০২০ আকাশ স্পর্শ করা (অনুগমন অনুরোধ)

সময় দ্রুত বয়ে যায়, চোখের পলকে আরও পাঁচটি বছর পার হয়ে গেল।

মহা-চিয়েন সাম্রাজ্যের চি-চেং চতুর্দশ বর্ষ, মে মাসের চার তারিখ। রাত তখন সাড়ে তিন প্রহর, ভোর হওয়ার ঠিক আগের সেই ঘোর অন্ধকার সময়।

যে魏 (উই) পরিবারের বিশাল বাড়িটিতে এই সময়ে সাধারণত সবাই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন থাকে, আজ সেখানে জ্বলছে উজ্জ্বল আলোকমালা। বাড়ির ভেতর হাতে অস্ত্র ও কুকুর নিয়ে পাহারায় ব্যস্ত গৃহভৃত্যদের দল।

বাড়িটির মূল চত্বরে বসে ছিলেন魏 (উই) পরিবারের প্রধান, জু-রেন উপাধিধারী বৃদ্ধ魏 (উই)। তিনি পানির ঘড়ির ওপরের দিকে উঠে আসা কাঁটার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

“সময় প্রায় হয়ে এল। তুমি কি মনে করো, ‘মো-চ তিয়ান’ (আকাশ ছোঁয়া) আজ রাতে সত্যিই আসবে?”

“বাবা, নিজেকে আর মিথ্যে সান্ত্বনা দেবেন না। ‘মো-চ তিয়ান’ যখন চিঠি পাঠিয়েছে, তখন সে না এসে পারে না! আমাদের পরিবার ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে, দয়া করে বাস্তবতা বোঝার চেষ্টা করুন।”

কথাগুলো বলছিলেন魏 (উই)-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা魏 (উই) হ-মিং। দশ বছর আগে চেন-শেং-এর আঘাতে তার যেসব দাঁত পড়ে গিয়েছিল, সেগুলো এখন চকচকে সোনার দাঁতে রূপান্তরিত হয়েছে।

আসলে তিনি বুঝতে পারছিলেন তার বাবা, যিনি সবসময় অত্যন্ত ধূর্ত ও দক্ষ ছিলেন, তিনি কেন আজ এমন দিশেহারা। গত কয়েক বছরে দেশে বিদ্রোহীর সংখ্যা অগণিত বেড়ে গেছে, আর হাও-চৌ অঞ্চলে উদয় হয়েছে এই ‘মো-চ তিয়ান’-এর।

পাঁচ বছর আগে, হাও-চৌ শহরের বাইরে শত শত ক্ষুধার্ত উদ্বাস্তু জড়ো হয়েছিল খাবারের আশায়। কিন্তু স্থানীয় ম্যাজিস্ট্রেট তাদের সাহায্য না করে উল্টো হত্যার নির্দেশ দিয়ে আতঙ্ক সৃষ্টি করতে চেয়েছিলেন। সেই ভিড়ের ভেতর থেকে ‘মো-চ তিয়ান’ গর্জে ওঠেন, আর ক্ষুধার্ত মানুষগুলো তার অনুসারী হয়ে ওঠে। তারা শহরের কাছাকাছি এক ধনীর বাড়ি দখল করে নেয়। পেট ভরে খাওয়ার পর, সরকারি বাহিনী কিছু বুঝে ওঠার আগেই তারা পাহাড়ের আড়ালে লুকিয়ে পড়ে এবং সেখান থেকেই শুরু করে লুটতরাজ।

