পর্ব ০০১৫: তিনটি মৌলিক মূল্যায়ন
একবার সম্পর্কের মুখোশ খুলে গেলে, দু রুহাই আর তার স্পষ্ট হুমকি গোপন করার প্রয়োজন বোধ করল না। রাজধানীতে দু রুহাইয়ের অবস্থান যেখানে, সেখানে ক্ষমতাচ্যুত হতে চলা এক প্রাদেশিক শাসকের প্রতি ভদ্রতা দেখানোর কোনো প্রয়োজন নেই।
জিয়াং ফেং-ও প্রথমে কিছুটা অনুরোধের আশায় ছিল, কিন্তু পরের কথাগুলো শুনে তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল— “দু রুহাই, আমাকে অপমান করো, কিন্তু আমার ছেলেকে জড়িও না! যুবকরা একটু বেপরোয়া হলে ক্ষতি কী? তুমি কি নিশ্চিত যে আমার ছেলে আর কখনো ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না? একটা কথা আছে, বুড়োকে নয়, বরং তরুণকে ভয় করো!”
“বাহ, বুড়োকে নয়, বরং তরুণকে ভয়! তুমি কি বলতে চাও, কালের চাকা ঘুরতে ঘুরতে একদিন সব বদলে যায়? গরীব ছেলেকে অবজ্ঞা করো না? হা হা হা…” দু রুহাই হেসে উঠল, “বাস্তবতা মেনে নাও। আজ ভাগ্য ভালো ছিল বলেই বেঁচে আছো, নইলে এখন তো তোমার ছেলের অন্ত্যেষ্টির আয়োজন করতেই ব্যস্ত থাকতে, আমার কাছে অনুরোধ জানানোর সময় পেতে না।”
এই বলে, সে জামার হাতা ঝটকে বাইরে বেরিয়ে যেতে লাগল।
“একটু দাঁড়ান!” এতক্ষণ বাবার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জিয়াং চেন হঠাৎই মুখ খুলল, “দু রুহাই, তাই তো? যদি ভুল না করি, শেষবার আমার বাবার কাছ থেকে আমার জন্য ছয় লক্ষ রৌপ্য নিয়েছিলে, তাই তো? কাজ করতে রাজি নও, টাকাটাও ফেরত দেবে না?”
দু রুহাই থমকে দাঁড়াল, চোখে অগ্নিদৃষ্টি, জিয়াং চেনের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল, যেন এখনই গিলে ফেলবে। কিন্তু অদ্ভুত ব্যাপার, তার ভয়ানক দৃষ্টি যখন জিয়াং চেনের শান্ত, গভীর চোখে পড়ল, তখন সে নিজেই কাঁপতে লাগল, যেন আচমকা বরফঘেরা নরকে পড়েছে।
‘এ কী, ছেলেটার চোখ...’
দু রুহাই নিজেকে সামলাল, নিজেকে বোঝাল, একটু আগে ওইসব কল্পনা ছিল।
“ছয় লক্ষ রৌপ্য? রাষ্ট্রীয় কোষাগারে খুঁজে নাও! পরীক্ষকের ঘুষ দেওয়া তো বড়ো অপরাধ। তুমি কি মনে করো আমি তেমন দুর্নীতিপরায়ণ? তোমরা যে রৌপ্য দিয়েছো, আমি অনেক আগেই রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা দিয়েছি!”
এ ধরনের কথা জিয়াং চেন একেবারেই বিশ্বাস করল না। মুখের সামনে পড়ে থাকা মাংস কি কেউ ফেলে দেয়? দু রুহাইকে দেখেই বোঝা যায়, সে কোনো সাধু পুরুষ নয়।
দেখা যাচ্ছে, ‘ড্রাগনবোন সূর্যঘাস’ এখনো দেওয়া হয়নি, আর ড্রাগনজুয়েশু সহ অন্যান্য প্রাদেশিক শাসকদের সন্তানেরা ইতিমধ্যে গোপনে চাপ প্রয়োগ শুরু করেছে!
