২৪. গুরুতর জখম

লিন শিনআন চলে যাওয়ার পর, শেন ইয়ে দ্রুতগতিতে জিয়াং জিয়ানশিনের পাশে গিয়ে তাকে তুলে একটি বড় পাথরের গায়ে হেলান দিয়ে বসিয়ে দিলেন।

নিউরোটক্সিনের প্রভাবে অবশ হয়ে যাওয়া জিয়াং জিয়ানশিন নড়াচড়া করতে পারছিলেন না। শেন ইয়ে তার কবজি থেকে বিষাক্ত সুঁইসহ স্টোরেজ ঘড়িটি খুলে নিলেন এবং কর্দমাক্ত পানির মধ্যে পড়ে থাকা ‘তাংগুয়াং’ ছোট কাগজের তলোয়ারটি কুড়িয়ে নিয়ে তার জামার পকেটে রেখে দিলেন।

“‘মহামান্য’ ইতিমধ্যেই নজর ফেলেছেন, পাগলাগারদ থেকে যে কোনো মুহূর্তে আমাকে ধরার জন্য লোক আসবে। আমাকে এখনই এখান থেকে চলে যেতে হবে, নয়তো তোমাদেরও তারা বন্দী করে ফেলবে,” শেন ইয়ে বললেন।

জিয়াং জিয়ানশিন অপরাধবোধে মাথা নিচু করলেন: “আজকের এই পরিস্থিতির জন্য আমিই দায়ী, আমারই দূরদর্শিতার অভাব ছিল।”

ঘটনাটি ছিল এরকম—কালো রঙের ছোট গাড়িটি যখন ইন জুর বিশাল ঢেউয়ের আঘাতে নদীতে পড়ে গিয়েছিল, তখন জিয়াং জিয়ানশিন সাঁতার না জানায় পানিতে ডুবে যাচ্ছিলেন। একমাত্র তাংগুয়াং তলোয়ারটি তার পিঠের নিচে থেকে তাকে ভাসিয়ে রেখেছিল। ঘোলা পানিতে তিনি কেবল গাড়িটিকে তলিয়ে যেতে দেখেছিলেন। সেখানে শেন ইয়ে বা লিন শিনআন—কারও কোনো চিহ্নই ছিল না।

জিয়াং জিয়ানশিন মরিয়া হয়ে পানির নিচে ডুব দিয়ে দেখতে চেয়েছিলেন গাড়িতে তারা আছেন কি না, কিন্তু ‘ছোট তলোয়ার রাজকুমারী’ হওয়ার পরেও তিনি সাঁতার জানতেন না। পানিতে হাত-পা ছুড়তে গিয়ে তিনি দিকভ্রান্ত হয়ে পড়েন, আর তাংগুয়াং তলোয়ারটি উল্টো তাকে ভাসিয়ে রাখার চেষ্টা করতে থাকে। ফলে তিনি অসহায়ভাবে তাকিয়ে রইলেন কীভাবে কালো গাড়িটি তার দুই বন্ধুকে নিয়ে অন্ধকার কাদার গভীরে তলিয়ে গেল।

পানির ওপর ভেসে উঠে শ্বাস নেওয়ার সাথে সাথেই তার মনের ভেতর ক্ষোভের আগুন জ্বলে উঠেছিল। আর সেই আক্রোশ থেকেই তিনি ইন জুর ওপর প্রতিশোধ নিতে তাংগুয়াং তলোয়ার তলব করেছিলেন। তখন কেবল তীব্র অনুশোচনাই কাজ করছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, হয়তো গাড়িটি নদীতে পড়ার মুহূর্ত থেকেই লিন শিনআন ‘রেড কিং’কে ডেকে পাঠিয়েছিলেন, যাতে শেন ইয়েকে আটকে রেখে তার নিজের খেলাটি সাজানো যায়।

শেন ইয়ে তাকে দোষারোপ না করে শান্ত গলায় বললেন, “ডাঃ লিন অত্যন্ত গভীর মানুষ, তার ছকে আটকে যাওয়া অস্বাভাবিক কিছু নয়।”

“জিয়ানশিন, নিজের খেয়াল রেখো। যদি আমি ধরা না পড়ি, তবে অবশ্যই ফিরে এসে তোমাকে খুঁজে নেব।”

কথাটি বলে তিনি নিজের তলোয়ার হাতে তুলে নিলেন এবং এক মুহূর্তের মধ্যে ‘ফর্ম-শিফটিং’ কৌশলের সাহায্যে রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেলেন।

তিনি অদৃশ্য হওয়ার পর পরই জিয়াং জিয়ানশিন অনুভব করলেন, দূর থেকে এক বিশাল মানসিক চাপ বা স্পিরিচুয়াল পাওয়ার ধেয়ে আসছে। পাগলাগারদের ‘মহামান্য’ নজর ফেলেছেন।

জিয়াং জিয়ানশিন চোখ বন্ধ করলেন এবং সেই মানসিক শক্তিকে নিজের ওপর দিয়ে বয়ে গিয়ে আরও দূরে বিস্তৃত হতে অনুভব করলেন। অদূরেই গাড়ির ইঞ্জিনের গর্জন শোনা গেল।

“উ-উ-উ...”

