পঁচানব্বইতম অধ্যায়: উপহার

“বউ, কী হয়েছে?” মুফেং একটু অস্থির মনে এগিয়ে গেল, হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল। কী বিচিত্র ব্যাপার! আমি তো এখনো এই নারীর সঙ্গে বিয়েই করিনি, আর তেমন কোনো জঘন্য কাজও করিনি; সে যদি খোঁজখবর নিতেও চায়, নিক। আমি এত নার্ভাস হচ্ছি কেন?

কিন ওয়ানরং তাকে চেয়ে রইল, মুখে দ্বিধার ছাপ, অনেকক্ষণ ধরে কিছুই বলল না।

এতে মুফেং আরও ঘাবড়ে গেল, হাসি-কান্না মেশানো গলায় বলল, “আচ্ছা আচ্ছা, বউ আমি...”

“মুফেং, চল একসঙ্গে কনসার্ট দেখতে যাই?” হঠাৎ কিন ওয়ানরং লাজুক ভঙ্গিতে বলল।

কী?

কনসার্ট?

খোঁজখবর নিতে নয়?

মুফেং এক মুহূর্ত থমকে গেল, তারপর হেসে বলল, “বউ, তুমি তো এই কথাই বলতে চেয়েছিলে! সমস্যা নেই, যেকোনো সময়ই কনসার্ট দেখতে যেতে পারি।”

“তাহলে কথা রইল।” কিন ওয়ানরং একটি প্রবেশপত্র বের করে তাকে দিল, যেন বিশাল এক পাথর এগিয়ে দিচ্ছে—ভীষণ ভারী আর অস্বাভাবিক লাগছিল তাকে।

ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত, কোনো পুরুষকে প্রথমবার সে একসঙ্গে কনসার্ট দেখতে যাওয়ার কথা বলল।

মুফেং প্রবেশপত্রটি নিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “বউ, এটা কি তোমার পক্ষ থেকেই আমাকে আমন্ত্রণ?”

“দেরি হয়ে গেছে, আমি ঘুমোতে যাচ্ছি।” এ কথা শুনে কিন ওয়ানরং সঙ্গে সঙ্গে তাকে একবার চোখ রাঙাল, নিজের ভেতরের অস্বস্তি আড়াল করতে, তারপর সোজা উপরে উঠে গেল।

মুফেংয়ের মন আনন্দে নেচে উঠল। হাসতে হাসতে বলল, “বউ, আজ রাতে আমরা একসঙ্গে ঘুমোব?”

এর কোনো উত্তর এল না।

মুফেংয়ের মনে আশা জেগে উঠল, দ্রুত তার পিছু নিল; ভাবল, এবার বুঝি কিছু একটা হতে চলেছে। কিন্তু ঘরের দরজার ঠিক সামনে পৌঁছাতেই ধাম করে দরজা বন্ধ হয়ে গেল।

“বউ?” মুফেং একটু হতবাক হয়ে গেল। একটু আগেও তো তার প্রতি মমতায় ভরপুর ছিল, হঠাৎ এমন কেন?

মাথা চুলকে সে নিরুপায় ভঙ্গিতে সরে গেল।

ঘরের ভেতর থেকে তার পায়ের শব্দ দূরে সরে যেতে শুনে কিন ওয়ানরং চুপিচুপি হেসে ফেলল, তারপর আরামে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

পরদিন সকালে, তারা দুজন নাস্তা সেরে নিতেই দরজার বেল বেজে উঠল। বাইরে থেকে কিন মেই'অর কণ্ঠ ভেসে এল। “মুফেং, ওয়ানরং, তোমরা কি বাড়িতেই আছো? দরজা খোল তো।”

“ফুফু?” কিন ওয়ানরং সন্দেহভরে বাইরে তাকাল।

মুফেংও কিছুটা অবাক হল। গতবার এত শিক্ষা হয়েও কি এই নারী আবার নতুন কোনো কাণ্ড করতে এসেছে? “বউ, আমি দরজা খুলি।”

“হ্যাঁ।” কিন ওয়ানরং মাথা নাড়ল।

মুফেং উঠে দরজা খুলল। বাইরে দাঁড়ানো কিন মেই'অরকে দেখে হেসে বলল, “সকাল সকাল এসেছেন, কী ব্যাপার?”

