০১৭【অতিক্রমণ】
“অসাধারণ দক্ষতা!” জৌ চি হঠাৎ হৃদয়ে এক বিশাল বিস্ময় অনুভব করল।
এই ব্যক্তি এত সহজেই দুর্বল গাছের ডালে পা রেখে পড়েনি, নীরবতার মাঝে তার চলার গল্পও শুনে ফেলেছে।
এমন দক্ষতা সত্যিই বিস্ময়কর, মন্দিরে হয়তো কেউ তার সমকক্ষ নেই।
এই মুহূর্তে, তার পেছনে কেউ সময়মতো সতর্ক করল, “মঠাধিপতি, এই ব্যক্তি গৌ ঝং।”
জৌ চির মনে এক ঝলক উঠল, মুখাবয়ব যেন স্বাভাবিক রেখেই বলল, “ভক্ত, নিজের মায়ায় আবদ্ধ হয়েছো, শরীর তো প্রকৃত আমি নয়, শুধুমাত্র দয়া দিয়ে দুঃখকে পার করা যায়, যদি জীবনের মায়াময় প্রকৃতিকে বুঝতে পারো, তাহলে জীবন-মৃত্যুর আসক্তি ত্যাগ করতে পারবে।”
চেন শেং অবহেলা ভরা হাসি দিয়ে তিরস্কার করল, “জৌ চি, এতক্ষণেও ধ্যানের ধাঁধা কেন? এই পথের শেষেই আমার পরিবার একমাত্র, তুমি কি আসলে আমাকে ধরতে এসেছ?”
জৌ চি বলার চেষ্টা করতেই তার পেছনের বিশ্বস্ত শিষ্যরা চিৎকার করতে লাগল, “তোমরা ছেলেমেয়েরা, সাহস করে মঠের যুৎ ক্ষমতা চুরি করেছ, সত্যিই দারুণ সাহসী। গৌ ঝং, তোমার দুই ভাই এখন সাজাপ্রাপ্ত, তুমি যদি এখন মাটিতে মাথা নত করো, মঠ তোমাকে হালকা শাস্তি দেবে। নয়তো, মঠের কঠোর নিয়মের শাস্তি ভোগ কর।”
“কঠোর শাস্তি?”
চেন শেং পায়ের আঙ্গুল দিয়ে গাছের ডালে ছুঁয়ে অন্ধকার জঙ্গলে অদৃশ্য হয়ে গেল।
সব ভিক্ষুরা চারপাশে তাকাতেই সে হঠাৎ তাদের পেছনে এসে উপস্থিত হল।
তার পাঁচ আঙ্গুলে এক ভিক্ষুর গলায় জোরে ধরা দিয়ে উপরে টেনে তার মেরুদণ্ড বের করে দিল।
উই হুয়াং মঠে ভালো মানুষ নেই, সেখানে পাঁচ বছর কাটানোর পর চেন শেং এই ভিক্ষুদের প্রকৃত চরিত্র বুঝতে পেরেছে।
রূপালি স্ত্রীর সন্তান, ভাড়াবাড়ি ও ঋণ দেওয়া, সরকারি কর্মকর্তাদের সঙ্গে যোগসাজশ, প্রতারণা, খুন, লুটপাট, কৃষকদের অত্যাচার, দুর্যোগে কম দামে কিনে বেশি দামে বিক্রি—এই সবই তারা করে ফেলেছে।
পুরো মঠের ভিক্ষুদের হত্যা করলে হয়তো কিছু ভুল করে বসতে পারে, কিন্তু ৯৯ শতাংশ হত্যা করলে অবশ্যই কিছু বেঁচে যাবে।
সুতরাং চেন শেং এই দুষ্টদের হত্যা করতে গিয়ে কোনো করুণা দেখায়নি।
“খলনায়ক, মর!”
