অধ্যায় ১৯: জিয়াং পরিবারের অন্তর্নিহিত সংকট
এই ক’দিনের নিরলস সাধনা আর ওষুধের সহায়তায়, জিয়াং ছেন অবশেষে নিজের প্রত্যাশিত স্তরে চারটি মাত্রার শিরা শাণিত করতে সক্ষম হলো।
“চারটি শিরা একযোগে উদিত, যেন চার পাপড়ির প্রস্ফুটিত ফুল। কোনোটিই কম নয়, একত্র গতি। প্রথমবারের修炼-এর তুলনায়, এখন এই শিরাগুলি স্থিতিশীলতা ও দৃঢ়তায় অন্তত দশগুণ উন্নত হয়েছে।”
জিয়াং ছেন এই অগ্রগতি দেখে খুবই সন্তুষ্ট ছিল, যদিও সে জানত, মার্শাল আর্টে তার পূর্বসূরি ইতিমধ্যে অন্যদের চেয়ে অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে।
তবুও, এ নিয়ে সে তাড়াহুড়া করেনি; নিজের গতিতেই ধীরে ধীরে এগোতে থাকল, নিখুঁতভাবে কাজ করে ফলাফলের অপেক্ষায়।
অবশেষে ষষ্ঠ দিনের ভোরে, জিয়াং ছেন অনুভব করল তার অবস্থাই এখন সর্বোত্তম।
চারটি প্রকৃতশক্তি শিরায় যেন জলদস্যুর মতো প্রবল শক্তি, অদম্য উদ্দীপনা; তারা একত্রে এক অজানা বোঝাপড়ায় পৌঁছেছে, যেন পঞ্চম গুরুভেদে প্রবেশের জন্য প্রস্তুত।
প্রবল এবং ছন্দময় প্রকৃতশক্তির প্রবাহে জিয়াং ছেনের সারা দেহে এক প্রশান্তি ছড়িয়ে পড়ল।
শ্বাসপ্রশ্বাস, শক্তির সঞ্চালন!
চারটি প্রকৃতশক্তি, যেন চারটি উৎফুল্ল মাছ, উচ্চাকাঙ্ক্ষা ও প্রাণশক্তিতে ভরপুর, জিয়াং ছেনের নিয়ন্ত্রণে একত্র হয়ে, নির্ধারিত পথে আকাশপথে উড়ে গিয়ে পঞ্চম গুরুভেদের দিকে ধাবিত হলো।
উষ্ণ প্রবাহ, যেন নারী-পুরুষের মিলনের অতুল আনন্দ, মুহূর্তে গুরুভেদ অতিক্রম করে সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল।
একটি গর্জন!
গুরুভেদটি ডিমের খোলার মতো ভেঙে গেল, প্রবল শক্তির প্রবাহ পূর্বনির্ধারিত পথে পঞ্চম শিরা সম্পূর্ণ করল।
পঞ্চম গুরুভেদ উন্মুক্ত!
পঞ্চম শিরা সম্পূর্ণ!
পাঁচ শিরার প্রকৃতশক্তি, সফলতায় পূর্ণ!
...
সকালের কোমল আলোয়, জিয়াং ছেন তার পুনর্জন্মের পর প্রথমবার অন্তর থেকে এক গভীর হাসি হাসল।
পাঁচ শিরার প্রকৃতশক্তি তার কাছে অপ্রত্যাশিত ছিল না। তাকে আনন্দিত করেছে এই সাধনা ও অগ্রগতির স্বাদ।
এই অর্জনের তৃপ্তি, পূর্বজন্মে স্বর্গরাজ্যের রাজপুত্র হয়েও সে কখনো পায়নি।
“পাঁচ শিরার প্রকৃতশক্তি থাকলে, বিভিন্ন রাজ্যের উত্তরাধিকারীদের মাঝে এখন আর আমার স্থান তলানিতে থাকার কথা নয়। উপরন্তু, আমার দৃষ্টিভঙ্গি ও শক্তি অনুযায়ী, প্রকৃতশক্তির স্তরে, সাত বা আট শিরার উচ্চতর পর্যায়ের কেউও হয়তো আমাকে হারাতে পারবে না।”
এই আত্মবিশ্বাস জিয়াং ছেনের ছিল।
তার বিশ্লেষণক্ষমতা দিয়ে এই বিশ্বের মৌলিক যুদ্ধকলার প্রকৃত অর্থ সে সহজেই বুঝে ফেলতে পারে। প্রতিপক্ষ আক্রমণ করার আগেই সে তাদের সমস্ত কৌশল বুঝে ফেলে। এমন প্রতিযোগিতায় তার বিশাল সুবিধা।
প্রশিক্ষণের কক্ষ থেকে বেরিয়ে, জিয়াং ছেন বুঝতে পারল সে অনেক দিন বাবার সঙ্গে দেখা করেনি।
এই জগতে আসার পর, রক্তের সম্পর্ক হোক বা প্রথম印象, জিয়াং হান হাউ জিয়াং ফেং এই পিতা সবসময়ই তার মানসিক অবলম্বন।
এই মানুষটির মধ্যেই সে অনুভব করেছে মানবিক মমতার স্বাদ।
রক্তের এই সম্পর্ককে মুখে স্বীকার না করলেও, মনের গভীরে সে খুব গুরুত্ব দেয়।
বাবার সঙ্গে দেখা হলে, জিয়াং হান হাউ হাতে একটি নিমন্ত্রণপত্র নিয়ে কিছুটা চিন্তিত মুখে ছিলেন।
“বাবা।”
“হাহা, ছেন, তুমি এলে!” ছেলেকে দেখলেই জিয়াং ফেংয়ের মন ভালো হয়ে যায়, কপালের চিন্তা তখনই আড়াল হয়ে যায়।
“কেমন চলছে? শুনেছি তুমি এত দিন ঘর থেকে বের হওনি। এবার বুঝি একেবারে মনস্থির করে সেই তিনটি মৌলিক মূল্যায়নেই পাশ করতে চাও?”
