অধ্যায় ৮৬ ঝৌয়ান অবশেষে আত্মসমর্পণ করল

শেন শ্যান মাথা তুলে তাকালেন ঝৌ আন-এর দিকে।
এই মুহূর্তে ঝৌ আন-এর চোখে শুধুই আন্তরিকতার ছায়া, আর তার মধ্যে মৃদু কোমলতা ফুটে উঠেছে।
তিনি যতই অস্বীকার করুন, শেন শ্যান-এর প্রতি তার কোনো ভালো লাগা নেই, যতই নিজেকে বাধ্য করেন শেন শ্যান-কে না ভাবতে, তবু শেন শ্যান-ই তার জীবনের প্রথম এবং একমাত্র পুরুষ।
নারীরা কখনই ভুলতে পারে না তাদের প্রথম পুরুষকে।
রাতের আবহাওয়ায় সবকিছুই গভীর হয়, সংবেদনশীল হয়, প্রকাশও সহজ হয়।
তাই শেন শ্যান ও ঝৌ আন দুজনেই নিজেদের কোমল দিক প্রকাশ করলেন।
ঝৌ আন ইতিমধ্যে শেন শ্যান-এর পাশে বসে পড়েছেন, আলো ছায়ায় তাদের দুজনের ছায়া একত্রিত হয়ে গেছে।
শেন শ্যান তার সুন্দর চোখের দিকে তাকিয়ে, দৃষ্টি বয়ে গেল তার উজ্জ্বল কপাল, উঁচু নাক, আর উজ্জ্বল লাল ঠোঁটের ওপর দিয়ে।
কেন যেন, শেন শ্যান-এর অন্তরে এক অজানা স্পর্শ হলো।
যদিও মাত্র এক মুহূর্তের জন্য, মৃতপ্রায় হৃদয় যেন একটু দুলে উঠল।
এটা দ্বিতীয়বার ঘটল।
প্রথমবার ঘটেছিল চাঁদের আলোয়, লিন ঝি-শা এক ঝাঁকড়া উইলো গাছের নিচে দাঁড়িয়ে, তার সামনে শত শত ছাত্র-ছাত্রীদের উপস্থিতিতে, খোলামেলাভাবে বলেছিল, "শেন শ্যান, আমি তোমাকে ভালোবাসি।"
শেন শ্যান জানেন না, কেন তার হৃদয় তখন দুলে উঠেছিল।
হয়তো ঝৌ আন ও চিংচিং-এর আগমন তার জীবনে নতুন প্রাণ এনেছে, এই ঘরে নতুন প্রাণচাঞ্চল্য এনে দিয়েছে।
"ঠিক আছে," শেন শ্যান শান্ত মুখে বললেন, কিন্তু তার অন্তরে ঢেউয়ের উত্তালতা শুরু হলো।
ঝৌ আন দেখলেন শেন শ্যান তার দিকে তাকিয়ে আছেন, তার হৃদয়ও নিয়ন্ত্রণহীনভাবে দুলতে লাগল, মুখ লাল হয়ে উঠল।
তিনি মাথা নিচু করলেন, সাদা লম্বা আঙুল দিয়ে শক্ত করে তোয়ালে ধরলেন।
এটা স্পষ্টভাবে প্রকাশ করল, তার অন্তর কতটা অশান্ত।
শেন শ্যান ঠিক করলেন, ঝৌ আন-কে বলবেন, "আমি-ই তোমার ডাকপিয়ন, 앞으로 তোমার গান আমার দায়িত্ব।"
কিন্তু বলার আগেই চিংচিং-এর কান্নার আওয়াজ শোনা গেল, কখন যেন সে দরজায় দাঁড়িয়ে, চোখ ঘষে বলল, "বাবা, খিদে পেয়েছে!"