আগের জিয়াং চেন হলে, এতগুলো শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী ও পরীক্ষার প্রধানের বিরাগভাজন হয়ে থাকলে, কখনোই ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পেত না।
কিন্তু এখন, জিয়াং চেন কিসের ভয় পাবে? এরা সবাই মিলে তার চোখে কেবল কয়েকটা বিরক্তিকর মাছির মতো। একটু সময় পেলেই, হাতের এক ঝটকায় এদের দশবার মেরে ফেলতে পারে।
ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, দম্ভভরে চলে যাওয়া দু রুহাইয়ের দিকে তাকিয়ে সে উচ্চস্বরে বলল, “দু রুহাই, স্বার্থান্বেষী হওয়া মানুষের স্বভাব। তুমি শক্তিশালী প্রাদেশিক শাসকদের ভয় পাও, এতে দোষ নেই। কিন্তু সৎ মানুষের ওপর অত্যাচার, আর আমাদের জিয়াং পরিবারের অপমান— বেশি দিন নেই, খুব শিগগিরই বুঝবে আজ তুমি কত বড় ভুল করেছো।”
যদি দু রুহাই ভদ্রভাবে, নম্র ভাষায় বাবার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করত, তাহলে জিয়াং চেন হয়তো বুঝতে পারত। কিন্তু সে তো বহুদিন ধরে টাকা নিয়েছে, আজ হঠাৎ এসে না বলে দিল! না বললে না, কিন্তু টাকাও ফেরত দেয় না।
তাও যদি ব্যবহারটা ভালো হত! কিন্তু এমন ঔদ্ধত্য! যেন জিয়াং পরিবার মৃত, কোনো গুরুত্বই নেই!
এই ব্যবহারেই জিয়াং চেনের রাগ চরমে উঠল।
“আহ্, ছেলে, এই দু রুহাইকে সহজে নেওয়া যাবে না। পুরো পরিক্ষার প্রধানদের মধ্যে সে দ্বিতীয় স্থানে। এবং শুনেছি, প্রথম স্থানধারী এসব ছোটখাটো ব্যাপারে মাথা ঘামায় না, সব দায়িত্ব প্রায় দু রুহাইয়ের ওপর ছেড়ে দিয়েছে। মাঝে মাঝে কেবল তার কাছে রিপোর্ট নেয়। তাই বলতে গেলে, দু রুহাই-ই আসল কর্তা।”
জিয়াং ফেং এক সময়ের সাহসী প্রাদেশিক শাসক হলেও, কৌশল, রাজনীতি, ষড়যন্ত্র— এসব ক্ষেত্রে রাজধানীতে তার তেমন দখল নেই।
জিয়াং চেন কিছুটা হেসে কাঁদল। পুনর্জন্মের পর এখনো সে ‘পোশাকী ড্রাগন’ পরীক্ষার নিয়মকানুন জানে না। তাহলে কি আগের জিয়াং চেন এত খারাপ অবস্থায় রেখে গেছে, যে ঘুষ না দিলে উত্তীর্ণ হওয়া সম্ভব নয়?
“আহ্, ছেলে, হতাশ হয়ো না। আমি আরেকবার চেষ্টা করব, দেখি অন্য কোনো পথ বের করা যায় কি না। তাছাড়া...”
লোকে বলে, মায়ের অতিরিক্ত স্নেহে সন্তান নষ্ট হয়, কিন্তু জিয়াং ফেংয়ের মতো বাবার ক্ষেত্রেও এটা সত্যি হতে পারে, জিয়াং চেন বুঝল।
তবুও, জিয়াং চেন কিছুটা আবেগাপ্লুত। এই জিয়াং হান হাউ বাবা হিসেবে ছেলেকে খুবই ভালোবাসে। এত বড় বিপদ আসলেও, ছেলেকে কোনো কঠিন কথা বলেনি।
“ঠিক আছে, বাবা, ‘পোশাকী ড্রাগন’ পরীক্ষায় আমার ফলাফল কতটা খারাপ? দু রুহাই কি কিছু বলেছে?”
জিয়াং ফেং কিছুটা অস্বস্তিকর মুখে বলল, “এটা...”
জিয়াং চেন বিরক্ত হলো। এত বড় বিপদে, বাবা কি এখনো ছেলের আত্মসম্মান নষ্ট হবে বলে ভয়ে সত্যিটা লুকোচ্ছে?
“বাবা, আমি শক্ত মনের, সব শুনতে পারি। ঠিক কতটা খারাপ, সরাসরি বলো।”
জিয়াং ফেংও ভয় পাচ্ছিল, ছেলে বিপদের কথা শুনে মানসিকভাবে ভেঙে পড়বে কি না। এখন ছেলের প্রস্তুতি দেখে হেসে বলল, “তুইও গরীবের মতো, নিজের রেজাল্ট আমার কাছে জানতে চাইছিস! শুনে ভয় পাস না তো?”
“বলো, একেবারে শেষে তো নেই, তাই তো?”
