প্রথম খণ্ড, পঁয়তাল্লিশতম অধ্যায়: তুমি পরিশ্রম করবে নাকি আমি পরিশ্রম করব?

কীভাবে ভালো-মন্দ থাকতে থাকতে আবার রেগে গেল সে?

ঝু ইউয়ান বিছানার ওপর থেকে মোবাইল ফোনটি তুলে নিল, কন্টাক্টস ইন্টারফেস থেকে বেরিয়ে স্ক্রিন লক করে বেডসাইড টেবিলে রেখে দিল, ওষুধ খাওয়ার পর শুয়ে পড়ে বিশ্রাম নিল।

পাশাপাশি মনে মনে পর্যালোচনা করতে লাগল কিছুক্ষণ আগে শেং ইউ কেন রেগে গিয়েছিল।

কিন্তু অনেক ভেবেও সে তার রাগের কারণ খুঁজে পেল না।

ওষুধের কারণে ঘুমের ভাব চলে এসেছিল কি না কে জানে, ভাবতে ভাবতে ঝু ইউয়ান নিজেও জানে না কখন ঘুমিয়ে পড়েছিল।

রাতের বেলা তার গলা শুকিয়ে যাওয়ায় ঘুম ভেঙে গেল, সময় দেখে বুঝল রাত সাড়ে বারোটা বেজেছে।

এই সময়ে সে অন্য কাউকে বিরক্ত করতে চাইল না।

যতদূর সে জানে, শেং ইউ মাঝেমধ্যে হট স্প্রিং ভিলাতে এসে থাকে, চাকর বাকর ও দেহরক্ষীরা অন্য বিল্ডিংয়ে থাকে, শুধু শেং ইউ একা থাকে...

তবে, সে তো আর হোক না কেন, ইতিমধ্যেই魔体-র চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, সুস্থ হয়ে ওঠাটা খুব একটা কঠিন কিছু নয়।

আজ থেকে জীবন দুজনের সমান ভাগে ভাগ হয়ে গেল। না কোনো একাকীত্ব, না কোনো বিষণ্ণতা। আর নিজের জন্য মায়া করা নয়, আর কাউকে খুঁজে বেড়ানো নয়।

এই অনুমান করার পর চেন জিইয়াংয়ের মুখে হাসির রেখা ফুটে উঠল। ঠিক এখনই তার নিজের করা অনুমান প্রমাণ করে দিল যে তার ধারণাই সঠিক ছিল। এই সমস্ত প্রেতাত্মার গতিবিধি দেখে প্রাচীন ইউমি দেশের আদি রূপ অনুমান করাটা হয়তো আসলেই সম্ভব।

চুই জিনশি নিজের নাম ও উপাধি জানিয়ে এই উদ্দেশ্যেই এসেছিল, এখন道士-র মুখে তা ফাঁস হয়ে যাওয়ায় সে বেশ অস্বস্তিতে পড়ল। একই সঙ্গে এই মোটাসোটা道士-র প্রতি তার মনে গভীর ভীতি জন্ম নিল। যে তার প্রতি অসম্মান দেখাতে সাহস পায় এবং নিজেকে真仙 বলে দাবি করে, সেই মোটaso đạo士 সাধারণ কেউ হতে পারে না।

ঠিক যেমন শুঁয়োপোকা থেকে প্রজাপতি হওয়ার জন্য একটি দীর্ঘ প্রক্রিয়ার প্রয়োজন হয়। কিন্তু কোকুন ভেদ করে বেরিয়ে আসার পর প্রজাপতিতে রূপান্তরিত হয়ে জীবনের একটি উচ্চ স্তরে পৌঁছানো যায়।

হুয়া হুয়া অ্যাপার্টমেন্টে ঢুকেই দেখল লিউ মেইমেই বসার ঘরে জিনিসপত্র গোছাচ্ছে, তারপর সে জিজ্ঞেস করল, "রানি সাহেবা কি এসে1ছিলেন?" চারপাশটা সে এমনভাবে দেখতে লাগল যেন কোনো গোপন প্রেমের সম্পর্ক লুকিয়ে রাখছে।

