প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৩৩: ‘শিগগির সন্তানসন্ততি হোক’ আবার কী?

আগে সু ওয়ানওয়ানের এলাকায় গিয়েই লি গোত্রের মার খেতে হয়েছিল। আজ তো তারা লিয়াং পরিবারের গ্রামেই এসে হাজির হয়েছে—লি গোত্র বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে সু ওয়ানওয়ান এখনও এমন দাপট দেখাতে পারে।

“কোথাও একটু বিশ্রাম নাও। এভাবে চলতে থাকলে তুমি অসুস্থ হয়ে পড়বে।” চি ইয়েনছন ছটফট করতে করতে চিয়াং মুওয়ানের পিঠ থেকে নামার চেষ্টা করল।

তাদের কথা শুনে চিয়াং মিংয়ের মন ধীরে ধীরে শান্ত হলো। সে পানপাত্র তুলে বলল, “এসো, মদ খাও! আজ রাতে নেশায় চুর না হওয়া পর্যন্ত কেউ বাড়ি ফিরব না!” তিনজন আবার পান করতে করতে উচ্চকণ্ঠে গান ধরল। শেষ পর্যন্ত সবাই মাটিতে মাতাল হয়ে লুটিয়ে পড়ল এবং ভৃত্যরা যে যার বাড়িতে বহন করে নিয়ে গেল।

ছাদের ওপর থেকে এক ছায়াময় আত্মা লাফিয়ে নিচে নামল। সে ছিল ইয়ানলো ইয়ে থিয়ানমেইয়ের অধীন প্রহরারত দুই বিচারকের একজন।

সামনে শুয়ান লিংয়ের ছায়ামূর্তি দেখতে পেয়ে দং শুয়াংয়ের আত্মিক জন্তু ইয়াও ইয়াওয়ের হৃদয় উত্তেজনায় ভরে উঠল।

শেন থাংয়ের দৃষ্টির অনুসরণ করে তাকাতেই দেখা গেল, শেন জির শরীরের ক্ষত শুধু ফেটেই যায়নি, সেখান থেকে রক্ত ও পুঁজও বেরোচ্ছে। চিকিৎসা না করলে সংক্রমণ হওয়ার আশঙ্কা প্রবল।

এমন অনুরোধের মুখে, নতুন শহরের একটি বিশাল অট্টালিকায় বসবাসকারী, সম্পূর্ণ কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সুবিধা ভোগ করা, এমনকি কৃত্রিম রোবটের সেবাও পাওয়া তিয়ানহাই নগরের প্রভু স্বাভাবিকভাবেই তা প্রত্যাখ্যান করলেন না।

তিনি একটু থেমে আবার বললেন, “সৌভাগ্যক্রমে হেইশান আর উস্তাদ উ আমার কাছ থেকে পারিশ্রমিক নেননি। তা না হলে এখন হয়তো ভাত জোটানোর ক্ষমতাও থাকত না!” হেইশান ও বৃদ্ধ উ অত্যন্ত গর্বিত ভঙ্গিতে হেসে উঠলেন। যদিও তাঁরা সরাসরি কিছু বলেননি, তবু সবাই জানত—তাঁরা যে দক্ষতা অর্জন করেছেন, সেটিই তাঁদের সবচেয়ে বড় সম্পদ।

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “আমার মনে হয় পরিষেবা বেশ ভালো। দোকান খোলার পর যেহেতু কেবল কফি আর রুটি-জাতীয় হালকা খাবার দেওয়া হবে, তাই উপকরণ টাটকা রাখলেই বড় কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। এখন আমি নিশ্চিন্ত।” বলতে বলতে ছুরি-কাঁটা তুলে স্টেক কাটতে শুরু করলাম।

এই রত্নগুলোর বিশেষত্ব যদি কিছু থেকে থাকে, তবে তা আসলে আর কিছুই নয়—শুধু আত্মিক জন্তুরা এগুলো খেতে পারে।

“শুন ই, তুমি কী বলছ? ছি, কী বিরক্তিকর, আমাকে ভয় পাইয়ে দিলে!” পান নিনা আদুরে স্বরে বলল, তবে আমি বুঝতে পারলাম, সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছে।

