অধ্যায় ০০০২: সন্তান রক্ষাকারী পিতা, বিশ্বস্ত বন্ধু...
সমস্যা পরিষ্কার করে জিয়াং চেন অবশেষে ঘটনার পুরো ধারা বুঝে গেলেন এবং প্রাক্তন জিয়াং চেনের মৃত্যুর কারণও জানলেন।
‘ওহো! দেখে মনে হচ্ছে প্রাক্তন জিয়াং চেন খুব অন্যায়ে মারা গেছে। শুধু একটি পায় ফেলার কারণে হত্যা? পূর্ব রাজ্যের রাজা সত্যিই অস্বাভাবিক। পবিত্র অগ্নি আরাধনা? হাহ! আমি স্বর্গরাজের পুত্র হিসেবে সব মহাজাগতি দেখেছি, কিন্তু কখনও শুনিনি যে স্নান-পরিচ্ছদ পরিবর্তন করে কয়েকটি ধূপ জ্বালালে স্বর্গের আশীর্বাদ পাওয়া যায়। স্বর্গের নিয়ম আছেই—ধার্মিকের সহায় হয়, অধার্মিককে শাস্তি পায়। হ্যাঁ, যাহোক, এই নৃশংস রাজা এই জিয়াং চেনকে মেরে ফেললে আমার এই পুনর্জন্মের সুযোগটা হয়েছে।’
জিয়াং চেন গভীর নিঃশ্বাস ফেললেন, কাফনে শুয়ে থেকেও অসংখ ভাবনা মনে চলল। প্রাক্তন জিয়াং চেনের প্রতি দুখ ও অন্যায় বোধ করলেন, নিজের পুনর্জন্মের প্রতি গোপনে আনন্দও বোধ করলেন।
কিন্তু মাত্র কিছুক্ষণ আগে দুইজনের কথা তিনি স্পষ্টভাবে শুনেছিলেন। তাদের একজন হলেন প্রাক্তন জিয়াং চেনের বাবা, সঠিকভাবে বললে—এখন তার নিজের বাবা।
এই জন্মের বাবা ছেলের মৃত্যুর কথা শুনে ক্ষোভে পাগল হয়ে রাজ্যের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করার প্রস্তুতি নিচ্ছেন দেখে জিয়াং চেনের অনায়াসেই বুকে উষ্ণতা বেড়েছিল। এই রকম অতি স্নেহশীল পৈতৃক ভালোবাসা তার পূর্বজন্ম ও এই জন্মে একই রকম মনে হয়েছিল।
‘আশ্চর্যজনক! পূর্ব ও এই জন্মে আমার একই ভাগ্য—দুটি বাবাই আমার প্রতি অতি রক্ষণশীল। জিয়াং হান হাউ একজন প্রদেশীয় নেতা হিসেবে ছেলের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে রাজ্যের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করতে চান। সত্যিই একজন সাহসিক পুরুষ।’
হয়তো এই শরীরের জিয়াং ফেংের সাথে রক্তের সম্পর্ক থাকার কারণে জিয়াং চেন জিয়াং ফেং বাবার প্রতি প্রথম দর্শনেই খুব প্রশংসা করলেন।
অন্তত, তিনি কোনো ভীতু বা অন্ধভক্তি করে রাজার প্রতি অনুগত কর্মচারী নন।
অবশ্যই জিয়াং চেন কখনই ঘটনাকে বিদ্রোহের দিকে নিয়ে যেতে দেবেন না।
প্রদেশীয় নেতা রাজার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করলে মুহূর্তের আনন্দ হলেও বৃহৎ পরিস্থিতিতে এটি মৃত্যুর সমান। জিয়াং ফেং এখন নিজের অঞ্চলে নেই বলেই তো বটেই।
নিজের অঞ্চলে থাকলেও, লক্ষ সৈন্য নিয়েও এক প্রদেশ থেকে পুরো রাজ্যের বিরুদ্ধে লড়াই করা হলে এটি প্রজ্ঞাপিত মৌমাছির মতো।
জিয়াং চেন পূর্বজন্মে স্বর্গরাজের পুত্র ছিলেন, প্রচুর পুস্তক পড়েছেন এবং ‘সৎ ব্যক্তির প্রতিশোধ দশ বছর পরেও হতে পারে’ এই নীতি ভালোবাসে জানেন। তাই এই জন্মের বাবাকে এমন মূর্খ কাজ করতে দেবেন না।
পূর্বজন্মে তিনি স্বর্গরাজের পুত্র ছিলেন—সত্যই।
কিন্তু সেই পুরানো পরিচয় এখন এখানে কোনো মূল্য নেই!
