প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: শূন্য হৃদয়

তিনি নিবিষ্ট মনে তাকিয়ে রইলেন ফাং ডিরেক্টর যেখানে দাঁড়িয়েছিলেন সেদিকে। ঠিক সেই মুহূর্তে লি থিংচৌ, শু শুই এবং লি চিয়াসু-কে নিয়ে সামনের দিকে এগিয়ে এলেন। লি থিংচৌ দেখতে চেয়েছিলেন ফাং ডিরেক্টরের চোখে সেই প্রতিভা আর প্রাণশক্তি আসলে কী। শু শুই ছোটবেলা থেকেই অ্যানিমে শিখছেন, এতদিন এ দেশে ছিলেন, বিখ্যাত পরিচালক স্মিথের বড় বাজেটের কাজেও অংশ নিয়েছেন, তাহলে কেন তার মধ্যে প্রতিভা আর প্রাণশক্তি থাকবে না?

ফাং ডিরেক্টর ফ্রেমবন্দি ছবিটির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন দর্শকদের দিকে। তিনি ধীরে ধীরে বললেন, "এই শিল্পকর্মটি আমি প্রদর্শনীতে আনার কথা ভাবিনি, কিন্তু আমি এর মধ্যে কোনো খুঁত খুঁজে পাচ্ছি না। আজ আমার প্রথম জাতীয় প্রদর্শনীর প্রথম স্টেশন, আর এটি ঘরোয়া বড় ধরনের অ্যানিমে প্রদর্শনীর একটি প্রতীকী আয়োজন। অনেক চিন্তাভাবনা করে সিদ্ধান্ত নিলাম এটি সবার দেখার এবং শেখার জন্য উন্মুক্ত করে দিই।"

কথা শেষ করে ফাং ডিরেক্টর পাশ ফিরে বড় ফ্রেমের ওপর থেকে লাল কাপড়টি সরিয়ে ফেললেন। মুহূর্তের মধ্যে পুরো প্রদর্শনী কক্ষ যেন স্তব্ধ হয়ে গেল। এত নিস্তব্ধতা যে একটি সুঁই পড়ার শব্দও শোনা যেত।

সেটি ছিল 'ছিংমিং সাংহে তু'। মূল ছবির অন্ধকার ভাব দূর করে সেখানে যুক্ত করা হয়েছিল উজ্জ্বল রঙের আভা। মানুষ ও প্রকৃতির মূল রূপ বজায় রাখা হয়েছে, কিন্তু তা অ্যানিমে ভার্সনে রূপান্তরিত। প্রতিটি রেখা যেন ত্রিমাত্রিক খোদাই করা ভাস্কর্য। স্থির চিত্র হওয়া সত্ত্বেও তা যেন জীবন্ত, ছবির ভেতরের প্রতিটি মানুষ যেন নড়াচড়া করছে। মনে হচ্ছিল কোনো অ্যানিমে দেখছি।

ত্রিশ সেকেন্ড সময় যেন থমকে দাঁড়িয়ে ছিল। লি থিংচৌ অবশেষে বুঝতে পারলেন ফাং ডিরেক্টরের বলা প্রতিভা ও প্রাণশক্তির অর্থ কী। স্থিরতার মাঝে গতি, গতির মাঝে স্থিরতা। তবে লি থিংচৌ কেন যেন ছবিটিতে এক ধরনের পরিচিত অনুভব করছিলেন। হ্যাঁ, কাগজের কাটিং (পেপার কাটিং)। ভাস্কর্যধর্মী পেপার কাটিং কৌশলই ছবিটিকে এতটা জীবন্ত করে তুলেছে।

হঠাৎই বজ্রপাতের মতো করতালি সেই নীরবতা ভেঙে দিল। হাততালি যখন থামার মুখে, ফাং ডিরেক্টর দুহাত তুলে সবাইকে শান্ত হতে ইশারা করলেন। এরপর তিনি ছবিটির গুণাবলী ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন। লি থিংচৌ যা ভেবেছিলেন, ঠিক তাই—গড়পড়তা গতি আর স্থিরতার অদ্ভুত সমন্বয়। প্রাচীন ও আধুনিকের মিলন এবং অ্যানিমে ডিজাইনে ভাস্কর্যধর্মী পেপার কাটিং কৌশলের নিপুণ ব্যবহার। অবশ্যই ফাং ডিরেক্টর সবাইকে জানালেন যে, এই শিল্পকর্মটি তার নিজের ডিজাইন করা নয়, বরং তার এক ছাত্রী তার চল্লিশতম জন্মদিনে উপহার হিসেবে দিয়েছিল।

কেউ একজন জিজ্ঞেস করল, "ডিরেক্টর ফাং, আপনার কোন ছাত্রী এটি তৈরি করেছেন? আমরা কি তার অন্য কোনো কাজ দেখতে পাব?"

