০২৭ তুমি যদি যুদ্ধবিদ্যার সাধনা করো, তবে আমাকে দেখা তোমার কাছে হবে যেন এক ক্ষণজীবী পতঙ্গের নীল আকাশ দর্শন

পৃষ্ঠা ১/৩

ছেন শেং পাতালপ্রাসাদের গভীরে পদ্মাসনে বসে ছিলেন।

তাঁর দেহের পৃষ্ঠ থেকে ঘন রক্তিম আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল; প্রবল প্রাণশক্তি ও অন্তঃশক্তি তাঁর শরীরের ভেতর ঢেউয়ের মতো কলকলিয়ে প্রবাহিত হচ্ছিল। ত্বকের রোমকূপগুলো সম্পূর্ণ উন্মুক্ত হয়ে মুখ ও নাসারন্ধ্রের শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে বাইরের বাতাস টেনে নিচ্ছিল, ফলে চারপাশে একের পর এক গর্জনরত ঝড়ের সৃষ্টি হচ্ছিল।

কাছাকাছি পাথরের মেঝে কালচে হয়ে উঠেছিল, তার ওপর ছড়িয়ে ছিল রশ্মির মতো ফাটলের অসংখ্য চিহ্ন। স্পষ্টতই, তিনি এখানে বহুক্ষণ ধরে ধ্যানমগ্ন হয়ে বসে ছিলেন।

সমগ্র মানুষটিকে দেখে মনে হচ্ছিল, যেন এক বিশাল বায়ুচালিত চুল্লি—অন্ধকারের মধ্যে নীরবে আলো ও উত্তাপের ঢেউ ছড়িয়ে দিচ্ছে।

একটি মৃদু পদশব্দ শোনা না যাওয়া পর্যন্ত সেই নীরবতা অটুট ছিল।

পালকিবাহক নপুংসকদের দলটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে দুই ঝাং দূরে থেমে গেল। তারা একে একে পালকির ভেতর রাখা স্ফটিকমূর্তিগুলো নামিয়ে উত্তাপের ঢেউয়ের কিনারায় সুশৃঙ্খলভাবে সাজিয়ে রাখল।

“উ রাজাকে জানাই, মিং সম্প্রদায়ের ‘সমস্ত ধর্মের মূল জ্ঞানের সূত্র’ নিয়ে আসা হয়েছে।”

সামান্য কর্কশ সেই ঘোষণাধ্বনি শুনে ছেন শেং তাঁর চোখ মেললেন। তাঁর চোখজোড়ায় যেন গলিত লাভার মতো সোনালি-রক্তিম আগুনের স্রোত দীপ্ত হয়ে উঠল।

লাল আলো প্রতিফলিত করা স্বচ্ছ কাচের মতো স্ফটিকমূর্তিগুলোর দিকে তাকিয়ে তিনি নির্লিপ্তভাবে বললেন,

“ভালো। তোমরা এখন চলে যাও।”

নপুংসকেরা শরীর নত করে পিছু হটল। তখন ছেন শেং উত্তাল তাপের ঢেউ সঙ্গে নিয়ে উঠে এসে একটি মূর্তির সামনে দাঁড়ালেন।

তিনি নিজের জ্বলন্ত হাতটি সামনে বাড়িয়ে কয়েক হাত দূরত্ব অতিক্রম না করেই দূর থেকে এক স্রোত রক্তিম অন্তঃশক্তি স্ফটিকের ভেতর প্রবেশ করালেন। স্ফটিকমূর্তির অন্তর্গত জটিল শক্তিপ্রবাহের পথগুলো ধীরে ধীরে আলোকিত হয়ে উঠতে লাগল।

এরপর তিনি মার্শাল বিদ্যার গুপ্ততত্ত্বে সম্পূর্ণ নিমগ্ন হয়ে গেলেন, আর কোনো নড়াচড়া করলেন না।

কিন্তু স্থান পরিবর্তনের ফলে তাঁর শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া উত্তাপের ঢেউ কাছেই থাকা পালকির ভেতরের ইয়াং সম্রাজ্ঞীকে ঘামে ভিজিয়ে দিল, তাঁর সুন্দর মুখ আতঙ্কে বিবর্ণ হয়ে উঠল।

এই মুহূর্তে তাঁর হৃদয় প্রবল বেগে ধুকপুক করছিল। ঝু ছোংউকে মোহিত করার জন্য কোনো মোহনবিদ্যা প্রয়োগের কথা তাঁর মনেই আসছিল না।