একটি সাদা এসইউভি গাড়ি মাটিতে পড়ে রক্তক্ষরণরত ইন জুর পাশে এসে থামল। গাড়ি থেকে বাদামী চুলের সোনালী চোখের এক যুবক দ্রুত নেমে এসে তাকে জড়িয়ে ধরলেন এবং চিৎকার করে বললেন, “ইন সাহেব? ইন সাহেব?”

গাড়ির পেছনের সিট থেকে আরও দুজন নেমে এলেন—একজন সুঠাম দেহের বিশালদেহী পুরুষ এবং অন্যজন সাদা পোশাকের এক তরুণী। সাদা পোশাকের মেয়েটি পরিস্থিতি দেখে কিছুটা হতভম্ব হয়ে পড়ল, আর বিশালদেহী ব্যক্তিটি ইন জুকে সোনালী চোখের যুবকের কোল থেকে নিজের হাতে তুলে নিলেন।

“আমাকে দাও!”

লোকটি হাতা গুটিয়ে নিলেন, এক হাত দিয়ে ইন জুর ঘাড় ধরলেন এবং অন্য বিশাল হাতের তালু ইন জুর পেটের ক্ষতের ওপর রাখলেন।

“গুঞ্জন...”

লোকটির হাতের তালু থেকে সবুজ আলো বেরিয়ে এল। সেই মৃদু কিন্তু প্রাণবন্ত শক্তি দেখে জিয়াং জিয়ানশিন অবাক না হয়ে পারলেন না। তিনি প্রথমবারের মতো গভীরভাবে উপলব্ধি করলেন যে, মানুষকে শুধু বাহ্যিক রূপ দেখে বিচার করা ভুল। কে ভেবেছিল যে পাহাড়ের মতো বিশাল পেশিবহুল এই মানুষটি একজন ‘হিলিং’ ক্ষমতার অধিকারী?

লোকটি ঘটনাস্থলেই প্রায় দশ-পনেরো মিনিট ধরে ইন জুকে চিকিৎসা করলেন, যার ফলে ইন জু ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেলেন। চোখ খোলার আগেই ইন জু ভ্রু কুঁচকে অস্ফুট স্বরে বললেন, “ঝাও পিংআন... তোমার গোসল করা দরকার, শরীর থেকে ঘামের গন্ধ বেরোচ্ছে।”

বিশালদেহী ঝাও পিংআন বোকার মতো মাথা চুলকালেন, তার বুক থেকে কালো লোমের জট দেখা যাচ্ছিল। “আমি তো পরশুদিনই গোসল করেছিলাম, ভাবিনি আবার ঘাম বেরিয়ে যাবে... দুঃখিত ইন সাহেব।”

“ওয়া—উফ!”

ইন জু সেই দুর্গন্ধযুক্ত কোল থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার জন্য ধস্তাধস্তি করলেন এবং পাশে মুখ ফিরিয়ে এক দলা রক্ত ফেললেন। ঝাও পিংআন আতঙ্কিত হয়ে তাকে আবার টেনে নিলেন, তার হাতের সবুজ আলো আরও তীব্র হলো। “সাহেব, নড়াচড়া করবেন না। আপনার অভ্যন্তরীণ আঘাত খুব গুরুতর, ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ থেকে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, বেশি নড়লে রক্ত বমি হবে।”

ইন জু ঝাও পিংআনের কোলে গভীর শ্বাস নিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, “তুমি—ফিরে গিয়েই গোসল করবে!”

