহরায় থাকা সব খোজাই ইতিমধ্যে নিহত হয়েছে।

তবে লক্ষণীয় বিষয়, জনতার মধ্যে কেবল একটি ক্ষুদ্রকায় অবয়বের হাতেই ধনুক ছিল। স্পষ্টতই, এতক্ষণকার সমস্ত তীর সেই এক নারীরই ছোড়া।

বোরজিগিন সুবুদাই—শুধু একজন মানুষ ও একটি ধনুক দিয়েই যে একটি সমগ্র সেনাবাহিনীর সমান।

দুঃখের বিষয়, ধোঁয়া ও ধুলোর মেঘ সরে যাওয়ার পর ঘাতকদের সামনে যা প্রকাশ পেল, তা হলো অক্ষত অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকা এক রক্তিম ঘণ্টাকৃতি শক্তিকবচ। আর তার নিচে চেন শেং ছিলেন ধূলিকণার স্পর্শহীন, সম্পূর্ণ অক্ষত।

এই দৃশ্য দেখে জনতার মধ্যে নিজের আসল চেহারায় ফিরে আসা চাং শি-শিন বিস্মিত না হয়ে বরং আনন্দে উল্লসিত হলো। সে সরাসরি চেন শেংয়ের দিকে ছুটে গেল।

“হা হা হা! আমাদের কৃতিত্ব অর্জনের পরিকল্পনা সত্যিই সঠিক ছিল। এই নরাধম এখন সাধনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে রয়েছে, তাই একেবারেই উঠে দাঁড়াতে পারবে না। সবাই, তার সঙ্গে কোনো তথাকথিত বীরের নীতি মেনে চলার দরকার নেই—একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ো!

নরাধম, তাড়াতাড়ি মৃত্যুকে স্বীকার করো।”

পৃষ্ঠা ৩/৩