এই সময়, সামনে থেকে এক গর্জন শুনা গেল।
জৌ চি পিছনের আওয়াজ বুঝতে পেরে গাল ফুলিয়ে, দুই পা দিয়ে লাফিয়ে, দুই হাত একসাথে তালি মারল।
অল্প সময়ের মধ্যে বজ্রপাতের মতো গতিতে চেন শেংয়ের বুকের উপর আঘাত করল।
“তাওমেনের মহামিত্র ক্ষমতা? জৌ চি, তুমি কি ভিক্ষুর মতো দেখাচ্ছ না।”
চেন শেংয়ের কথা শেষ হতেই তার বুকের আঘাতের জায়গায় সোনালি লাল রঙের জাল আঁকা হয়ে উঠল, যা বিশাল শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, জৌ চির আঘাত পুরোপুরি ফিরিয়ে দিল এবং তার মোটা শরীর দূরে ছুটে গেল।
জিউ ইয়াং পবিত্র শক্তি আঘাত প্রতিরোধে দক্ষ আর সোনার ঘণ্টার মতো শক্তির বহুতল প্রতিরোধে এই ধরনের শক্তিশালী আঘাত তাকে স্পর্শ করতে পারেনি।
“কিপট চোর, দারুণ শক্তি!”
জৌ চি পা মেলাতে গিয়ে হকচকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, আগের ধর্মগুরুর মতো আর ছিল না, পেটে জমে থাকা রক্ত থুতু দিয়ে রাগ করে চিৎকার করল।
“হে ভাইরা, সবাই একসাথে, তাকে ঘিরে মারো। দুই মুষ্টি একসাথে চার হাতের কাছে হার মানে, এ খলনায়কের মাথা কেটে আনার জন্য এক হাজার রুপির পুরস্কার, মঠের পদোন্নতি দুই ধাপ।”
পুরস্কারের লোভে জঙ্গলের মধ্যে বিশ হাজারের বেশি অভিজ্ঞ যোদ্ধা ভিক্ষুরা চেন শেংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তাদের চোখে লোভ ও হত্যার ইচ্ছা জ্বলজ্বল করছিল।
“ঘিরে মারো? তোমরা বুঝতে পারছো না কে কার হাতে পড়েছে।”
চেন শেং হাসি ফোটিয়ে এক ধাপ পিছনে সরে গিয়ে চাঁদের আলোয় গাছের ছায়ায় লুকিয়ে গেল।
যখন সে আবার দেখা দিল, তখন ছিল দলটির সীমানায়, হাতের তালু ছুরি আকারে বদলে শক্তি ও রক্ত একসাথে মিশিয়ে একটি ঝকঝকে ভিক্ষুর মাথা ছেঁটে ফেলল।
“সে আছে—”
রাগে আচ্ছন্ন একজন চিৎকার করতে গিয়ে হঠাৎ থেমে গেল, তার কথার মাঝেই তার মাথা বাতাসে উড়ে গেল।
চেন শেং পায়ে হালকা গতি চালিয়ে ছুটে আসা ছুরি ও তলোয়ার বাঁচিয়ে গেল, দুই হাতের শক্তি দিয়ে বেগে [বজ্রগতি ছুরি কৌশল] চালিয়ে জনতার মধ্যে ঢুকে পড়ল।
যেন বাঘের মতো ভেড়া গোষ্ঠীতে প্রবেশ করেছে, যার হাতের ছুরি লাগে তার হাত-পা ভেঙে যায়, কিংবা পেট ফেটে মাথা শরীর থেকে আলাদা হয়ে যায়।
রক্ত ছিটকে পড়ে, অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চারদিক ছিটকে ছিটকে যায়।
এই দলের অধিকাংশ যোদ্ধা অল্প সময়ের মধ্যে নিহত বা আহত হল।
“অস্ত্রপাতি, দ্রুত মঠে গিয়ে সাহায্য ডাকো!”
যোদ্ধারা তার হাত থেকে ভয় পেয়ে সবাই চিৎকার করে চারিদিকে ছড়িয়ে গেল।
“পলায়ন? সম্ভব?”