চার বছর আগে, আবারও যখন দুর্ভিক্ষের কবলে পড়ে মানুষ, ‘মো-চ তিয়ান’ রাতের অন্ধকারে ছাদের ওপর দিয়ে হেঁটে স্থানীয় ধনী শাও পরিবারের সদর দরজা খুলে দেন। বিদ্রোহীদের দাপটে বাড়িটি লুট হয়ে যায়। তিন বছর আগে, একইভাবে স্থানীয় পতিতালয় ও দালালি ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত ঝং পরিবারের ভাঁড়ার থেকে টাকা আর হাজার মন শস্য লুট করা হয়। দুই বছর আগে, তিন হাজার একর জমির মালিক এক প্রভাবশালী বংশের বাড়ি লুট করা হয়, সেই শস্য দিয়ে নতুন যোগ দেওয়া উদ্বাস্তুদের খাওয়ানো হয়েছিল।

গত বছর, ক্ষুধার্ত মানুষগুলো সরাসরি পাহাড়ে গিয়ে ‘মো-চ তিয়ান’-এর দলে যোগ দিতে শুরু করে। এতে তার সাহস আরও বেড়ে যায়। তিন দিন আগে তিনি魏 (উই) পরিবারের কাছে চিঠি পাঠিয়ে দাবি করেন, যেন তারা নিজ হাতে বাড়ির দরজা খুলে দেয় এবং তার অনুসারীদের শস্য নিয়ে যেতে দেয়, অন্যথায় শক্তি প্রয়োগ করা হবে।

魏 (উই) পরিবারের বাড়িটি পাঁচ স্তরের বিশাল কাঠামো, চারপাশে উঁচু প্রাচীর। সাধারণ দাঙ্গাকারীদের আটকানো সম্ভব হলেও, যারা ছাদের ওপর দিয়ে অনায়াসে চলাফেরা করে, সেইসব মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞদের আটকানো তাদের সাধ্যের বাইরে। নিরুপায় হয়ে তারা অনেক অর্থের বিনিময়ে কয়েকজন শক্তিশালী রক্ষী ভাড়া করেছে, এই আশা নিয়ে যে এই বিপদ তারা কাটাতে পারবে।

এই বিপদ মোকাবিলার জন্য魏 (উই) পরিবার তাদের অর্ধেক সম্পত্তি ব্যয় করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। এই অর্থ তারা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সুদখোরি, মানব পাচার, শস্যের দাম নিয়ন্ত্রণ এবং নানা অসাধু উপায়ে উপার্জন করেছে। এতগুলো রুপা খরচ করতে দেখে魏 (উই) হ-মিং-এর বুক ফেটে যাচ্ছিল। তবে তার সান্ত্বনা একটাই, এই অর্থ খরচ করা সার্থক হবে।

বাবার সাথে কথা শেষ করে,魏 (উই) হ-মিং তাকালো ঘরের ভেতর বসে থাকা চারজন মার্শাল আর্ট বিশেষজ্ঞের দিকে। এদের মধ্যে আছে ‘দ্রুত ছুরির চু-ই’, ‘আটমুখী বুদ্ধ ফেং-ইউ-ফেং’, ‘পাম গাছ সাধু ওয়েই-দাউ-শি’, এবং ‘লাল লোহার হাত জিয়াও-হুয়াং’। এরা সবাই হাও-চৌ অঞ্চলের নামকরা যোদ্ধা, যারা ‘মো-চ তিয়ান’-কে ঠেকাতে সক্ষম। এমনকি তারা তার মুণ্ডু কেটে ফেলার স্বপ্ন দেখছে।

হ-মিং ঠান্ডা হয়ে যাওয়া চায়ে চুমুক দিয়ে মনের ক্ষোভ কমানোর চেষ্টা করল। “ডাকাতরা আজ পাহাড় থেকে নেমে এসে ভদ্রলোকদের বাড়ি লুট করার সাহস দেখাচ্ছে! কী জঘন্য সময় এসেছে!”

…

শহরের অর্ধেকটা জুড়ে থাকা বিশাল魏 (উই) বাড়ির দিকে অন্ধকারের আড়াল থেকে তাকিয়ে আছেন কুড়ি বছর বয়সী চু-চুং-লিউ। তার চোখে কিছুটা বিষাদ।

“বইয়ে পড়েছি, ভদ্রলোকের প্রতিশোধ নিতে দশ বছর দেরি হলেও দোষ নেই। চুং-চি, আমরা দশ বছর পর魏 (উই) পরিবারের সাথে পুরনো হিসাব চুকোতে এসেছি, আমরা কি এখন ভদ্রলোক হতে পেরেছি?”