যদি বাবা জিয়াং ফেং বিদ্রোহ করেন, তাহলে পুরো পরিবার নষ্ট হবে। জিয়াং চেন মুশকিলে শরীর দখল করে পুনর্জন্ম লাভ করলেন, এখনো জাগ্রত হয়ে মারা যেতে চান না।
তাই বাবা রাজধানী থেকে বের হয়ে লড়াই করার উদ্যোগ নিচ্ছেন দেখে জিয়াং চেন অনায়াসেই ‘হুম’ একটি শব্দ বের করলেন—এই শব্দে জিয়াং ফেং পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন।
জিয়াং ফেং সত্যিই পুরোপুরি স্তম্ভিত হয়ে গেলেন, চোখ খুলে কাফনে শুয়ে থাকা জিয়াং চেনকে তাকালেন। চোখের ক্ষোভ তুরন্ত গভীর পৈতৃক ভালোবাসায় পরিণত হল।
পিতৃভাব পর্বতের মতো, জিয়াং ফেং প্রায় ঝাঁপিয়ে এসে জিয়াং চেনের হাত ধরলেন: ‘চেনেরা, তুমি… তুমি মারা নাও?’
মুখখানা অপরিচিত, কিন্তু এই পৈতৃক ভালোবাসার অনুভূতি পূর্ব ও এই জন্মে একই রকম—জিয়াং চেনকে খুব পরিচিত মনে হচ্ছিল।
‘বাবা, আপনাকে ঝুঁকিতে ফেললাম।’
জিয়াং ফেং এই মুহূর্তে পুরোপুরি ছেলের পুনরায় পাওয়ার আনন্দে মগ্ন ছিলেন, তার পিছনে কি বিপদ আসুক না কেন তিনি কিছুই ভাবছিলেন না।
‘বোকা কথা! তুমি আমার জিয়াং ফেংের ছেলে, কীভাবে ঝুঁকিতে ফেললা বলবে? চেনেরা, তুমি বাঁচলে সবকিছু ঠিক আছে। একটি পায় ফেললে কী হয়? তার পূর্ব লুওর মেয়ের অসুখ নিরাময় হয় না, পবিত্র আরাধনা করলে কী হবে? যদি আরাধনা করে অসুখ নিরাময় হয়, তবে ডাক্তারদের কী প্রয়োজন?’
‘অবশ্যই, তার পূর্ব লুওর মেয়ের জীবন হলে জীবন, আমার জিয়াং ফেংের ছেলের জীবন নয়? মেয়ের অসুখের জন্য সে পবিত্র আরাধনা করে, আমার ছেলে ভুলবশত একটি পায় ফেললে তাকে লাঠি মেরে মারতে চায়?’