বাবার এই আধাখ্যাঁদা ঠাট্টা শুনে জিয়াং ছেন কিছুটা খেই হারিয়ে ফেলল। এমন সময়ে, বাবা মশাইয়ের মন এত ভালো কেমন করে?
“মৌলিক মূল্যায়ন তো কিছুই না। বাবা, আপনি ঠিক কী দেখছিলেন? আপনাকে আজ কিছুটা উৎকণ্ঠিত দেখাচ্ছে।” বাবা নিজে না বলায়, জিয়াং ছেন নিজেই কথা তুলল।
“ওহ, এসব কথা! ছেলেটা আগে তো এসব নিয়ে মাথা ঘামাত না। এসব নিয়ে ভাবিস না।”
জিয়াং ফেং প্রসঙ্গ এড়িয়ে যেতে চাইলেন।
“বাবা, আমি তো আপনার ছেলে। আপনি যদি আমাকে অতিরিক্ত সুরক্ষা দেন, একদিন আমি অকর্মণ্য হয়ে যাব না তো?”
“হেহে, ছেন, কথাটা ঠিক বলেছ। বাবা ছেলেকে রক্ষা করবে, এ তো স্বাভাবিক! আসলে তেমন কিছু নয়, ড্রাগন টেং হাউয়ের তরফ থেকে নিমন্ত্রণ এসেছে। সব রাজ্যপ্রভুদের নিমন্ত্রণ করেছে, নাকি তাদের মহা সুখবর উদযাপন করতে।”
“ড্রাগন টেং হাউ?” প্রথমেই জিয়াং ছেনের মনে পড়ল সেই কন্যা, ড্রাগন জুয়ি শুয়ে’র কথা।
“আমাদের তো ড্রাগন টেং হাউয়ের সঙ্গে সে রকম আত্মীয়তা নেই, ওরা কেন আমাদের নিমন্ত্রণ করবে?” জিয়াং ছেন সঞ্চালিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আহা, ড্রাগন টেং হাউ! সে তো প্রকাশ্যে আমার জিয়াং পরিবারকে দমিয়ে দিতে চায়। যেহেতু তুমি জানতে চাইল, তাহলে বলি। তুমি বাইরে যাওয়া-আসায় সতর্ক থাকবে, ড্রাগন টেং হাউয়ের লোকজনকে বিরক্ত কোরো না। আমাদের জিয়াং হান অঞ্চলের মাটি উর্বর, ত্রিশ বছর আগে সেখানে আধা-আধ্যাত্মিক শক্তিতে সমৃদ্ধ জমি পাওয়া গিয়েছে। সেই জমিতে আমরা ড্যান রাজবাড়ির সঙ্গে চুক্তি করে ঔষধি গাছ চাষ করি।”
আধা-আধ্যাত্মিক শক্তির জমি, স্বাভাবিকভাবেই ঔষধি গাছ চাষের জন্য আদর্শ। ড্যান রাজবাড়ির সঙ্গে ব্যবসা করা এতে স্বাভাবিক।
জিয়াং ছেন মনোযোগ দিয়ে শুনল, কারণ সে জানত, আরও কিছু আছে।
“কিন্তু, গত কয়েক বছরে, ড্রাগন টেং হাউ বারবার আমার কাছে এসে জমি ভাড়া নেওয়ার জন্য চাপ দিয়েছে।”
“ভাড়া? রাজ্যপ্রভুদের মধ্যে জমি ভাড়া দেওয়া অস্বাভাবিক নয়। সে কী পরিমাণ ভাড়া দিতে চায়?” জিয়াং ছেন কিছুটা আন্দাজ করতে পারল।
“ড্রাগন টেং হাউয়ের অত্যাচার এখানেই। ড্যান রাজবাড়ির সঙ্গে আমাদের চুক্তিতে বছরে প্রায় পাঁচ লক্ষ রৌপ্য আয় হয়। অথচ ড্রাগন টেং হাউ বছরে মাত্র ত্রিশ হাজার দিতে চায়।”
ড্যান রাজবাড়িতে উপাদান চাষে বছরে পাঁচ লক্ষ আয়, অথচ ড্রাগন টেং হাউয়ের কাছে ভাড়া দিলে আয় কমে হবে মাত্র ত্রিশ হাজার!