"মেঝে ঠান্ডা, খালি পা নিয়ে কেন এসেছো, বোকা মেয়ে!" শেন শ্যান হঠাৎ উঠে গিয়ে চিংচিং-কে কোলে তুলে নিলেন।
ডান হাতে ধরে নিলেন চিংচিং-এর ছোট পা, নিজের হাতের উষ্ণতায় তার পা দুটোকে গরম করলেন।
ঝৌ আন দেখলেন, শেন শ্যান চিংচিং-কে কোলে নিয়েছেন, তার চোখে অসংখ্য মায়াবী সুতোর মতো অনুভূতি।
এই মুহূর্তে, তিনি ধীরে ধীরে হারিয়ে যেতে লাগলেন।
নিজেও খেয়াল করেননি, চিংচিং খালি পায়ে এসে মেঝেতে পা রেখেছে।
তাও বুঝলেন না, মধ্য শরৎ উৎসব আসতে চলেছে, মেঝে খুব ঠান্ডা।
কিন্তু শেন শ্যান একবার দেখেই বুঝে গেলেন।
তিনি সত্যিকারের একজন যোগ্য পিতা।
তাই ঝৌ আন হারিয়ে যেতে লাগলেন।

শেন শ্যান চিংচিং-কে কোলে নিয়ে, উপরে তাকিয়ে সময় দেখলেন, রাত সাড়ে এগারো বেজে গেছে: "তুমি আগে মায়ের সাথে বসো, আমি তোমাদের জন্য রাতের খাবার তৈরি করি।"
"ছোট আন, তুমি কী খাবে?" শেন শ্যান কোমলভাবে জানতে চাইলেন।
অজান্তেই, শেন শ্যান তার নামের ধরন বদলে ফেলেছেন।
আগে সবসময় তাকে ঝৌ সু-শ্রী বা ঝৌ তারকা বলে ডাকতেন।
এখন ডাকে ছোট আন।
ঝৌ আন খুব পছন্দ করলেন এই সম্বোধন, তাই কোনো আপত্তি করলেন না, মৃদু গলায় বললেন, "আমি যা দেবে খেয়ে নেব।"
শেন শ্যান ফ্রিজের সামনে গিয়ে দরজা খুলে, ভেতরের উপকরণ দেখলেন: "তাহলে নুডলস খাবে।"
বলতে বলতেই রান্নার কাজে ব্যস্ত হয়ে গেলেন।
রান্নাঘরে, শেন শ্যান পিঠ দিয়ে ঝৌ আন-এর দিকে।
তার গড়ন লম্বা, সুগঠিত, শরীরে বাড়তি মেদ নেই, দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।
ঝৌ আন আবারও অনুভব করলেন, পরিবেশটা খুব শান্ত, অন্তরটা স্থির, এক অজানা নিরাপত্তা অনুভব করলেন।
নারীরা যখন কোনো পুরুষের প্রতি সহানুভূতি অনুভব করে, তার সাথে থাকলে শান্তি ও নিরাপত্তা পায়—
তখন বুঝতে হয়, সে নারী ওই পুরুষকে পরিপূর্ণভাবে ভালোবাসতে আর বেশি দূরে নেই।
"খেতে হবে," শেন শ্যান তিনটি গরম নুডলসের বাটি তুলে টেবিলে রাখলেন।
এরপর রান্নাঘর থেকে এক ভাগ ডিমের ঝোল ও দুটি ছোট থালা আনলেন।
ছোট থালা দুটি ছিল আচারযুক্ত লম্বা বরবটি ও নোনতা মূলা।
ঝৌ আন ভেজা চুল বাঁধতে যাচ্ছিলেন, চিংচিং হঠাৎ ঝৌ আন-এর চুলের দিকে ইশারা করে বলল, "বাবা ফুঁ দাও।"
শেন শ্যান ও ঝৌ আন দুজনই অবাক হলেন।
ঝৌ আন ঠোঁট চেপে, চিংচিং-এর ছোট মুখ চিপে ধরতে চাইছিলেন, শেন শ্যান বললেন, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, সব চিংচিং-এর কথা শুনব।"
"নুডলস একটু গরম, ফুঁ দিয়ে নিলে খেতে সুবিধা হবে," শেন শ্যান বললেন।
বলেই বাথরুম থেকে হেয়ার ড্রায়ার নিয়ে এসে ঝৌ আন-এর পেছনে দাঁড়ালেন।
ঝৌ আন স্বাভাবিকভাবে অস্বীকার করতে চাইছিলেন, তবে অজানা এক হৃদয়স্পর্শে, একটু দ্বিধা করে, আর অস্বীকার করলেন না।
শেন শ্যান একগুচ্ছ চুল হাতে নিলেন, ঝৌ আন-এর চুল খুব ভালো, কোমল ও মসৃণ।
গরম বাতাসে ঘরজুড়ে চুলের সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, শেন শ্যান-এর নাক-মুখে বারবার সেই সুবাস ঢুকে যাচ্ছিল।
উষ্ণতা, সৌরভ, তার বহুদিনের নিস্তব্ধ হৃদয়ে প্রাণ ফিরিয়ে দিল।
তিনি হঠাৎ বুঝলেন, ভালোবাসা সবসময় প্রবল বা স্মরণীয় হতে হয় না; হৃদয়স্পর্শও কখনো কখনো সাধারণ মুহূর্তেই হয়।
ঝৌ আন-এর মুখ লাল হয়ে উঠল, ঠোঁটের কোণায় নিজের অজান্তেই হাসি ফুটে উঠল।
শেন শ্যান খুব কোমলভাবে চুল ফুঁ দিলেন, হেয়ার ড্রায়ারের তাপ ও দূরত্বের নিয়ন্ত্রণও নিখুঁত, কোনো অস্বস্তি হয়নি।

দশ মিনিট পর, শেন শ্যান হেয়ার ড্রায়ার বন্ধ করলেন, একটি শার্ক ক্লিপ হাতে নিয়ে ঝৌ আন-এর চুল নিজে হাতে বাঁধলেন।
ঝৌ আন-এর লম্বা, শুভ্র গলা ও দুধের মতো চকচকে কান বেরিয়ে এল।
তিনি পরেছেন মসলিনের নাইটি; শেন শ্যান-এর দৃষ্টিতে স্পষ্ট দেখা গেল গভীর খাঁজ ও উজ্জ্বল সাদা।
"হয়ে গেছে, এখন খেতে পারো!"