“আহা, দরজা খুলে দিলেন, কষ্ট হল।” কিন মেই'অর হাতে ধরা উপহারের বাক্স তুলে ধরে হাসল। “আমি তো উপহার দিতে এসেছি।”

“ওহ?” মুফেংয়ের ঠোঁটে সামান্য বাঁকা হাসি ফুটল। “ফুফু আজ এতটা ভালো হলেন নাকি?”

“এই যে বলছেন! আগে ফুফুরই ভুল ছিল। আমি ভেবেচিন্তে দেখেছি, এখন থেকে আর কখনো তোমাদের সঙ্গে অন্যায় করব না।” কিন মেই'অর সঙ্গে সঙ্গে অনুতাপের ভঙ্গি করে বলল। “ফুফুকে ভেতরে ঢুকতে দেবে না?”

“তাই নাকি?” মুফেং তাকে একবার দেখে নিল।

কিন ওয়ানরং এগিয়ে এসে বলল, “ফুফু যদি তা-ই বলে থাকেন, তাহলে ভেতরে আসুন। তবে উপহারটা লাগবে না। আপনি সত্যিই নিজের ভুল বুঝেছেন, এটাই যথেষ্ট।”

“ওয়ানরং, তুমি খুব উদার। কিন্তু উপহার তো দিতেই হবে, নইলে আমার আন্তরিকতা কীভাবে প্রকাশ পাবে?” কিন মেই'অর হাসিমুখে ভেতরে ঢুকে উপহারের বাক্সটি টেবিলের ওপর রাখল। “তোমরা খুলে দেখো, পছন্দ হয় কি না।”

“ধন্যবাদ, ফুফু।” সে যেন সত্যিই ভদ্র ও সদুদ্দেশ্য নিয়ে এসেছে, এমন দেখে কিন ওয়ানরং হালকা মাথা নাড়ল এবং বাক্স খুলতে হাত বাড়াল।

হঠাৎ মুফেং হাত বাড়িয়ে তার বাহু ধরে ফেলল, বলল, “বউ, দাঁড়াও। ফুফু, এই উপহারগুলো আপনি নিজে তৈরি করেছেন, নাকি অন্য কেউ?”

“এ, এ আবার কী কথা, অবশ্যই আমি নিজে প্রস্তুত করেছি।” কিন মেই'অর তড়িঘড়ি বলে উঠল। “তোমরা খুলে দেখো, নিশ্চয়ই পছন্দ হবে।”

“দেখছি, ফুফু নিজেও জানেন না ভেতরে কী আছে, তাই না?” মুফেং হেসে উঠল, তারপর কিন ওয়ানরংকে টেনে দু’পা পিছিয়ে নিল।

তার এমন ভঙ্গি দেখে কিন ওয়ানরং সঙ্গে সঙ্গে সন্দেহে পড়ে গেল। “ফুফু, ব্যাপারটা কী?”

“এ, এটা...” কিন মেই'অরের মুখ লাল হয়ে উঠল, দাঁত চেপে বলল, “এগুলো চি-সাহেব তোমাদের দিতে বলেছেন।”

“মানুষ তো ভালোবেসেই দিয়েছে, নিয়ে নিলেই বা ক্ষতি কী, বলো?”

“ফুফু, আপনি! এসব আপনি নিয়ে যান!” কিন ওয়ানরং রাগে কাঁপছিল। সে ভেবেছিল কিন মেই'অর সত্যিই অনুতপ্ত হয়ে নতুন মানুষ হয়েছে।

এখন যা বোঝা যাচ্ছে, কিন মেই'অর এখনও কিছু অসৎ কাজই করে চলেছে!

এই উপহারগুলো সে যদি নেয়, আর পরে যদি সেই অচেনা চি-সাহেবের মুখোমুখি হতে হয়, তখন কী করবে?

কিন মেই'অর হঠাৎ ঘাবড়ে গেল। “না না, নেবে না কেন? চি-সাহেব তো মন খুলে উপহার দিয়েছেন, তোমাদের অন্তত নেওয়া উচিত। নইলে চি-সাহেব তো...”