এ তো দিব্যি ডাকাতি!
জিয়াং ছেন সঙ্গে সঙ্গে সব বুঝে ফেলল, ড্রাগন টেং হাউ রাজ্যের প্রথম রাজ্যপ্রভুর শক্তি দেখিয়ে প্রকাশ্যে ডাকাতি করতে এসেছে। নিমন্ত্রণপত্রের পেছনে উদ্দেশ্য—জিয়াং হান হাউকে প্রকাশ্যে চাপে ফেলে আত্মসমর্পণে বাধ্য করা।
শুধু ড্রাগন টেং হাউয়ের চাপ হলে, সবাই তো রাজ্যপ্রভু; জোর করে চাপ দিলে উপেক্ষা করা যায়।
রাজ্যপ্রভুরা রাজাজ্ঞা ছাড়া পরস্পরের বিরুদ্ধে অস্ত্র তুলতে পারে না। নাহলে রাজবিধি ভঙ্গ হয়।
বাবার মুখে এমন উদ্বেগ দেখে জিয়াং ছেন বুঝল, চাপ শুধু ড্রাগন টেং হাউয়ের দিক থেকে নয়।
“তাহলে কি ড্যান রাজবাড়িও ড্রাগন টেং হাউয়ের সঙ্গে গোপনে আঁতাত করেছে?” জিয়াং ছেন বলল।
জিয়াং ফেং কিছুটা অবাক হয়ে ছেলের দিকে চাইলেন, “বাহ! ছেন, তুমি তো এসব আসরে নাক গলাতে না, অথচ সব বুঝে গেছ। ঠিক তাই, ড্যান রাজবাড়িও জানিয়ে দিয়েছে, আমরা জমি ড্রাগন টেং হাউকে না দিলেও,潜龙会试-এর পরেই তারা আমাদের সঙ্গে চুক্তি ভেঙে দেবে।”
জিয়াং ছেন সম্পূর্ণ বুঝে গেল, এটা জঘন্যভাবে সুযোগ নেওয়া।
দুই পক্ষ মিলে একেবারে জমির মালিককে সরিয়ে দিচ্ছে। ড্রাগন টেং হাউয়ের হিসেব মেলানো চমৎকার, একেবারে বিনা মুল্যে লাভ!
আর ড্যান রাজবাড়ি, স্বাভাবিকভাবেই ড্রাগন টেং হাউয়ের সঙ্গে থাকতে চাইবে; সে তো রাজ্যের প্রধান রাজ্যপ্রভু।
“তাহলে আজকের ভোজসভা, শত্রুর আসর?” জিয়াং ছেন নিমন্ত্রণপত্রটা ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখতে দেখতে বলল। পত্রের ভাষায় স্পষ্ট ড্রাগন টেং হাউয়ের ঔদ্ধত্য, এক তুচ্ছ মানুষের জয়গর্ব স্পষ্ট।
সবচেয়ে আশ্চর্য, এই নিমন্ত্রণপত্রে বিশেষভাবে উল্লেখ করা হয়েছে, জিয়াং হান হাউকে ছেলেসহ উপস্থিত থাকতে হবে।
এটা কি বাবা-ছেলেকে একত্র অপমান করার কৌশল?
“ছেন, আমি ভাবছিলাম, আমি একা গেলেই হয়, তুমি তো...”
“যাবোই! কেন যাবো না? আমি তো দেখতে চাই, ড্রাগন টেং হাউয়ের এতই সাহস কী!” জিয়াং ছেন হেসে উঠল, “দেখি তো, সে কি সত্যিই তিন মাথা ছয় হাতের দৈত্য?”