পাশে থাকা চু-চুং-চি হেসে বলল, “তৃতীয় ভাই, তুমি ভুল উদ্ধৃতি দিচ্ছ। ভদ্রলোকের প্রতিশোধের মানে হলো, সঠিক সুযোগের জন্য ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করা। আমরা আজ魏 (উই) পরিবারকে আক্রমণ করছি কেবল দ্বিতীয় ভাইকে সহায়তা করার জন্য। এদের মতো ছোট পরিবারকে তো আমি ভুলেই গিয়েছিলাম, দশ বছর মনে রাখার মতো যোগ্য এরা নয়।”

“তবুও আজ আমাদের প্রথম একক নেতৃত্ব, তাই সতর্ক থাকা ভালো,” চু-চুং-লিউ আকাশ দেখে পেছনের সৈন্যদের নির্দেশ দিলেন।

“ভোর হয়ে গেছে।魏 (উই) পরিবার দরজা খোলেনি। তোমরা এখানে অপেক্ষা করো, আমি ভেতরে গিয়ে দরজা খুলে দেব, তারপর তোমরা ভেতরে গিয়ে শস্য সংগ্রহ করবে।”

“জি!”

অন্ধকারে তার ছায়াটি বিদ্যুতের মতো দ্রুত魏 (উই) বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। পাঁচ বছর পর চু-চুং-লিউ-এর ‘আট ধাপের দ্রুতগতি’ এখন অনেক নিখুঁত। তার প্রতিটি পদক্ষেপ যেন বাতাসে ভেসে চলার মতো।魏 (উই) বাড়ির চারপাশ খোলা প্রান্তর, যাতে ডাকাতরা লুকিয়ে আসতে না পারে। কিন্তু এখন সেই প্রান্তর মশাল আর আলোর ঝলকানিতে দিনের মতো উজ্জ্বল।

তার গতি দ্রুত হলেও, পাহারাদারদের চোখে তা ধরা পড়ে গেল। টাওয়ার থেকে চিৎকার ভেসে এল, “কেউ উড়ছে! ওটা ‘মো-চ তিয়ান’! নিশ্চয়ই মো-চ তিয়ান এসেছে!”

চু-চুং-লিউ সেই চিৎকারে কান না দিয়ে দেয়ালের ওপর পা রেখে এক লাফে দুই তলা উঁচু প্রাচীরে উঠে পড়লেন। দেয়ালের ওপর দিয়ে হেঁটে দরজা পর্যন্ত গিয়ে নিচে লাফিয়ে পড়লেন। ভেতরে গিয়ে দেখলেন, সরু দরজাটি বালির বস্তা দিয়ে শক্ত করে আটকে রাখা হয়েছে। সামনে দাঁড়িয়ে আছে কাঁপতে থাকা দুই ভৃত্য।

“পুরো বাড়ি আটকে রাখার বুদ্ধি তো খারাপ নয়।”

তিনি তার পিঠের ব্যাগ থেকে এক প্যাকেট বিস্ফোরক বের করলেন। ভৃত্যদের হাতের মশাল দিয়ে সেটা জ্বালিয়ে দরজার দিকে ছুড়ে মারলেন এবং ভৃত্য দুজনকে ধরে একপাশে সরে গেলেন।

একটি বজ্রতুল্য শব্দ হলো। ধোঁয়ায় চারপাশ ঢেকে গেল। ধোঁয়া কিছুটা কমলে চু-চুং-লিউ দেখলেন, বালির বস্তাগুলো উড়ে গেছে এবং মূল কাঠের দরজায় একটি বিশাল গর্ত তৈরি হয়েছে।