জিয়াং ফেংের পুরো ক্ষোভ ছেলের সামনে প্রকাশ্যেই বের হল। পূর্ব রাজ্যের একমাত্র রাজার নামও সরাসরি ধরে বললেন।
দেখে বোঝা যাচ্ছে জিয়াং হান হাউ সত্যিই ক্ষোভিত। জিয়াং চেন নিশ্চিত ছিলেন যে যদি সে সত্যিই মারা যেত, তাহলে জিয়াং ফেং অবশ্যই বিদ্রোহ করতেন।
এই ব্যক্তি ছেলের জন্য স্বর্গকেও ছিন্ন করতে পারেন।
‘এরকম বাবা পাওয়া সত্যিই ভালো।’ জিয়াং চেনের মনে এই বাবার প্রতি ভালোবাসা আরও বেড়েছিল।
‘চেনেরা, তুমি ভয় করো না। তুমি জাগ্রত হয়েছো, বাবা শ্বাস থাকা পর্যন্ত তোমাকে আর কোনো ক্ষতি করতে দেব না। আমি এখনই পরিচিত প্রদেশীয় নেতাদের সাথে যোগাযোগ করবো, একসাথে পত্র দেবো যাতে পূর্ব লুও তোমার এই নকল অপরাধগুলো মুক্ত করে দেন।’
পবিত্র বেদি দূষণ, মন্দিরে অসভ্য আচরণ, দেবতা অপমান, পবিত্র আরাধনা ব্যাহত করা—
এই অপরাধগুলো না মুক্ত হলে জিয়াং চেন মৃত্যু থেকে বাঁচলেও পরবর্তীতে অসংখ ঝামেলা হবে।
জিয়াং চেনও জানেন যে এই পূর্ব রাজ্যে বাঁচতে হলে এই অপরাধের লেচে থাকা যাবে না, নাহলে যেখানে যান সবসময় ঝামেলা হবে।
‘বাবা, অপরাধ মুক্তি করার জন্য তাড়া নেই। এখন পূর্ব পরিবার ক্ষোভে আছে। কিছুদিন পরে তার ক্ষোভ কমে গেলে পরে কথা বললেও চালবে। আমাকে একবার লাঠি মারা হয়েছে, তিনি রাজার মর্যাদা রাখতে আবার আমাকে লাঠি মারতে পারবেন না?’
বর্তমান পরিস্থিতি মোকাবেলা করার জন্য জিয়াং চেনের অনেক উপায় আছে।
কিন্তু তিনি তাড়া করছেন না, তাকে এই পরিচয়টি অভ্যস্ত হতে সময় দরকার, এই শরীরটি ভালোভাবে জানতেও সময় লাগবে।
জিয়াং ফেং কিছু বলতে চাইলেন হঠাৎ কানে হালকা আন্দোলন পেলেন এবং নিচে কন্ঠস্বরে বললেন: ‘চেনেরা, তুমি আগে শুয়ে থাকো, কেউ আসছে।’
জিয়াং চেনের বিরক্তি হল—এই মৃত্যু থেকে বাঁচা খুব অপ্রত্যাশিত। কেউ দেখলে এটি বিশাল খবর হয়ে যাবে। বাবা এভাবে বললে স্পষ্টতঃ তাকে আবার মৃত্যু ভান করতে বলছেন।
ঠিক আছে, এই কাফনটি আড়াল হিসেবে থাকায় মৃত্যু ভান করা পৃথিবীর সবচেয়ে সহজ কাজ।
‘চেন ভাই, আপনি অন্যায়ে মারা গেছেন!’