চাও লি এক ঝলকে সরে গিয়ে তাড়াতাড়ি সোফার পেছনে বসে পড়ল। তার একমাত্র আশা—পাতালরাজ চা চা যেন তাকে আর ঝামেলায় না ফেলে।

প্রায় একবেলা সময় কেটে যাওয়ার পর দাই ছিসির মুখের লালচে আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল। তার মাথার ওপর থেকে বাষ্প উঠতে লাগল, আর কপাল ও সারা শরীর ঘামে ভিজে গেল।

ফলাফল প্রকাশের মুহূর্তে চাং চিংছুও আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। যদিও চলচ্চিত্রজগতে গোল্ডেন গ্লোব পুরস্কারকে তেমন কিছু মনে করা হয় না, এর বিশেষ মর্যাদাও নেই, তবু এর আগে কোনো চীনা অভিনেতা এই পুরস্কার পায়নি। সে গোল্ডেন গ্লোব জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করেছে বলাই যায়।

ইয়িজিন শিসুই বড়ির আবির্ভাব নিঃসন্দেহে প্রবল আলোড়ন তুলবে। কথায় আছে, ঋণের বোঝা বেশি হলে আর নতুন ঋণকে ভয় লাগে না। ইয়ানহুয়াং এখন আর এসব নিয়ে মাথা ঘামাচ্ছে না। যেহেতু শেষ পর্যন্ত মুখোমুখি হতেই হবে, তবে একবারেই সবকিছুর নিষ্পত্তি করা ভালো।

“কারণ দিয়েশিতিয়ান ছিল একেবারে সম্পূর্ণ এক মহাদানব! তুমি কি তা-ই বলছ না, তিয়েচি?” ইয়াং শিয়ে দরজার বাইরে দৃষ্টি নিক্ষেপ করল।

“ঠিকই বলেছ। জিজি দলটি বোধহয় এই সিদ্ধান্তের ভার পারফেক্ট ওয়ার্ল্ডের ওপর ছেড়ে দিতে চাইছে,” রেজিও সায় দিল।

মোবাইল ফোন কেঁপে উঠল। হান শি আন্তর্জাতিক দূরপাল্লার কল চালু করেছিল—খরচের কোনো পরোয়া না করে। আগত কলের নাম ছিল মেং তাও।

শিং ছিংয়ের দ্বিতীয় কুনপেং-ধ্বনি আবার আকাশে প্রতিধ্বনিত হলো। মুহূর্তের মধ্যে আকাশে থাকা শতাধিক মানবদেহ বিস্ফোরিত হয়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। রক্ত-মাংস চারদিকে ছিটকে পড়ল, হাড়গুলো এলোমেলোভাবে ছুটে গেল, আর সবাই রক্তাক্ত কুয়াশার পিণ্ডে পরিণত হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

কিছুক্ষণ চিন্তাভাবনার পর সিয়াং ছিয়াং লক্ষ্য হিসেবে নুও শৌকে নির্ধারণ করল। তারপর সে ইয়ে ফেংয়ের মতামত জানতে চাইল—তাকে হত্যা করা সম্ভব কি না।

কিন্তু এই মুহূর্তে সামনে থাকা অশান্ত-হৃদয় প্রাচীরটির দিকে তাকিয়ে সব প্রতিভাবান যোদ্ধাই সম্পূর্ণ হতবুদ্ধি হয়ে গেল। একেকজন যেন মুরগির মতো কাঠ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এমনকি ছিয়ানলিং পবিত্র পুত্রসহ কেউই মুখ দিয়ে একটি কথাও বের করতে পারল না।

তেইশ মিলিমিটার ব্যাসের গুলি ছুটে বেরোল, শব্দের গতিকেও অতিক্রম করা প্রচণ্ড অভিঘাত নিয়ে সোজা সামনে ধেয়ে গেল।

হাও ই তাদের হাতে থাকা বোতলগুলোর ছিপি খুলে দিল, তারপর চোখের ইশারায় তাদের পান করতে বলল।