কাছেই পর্দার ওপারে থাকা সেই পুরুষটি তাঁকে সত্যিকার অর্থেই ভীত করে তুলেছিল।

এই জগতের অন্তঃশক্তি এক আশ্চর্য ক্ষমতা। উচ্চস্তরের মার্শাল বিদ্যা সাধককে জল জমিয়ে বরফ করা, আগুন সৃষ্টি করে কাঠ জ্বালানো, লাফ দিয়ে অল্প সময়ের জন্য আকাশে স্থির থাকা, সাময়িকভাবে দেহের শক্তি বৃদ্ধি করা—এমন নানা অবিশ্বাস্য ক্ষমতা অর্জন করতে দেয়।

কিন্তু মানুষের সীমা আছে। কোনো মহাগুরু শুকনো কাঠে আগুন ধরাতে পারলেও, এক বিশাল চুল্লির মতো এমন উত্তাল উত্তাপের ঢেউ নিঃসরণ করা তাঁর পক্ষে একেবারেই অসম্ভব।

এমন দৃশ্য দেখা তো দূরের কথা, ইয়াং সম্রাজ্ঞী সারা জীবনে কখনো শোনেনওনি যে কেউ মার্শাল বিদ্যা এমন পর্যায়ে সাধনা করতে পারে।

তিনি নিজেও একজন উচ্চস্তরের সাধক ছিলেন। তাই তিনি আরও স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছিলেন—সামনের মানুষটির সঙ্গে তাঁর ব্যবধান কোনো হিসাবেই মাপা সম্ভব নয়।

হত্যার চেষ্টা?

এখন আর হত্যার কথা ভাবার প্রশ্নই ওঠে না। তিনি শুধু মাটিতে নতজানু হয়ে কোমলভাবে তাঁকে সন্তুষ্ট করতে চাইছিলেন!

নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে ইয়াং সম্রাজ্ঞী অন্তঃশক্তি সঞ্চালন করলেন, অস্থির হৃদস্পন্দন জোর করে শান্ত করলেন, শক্ত করে আটকানো গলার অংশটি সামান্য আলগা করলেন, শরীরের ঘাম মুছে নিয়ে দরজার পর্দা তুলে বাইরে তাকালেন।

পৃষ্ঠা ২/৩

ঠিক তখনই তিনি দেখলেন, ছেন শেং ইতিমধ্যে একে একে নয়টি মূর্তি পরীক্ষা করে ফেলেছেন এবং চিন্তামগ্ন দৃষ্টিতে তাঁর পালকির দিকে তাকাচ্ছেন।

ঘামে সম্পূর্ণ ভিজে যাওয়া সেই অপরূপা নারীকে দেখে তিনি মৃদু হেসে বললেন,

“অধম সেবক, মহারানিকে পালকি থেকে নামার জন্য বিনীত অনুরোধ জানাচ্ছে।”

পুরুষটির মনোভাব দেখে ইয়াং সম্রাজ্ঞীর মনে সামান্য স্বস্তি ফিরল। তিনি পালকি থেকে নেমে কোমল স্বরে বলে উঠলেন,

“মহারাজ, আমাকে রক্ষা করুন।”

তিনি ছেন শেংয়ের কাছে যেতে চাইলেন, কিন্তু সামনের উত্তাপের ঢেউ তাঁকে এগোতে দিল না। তাই এক ঝাং দূরে ভীতসন্ত্রস্তভাবে দাঁড়িয়ে করুণ স্বরে বললেন,

“গতকাল মহারাজের সাক্ষাতের আদেশ পেয়ে আমি ভেবেছিলাম, অবশেষে আপনার রাজমুখ দর্শনের সৌভাগ্য হবে—আমার হৃদয় আনন্দে ভরে উঠেছিল।

“কিন্তু কে জানত, নগর অবরোধের সংকট কাটানোর জন্য সেই বিশ্বাসঘাতক ঝাং শিছেং নিজের ভাই ঝাং শিছিনকে দিয়ে আমাকে ও সম্রাটকে জিম্মি করাবে, আর সেই সুযোগে মহারাজকে হত্যা করতে চাইবে।

“পরিস্থিতির চাপে আমি নিরুপায় হয়ে বিদ্রোহীদের অনুসরণ করতে বাধ্য হয়েছিলাম।

“কিন্তু আজ আপনার স্বর্গসম মহিমা দেখে মনে হচ্ছে, যেন উজ্জ্বল সূর্য উদিত হয়েছে, পবিত্র অগ্নি প্রজ্বলিত হয়েছে—মিং সম্প্রদায়ের লিপিবদ্ধ ভবিষ্যদ্বাণীতে বর্ণিত মিং রাজার অবতরণের ঠিক সেই লক্ষণ। আপনি সত্যিই ভাগ্যনির্ধারিত এই বিশ্বের অধিপতি।

“আপনার প্রতি শ্রদ্ধায় আমার হৃদয় পূর্ণ; আপনাকে হত্যা করার মতো দুঃসাহস আমি কীভাবে করতে পারি? আমি শুধু প্রার্থনা করি, মহারাজ দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন এবং জোরপূর্বক অপরাধে জড়িয়ে পড়ার দোষ থেকে অব্যাহতি দিন।”