পদধ্বনি এখনো দূরে ছিল, কিন্তু এই কান্নার শব্দটি খুব বেশি প্রবেশনীয় ছিল।
এই কান্নার সাথে ‘ডং ডং ডং’ করে পদধ্বনি কাছে আসছিল।
সত্যিই ‘রোল করে’ আসছিল।
আসা ব্যক্তিটিকে মানুষ বলার চেয়ে মাংসের বল বলা বেশি উপযুক্ত। এই মোটা ব্যক্তিটি প্রস্থ ও দৈর্ঘ্য almost সমান। পুরো শরীরটি দারুণ বৃত্তাকার, মাংসপূর্ণ বলের মতো।
এই ওজন ও শরীরের জন্য মোটা ব্যক্তিটি কখনই লজ্জা বোধ করেন না, বরং গর্ব করেন। তিনি বলেছেন যে একশো আট প্রদেশীয় নেতার ছেলেদের মধ্যে তিনি আনুগত্য বা প্রতিভাতে প্রথম নাও হতে পারেন, কিন্তু ওজনে প্রথম হলে কেউ প্রতিদ্বন্দ্বী করতে পারবে না।
একজনের এই রকম শরীর হওয়াই অসাধারণ, তার বাবা তাকে আরও অসাধারণ নাম দিয়েছেন—শুয়ান শুয়ান, যা খুব নারীসম্প্রসার্য নাম।
মোটা ব্যক্তির পিছনে আরও দুইজন বয়সের ছেলে আসছিলেন, দুজনেরই মুখে শোকপূর্ণ ভাব—স্পষ্টতঃ জিয়াং চেনের শোক প্রদান করতে এসেছেন।
মোটা ব্যক্তি প্রথমে কাফনের কাছে এসে ঢুকলেন। তার আকার ও ওজনে এভাবে ঢুকলে পিছনের লোকেরা কাছে আসতে পারছিল না, শুধু পিছনে দাঁড়াতে হয়েছিল।
মোটা ব্যক্তি চোখ মুছতে মুছতে কোল থেকে বিভিন্ন জিনিস বের করছেন, কাগজ জ্বালানোর তামার পাত্রে নিক্ষেপ করছেন।
‘চেন ভাই, এটি তোমার প্রিয় চিত্রধারী 《রু পু টুয়ান》, আগে আমি লুকিয়ে রেখে তোমাকে দিতে চাইনি। তুমি চলে গেলে, আমার কোনো সখা নেই, এই জিনিস রেখে কী করব? তোমার জন্য জ্বালিয়ে দিচ্ছি, নিচে বিশ্রাম নেওয়ার সময় দেখতে পারো। মনে রাখো, আমার মতো কামড়ালা হবে না, ভাগ করা হলে সুখী হয়।’
‘এবং এখানে এক হাজার টাংসিলের ব্যাংক নোট। গত বার আমি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি, ছোট মাথা বড় মাথাকে নির্দেশিত করলো, ফলে মেয়েটি গর্ভবতী হয়েছিল। আমার বাবা জানলে তাকে মেরে ফেলতেন, শেষে চেন ভাই আপনি এক হাজার টাংসিল দিয়ে আমার সমস্যা সমাধান করেছিলেন। এই এক হাজার টাংসিল আমি আপনাকে ফেরত দিতে পারিনি…’
মোটা ব্যক্তি মুখে কাঁচা মুখে কাঁচা কাঁদছেন, আরও বেশি কান্না করছেন। জিনিসগুলো জ্বালানোর পরে মাটিতে শুয়ে বসে মাটি মারছেন, যতটা দুখী হতে পারেন ততটা দুখী।
জিয়াং চেন শান্তভাবে কাফনে শুয়ে থাকছেন, কিছুই বলছেন না। তিনি এই বন্ধুদের আচরণ পর্যবেক্ষণ করতে চাচ্ছেন।
নিঃসন্দেহে, মোটা শুয়ান শুয়ান সবচেয়ে বিশ্বস্ত বন্ধু।
‘চেন ভাই, আমি ক্ষমতাশীল নই। কিন্তু পূর্ব লুও বুড়া আপনাকে লাঠি মেরে মারলে। আমি এখানে শপথ করছি যে ভবিষ্যতে আমি আমার বাবার জিন শান হাউ পদ লাভ করলে, আমার পুরো জীবন পূর্ব পরিবারের জন্য একজন সৈন্যও পাঠাব না।’
মোটা ব্যক্তি এই কথা বলে পিছনে দাঁড়ানো ছেলেদের দিকে তাকালেন এবং চিৎকার করলেন: ‘তোমরা কে? চেন ভাইয়ের বন্ধু? তাকে ভাই মনে কর? করলে চেন ভাইয়ের মূর্তির সামনে শপথ কর!’
মোটা ব্যক্তির পিছনে দাঁড়ানো বাঘমুখ ছেলে চিৎকার করলেন: ‘মোটো, তোমার মাত্রই বিশ্বাস? আমি হু চিয়াও হাউের ছেলে তোমার চেয়ে কম?’