ফাং ডিরেক্টর হেসে উত্তর দিলেন, "হয়তো আর দেখা যাবে না। কারণ, সে প্রেমের টানে নিজেকে সঁপে দিয়েছে... তার মতো প্রতিভাবান ছাত্রী খুব বেশি নেই। তবে তোমরা যারা অ্যানিমে পছন্দ করো, তারা সবাই মন দিয়ে শিখতে থাকো, হয়তো পরবর্তী প্রতিভাবান শিল্পী তোমরাই হবে।"

শেষের দিকে ফাং ডিরেক্টরের হাসিতে গভীর আক্ষেপ মিশে ছিল। শেন নুয়ানের গলায় যেন তুলো আটকে ছিল, চোখ ভিজে উঠল তার। ভিড় ঠেলে তিনি বেরিয়ে এলেন। লি চিয়াসু দেখল শু শুই এখনো দেয়ালের ছবিটির দিকে তাকিয়ে আছে। সে লি থিংচৌয়ের কোণা টেনে তাকিয়ে বলল, "বাবা, আমি এই ডিজাইনটি চাই, তুমি কি এটি কিনে দিতে পারবে?"

"আমাকে ফাং ডিরেক্টরের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করতে হবে।"

লি চিয়াসু আবার শু শুইয়ের দিকে তাকাল, শু শুইয়ের নজর এখনো সেই শিল্পকর্মের ওপরই ছিল। লি চিয়াসু দৃঢ়ভাবে লি থিংচৌকে বলল, "বাবা, তোমাকে এটি আমার জন্য কিনতেই হবে, আমার খুব ভালো লেগেছে।"

ফাং ডিরেক্টর অন্য ডিজাইনগুলো দেখাতে এগিয়ে গেলেন, উদ্দেশ্য ছিল যাতে আরও বেশি মানুষ অ্যানিমের প্রতি ভালোবাসা অনুভব করে এবং এই শিল্পের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠে। প্রদর্শনী শেষে ফাং ডিরেক্টর বিশ্রামকক্ষে গেলেন। লি থিংচৌ শু শুইকে বললেন লি চিয়াসুর দেখাশোনা করতে, তিনি জানালেন তার কিছু কাজ বাকি আছে। শু শুই তাকে নির্দ্বিধায় কাজ সেরে আসতে বললেন।

লি থিংচৌ ফাং ডিরেক্টরের বিশ্রামকক্ষে গেলেন। ফাং ডিরেক্টর তাকে দেখে মৃদু হেসে বললেন, "তুমি নিশ্চয়ই দেখেছ, আমি ছাত্রছাত্রী নেওয়ার ক্ষেত্রে খুব বেছে নিই। আমি এমন কাউকে চাই যে আমার আদর্শ ও লক্ষ্যকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারবে।"

লি থিংচৌ ছোটবেলা থেকেই অভিজাত শিক্ষা পেয়েছেন, তার আচার-আচরণ ও ব্যক্তিত্ব সবার চেয়ে আলাদা। ফাং ডিরেক্টরের মতো গুণী শিক্ষকের প্রতি তার অগাধ শ্রদ্ধা ছিল। "ডিরেক্টর ফাং, আমি আপনার দৃষ্টিভঙ্গি বুঝতে পারছি। যেহেতু শু শুই আপনার শেষ ছাত্র হওয়ার যোগ্য নয়, তাই আমি আপনাকে জোর করব না। আপনি অ্যানিমের প্রতি এতটা অনুরাগী এবং এই শিল্পের জন্য অবদান রাখতে চান, তাই আশা করি যারা এই বিষয়ে আগ্রহী, তাদের প্রতি আপনি কৃপণতা করবেন না।"

শেন নুয়ান প্রদর্শনী কক্ষ থেকে বেরিয়ে দরজার সামনে রাখা প্রদর্শনীর প্রচারপত্রের সামনে দাঁড়িয়ে কিউআর কোড স্ক্যান করলেন, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা জানার জন্য। ফোন যখন দেখছিলেন, তখন বেরিয়ে আসা লোকজনের কথোপকথন শুনতে পেলেন।

"জানা নেই সেই মেয়েটি কে যে প্রেমের জন্য সব ছেড়ে দিল। ডিরেক্টর ফাং অন্য কাজগুলো দেখানোর সময় আবার তার কথা বলছিলেন, ডিরেক্টর খুব আক্ষেপ করছিলেন।"

"ঠিক তাই, আমার যদি সেই প্রতিভা থাকত আর ডিরেক্টর ফাংয়ের মতো মানুষের সমর্থন পেতাম, আমি ক্যারিয়ার গড়তাম। প্রেম তো আর টাকা বা ক্যারিয়ারের মতো নির্ভরযোগ্য নয়।"

"একদম সত্যি! প্রেম যদি সুখের হতো তাও মানা যেত, কিন্তু এমন উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ ছেড়ে দেওয়াটা সত্যিই বোকামি।"

