একাদশ পর্ব: হুয়াংহো নদীর বাঁধভাঙায় প্রকাশ পেল অলৌকিক শক্তি

লিন চে এবং তাইপিং রাজকুমারী শিয়াংইয়াং প্রাসাদে হামলার পর থেকে আরও বেশি অনুভব করছিলেন যে উ সানসি অত্যন্ত নিষ্ঠুর এবং তার কৌশল অবিরাম, তাই তাকে দ্রুত অপরাধ প্রমাণ করতে হবে যাতে এই রাজ্যসভায় বিরক্তিকর বিষধরকে পতন করা যায়। তবে, তারা পশ্চিমী অঞ্চল হু ব্যবসায়ীদের তদন্তে কোনো ফলাফল পাওয়ার আগেই এক ভয়ংকর সংবাদ রাজ্যসভায় বজ্রপাতের মতো বিস্ফোরিত হলো — হলু নদী বাঁধ ভেঙে গেছে!

হলু নদীর জল প্রবল ধ্বনিতে উচ্ছল হয়ে সাঁতরে সাঁতরে তীরের বাঁধ ভেঙে ফেলল, মেঘলা ঢেউ মুহূর্তের মধ্যে বিশাল জমির চাষযোগ্য জমি এবং গ্রামগুলি ডুবিয়ে দিল। অসংখ্য সাধারণ মানুষ ঘুম থেকে হঠাৎ জলে ভাসতে ভাসতে চিৎকার করতে লাগল, আর্তনাদ এবং কাঁদার আওয়াজ ঝড় এবং বৃষ্টির মধ্যে আরও করুণ শোনাচ্ছিল। বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে গেল, সম্পদ ভেসে গেল, মানুষ শুধু জলরাশির মধ্যে বাঁচার লড়াই করছিল, দৃশ্যটি ছিল সত্যিই হৃদয়বিদারক।

সংবাদ পৌঁছল চাংআনে, সমগ্র রাজ্যসভা স্তম্ভিত। উ জে তিয়ান জরুরি বৈঠকে সকল মন্ত্রকে ডেকে পরিস্থিতি মোকাবেলার পরিকল্পনা করতে বললেন, রাজ্যসভায় এক বিশৃঙ্খলা। মন্ত্রীরা একে অপরের সঙ্গে কথা বলছিলেন কিন্তু কেউ কার্যকর পরিকল্পনা দিতে পারছিল না। কেউ বলল সৈন্য পাঠিয়ে উদ্ধার কাজ শুরু করতে, কিন্তু সেনাবাহিনী ছড়িয়ে পড়লে সীমান্তের নিরাপত্তা বিপন্ন হবে বলে ভয় ছিল; কেউ বলল খাদ্য মজুদ মুক্ত করতে, কিন্তু এত বড় দুর্যোগে মজুদ কি পর্যাপ্ত হবে, সেই প্রশ্নও ছিল।

লিন চে রাজ্যসভায় দাঁড়িয়ে সবাইকে অস্থির দেখে খুবই চিন্তিত হলেন। আধুনিক সময়ে তিনি জল ব্যবস্থাপনা ও বন্যা প্রতিরোধ জানতেন, জেনেছিলেন এই সময়ে কার্যকর ব্যবস্থা না নিলে অসংখ্য প্রাণ হারাবে এবং মহাযাত্রার ভিত্তি নড়বড়ে হয়ে যাবে। এই চিন্তায় তিনি সাহস নিয়ে বললেন, “সম্রাট, আমি যদিও অক্ষম, তবে বন্যা প্রতিরোধের কিছু পদ্ধতি জানি, আমি হলু নদীর বাঁধ ভাঙ্গার স্থানে গিয়ে সাহায্য করব।”

উ জে তিয়ান লিন চেকে দেখে আনন্দিত ও আশা প্রকাশ করলেন, “লিন চংলাং, হলু নদীর বাঁধ ভাঙ্গা দেশের বড় বিপদ, যদি তুমি সত্যিই দমনের উপায় খুঁজে পাও, তা হলে তা মহাযাত্রার জন্য সৌভাগ্য এবং সাধারণ মানুষের কল্যাণ। কিন্তু যাওয়া বিপজ্জনক, ভালো করে ভাবো।”