“এটা তো সহজ। আমরা না নিলেও ফুফু আপনি নিতে পারেন।” মুফেং হেসে বলল।

কিন মেই'অর থমকে গেল। “তোমার মানে?”

“আপনি যদি কিছু না বলেন, আমরাও যদি কিছু না বলি, তাহলে কে জানবে আসলে কে নিয়েছে?” মুফেং মুচকি হেসে বলল।

কিন মেই'অরের মুখে আনন্দের ছাপ ফুটে উঠল। অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে তাকে দেখে বলল, “তুমি, তুমি বলতে চাইছ, এই উপহারগুলো আমাকে দিয়ে দিলে?”

“ফুফুর পছন্দ হলে, নিয়ে যান।” মুফেং হেসে বলল।

সুন্দর মোড়কে মোড়া বাক্সগুলো দেখে কিন মেই'অর আর কোনো ভদ্রতা করল না। “এই তো তুমি বললে, ফুফু কিন্তু তোমাদের উপহার লোভে নিচ্ছি না! তোমরাই আমাকে দিতে চাইছ!”

“ঠিক আছে, ফুফু, খুলে দেখুন তো, কী ভালো জিনিস আছে।” মুফেং হাসতে হাসতে বলল, ঠোঁটের কোণে ঠাট্টার ছাপ।

কিন মেই'অর কিছুই টের পেল না, অধীর হয়ে বাক্স খুলল। হঠাৎ তীক্ষ্ণ চিৎকার করে উঠল, “আহা! বিষধর সাপ! মাকড়সা!”

কীসের ভালো জিনিস?

বাক্সভর্তি ছিল শুধু বিষাক্ত প্রাণী!

বাক্স খোলামাত্রই কিন মেই'অরকে সাপ-মাকড়সার কামড়ে বিদ্ধ করা হল, আর সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। “বাঁচাও, বাঁচাও আমাকে!”

“মুফেং।” কিন ওয়ানরংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তখনই সে বুঝতে পারল, মুফেং আগেই কেন তার হাত ধরে থামিয়ে দিয়েছিল—বাক্সের ভেতরের জিনিস যে গোলমেলে, সে শুরুতেই টের পেয়েছিল!

এখন যদি তিনিই বাক্স খুলতেন, তবে কামড় খেতেন তিনিই!

“আমাকে বাঁচাও, অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচাও!” কিন মেই'অরের মুখের রং নীলচে হয়ে গেছে; স্পষ্টই বিষ ক্রিয়া করতে শুরু করেছে।

মুফেং হেসে বলল, “ফুফু, এগুলো তো আপনার উপহার। আমি এগুলোতে হাত দেওয়াটা ঠিক হবে কি?”

“না, আমি চাই না! মুফেং, অনুগ্রহ করে আমাকে বাঁচাও! ভবিষ্যতে আর কোনোদিন তোমাদের ঠকাব না!” কিন মেই'অর কাতর অনুনয় করল।

মুফেং ঠান্ডা হেসে বলল, “এই শিক্ষা মনে রেখো। পরে আবার কোনো ঝামেলা করতে এলে, আমাকে দোষ দেবে না।”

বলেই সে হাত নেড়ে দিল। এক ডজনেরও বেশি রুপালি সূচ ছুটে গিয়ে মাকড়সা, সাপ আর এমন সব বিষাক্ত জিনিসকে একেবারে বিদ্ধ করে মেরে ফেলল।

“আর আসব না, আর কোনোদিন আসব না।” কিন মেই'অর দ্রুত বলল। “এখন আমাকে বিষমুক্ত করে দাও না? সারা গা ভীষণ ব্যথা করছে।”

“বিষধর প্রাণী আর তার প্রতিষেধক প্রায়ই একসঙ্গে থাকে। সাপের পিত্তই হল ওষুধ।” মুফেং শান্ত গলায় বলল, “নিজে খুঁজে বের করে খেয়ে নাও।”

“হাঁ? এটা খেতে হবে?”

কিন মেই'অরের মুখ একেবারে মাটি হয়ে গেল।