অধ্যায় ৯৭: তোমার চোখ কি অন্ধ হয়ে গেছে

“বৃদ্ধ, আপনার চোখ তো এমনিতেই প্রায় অন্ধ; অক্ষর পড়াই যেখানে দুষ্কর, সেখানে আমি হাত না লাগালে আগামী বছরেও আপনি এর আসল-নকল ঠিক করতে পারবেন কি না সন্দেহ,” মূ ফেং হেসে বলল।

সেখানে উপস্থিত সবার মুখ মুহূর্তে বদলে গেল। এ ছেলে তো বড্ড বেশি উদ্ধত!

হুয়া গুওছিয়াং-এর মতো একজন নামী বিশেষজ্ঞকে এমন চরম অশোভন কথা বলার সাহস সে পায় কী করে?

হুয়া গুরু তো স্বয়ং চক্ষু-পরীক্ষায় অত্যন্ত দক্ষ!

প্রাচীন বস্তু যাচাইয়ে চোখই সবচেয়ে বড় সম্পদ।

সে এমন কথা বলে কী করে?

হুয়া গুওছিয়াং-এর মুখ লাল হয়ে উঠল। সে রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল, “ছোকরা, মুখে লাগাম দাও! ভেবো না তুমি ম্যানেজার মুর বন্ধু বলে আমি কিছুই করতে পারব না। বিশ্বাস না হলে এখনই লোক ডেকে তোমাকে ছুড়ে ফেলে দিই!”

“ঠিকই তো! হুয়া গুরুকে অপমান করছ, তুমি এমন কী বস্তু?”

“চরম অসভ্যতা! ম্যানেজার মু, আপনি কেমন লোক নিয়ে এসেছেন?”

“আমি…” মুও রুওঅর দাঁত চেপে ধরল। মূ ফেং এমন কথা বলবে, তা সে ভাবতেই পারেনি। তবু সে মূ ফেংকে দূরে ঠেলে দেয়নি; বরং তার হাত শক্ত করে ধরে বলল, “সবাই চুপ করুন!”

“আমার বন্ধু যদি এমন কথা বলে, নিশ্চয়ই তার পেছনে কারণ আছে। সত্যিই যদি সে বাড়াবাড়ি করে থাকে, তাহলে… তাহলে আমি দায় নিয়ে পদত্যাগ করব!”

“হুঁ!” হুয়া গুওছিয়াং গম্ভীর গর্জন করে উঠল, “পদত্যাগের দরকার নেই। এই ছোকরাকে নিয়ে যান। আমার চোখের সামনে আর যেন না থাকে!”

“আমি সত্যি কথা বলেছি বলেই কি এত জ্বালা? আপনি ভয় পাচ্ছেন, আমি আপনার ভণ্ডামি ফাঁস করে দেব?” মূ ফেং হেসে বলল।

হুয়া গুওছিয়াং ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল, “দুর্বৃত্ত! তুই আবার এমন কথা বলিস! লোকজন, এই ছেলেটাকে বাইরে ছুড়ে ফেলো…”

“বৃদ্ধ, এটা কী অক্ষর?”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই মূ ফেং রূপার এক পেয়ালা তুলে নিল, যার গায়ে একটি অক্ষর খোদাই করা ছিল, এবং জিজ্ঞেস করল, “আপনি যদি বলতে পারেন, আমি এখানেই গড়াগড়ি খেতে খেতে দরজা পর্যন্ত গড়িয়ে বেরিয়ে যাব!”

“তুই!” হুয়া গুওছিয়াং-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে চেঁচিয়ে উঠল, “বাজে কথা বন্ধ কর, ওকে বাইরে ছুড়ে ফেলো!”

“হা, দেখতে পাচ্ছেন না, তাই তো?” মূ ফেং হেসে উঠল।

“কে বলেছে আমি দেখতে পাচ্ছি না? আমি শুধু তোকে নিয়ে সময় নষ্ট করতে চাই না…”

“ভান করা বন্ধ করুন। যদি বলতে পারেন, আমি শুধু এখান থেকে গড়িয়ে বেরোবই না, আপনাকে একশো কোটি দেব!” মূ ফেং নির্ভার ভঙ্গিতে বলল।

হিস্!

কত?

একশো কোটি!

সবার মুখ থমথমে হয়ে গেল। বিস্ময় আর সন্দেহে তারা মূ ফেং-এর দিকে তাকাল। এ ছেলে কি সত্যিই বলছে?