এই কথোপকথনের সময় ইয়াং সম্রাজ্ঞীর আত্মপরিচয় প্রথমে ‘এই প্রাসাদবাসিনী’ থেকে ‘আমি’, আর শেষে ‘এই অসহায় নারী’-তে পরিণত হলো।

তাঁর ভঙ্গিও ক্রমাগত বদলাতে লাগল। প্রথমে তিনি মাটিতে অভিমানভরে দাঁড়িয়ে রইলেন, তারপর দুই হাঁটু গেড়ে বসলেন, আর শেষে সরাসরি মাটিতে উপুড় হয়ে পড়ে নিষ্পাপ মুখে মাথা তুলে ছেন শেংয়ের দিকে তাকালেন।

“বেশ, বেশ।”

ছেন শেং ইয়াং সম্রাজ্ঞীর উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে তার ভেতরে থাকা মানুষকে মোহিত করার মানসিক কম্পন অনুভব করলেন, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।

তিনি তাঁর মুখে উচ্চারিত হত্যাচেষ্টার প্রসঙ্গকে গুরুত্ব না দিয়ে কথার মোড় ঘুরিয়ে বললেন,

“মহারানির মোহনবিদ্যার সাধনা মন্দ নয়। তুমি কি ‘সমস্ত ধর্মের মূল জ্ঞানের সূত্র’-এর পূর্ণাঙ্গ সাধনা করতে চাও?”

“আহা? কিন্তু ঝাং শিছিন শিগগিরই বিপুলসংখ্যক উচ্চস্তরের যোদ্ধা নিয়ে হত্যাচেষ্টা চালাতে আসবে। রাজরক্ষী বাহিনীর একজন উপ-অধিনায়কও দরবারের গোপন লোক…”

ছেন শেং মাথা নেড়ে তাঁর কথা থামিয়ে আবারও তাঁর চোখের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন,

“আমি জানতে চাইছি—তুমি কি মিং সম্প্রদায়ের এই সর্বোচ্চ গুপ্ত মার্শাল বিদ্যা, ‘সমস্ত ধর্মের মূল জ্ঞানের সূত্র’, আয়ত্ত করতে চাও?”

ছেন শেংয়ের চোখ থেকে পরিচিত সেই মানসিক কম্পন বিচ্ছুরিত হলো। ইয়াং সম্রাজ্ঞী তাঁর মোহনীয় সৌন্দর্যে মুহূর্তের জন্য মুগ্ধ হয়ে সামান্য ইতস্তত করে বললেন,

“আমি চাই।”

পৃষ্ঠা ৩/৩

“ভালো। তাহলে আমি তোমাকে সাহায্য করি।”

ছেন শেং তাঁর পাঁচ আঙুল মেলে দূর থেকে এক চাপড় মারলেন। সঙ্গে সঙ্গে এক স্রোত দহনময় অন্তঃশক্তি তাঁর শরীর ছেড়ে বেরিয়ে এক ঝাং দূরত্ব অতিক্রম করে ইয়াং সম্রাজ্ঞীর দেহে প্রবেশ করল এবং নয়টি স্রোতে বিভক্ত হয়ে তাঁর নাড়ির পথে প্রবাহিত হতে লাগল।

তিনি আসলে এই নারীর দেহ ব্যবহার করে প্রথমে এই অপরিচিত মার্শাল বিদ্যাটি পরীক্ষা করে দেখতে চাইছিলেন।

“আহা, কী ভীষণ গরম!”

অন্তঃশক্তি দেহে প্রবেশ করার মুহূর্তেই ইয়াং সম্রাজ্ঞী এক আর্তচিৎকার করে উত্তাপের অভিঘাতে অচেতন হয়ে পড়লেন।

কিন্তু তাঁর শরীরের ভেতর নয়টি পৃথক অন্তঃশক্তির সঞ্চালনচিত্র তখনও অবিরত কাজ করে চলল।

সেই অন্তঃশক্তি সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম সুতোর মতো বিভক্ত হয়ে একে একে মস্তিষ্কের অন্তর্গত নয়টি প্রাসাদ—মিংথাং, তুংফাং, দান্তিয়ান, লিউচু, ইউতি, থিয়ানথিং, জেনচি, শুয়ানদান ও থাইহুয়াং—অতিক্রম করতে লাগল। তারা ওই ভঙ্গুর অঞ্চলগুলোকে সিক্ত করে মস্তিষ্কের সুপ্ত সম্ভাবনা জাগিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল।

“আশা করি সফল হবে। আমার হাতে সময় খুব কম।”