লিন চে দৃঢ়ভাবে বললেন, “সম্রাট চিন্তা করবেন না, আমি ছোটবেলা থেকে বিভিন্ন জ্ঞান শিখেছি, বন্যা প্রতিরোধে অভিজ্ঞ। এখন যখন সাধারণ মানুষ বিপদের মধ্যে, আমি কিভাবে অবহেলা করব? বিনীতভাবে অনুমতি প্রার্থনা করছি।”

উ জে তিয়ান সামান্য মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, তাহলে আমি তোমাকে বন্যা প্রতিরোধের বিশেষ দূত নিযুক্ত করলাম, সঙ্গে সঙ্গে যাত্রা শুরু করো। প্রয়োজনীয় মানব ও সামগ্রী নিজে ব্যবস্থা করো, দ্রুত দুর্যোগ নিয়ন্ত্রণ করো।”

লিন চে আদেশ গ্রহণ করে দ্রুত তাইপিং রাজকুমারীকে বিদায় জানালেন। রাজকুমারীর চোখে উদ্বেগ ছিল, “লিন লাং, হলু নদীতে যাওয়া অত্যন্ত বিপজ্জনক, সাবধান থাকবে। কোনো সমস্যা হলে দ্রুত আমাকে খবর দিও।”

লিন চে রাজকুমারীর হাত ধীরে ধরে কোমলভাবে বললেন, “রাজকুমারী নিশ্চিন্ত থাকো, আমি নিরাপদে ফিরব। তুমি চাংআনে উ সানসি ও অন্যদের থেকে সাবধান থাকবে, তাদের সুযোগ দেওয়া যাবে না।”

বিদায় শেষে, লিন চে অভিজ্ঞ কারিগর ও সৈন্যদের নিয়ে অবিরাম হলু নদীর বাঁধ ভাঙার স্থানে চললেন। পথে রাতদিন হাঁটতে হাঁটতে তারা দেখল চারপাশ জলমগ্ন, লোকজন স্থানহীন হয়ে বাঁচার জন্য সংগ্রাম করছে। এই দৃশ্য লিন চেকে গভীরভাবে ব্যথিত করল এবং তার বন্যা নিয়ন্ত্রণ ও উদ্ধার প্রচেষ্টায় দৃঢ়তা বাড়াল।

বাঁধ ভাঙ্গার জায়গায় পৌঁছে লিন চে অবাক হলেন। হলু নদীর জল হাজার হাজার ঘোড়ার মতো ঝাঁপিয়ে পড়ছে, ভাঙ্গার মুখ কয়েক ডজন ইঞ্চি বিস্তৃত, জল এক ধরনের বন্য জন্তুর মতো প্রবলভাবে বেরিয়ে আসছে, কাছাকাছি যাওয়া অসম্ভব। আশেপাশের সাধারণ মানুষ ভাঙ্গার মুখের দিকে তাকিয়ে হতাশ ও অসহায় ছিল।

লিন চে হতাশ হননি, দ্রুত কাজ শুরু করলেন। তিনি সৈন্যদের অস্থায়ী শিবির স্থাপন করতে বললেন, দুর্গতদের আশ্রয় দিলেন, খাদ্য ও বস্ত্র বিতরণ করালেন, তাদের মনোবল স্থিতিশীল করলেন। একই সাথে কারিগরদের নিয়ে নদীর বাঁধ ঘুরে ভাঙ্গার কারণ ও সমাধান খুঁজতে শুরু করলেন।

কিছু তদন্তের পর, লিন চে দেখলেন এই বাঁধ ভাঙ্গার কারণ, একদিকে সাম্প্রতিক ভারী বৃষ্টি ও নদীর জলস্তরের বৃদ্ধি, অন্যদিকে বাঁধের পুরনো ও অবহেলিত অবস্থার কারণে মাটি আলগা হয়ে যাওয়া। তিনি জানতেন সফল বাঁধ মেরামতের জন্য বৈজ্ঞানিক ও কার্যকর পদ্ধতি দরকার।

লিন চে আধুনিক সময়ে শেখা বন্যা প্রতিরোধ জ্ঞান মনে করে “ডুবো নৌকা দিয়ে মুখ বন্ধ করা” এবং “বাঁধ নির্মাণ” পদ্ধতির সমন্বয় করার সিদ্ধান্ত নিলেন। তিনি আদেশ দিলেন কাছাকাছি নৌকা সংগ্রহের, যারা পাথর ও বালির ব্যাগ ভর্তি করে ভাঙ্গার মুখে নিয়ে যাওয়া হবে এবং ডুবিয়ে জল প্রবাহ ধীর করা হবে। একই সময়ে কারিগর ও সাধারণ মানুষকে সংগঠিত করে ভাঙ্গার চারপাশে বাঁধ নির্মাণ শুরু করলেন যাতে মুখটি বাইরের থেকে বিচ্ছিন্ন হয় এবং পরবর্তী কাজের জন্য প্রস্তুতি হয়।