মূ ফেং মৃদু হেসে আর বেশি কিছু না বলে সরাসরি একটি সোনালি কার্ড টেবিলের ওপর ছুড়ে রাখল। ভেতরে কত টাকা আছে তা বোঝা না গেলেও, এ ধরনের কার্ডে অন্তত কয়েক কোটি তো থাকেই; ব্যাংকও এমন কার্ড কেবল বিশেষ গ্রাহকদেরই দেয়।

তার এমন দৃঢ়তা দেখে সবাই হুয়া গুওছিয়াং-এর দিকে তাকাল। দেখা গেল, তার মুখ সাদা হয়ে গেছে, আর সে চুপ করে আছে।

“হুয়া বয়োজ্যেষ্ঠ?”

“হুয়া গুরু, আপনার চোখ কি সত্যিই…”

“চুপ!” হুয়া গুওছিয়াং ধমকে উঠল, “এ তো বাচ্চাদের খেলা! একটা ছোট্ট অক্ষর, আমি কি তা-ও পড়তে পারব না?”

“তাহলে বলুন তো, এটা কোন অক্ষর!” মূ ফেং হাসিমুখে বলল।

“আমি… আমি অবশ্যই বলতে পারি।” হুয়া গুওছিয়াং দাঁত চেপে বলল।

সে অবশ্য বলতে চাইছিল না, কারণ সে সত্যিই দেখতে পাচ্ছিল না!

কিন্তু এখনকার অবস্থা এমন হয়েছে যে, সে না বললেও চলছিল না।

সময় যত গড়াতে লাগল, উপস্থিত লোকজনের চোখে তার প্রতি সন্দেহ তত বাড়তে লাগল।

“হুয়া গুরু?”

“হুঁ, তোমাদের মনে করিয়ে দেওয়ার দরকার নেই। এটা তো সঙ-ইউয়ান-মিং-ছিং যুগের ‘মিং’ অক্ষর ছাড়া আর কিছু নয়। আমি পরিষ্কার দেখছি,” হুয়া গুওছিয়াং গম্ভীর স্বরে বলল।

সে অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে ছিল, শেষ পর্যন্ত নিশ্চিত হয়েছিল এটা ‘মিং’ অক্ষর।

কিন্তু তার কথা শেষ হতেই সেখানে সবার মুখ বদলে গেল।

“হুয়া বয়োজ্যেষ্ঠ, আপনি বলছেন এটা ‘মিং’ অক্ষর?”

“এ…”

“তাহলে কি আপনার চোখ সত্যিই ভালো নেই?”

“তোমরা কী বোঝাতে চাইছ?” হুয়া গুওছিয়াং তাদের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল। ধুর, আমি কি ভুল দেখলাম?

মূ ফেং হাসতে হাসতে পেয়ালাটি তার সামনে নামিয়ে বলল, “ভালো করে দেখুন। এটা ‘মিং’ নয়, এটা উ ঝাও।”

“তুমি… তুমি কী বলছ! আমি ‘মিং’ দেখেছি, তাতে ভুল কোথায়?” হুয়া গুওছিয়াং-এর মুখ আবার বদলে গেল, তবে সে এখনও তর্ক চালিয়ে গেল।

অক্ষরটিতে সত্যিই একটি ‘মিং’-এর মতো অংশ আছে, তাই শুনতে যেন যুক্তিসংগত লাগে। কিন্তু আসলে তার কোনো যুক্তি নেই।

একজন প্রাচীন বস্তু-পারদর্শীর জন্য তো এমন ভুল শিক্ষানবিসেরও করার কথা নয়। অথচ হুয়া গুওছিয়াং-এর মতো একজন গুরু এই ভুল করছেন—এতেই প্রমাণ হয়, তার চোখে সমস্যা আছে!

সবচেয়ে বড় কথা, মূ ফেং শুরু থেকেই পেয়ালাটি খুব দূরে রাখেনি। আধা মিটার দূরত্বও হবে না; তাতেও যদি হুয়া গুওছিয়াং দেখতে না পারেন, তবে সমস্যা যে সাধারণ নয়, তা স্পষ্ট।

সবার দৃষ্টি হুয়া গুওছিয়াং-এর ওপর পড়ল। কারও মুখে বিদ্রূপ, কারও মুখে করুণা, আবার কেউ কেউ নিন্দামিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকাল—চোখে সমস্যা থাকা সত্ত্বেও সে এতক্ষণ ধরে এমন ভান করে এসেছে!