চেন শেং মাটিতে পড়ে থাকা একটি স্টিলের ছুরি তুলে নিয়ে তাতে আঙুল চালাল।
সুউ!
একটি ধারালো ছুরি বাতাস কাটতে কাটতে দূরে পালিয়ে যাওয়ার পথে একটি ব্যক্তির গলার শিরা ছেদ করল।
জোরে ধাক্কা খাওয়া হৃদয় থেকে রক্ত ঝরতে লাগল, যা ঘন রক্তের মেঘের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
দূর থেকে দেখলে যেন একটি সুন্দর লাল ফুল ফুটে উঠেছে।
সুউ! সুউ! সুউ!
চেন শেং ধারাবাহিকভাবে ছুরি ছুঁড়ে পালিয়ে যাওয়ার পথে যোদ্ধাদের গলার শিরা কাটতে লাগল।
রক্তের ফুলগুলো রাতে উজ্জ্বল হয়ে ফুটে উঠল।
সব পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা লোকদের মাটিতে ফেলে দিয়ে, চেন শেং একটি রক্তাক্ত মাথা তুলে নিয়ে জৌ চির সামনে এল।
জিজ্ঞেস করল, “আমার দুই ভাই এখনও বেঁচে আছে?”
জৌ চির মোটা মুখ ঘাম দিয়ে ভিজে, ব্যথা সহ্য করে হাসতে চেষ্টা করল।
“বীর, তারা রোহান হলের প্রধান জগু সেন মঠের দ্বারা বন্দী, তারা মরেনি।
আমি মঠে উচ্চ পদে আছি, বীর, আমাকে মারো না, যদি তাদের বাঁচাতে চাও, আমাকে বিনিময়ে দিতে পারো।
এক প্রাণে দুই প্রাণ বদল, সব দিক থেকে লাভজনক।”
“মরা হয়নি, ভাল হলো, মরা হয়নি।”
চেন শেংয়ের কথা শুনে জৌ চির মুখে বাঁচার আনন্দ ফুটে উঠল, কিন্তু পরবর্তী কাজ তাকে নরকের মতো লাগল।
শাস!
চেন শেং হাতের মাথা ও মেরুদণ্ডে শক্তি ঢেলে তা তলোয়ারের মতো শক্ত করল, তারপর মেরুদণ্ড দিয়ে জৌ চির চারটি অঙ্গ ভেঙে তার ডান কাঁধে ঢুকিয়ে মাটিতে পেরেক লাগিয়ে দিল।
তারপর আঙুল দিয়ে পেট কেটে তাজা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বের করে দিল।
হঠাৎ এই ঘাতক আঘাতে জৌ চি চিৎকার করে উঠল, শান্ত জঙ্গলে পাখিরা উড়ে উঠল।
“শুনেছি জৌ চি মাস্টার শিশুর জীবন নিয়ে ওষুধ বানাতে পছন্দ করেন, এখন তোমাকেও দেখাবো কেমন করে পেট ফেটে ভক্ষণ করা হয়।
এই জঙ্গলে কাক আর নিশাচর পাখি আসে, তারা ধীরে ধীরে তোমার অন্ত্র খেয়ে ফেলে।”
সব প্রস্তুতি শেষ করে চেন শেং পেছনে ফিরল না, সোজা উই হুয়াং মঠের দিকে এগোতে লাগল।
এখান থেকে মঠের দক্ষিণ বাগান বেশি দূরে নেই, আগের লড়াইয়ের শব্দ আর এখনো চলতে থাকা করুণ চিৎকার ভিক্ষুদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে।
বেশি মানুষ জৌ চির চিৎকারে আকৃষ্ট হয়ে আগুন নিয়ে জঙ্গলে ঢুকছে।
চেন শেং তাদের দূর থেকে এড়িয়ে গিয়ে আটধাপ গতি চালিয়ে ছাদ ধরে উই হুয়াং মঠের রোহান হলের কাছাকাছি পৌঁছে গেল।