কিন্তু এই কাজ করা সহজ ছিল না। হলু নদীর জল প্রবল, নৌকা নিয়ন্ত্রণ কঠিন, অনেক নৌকা ভাঙ্গার মুখে পৌঁছানোর আগে জল বর্ষণ দ্বারা ভেসে গেছে। এছাড়া বাঁধ নির্মাণে প্রচুর শ্রম ও সামগ্রী দরকার, সময় কম এবং উপকরণ সীমিত।

সব বাধা সত্ত্বেও লিন চে হাল ছাড়েননি। নিজে সৈন্য ও মানুষদের পাথর এবং বালির ব্যাগ বহন করাতে নেতৃত্ব দিলেন, সবাইকে একসাথে কাজ করার অনুপ্রেরণা দিলেন। নিজের বুদ্ধি ব্যবহার করে সরঞ্জাম উন্নত করলেন, কাজের গতি বাড়ালেন। তার নেতৃত্বে সবাই উৎসাহিত হয়ে বন্যা প্রতিরোধের কাজে মন দিল।

এই সময়ে কিছু স্থানীয় কর্মকর্তারা সন্দেহ প্রকাশ করলেন, তারা বললেন লিন চের পদ্ধতি ঝুঁকিপূর্ণ এবং সময়সাপেক্ষ, প্রচলিত পদ্ধতি ভালো। তারা ঠাট্টা করত এবং গোপনে বাধা দিত।

লিন চে এসবকে পাত্তা দিলেন না, নিজের পদ্ধতির বৈজ্ঞানিক যুক্তি দিয়ে সবাইকে বোঝালেন। তার দৃঢ়তায় অধিকাংশ লোক বিশ্বাস করল এবং তার সঙ্গে একসঙ্গে কাজ চালিয়ে গেল।

কয়েক দিনের কঠোর শ্রমে ডুবো নৌকা দিয়ে মুখ বন্ধ এবং বাঁধ নির্মাণে প্রাথমিক সাফল্য এল। মুখের জল প্রবাহ ধীর হল, বাঁধ ধীরে ধীরে গড়ে উঠল। আশা দেখেই সাধারণ মানুষ আনন্দে কান্নাকাটি করল, মনোবল বেড়ে গেল।

কিন্তু সবাই ভাবল জয় সামনে, তখনই এক বড় সংকট এল। উপরের অংশ থেকে খবর এলো আরেকটি বড় বন্যা ঢেউ আসছে। এই ঢেউ বাঁধ ভেঙে দিতে পারে, যা পূর্বের সমস্ত প্রচেষ্টা বৃথা করে দেবে।

লিন চে খবর পেয়ে চিন্তিত হলেন। তিনি জানতেন এখনই এমন উপায় খুঁজে বের করতে হবে যা বাঁধের প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়াবে, না হলে ফলাফল ভয়ঙ্কর হবে। তিনি বাঁধের পাশে হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেন। হঠাৎ একটি ধারণা পেলেন — কাঠের খুঁটি ও দড়ি দিয়ে বাঁধ শক্ত করা।

লিন চে দ্রুত আদেশ দিলেন প্রচুর কাঠের খুঁটি ও দড়ি সংগ্রহ করতে, কারিগর ও সৈন্যদের বাঁধে ঘন ঘন খুঁটি গাড়তে এবং দড়ি দিয়ে সেগুলো একত্রে বেঁধে দিতে। এতে বাঁধের শক্তি অনেক বেড়ে যাবে এবং ঢেউয়ের আঘাত প্রতিরোধে সক্ষম হবে।

সব প্রস্তুতি শেষে সবাই উদ্বিগ্ন হয়ে বন্যার ঢেউয়ের আগমন অপেক্ষা করল। ঢেউ পাহাড় ধ্বংস করার মতো এসে পড়লে বাঁধ প্রচণ্ড কাঁপছিল, কিন্তু ভেঙে পড়ল না। লিন চে ও সবাই বাঁধে দাঁড়িয়ে প্রাণপণ লড়াই করল। তারা অবিরত বাঁধ মজবুত করছিল, বালির ব্যাগ দিয়ে ফাঁক পূরণ করছিল, জলরাশির সঙ্গে শেষ লড়াই চালাচ্ছিল।