এই কথা বলে ছেলেটি মূর্তির সামনে ঝাঁপিয়ে পড়লেন: ‘চেন ভাই, আমি হু চিয়াও ইয়েও শপথ করছি যে ভবিষ্যতে হু চিয়াও হাউ পদ পেলে আমি পুরো জীবন পূর্ব পরিবারের জন্য একজন সৈন্যও পাঠাব না!’
দুজনের শপথ শুনে বাকী পোশাকী ছেলেটি অস্থির হয়ে পড়লেন।
‘য়াং জং, তুমি চেন ভাইকে ভাই মনে কর না?’ মোটা ব্যক্তি পোশাকী ছেলেটির দ্বিধা দেখে ক্ষোভিত হল।
‘তুমি রাজধানীতে আসার পর ইয়ান মেন হাউের ছেলে ইয়ান ইমিংয়ের দ্বারা হয়রানি হলে, চেন ভাইই তোমার প্রতিপক্ষ করেননি?’
‘গত বার তোমার ঔষধি গাছ লাগানোর কাজটি শেষ হয়নি, চেন ভাই নিজের অতিরিক্ত অংশ তোমাকে দিয়েছিলেন। জানো চেন ভাই এই কারণে ভালো রেজাল্টের পরিবর্তে শুধু পাস করেছিলেন?’
মোটা ব্যক্তি আরও ক্ষোভে বলছেন, প্রায় ছেলেটিকে ধরে মারতে বসছেন।
শুয়ান মোটো প্রতিটি কথা বললে কাফনে শুয়ে থাকা জিয়াং চেনের স্মৃতি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠছিল। ধীরে ধীরে সে স্মৃতির লোকেদেরকে সামনের লোকেদের সাথে মিলিয়ে ফেললেন।
শুয়ান মোটো কথা বলছেন বসে বাহির থেকে হাউের দারোয়াি দ্রুত আসলেন: ‘মহারাজ, রাজা মহাশয় বিভিন্ন মন্ত্রী ও প্রদেশীয় নেতা নিয়ে ছোট মহারাজের জন্য ধূপ জ্বালাতে আসছেন।’
‘ধূপ জ্বালানো?’ শুয়ান মোটো তুরন্ত ক্ষোভিত হল, ‘এটা কি বিড়ালের মতো ইঁদুরের জন্য কান্না? মারে ফেলে ধূপ জ্বালালে সবকিছু ভুলে যায়?’
শুয়ান মোটো বেপরোয়া হতে পারেন, কিন্তু জিয়াং ফেং একজন প্রদেশীয় নেতা হিসেবে এভাবে বোকা হবে না। এখন ছেলে বাঁচে গেছেন, তিনি কীভাবে পরিস্থিতি মোকাবেলা করবেন তা ভাবছেন।
যেকোনোভাবেই ছেলের জীবন ও পদ রক্ষা করতে হবে—এটি জিয়াং ফেংের সীমা রেখা।
জিয়াং ফেং ভালোভাবে জানেন যে একজন রাজা প্রদেশীয় নেতার ছেলেকে মেরে ফেললে কোনো ক্ষতিপূরণ বোধ করেন না। একজন রাজা হয়ে অন্যের প্রতি নির্মম হতে হয়।
তার কথার ধূপ জ্বালানো শুধু নকল ভালোবাসার নাটক। আরেকটি কারণ হলো জিয়াং ফেংকে সতর্ক করে দেওয়া—অস্থির হবে না।
স্পষ্টতঃ পূর্ব লুও জিয়াং ফেংের প্রতি বিদ্বেষ ভয় করেন না, এমনকি বিদ্রোহ ভয়ও করেন না। কিন্তু একজন রাজা হিসেবে এ ঘটনা ঘটতে চান না।
কারণ অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহ হলে অজানা অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়তে পারে। জিয়াং হান হাউ পুরো পূর্ব রাজ্যে কিছু সম্পর্ক রাখেন।