প্রথম খণ্ড অধ্যায় ঊনচল্লিশ: শেন নুয়ানকে একটি চমক দিন

লি থিংঝৌ বার্তার মাধ্যমে জোর দিয়ে বলেছিলেন যে সন্ধ্যার অতিথি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, তাই তাকে যেন ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে বলা হয়।

শেন নুয়ান বিদ্রূপে হেসে উঠল।

সাধারণত যখন অতিথি আসত, তখন সে তাকে আড়ালে সরিয়ে রাখত।

কিন্তু এবার, সে তার দেহরক্ষীদের পাঠিয়ে তাকে জোর করে বাড়িতে আটকে রেখেছে এবং আবার তাকে অতিথিদের আপ্যায়নের প্রস্তুতি নিতে বলেছে।

সে আর আগের মতো নির্বিচারে তার হুকুম তামিল করবে না।

এই হাঙ্গামার কারণে সে আজ ফাং ডিরেক্টরের প্রদর্শনীতে যেতে পারেনি।

তাছাড়া, পিংআন নিং ইউয়ানে থাকতে রাজি হচ্ছিল না, আর এর্যয়াও মেন্ডিয়াং গ্রামে ফিরে যাওয়ার পরিকল্পনা করছিল, তাছাড়া দুই প্রবীণও কিছুটা অলস সময় কাটাচ্ছিলেন। পাশে দুটি নাতি থাকলে দুই প্রবীণও কিছুটা সান্ত্বনা পেতেন।

"উশ্যাং!" ক্লাং চিংছু এক আঙুল দিয়ে সবুজ চোখের লোকটির চলে যাওয়ার দিকটি নির্দেশ করে এবং অন্য হাত দিয়ে মুখ চেপে নিচু গলায় বলল।

সেই তাওবাদীর কিছু এলোমেলো কথা তুং পরিবারকে কিছুটা স্বস্তি দিয়েছিল এবং তারা আর অহেতুক চিন্তা করেনি। কিন্তু শিশুটি দিন দিন বড় হওয়ার সাথে সাথে, তার মুখাবয়ব, তার চোখ, তার সৌন্দর্য—সব মিলিয়ে সবাই তাকে সাধারণ কোনো শিশুর মতো লালন-পালন করতে পারছিল না, যার ফলে পরবর্তীতে অনেক ঝামেলার সৃষ্টি হয়েছিল।

এক মাসেরও বেশি সময়—এত দীর্ঘ সময় ধরে, বিষয়টি তার কল্পনার মতো অতটা গুরুতর পর্যায়ে পৌঁছায়নি।

তবে, হাজারটা নিশ্চিত বিষয়ের মধ্যেও এক শতাংশ আশঙ্কার কথা মাথায় রাখতে হয়। মনে মনে ভালো পরিকল্পনা করলেই হবে না, সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্যও প্রস্তুতি নিতে হবে।

চু পরিবারের লোকজন এই খবর পাওয়ার পর, তাদের মনের ভেতর মিশ্র অনুভূতির সৃষ্টি হয়েছিল; এটা আনন্দ নাকি বেদনা, তা তারা বুঝতে পারছিল না। রাজপরিবারের আত্মীয় হওয়া অত সহজ ব্যাপার নয়, রাজধানী শহরের রাজনৈতিক পরিস্থিতি দ্রুত পরিবর্তিত হয়, হয়তো আজকের এই বিশেষ কৃপা আজ আছে তো কালই আবার হারিয়ে গেছে।

"খুক খুক, শিশুটি পালিয়ে গেছে, আপনার অধীনস্থ... আপনার অধীনস্থ ইতিমধ্যেই লোক পাঠিয়ে দিয়েছে খোঁজার জন্য!" সুং ওয়েইরেন যখন এই কথাটি উচ্চারণ করলেন, তখন তার মনে হচ্ছিল যেন তিনি স্বয়ং মৃত্যুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছেন।

লিয়ান থিয়েনছির কথার অর্থ ছিল দ্ব্যর্থবোধক, শু চিংজু যতই তা স্বীকার করতে না চান না কেন, তাকে চুপ থাকতেই হলো, কারণ সম্প্রতি তিনি তুলনামূলকভাবে বেশি ঝামেলা ডেকে এনেছেন।

থিয়েন ছি দাঁড়িয়ে ফুলের পাপড়ির ওপর দুই পা হালকা রেখে দূর আকাশের দিকে উড়ে গেল। কী পণ্ডই না হলো যে ফ্যাট ম্যান সেখানে ছিল না, নইলে সে নিশ্চিতভাবেই স্ক্রিনশট নেওয়ার জন্য চিৎকার জুড়ে দিত। কুন্তন সেক্টরের সহায়ক দক্ষতা [ফায়িং ফ্লাওয়ার্স অ্যান্ড ফ্লোয়িং ওয়াটার] যখন থিয়েন ছি ব্যবহার করত, তখন তাকে দেখতে সত্যি কোনো অমর সত্তার মেঘের ওপর দিয়ে হাঁটার মতো লাগত, যা ছিল অবর্ণনীয় সুন্দর।