ইয়াং সম্রাজ্ঞীর দেহ থেকে পরীক্ষার তথ্য সংগ্রহ করতে করতে ছেন শেং নিজের শরীরের ভেতর জ্বলন্ত ও উত্তাল প্রাণসত্তা, শক্তি ও চেতনাকে সর্বশক্তি দিয়ে দমন করছিলেন। তাঁর মনে হচ্ছিল, যেন সমস্ত মানসিক ও শারীরিক শক্তি নিঃশেষ হয়ে যাচ্ছে।

এই কয়েক বছরে ছেন শেং পার্থিব জগতে অসাধারণ সাফল্য অর্জন করে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী বিদ্রোহী রাজায় পরিণত হয়েছিলেন। কিন্তু সেটি ছিল তাঁর অবসরসময়ের পার্শ্বকর্ম মাত্র।

তাঁর প্রধান মনোযোগ বরাবরই মার্শাল বিদ্যার ওপর নিবদ্ধ ছিল। একদিকে তিনি সমগ্র বিশ্বের নানা মার্শাল বিদ্যা সংগ্রহ করতেন, অন্যদিকে নিজের অধীন সৈন্যদের ব্যবহার করে প্রাণশক্তিকে অন্তঃশক্তিতে রূপান্তরের পদ্ধতি পরীক্ষা করতেন।

এভাবে একাগ্রচিত্তে বহু বছর সাধনার পর তিনি অবশেষে প্রাণশক্তিকে সত্যশক্তিতে রূপান্তরের রহস্য উদ্ঘাটন করেন এবং নিজের আবিষ্কৃত তত্ত্ব অনুসারে মূল জগতের জন্য একটি সত্যশক্তিনির্ভর মার্শাল বিদ্যা রচনা করেন।

কয়েক মাস ধরে বারবার বিশ্লেষণ ও পুনর্নিরীক্ষণের পর, নিজের সৃষ্ট বিদ্যায় কোনো ত্রুটি নেই নিশ্চিত হয়ে তিনি সেটির সাহায্যে মূল জগতের মার্শাল সাধনার দ্বিতীয় স্তরে突破 করার সিদ্ধান্ত নেন।

কিন্তু সাধনার সময় অপ্রত্যাশিত বিপত্তি ঘটে গেল।

মার্শাল বিদ্যায় কোনো সমস্যা ছিল না; সমস্যা ছিল স্বয়ং ছেন শেংয়ের মধ্যে।

প্রাণসত্তা, শক্তি ও চেতনা—এই তিনের সত্যশক্তিতে একীভূত হওয়ার শেষ মুহূর্তে তিনি আবিষ্কার করলেন, তাঁর দেহের শক্তি ও প্রাণসত্তা অতিরিক্ত প্রবল, কিন্তু চেতনার পরিমাণ ও গুণমান সামান্য কম। ফলে ওই তিন উপাদান মার্শাল বিদ্যার নকশায় নির্ধারিত ভারসাম্যের বিন্দুতে পৌঁছাতে পারছিল না।

এখন ছেন শেংয়ের যে অগ্নিদীপ্ত রূপ দেখা যাচ্ছে, বাইরে থেকে তা অত্যন্ত ভয়ংকর ও মহিমান্বিত মনে হলেও প্রকৃতপক্ষে তা অসম্পূর্ণভাবে রূপান্তরিত সত্যশক্তির অনিয়ন্ত্রিত বহিঃস্রাব মাত্র।

যেন প্রচণ্ড আগুনে তেল ঢালা হয়েছে—এ অবস্থা দীর্ঘস্থায়ী হওয়ার নয়।

বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে মার্শাল বিদ্যা সাধনা করে সঞ্চিত তাঁর প্রাণসত্তা, প্রাণশক্তি ও অন্তঃশক্তি সম্পূর্ণ দগ্ধ হয়ে নিঃশেষ হলেই তাঁর প্রদীপের তেল ফুরিয়ে যাবে, জীবনশিখা নিভে যাবে।

ছেন শেং জরুরি ভিত্তিতে ক্ষুদ্র মিং রাজা ও ইয়াং সম্রাজ্ঞীকে ইংথিয়ানে ডেকে পাঠিয়েছিলেন দুটি কারণে।

প্রথমত, তাঁর বর্তমান অবস্থায় দীর্ঘপথ ভ্রমণ করা সম্ভব ছিল না।

দ্বিতীয়ত, মিং সম্প্রদায়ের উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত ‘সমস্ত ধর্মের মূল জ্ঞানের সূত্র’ বিশেষভাবে চেতনা ও মনের সাধনা করে। সম্ভবত সেটিই তাঁর প্রাণসত্তা, শক্তি ও চেতনার ভারসাম্যহীনতার ত্রুটি পূরণ করতে পারবে।