ঝাও পিংআন সরলভাবে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে সাহেব!”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সোনালী চোখের যুবকটি পরিস্থিতি দেখে পরামর্শ দিলেন, “সবাইকে নিয়ে ফিরে যাওয়াই ভালো, এই জনশূন্য জায়গায় চিকিৎসা করা কঠিন।”

বিশালদেহী ব্যক্তিটি মাথা নাড়লেন এবং ইন জুকে কোলে তুলে নিলেন। সোনালী চোখের যুবকটি সাদা পোশাকের মেয়েটিকে ডাকলেন। সবাই যখন গাড়িতে ওঠার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন ইন জু ঝাও পিংআনের কোল থেকে মাথা বের করে জিয়াং জিয়ানশিনের দিকে আঙুল উঁচিয়ে অহংকারের সাথে বললেন, “এই লোকটিকেও চিকিৎসার জন্য সাথে নিয়ে চলো!”

সোনালী চোখের যুবকটি অবাক হয়ে জিয়াং জিয়ানশিনের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বললেন, “কিন্তু সাহেব, এই মেয়েটিই তো আপনাকে এই অবস্থায়...”

“চুপ করো, আমি যা বলি তা হবে, না তুমি যা বলবে তা?” ইন জু তাকে ধমক দিলেন।

সোনালী চোখের যুবকটির চেহারা মুহূর্তেই গম্ভীর হয়ে গেল, “আদেশ পালন করছি, সাহেব।”

ঝাও পিংআন ইন জুকে পেছনের সিটে বসালেন, আর চেন তং দড়ি দিয়ে জিয়াং জিয়ানশিনকে ভালো করে বেঁধে পেছনের সিটে ছুড়ে দিলেন। চেন তং এবং চেন শিনরান সামনে বসলেন।

জিয়াং জিয়ানশিন পেছনের সিটে অবশ হয়ে পড়ে রইলেন। সামনের সিটে থাকা সাদা পোশাকের মেয়েটি কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকাল। পেছনের সিটের মেয়েটি শুভ্র পোশাকে ঢাকা, বাঁধা থাকা সত্ত্বেও তার দেহভঙ্গি ছিল দৃঢ়। তার চেহারা খুব একটা সুন্দরী না হলেও বেশ তেজস্বী ছিল।

সে দেখতে কোনো খারাপ মানুষের মতো নয়, বরং বেশ শান্ত মনে হচ্ছিল। গাড়িতে থাকা পুরুষদের মাঝে কথা বলার মতো জায়গা না পেয়ে চেন শিনরান সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “হ্যালো... আপনিই কি ইন সাহেবকে এভাবে আঘাত করেছেন?”

জিয়াং জিয়ানশিন মেয়েটির দিকে তাকালেন। মেয়েটির বয়স প্রায় তার মতোই, চেহারা বেশ সরল ও কোমল। দেখে মনে হচ্ছিল সে একজন সাধারণ মানুষ।

“এটি একটি ভুল বোঝাবুঝি ছিল, ইন জুর এই অবস্থার জন্য আমি দুঃখিত,” জিয়াং জিয়ানশিন নিচু স্বরে বললেন। তিনি পাশে তাকিয়ে দেখলেন ইন জু কখন যেন ঝাও পিংআনের কাঁধে মাথা রেখে ঘুমিয়ে পড়েছেন। সেই কিশোরটি তার পানির বোতলটি শক্ত করে জড়িয়ে ধরে বিশালদেহী লোকটির পাশে গুটিসুটি মেরে আছে; দৃশ্যটি বেশ শান্ত ও স্নিগ্ধ লাগছিল।

সাদা পোশাকের মেয়েটি তখনও কৌতূহল নিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ছিল। কিছুক্ষণ আগে জিয়াং জিয়ানশিনের তলোয়ারে ভর করে গাড়ি ধাওয়া করার দৃশ্যটি তাকে ভীষণভাবে প্রভাবিত করেছিল। তার ভাই চেন তং একজন শক্তিশালী যোদ্ধা হওয়ায় সে ছোটবেলা থেকেই অনেক প্রতিভাধর মানুষকে দেখেছে। কিন্তু জিয়াং জিয়ানশিনের মতো এমন সাহসী, যে কি না তলোয়ারের ওপর দাঁড়িয়ে ইন জুকে একাই ঘায়েল করতে পারে—এমনটা সে আগে দেখেনি।

চেন শিনরান জানত, অতিপ্রাকৃত জগতে যারা এত শক্তিশালী হয়, তাদের নিজস্ব উপাধি থাকে। যেমন তার ভাই চেন তং, যার নাম ‘আকাশের তীর’, কিংবা ইন জু, যার নাম ‘পানি উন্নয়ন বোর্ডের পরিচালক’। সে জিয়াং জিয়ানশিনের উপাধি জানতে খুব আগ্রহী ছিল, তাই সে প্রত্যাশা নিয়ে জিজ্ঞেস করল:

“ওই যে... আমি কি আপনার নাম এবং উপাধি জানতে পারি?”