শেন নুয়ানের ঠোঁটের রঙ ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

লি থিংচৌ ফাং ডিরেক্টরের সঙ্গে বিশ্রামকক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন। ফাং ডিরেক্টর লোক পাঠিয়ে দেয়াল থেকে 'ছিংমিং সাংহে তু' ছবিটি নামিয়ে নিলেন। "মিস্টার লি, আমি লোক পাঠিয়ে এই শিল্পকর্মটি আপনার বাড়িতে পৌঁছে দেব।"

লি থিংচৌ ব্যাগ থেকে তিন কোটির একটি চেক বের করে ফাং ডিরেক্টরের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

ফাং ডিরেক্টর ভ্রু কুঁচকালেন। "আমি তোমার ছেলের অ্যানিমে পেপার কাটিং ইলাস্ট্রেশন দেখেছিলাম, তার কাজের মধ্যে আমার সেই ছাত্রীর শৈলী খুঁজে পেয়েছি, তাই নিজের প্রিয় জিনিসটি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। নাহলে কোনো টাকার বিনিময়েই আমি এটি বিক্রি করতাম না।"

"দুঃখিত।" লি থিংচৌ চেকটি সরিয়ে নিলেন। তারপর বললেন, "আপনার এই মহানুভবতার জন্য ধন্যবাদ। আমি আর সময় নষ্ট করব না, ভবিষ্যতে কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে জানাবেন।"

লি থিংচৌ চলে যেতে উদ্যত হলে ফাং ডিরেক্টর তাকে ডাকলেন।

"ডিরেক্টর ফাং, আর কিছু?"

ফাং ডিরেক্টর একটু থেমে বললেন, "না, বিদায়।"

আসলে তার নজর ছিল লি চিয়াসুর ওপর। কিন্তু লি থিংচৌর মতো পরিবার, তার ছেলে—ভবিষ্যতে লি পরিবারের উত্তরাধিকারী হবে। লি থিংচৌ শু শুই এবং লি চিয়াসুর কাছে ফিরে গেলেন, ছেলেকে কোলে তুলে নিয়ে আবার প্রদর্শনী দেখতে শুরু করলেন। ফাং ডিরেক্টর আবারও আক্ষেপের দৃষ্টিতে তাদের দিকে তাকালেন।

শেন নুয়ান হোটেলে ফিরে ব্যাগ গুছিয়ে চিয়াংচেন রওনা হলেন। ইয়ুনচেন একটি ছোট শহর, সেখানে কোনো বিমানবন্দর নেই, তাই তিনি চিয়াংচেনে নেমেছেন। বিমান থেকে নামার পরপরই চাং মা আবার ফোন করলেন। গত কয়েকদিন ধরে চাং মা তাকে খুঁজে বেড়াচ্ছিলেন, তিনি ভেবেছিলেন হয়তো লি চিয়াসুর জন্য ফোন করছেন, তাই ধরেননি। এখন বাবা-ছেলে নানচেনে, নিশ্চয়ই কোনো বিশেষ কারণ আছে।

শেন নুয়ান কথা বলতে পারেন না, ফোনে বুঝিয়ে বলা সম্ভব নয়, তাই তিনি সরাসরি ট্যাক্সি নিয়ে বিশান ভিলা চলে গেলেন। চাং মা শেন নুয়ানকে দেখে দৌড়ে এসে হাত ধরলেন। "ম্যাম, আপনি অবশেষে ফিরে এলেন। স্যার এবং লি চিয়াসু নানচেনে শু শুইকে খুঁজতে গেছেন। আমি গত কয়েকদিন আপনার সাথে যোগাযোগ করতে পারিনি, আপনাকে তাদের সামলাতে হবে, নাহলে..."

পরের কথাগুলো চাং মা আর সাহস করে বলতে পারলেন না। শেন নুয়ান কেবল মৃদু হাসলেন, ফোন বের করে একটি লাইন লিখলেন। "গত কয়েকদিন কি আমাকে এই বিষয়টি বলার জন্যই ফোন করেছিলেন?"

চাং মা মাথা নাড়লেন, তারপর হঠাৎ গুরুত্বপূর্ণ একটি বিষয় মনে পড়ায় শেন নুয়ানকে নিয়ে মূল শোবার ঘরে ঢুকলেন। "ম্যাম, স্যার এবং লি চিয়াসু চলে যাওয়ার পর আমি ঘর পরিষ্কার করতে এসেছিলাম, তখন দেখলাম আপনার এবং স্যারের বিয়ের ছবিটা আর নেই।"

শেন নুয়ান যেখানে বিয়ের ছবি টাঙানো ছিল সেই খালি দেয়ালটির দিকে তাকালেন। তার হৃদয়টাও যেন একইভাবে শূন্য হয়ে গেল।