রাজকুমারী দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করার মুহূর্তেই টানটান উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ শিথিল হয়ে গিয়েছিল। ইউ ফেং জানতেন যে, চি জিং ইতিমধ্যেই ইচ্ছামূত্রে ঝামেলা থেকে নিজেকে মুক্ত করতে পেরেছেন, তাই এখন আর উদ্যোগ শত্রুর হাতে নেই, বরং তাদের নিজেদের পক্ষেই রয়েছে।

আঁশ বা স্কেলের বিষয়টির সুরাহা করার পর, সে সংগৃহীত বিভিন্ন গোপন লিপি, তলোয়ার এবং অন্যান্য জিনিসপত্র পুনরুদ্ধার করতে শুরু করে।

শারীরিক শক্তি যেন আবার শরীরে ফিরে এসেছে—এমন অনুভূতির সাথে সাথে সেভেন কিলিং হেভেনের সদস্যরা একে একে নিচু গলায় ক্রুর হাসি হাসল এবং লিউ ছিয়েনের হাতে চীনামাটির বোতলটি ফিরিয়ে দিল।

যদিও সাধারণ পরিস্থিতিতে, স্কুলে এই ধরনের পটভূমি ব্যবহার করে বুলিং করার ঘটনা তুলনামূলকভাবে কম ঘটে।

তাদের দৃষ্টিতে, লেং ইউয়ানফেংয়ের হাতে লু ইউয়ানের নিহত হওয়া এবং স্বর্গের তলোয়ারের আদেশনামা দখল করাটা প্রায় নিশ্চিত একটি ব্যাপার ছিল।

সে যখন এইমাত্র ওই গোলাপি রঙের গ্যাসটি নিঃশ্বাসের সাথে টেনে নিয়েছিল, তখনই সে বুঝেছিল যে বড় ধরণের বিপদ ঘটতে চলেছে। সে নিজেও একটি দানবীয় প্রাণী ছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে জানত যে ওই গোলাপি গ্যাসটি কী কাজে ব্যবহার করা হয়; এগুলো মূলত দানবীয় প্রাণীরা বংশবৃদ্ধি করার সময় আনন্দ বা উদ্দীপনা বাড়ানোর জন্য ব্যবহার করে থাকে।

পরমুহূর্তেই, একটি পলকের মধ্যে, বেশ কয়েকটি রঙিন দীপ্তি তার মধ্য থেকে ছড়িয়ে পড়ে পুরো হলরুমটি আলোয় ভরে দিল। এরপর একটি রঙিন আলো ট্রেজার বক্স থেকে ঝলকে উঠে সকলের চোখের সামনে ভেসে উঠল।

আন্দাজ করা যায় যে এই লোকগুলো তখন রাগে ফেটে পড়বে, কারণ সম্রাটদের সবসময়ই ভালো-মন্দ উভয় ধরণের মূল্যায়ন করা হয়ে থাকে। আশা করা যায় এই উদার মনের সম্রাটরা তখন কোনো মন্তব্য করবেন না, নতুবা লি শাওফান সত্যিই বুঝতে পারবে না তখন কী করা উচিত।

যদিও লিউ ছিয়েনের সান্ত্বনায় সে মানসিকভাবে কিছুটা শান্ত হয়েছিল, তবুও যখন সে বাস্তবে এই দৃশ্যের মুখোমুখি হলো, তখন সে কিছুতেই তা মেনে নিতে পারছিল না এবং এই পরিস্থিতি সহ্য করা তার পক্ষে অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

"হাত ছাড়ো! তা না হলে আমার পরিবারের গুরুজনরা তোমাকে ছাড়বে না!" কয়েকবার হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করেও যখন সে তার বাহুটি মুক্ত করতে পারল না, তখন তুয়ান মুচে অবশেষে এক ধরণের আতঙ্ক অনুভব করল এবং সরাসরি তার পরিবারের প্রভাবশালী গুরুজনদের নাম সামনে নিয়ে এল।

এই খেলায় হ্যাবেই অঞ্চলের প্রতিনিধিত্বকারী দলের জাংলার চরিত্রটি ছিল ল্যান লিংওয়াং, আর ল্যান লিংওয়াংয়ের মতো জাঙ্গল হিরোগಳು খেলার প্রাথমিক পর্যায়ে মূলত জঙ্গল পরিষ্কার করে অভিজ্ঞতা অর্জন এবং লেভেল আপ করার দিকে বেশি মনোযোগ দিয়ে থাকে। প্রতিপক্ষের জঙ্গলে আক্রমণ চালিয়ে লুটপাট করা বা কাউকে অ্যাম্বুশ করে ধরার পথ যদি তারা বেছে না নেয়, তবে লেভেল চারে পৌঁছানোর আগে তারা সত্যিকার অর্থে ঘুরে বেড়িয়ে গ্যাংক করার সুযোগ পায় না।