এই হৃদয়বিদারক যুদ্ধে লিন চে সবসময় সামনের সারিতে ছিলেন। তার শরীরে মাটি-জল লেগেছিল, হাতে কাঠের খুঁটি দিয়ে খোঁচা লেগে রক্ত ঝরছিল, তবুও তিনি তা টের পাননি, শুধু চিন্তা করছিলেন সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা এবং এই জীবনরেখা ধরে রাখা।

কয়েক ঘণ্টার পর কঠোর লড়াইয়ের পর ঢেউ ধীরে ধীরে সরে গেল। বাঁধ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হল, ভাঙ্গার মুখ সফলভাবে বন্ধ হল। হলু নদীর জল আবার শান্ত হল, মানুষ আনন্দে চিৎকার করে উঠল এবং লিন চেকে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“লিন কুইনচাই, আপনি আমাদের প্রাণদাতা!”

“আপনি না থাকলে আমরা জানতাম না কি করব!”

লিন চে এই কৃতজ্ঞ মানুষদের দেখে অবসন্ন হলেও আনন্দে ভরে উঠলেন। তিনি জানতেন তার পরিশ্রম বৃথা হয়নি, এই কঠোর পরিশ্রম মূল্যবান।

হলু নদীর বাঁধ সফলভাবে বন্ধ করার পরও লিন চে সতর্ক থাকলেন। তিনি জানতেন পরবর্তী উদ্ধার ও পুনর্নির্মাণ কাজও জরুরি। তিনি মানুষদের নিয়ে মাটি পরিষ্কার করালেন, বাড়িঘর মেরামত করালেন, জমি পুনরায় চাষের যোগ্য করালেন। একই সাথে নিজের জ্ঞান দিয়ে মানুষদের বন্যা প্রতিরোধ পদ্ধতি শেখালেন, যেমন বাঁধ নির্মাণ, নদী খনন ইত্যাদি, যাতে ভবিষ্যতে এ ধরনের দুর্যোগ এড়ানো যায়।

লিন চের প্রচেষ্টায় হলু নদীর তীরবর্তী এলাকা ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণে এল, সাধারণ মানুষের জীবন স্বাভাবিক হল। তার বন্যা প্রতিরোধের কাহিনী সমগ্র মহাযাত্রায় ছড়িয়ে পড়ল, সবাই তার প্রশংসা করল। খবর পৌঁছল চাংআনে, উ জে তিয়ান খুব খুশি হয়ে তার কৃতিত্ব উচ্চারিত করলেন এবং পুরস্কার দিলেন।

লিন চে বন্যা প্রতিরোধে সফল হয়ে চাংআনে ফিরে এলেন, তাইপিং রাজকুমারী নিজে শহর থেকে তাকে অভ্যর্থনা জানালেন। লিন চে নিরাপদে ফিরে আসায় রাজকুমারীর চোখে আনন্দের অশ্রু ঝরল।

“লিন লাং, তুমি ফিরে এসেছ, আমি সারাদিন তোমার জন্য চিন্তিত ছিলাম।”

লিন চে রাজকুমারীকে সামলে বললেন, “রাজকুমারী, তোমার চিন্তা আমাকে কষ্ট দিলো। আমি ভালো আছি। এই সফলতা সবাই মিলে অর্জিত।”

এই হলু নদীর বাঁধ ভাঙ্গার দুর্যোগে লিন চে সাধারণ মানুষের হৃদয়ে আরও উচ্চ মর্যাদা পেলেন, রাজ্যসভায় আরও অনেক মন্ত্রীর সমর্থন অর্জন করলেন। তবে তিনি জানতেন, এটি মহাযাত্রায় তার আরেকটি চ্যালেঞ্জ মাত্র, ভবিষ্যতে আরও অনেক সংকট ও সমস্যার মুখোমুখি হতে হবে। উ সানসি ও অন্যান্যরা তার এই সাফল্যের কারণে সহজে ছাড়বে না, রাজপ্রাসাদে রাজনৈতিক লড়াই চলছে গোপনে ও প্রকাশ্যে।