ধুর! এই একটা পেয়ালাকে ঘিরে আমাদের এতক্ষণ বেকার খাটিয়েছে!

আর এটিই সবচেয়ে ক্ষুব্ধ হওয়ার বিষয় নয়। এর আগে যে সব পাত্র সে যাচাই করেছে, সেগুলোর ক্ষেত্রেও তো এখন আর কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারবে না যে ভুল হয়নি!

এগুলো যদি মঞ্চে তুলে নিলামে বিক্রি হয় আর কেউ কিনে নেয়, তাহলে তিয়ানচেন নিলামসভা নিশ্চিতভাবেই বড়সড় সুনামহানির মুখে পড়বে!

“কী দেখছ! তোমরা সবাই আমাকে এমন করে তাকিয়ে আছ কেন?” সবার দৃষ্টি সহ্য করতে না পেরে হুয়া গুওছিয়াং রাগে চেঁচিয়ে উঠল, “আমি… আমি তো শুধু অনেকক্ষণ কাজ করেছি, তাই চোখ একটু ক্লান্ত!”

“তুমি আরেকটা এনে দাও, আমি এবার একেবারে ঠিক করে দেখে দেব!”

“বৃদ্ধ, আপনার চোখের অবস্থা খুবই পরিচিত—ছানি আর গ্লকোমার মিশ্র সমস্যা। এখনো খুব বেশি খারাপ হয়নি, তাই মানুষ চিনতে পারছেন; কিন্তু দ্রুত চিকিৎসা না করালে, ভবিষ্যতে সত্যিই অন্ধ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা আছে,” মূ ফেং শান্ত কণ্ঠে বলল।

হুয়া গুওছিয়াং-এর মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

“তুমি… তুমি জানলে কীভাবে? তুমি কি আমাকে অনুসরণ করছ? আমার রোগের নথি কি তুমি চুরি করে দেখেছ?”

“হা, আমি কোনো বিকৃতমনা নই যে আপনাকে অনুসরণ করব বা আপনার ভেতরের খবর নেব,” মূ ফেং কিছুটা মজা পেয়ে বলল, “একটা পরামর্শ দিই—দ্রুত হাসপাতালে যান, চিকিৎসা করান।”

“তুমি… তুমি!” হুয়া গুওছিয়াং রাগে তাকে অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইল। শেষে আর কিছু করার না পেয়ে মাথা নিচু করে হতাশভাবে যাচাইকক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে কেউ কেউ লজ্জায় বলল, “মিস্টার মূ, আগে ভেবেছিলাম আপনি ইচ্ছে করে অপমান করছেন। সত্যিই দুঃখিত।”

“কিছু না,” মূ ফেং হাসিমুখে বলল। তারপর সেই পাত্রটি তুলে নিয়ে বলল, “এটা আসল জিনিস। সঙ-ইউয়ান সন্ধিক্ষণের রাজকীয় কুয়ায় তৈরি নীল-সাদা নকশার অনুকরণী চায়ের পেয়ালা।”

“মিস্টার মূ-এর চোখ সত্যিই তীক্ষ্ণ।” সবাই সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল।

তাদের অধিকাংশের আগের অনুমানও সত্য জিনিসের দিকেই ছিল, আর সময়কালও ছিল সঙ-ইউয়ান সন্ধিক্ষণ। শুধু হুয়া গুওছিয়াং বছরের পর বছর নিজের কর্তৃত্ব বজায় রাখতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিলেন; চোখ খারাপ হয়ে গেলেও অন্যের কথা শুনতে চাইতেন না, তাই সিদ্ধান্ত নিতে দেরি হচ্ছিল।

এখন মূ ফেং-এর এই এক কথাতেই পাত্রটির প্রকৃত পরিচয় নিশ্চিত হয়ে গেল।

তবে মুও রুওঅর-এর মুখে তবু হাসি ফুটল না। যে সব প্রাচীন পাত্র নিলামের মঞ্চে তোলার প্রস্তুতি চলছে, সেগুলোর দিকে তাকিয়ে সে কষা হাসি হেসে বলল, “সবাই, ওই সব পাত্রও তো হুয়া গুরুই যাচাই করেছেন। এখন কি সবগুলো আবার নতুন করে পরীক্ষা করার সময় আছে?”

সঙ্গে সঙ্গে সবার মুখ বদলে গেল।

এ তো মোটে সাতাশি খানা!