“শেষ— এটা ভেবে কোনো রহস্য রাখার দরকার নেই। তিনটি প্রাথমিক পরীক্ষার একটাও তো পাস করোনি। এই মাসের শেষে, ছয় মাসের চূড়ান্ত পর্যালোচনা হবে। যদি তিনটি প্রাথমিক পরীক্ষার একটাও না পাস করিস, তাহলে মূল ‘পোশাকী ড্রাগন’ পরীক্ষার জন্যও মনোনীত হবি না।”
‘পোশাকী ড্রাগন’ পরীক্ষার প্রথম আড়াই বছর, শেখার ও বেড়ে ওঠার সময়। এই সময় শেষে যোগ্যতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়। নইলে চূড়ান্ত পরীক্ষায় অংশ নেওয়ারও অনুমতি মিলবে না।
জিয়াং চেন বোঝে নিল, কেন বাবা এতটা নত হয়ে কথা বলছিল। কেন এক সাহসী প্রাদেশিক শাসক দু রুহাইয়ের সামনে শিশুর মতো।
জিয়াং চেন চুপ থাকলে, জিয়াং ফেংও হেসে বলল, “তুই কি আমাকে বলবি, তিনটি প্রাথমিক পরীক্ষার কী কী, তাও ভুলে গেছিস?”
জিয়াং চেন নাক চুলকে বলল, “ঠিক আছে, ফিরে গিয়ে মনে করার চেষ্টা করব।”
অন্য কোনো প্রাদেশিক শাসক হলে, এমন ছেলের কথায় চড় খেয়ে যেত।
জিয়াং ফেং আলাদা ধরনের বাবা, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বুঝছি, শেষ পর্যন্ত তোকে নিয়ে গ্রামে ফিরে চাষবাস করাই আমাদের নিয়তি। থাক, থাক, আমাদের জিয়াং পরিবারে চিরকাল রাজকীয় ভাগ্য নেই, এবার তোর প্রজন্মে মাঠে ফিরে যাই। রাজনীতি মানেই ঝামেলা, গ্রামের জীবন মন্দ নয়।”
“দাঁড়াও বাবা, আমি কবে বললাম গ্রামে ফিরে চাষ করব?”
জিয়াং ফেং চমকে উঠে বলল, “কিন্তু তিনটি প্রাথমিক পরীক্ষা...”
“তিনটা পরীক্ষা তো? সময় পেলে দশটা-আটটা পরীক্ষাও পাশ করে দেব।”
“তুই একদিন বড়াই না করলে মরবি? প্রথম পরীক্ষাই সবচেয়ে সহজ, সবচাইতে কম চাওয়া— ব্যক্তিগত অন্তর্নিহিত শক্তি চারটি প্রবাহে উন্নীত করতেই হবে। তোর আছে?”
“চারটি প্রবাহ? এতটাই সহজ শর্ত?” জিয়াং চেন অবাক হয়ে হাত তুলে বলল, “বাবা, ওই পাথরের বেঞ্চটা দেখো।”
বলে নিজের শরীরের শক্তি প্রবাহিত করল, চারটি শিরা দিয়ে শক্তি প্রবাহিত হয়ে আঙুলে জমা হলো।
দূর থেকে আঙুল নির্দেশ করতেই, যেন হরিণ অতিক্রম করছে এক ঝলকায়।
ঠাস!
আঙুলের চাপে পাথরের বেঞ্চে ফুটো হয়ে গেল।
“শক্তিপ্রবাহ সুসংহত, বিচ্ছুরিত হয়নি। সত্যিই চারটি প্রবাহে উন্নীত হয়েছিস? কবে চতুর্থ প্রবাহ খুলেছিস? কবে চারটি প্রবাহের শক্তি জোগাড় করেছিস?”
জিয়াং ফেং আনন্দে অবিশ্বাস্যভাবে তাকিয়ে রইল। অধিকাংশ প্রাদেশিক সন্তানের জন্য চারটি প্রবাহ সাধারণ ব্যাপার, এতে আনন্দের কিছু নেই।
কিন্তু জিয়াং ফেংয়ের কাছে এটা যেন এক অলৌকিক ঘটনা।
“হা হা, কালই করেছিলাম, কয়েক ঘণ্টা ধ্যান করলেই হয়ে যায়। বাবা, বাকি দুটি প্রাথমিক পরীক্ষা কী কী? বলো, সময় বের করে পাশ করব। দু রুহাইয়ের মতো বদমাশকে আর হাসার সুযোগ দেব না।”
জিয়াং ফেং নির্বাক। কবে থেকে এ ছেলের কাছে প্রাথমিক পরীক্ষা খেলাচ্ছলে হয়ে গেল? একটু সময় পেলেই পাশ?