ঝৌ আন নিজেকে শান্ত করে, মাথা নিচু করে নুডলস খেতে শুরু করলেন।
অবাক হয়ে দেখলেন, সেটা কতটা সুস্বাদু। নুডলস খুব মজবুত, আর খুবই স্বাদযুক্ত।
আবার তাকালেন নুডলসের দিকে, এই ধরনের নুডলস আগে দেখেননি; না মোটা, না পাতলা, না রামেন, না ছুরি দিয়ে কাটা, কিছুটা মি-সেনের মতো, তবে ঠিক তাও নয়।
"এই নুডলসটা কী?" ঝৌ আন জানতে চাইলেন।
শেন শ্যান বললেন, "পুরোপুরি হাতে তৈরি নুডলস, মিং রাজবংশের সময়ের ঐতিহ্যগত পদ্ধতিতে তৈরি, এখন খুব কম পাওয়া যায়, শুধু একটি ছোট গ্রামে বানানো হয়, অমূল্য ঐতিহ্যবাহী পণ্য, আমি যখনই যাই, একটু কিনে আনি।"
ঝৌ আন মাথা নাড়লেন, এক টুকরো আচারযুক্ত বরবটি তুললেন, দেখতে翡翠র মতো সবুজ।
এক কামড় দিয়েই খটখট আওয়াজ বেরোল।
গাঢ় সুগন্ধ ও নোনতা স্বাদ একসাথে মুখে বিস্ফোরিত হলো।
ঝৌ আন-এর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল: "এই ছোট থালাটা কী? আগে কখনও খাইনি, কোথা থেকে পেলেন? আমি কিনতে চাই।"
শেন শ্যান হাসলেন, "কিনতে পারবেন না, কারণ আমি নিজেই আচার করেছি।"
ঝৌ আন অবাক হলেন, "আপনি এই কাজও পারেন?"
"দেখুন," শেন শ্যান হেসে রান্নাঘরে গিয়ে, আলমারি থেকে একটি কাঁচের জার বের করলেন, তাতে ছিলেন লম্বা লম্বা বরবটি, বরবটির ওপর ছিল একটি ছোট্ট নদীর পাথর।
"এই পাথরটা, আমার সঙ্গে দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আছে," শেন শ্যান হাসতে হাসতে বললেন, মাথা নিচু করে কাঁচের জার দেখলেন।
এটাই তার দাদার দেয়া একমাত্র উত্তরাধিকার।
ঝৌ আন হঠাৎ মন খারাপ অনুভব করলেন।
তিনি সবকিছু পারেন।
কারণ তিনি সবকিছু পারেন, তার মানে তিনি সবরকম কষ্টও সয়ে নিয়েছেন।
শেন শ্যান-এর বর্তমান আয় দিয়ে সহজেই বহু মানসম্পন্ন খাবার কেনা যায়।
তবু তিনি এখনও সেই সরলতা ধরে রেখেছেন।
কোমল, যত্নশীল, সুদর্শন, সন্তানকে দেখাশোনা করতে পারেন, রান্না করতে পারেন, আবেগের মূল্য দিতে পারেন।
যেকোনো একটিই আলাদাভাবে দেখলে অসাধারণ, আর শেন শ্যান সবকিছু একসাথে পারেন।
"শেন শ্যান, আপনি সত্যিই ভালো," ঝৌ আন মাথা তুলে কোমলভাবে বললেন, মুখে মৃদু হাসি ফুটে উঠল, তার শরীরে একমুঠো কোমলতার ছোঁয়া যোগ হলো।