বাবার কথার সঙ্গে আগে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো মিলিয়ে, জিয়াং ছেনের পুরোপুরি সন্দেহ হলো,祭天大典-এ যা ঘটেছিল, তার পেছনেও ড্রাগন টেং হাউয়ের হাত থাকতে পারে।
সরাসরি না হলেও, অল্প কিছু হলেও জড়িত।
তুচ্ছ ড্রাগন টেং হাউয়ের ভয়ে জিয়াং ছেন পিছিয়ে যাবে? কখনোই না!
ভয় পেয়ে পিছু হটা, উস্কানিকে এড়িয়ে চলা—এটা দুর্বলের কাজ।
জিয়াং ছেন এই জীবনে শুধু শক্তিশালী হতে চায়!
আরও, সে জানতে চায়, এই নবধনী ড্রাগন টেং হাউয়ের এমন কী মহাসুখবর হয়েছে, যা সে গর্ব করে রাজ্যে ঘোষণা দিয়েছে।
...
ঐদিন, রাজপ্রাসাদ।
পূর্বাঞ্চল ঝিরুও-এর বাসভবন, কয়েকদিনের দ্রুত সংস্কার শেষে, জিয়াং ছেনের নকশা অনুযায়ী নতুনভাবে নির্মিত হয়েছে।
এখন পূর্বাঞ্চল ঝিরুও-এর বাসস্থান আগের মতো সুচারু না হলেও, উদারতা ও প্রশস্ততা বেড়েছে।
পূর্বাঞ্চল লু-ও এখানে ঘটা সম্পর্কে শুনে আজ নিজে উপস্থিত হলেন, সঙ্গে রইল গৌইউ রাজকন্যা।
“হাহা, এই জিয়াং ছেন তো বেশ অদ্ভুত, এ বাসভবন তো রাজকন্যার থাকার উপযুক্ত নয়!” মুখে এমন বললেও, পরিষ্কার বোঝা গেল তিনি কিছু মনে করছেন না।
“গৌইউ, তুমি কী মনে করো এই জিয়াং ছেন সম্পর্কে?” পূর্বাঞ্চল লু হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।
“ভ্রাতা রাজা, যদি জিয়াং ছেন若儿-কে সারিয়ে তুলতে পারে, তবে যা খুশি করুক। সে যদি প্রতারণা করে, তাহলে গৌইউ-ই প্রথমে প্রতিশোধ নেবে!”
এই সময়, পূর্বাঞ্চল ঝিরুও যেন এক চঞ্চল হরিণের মতো দৌড়ে এল।
“বাবা, কাকি, আপনারা আমাকে দেখতে এসেছেন!”
“হ্যাঁ,若儿, কেমন আছো ক’দিন?”
ছোটবেলা থেকেই দুর্ভাগ্য ছায়া থাকা মেয়েকে দেখে পূর্বাঞ্চল লুর মনে অনুশোচনা।
ঝিরুওর ভাগ্য ছোট থেকেই বিপর্যস্ত, তবু সে কোনোদিন অভিযোগ করেনি। বরং, সবসময় খুব সংবেদনশীল, যা কিছু করে, সবার অনুভূতি ভেবে দেখে।
কঠিন অসুখে কষ্ট পেয়েও, জানতেও, জীবন দীর্ঘ নয়—তবু সে সবসময় আশাবাদী।
“বাবা, আমি তো বেশ ভালো আছি। দেখুন তো আমার মুখের উজ্জ্বলতা বেড়েছে না? আর এখন মাঝরাতে আর আগের মতো ঠাণ্ডায় কষ্ট হয় না। প্রতিদিন খুব ভালো ঘুম হয়।”
ঝিরুওর চেহারা দেখে বুঝা যায়, তার স্বাস্থ্যের উন্নতি হচ্ছে, আগের মতো আর ক্লান্ত, বিমর্ষ লাগছে না।
“若儿, তাহলে কি জিয়াং ছেনের চিকিৎসা কাজে দিয়েছে?” পূর্বাঞ্চল লুর চোখ ঝলসে উঠল।
“অবশ্যই, সবই জিয়াং ছেন দাদার কৃতিত্ব। তিনি আমাকে যে সুগন্ধি থলে দিয়েছেন, আমি সবসময় সঙ্গে রাখি। এখন আর আগের মতো ক্লান্তি লাগে না, রাতে ঠাণ্ডায় ঘুম ভাঙে না। বাবা, কাকি, তিনি আমাকে যে ছবিটা দিয়েছেন, সেটা প্রতিদিন মন দিয়ে ভাবি, খুব উপকার হচ্ছে!”
ঝিরুওর কথা শুনে, তার উন্নতি দেখে, পূর্বাঞ্চল লু ও গৌইউ একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি বিনিময় করলেন।