“কী হলো? পরীক্ষা পাশ করলেই কি দু রুহাই আমাকে আটকে রাখতে পারবে?”
“তা অসম্ভব!” জিয়াং ফেং বুক চিতিয়ে বলল, “তোর বাবা আমি কাউকে ভয় করি না। তুই পরীক্ষা পাশ করলেই মূল পরীক্ষার সুযোগ পাবি। তবে চূড়ান্ত পরীক্ষার বিষয়... যদি দু রুহাই কোনো ছলচাতুরি করে...”
“ছোটলোকের ছলনা আমাকে ভয় পায় না। বরং তার সামর্থ্য কম হলে আমারই বিরক্ত লাগবে।”
শেষ পর্যন্ত, দু রুহাইয়ের মতো ছোটলোককে জিয়াং চেন কিছুই মনে করে না।
তিনটি প্রাথমিক পরীক্ষা, সত্যিই সহজ। এর উদ্দেশ্য কাউকে ফেলে দেওয়া নয়, বরং একেবারে অকর্মণ্যদের বাদ দেওয়া।
যে কেউ একটু মনোযোগ দিলেই পাশ করতে পারবে।
চারটি শক্তিপ্রবাহ— প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী সবাই, জিয়াং চেন ছাড়া, সবাই-ই অর্জন করেছে। এমনকি ওই মোটা শুয়ানও পাঁচটি প্রবাহে পৌঁছে গেছে।
দ্বিতীয় পরীক্ষা, ‘জাতীয় শক্তির মূল মন্ত্র’— ‘বেগুনি কিরণ পূর্বদিকে আসে’— এ মন্ত্রে পারদর্শিতা অর্জন করতে হবে, এবং চতুর্থ স্তরের তরবারির কক্ষে আধঘণ্টা টিকে থাকতে হবে।
‘বেগুনি কিরণ পূর্বদিকে আসে’ মন্ত্রটি পূর্ব রাজবংশের প্রাচীনপুরুষ রচনা করেছিলেন, বিশেষ মর্যাদার প্রতীক।
এ মন্ত্রে পারদর্শিতা পাঁচ ভাগে বিভক্ত— প্রাথমিক, দক্ষ, পূর্ণতা, নির্ভুল, ও চূড়ান্ত।
পূর্ণতায় পৌঁছানো মানে, পুরো মন্ত্র আয়ত্ত করা, আত্মস্থ করা।
তৃতীয় পরীক্ষা, তাত্ত্বিক জ্ঞান— মূলত প্রাদেশিক উত্তরাধিকারীদের বিদ্যা যাচাই। সবচেয়ে সহজ, মুখস্থ করলেই পাস।
বাহ, এত সহজ পরীক্ষা আগের ছেলেটি আড়াই বছরেও পাশ করতে পারেনি!
জিয়াং চেন অবাক না হয়ে পারল না। অবাক করার মতো বাবাটিও, এমন ছেলেকে কোনোদিন মারেনি?
ডংফাং লুর সঙ্গে চুক্তি তিন দিনের, এখনো একদিন বাকি। এই একদিনে জিয়াং চেন ঠিক করল, প্রাথমিক পরীক্ষাগুলোতে মনোযোগ দেবে।
এই প্রাদেশিক শংসাপত্র তার খুব একটা আকর্ষণীয় নয়। তবে, রাজধানীতে এখন এক অদৃশ্য স্রোত বয়ে যাচ্ছে, সেটা হারাতে চায় না জিয়াং চেন।
বিশেষত, কিছু লোক তো অপেক্ষা করছে তাদের জিয়াং পরিবারের অপমান দেখার জন্য।
এই মুখপোড়া বোকাদের, দু-একটা চড় মেরে দেওয়া, মন্দ লাগবে না।
‘বেগুনি কিরণ পূর্বদিকে আসে’— এ মন্ত্রের উচ্চতর স্তর আছে, কিন্তু প্রাদেশিক সন্তানেরা শুধু ভিত্তি অংশ শেখে।
সবাইকে একই মন্ত্র শেখানো হয়, যাতে তাদের প্রতিভা, মানসিকতা, তীক্ষ্ণতা, ও অধ্যবসায় যাচাই করা যায়।
জিয়াং চেন পদ্মাসনে বসল, কিছুক্ষণ ধ্যান করল, মন্ত্রের ভিত্তি অংশটি মনে মনে ঝালিয়ে নিল।
এবার তার পূর্বজন্মের অসীম স্মৃতির শক্তি কাজ করতে শুরু করল।