金丹 পর্যায়ের রক্তের তৃষ্ণায় কাতর আত্মিক বাঘকে এক কোপে হত্যা করা, এতে কোনো সন্দেহই নেই যে এই ব্যক্তিও একজন 金丹 পর্যায়ের সাধক।

ছাদের ওপর থেকে এই কথা শুনে দুয়ান ইয়ুনতু মনে মনে ভাবল, সেই তরুণ幫主কে তো কোনো কাজের বাহানায় বাইরে পাঠানো হয়নি, ওটা স্পষ্টতই গোল্ডেন টড帮-এর帮主-এর একটা অজুহাত ছিল যাতে তার ছেলেকে দূরে কোথাও গিয়ে নিরাপদে থাকতে পারে। এই তরুণ幫主ের পরিস্থিতির সঙ্গে তো তার নিজের জীবনের কিছু মিল রয়েছে帮-এ ফিরে গিয়ে এই দৃশ্য দেখলে সে কেমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে কে জানে?

তবে ড্যানিয়েল এবং ডুলাসের আঘাতের কথা চিন্তা করে ঝান ফ্যানের চোখের দৃষ্টি আবার কেঁপে উঠল।

এক চিলতে বিজয়ীর হাসি হেসে সে দেওয়াল পার হয়ে অন্যপাশে চলে গেল, নিজের হাতের মুষ্টির দিকে একবার তাকিয়ে উলটো দিকের দেওয়ালের দিকে এগিয়ে গেল।

যে তরুণরা একসঙ্গে বসেছিল তারা বুঝতে পারছিল না কেন পরিবেশটা এত গম্ভীর হয়ে উঠল, কিছুক্ষণ আগের সেই সাধারণ বক্তৃতার মতো তো এটাও, কেন তবে এতগুলো বয়োজ্যেষ্ঠ মানুষ দম আটকে নিস্তব্ধ হয়ে বসে আছেন?

কোনো ভিত্তি নেই, নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত পৌঁছানোর দৃঢ়সংকল্প নেই, এটাই হলো 'কার্য', শুধু ওপরের স্তরের 'জ্ঞান' থাকলেই তা সফল হয় না।

যদিও কিছুটা অভিযোগের সুর ছিল, তবুও সে খুব দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিল এবং শেষ পর্যন্ত বাস্তব মহড়ার অজুহাতে ওপরমহল থেকে নির্দেশ জারি করিয়ে ট্রাফিক পুলিশ বাহিনীকে অভিযান বন্ধ করার আদেশ দিল। এটিই হলো পাঁচটি প্রধান পরিবারের সর্বময় ক্ষমতা।

সেখানে উপস্থিত অন্যান্য সমস্ত সাধকদের উদ্দেশ্য যেমন এক ছিল, এর উদ্দেশ্যও ঠিক তেমনই—পাঁচটি নখর বিশিষ্ট সোনালী ড্রাগন। একটি পৌরাণিক প্রাণী হিসেবে সে যদি ওই সোনালী ড্রাগনের ভেতরের মণি গিলে ফেলতে পারে, তবে তার রূপান্তর ঘটতেই হবে এবং সে সর্বোচ্চ সোনালী ড্রাগনের ক্ষমতা লাভ করে সমস্ত প্রাণীকুলকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।

"ড্যাম ইট!" চেন ল্যাং ভীষণ ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল, কিন্তু তার করারও কিছু ছিল না, প্রতিপক্ষ যখন এত টাকা ঢালতে পারে, তখন তুমি আর কীই বা করতে পারো?

লি ওয়েই লি চিয়ানবোকে পাত্তা না দিয়েই ওপরে চলে গেল, লি চিয়ানবো তার পেছনে এল না। সে দরজা বন্ধ করে দিয়ে শান্তভাবে জুতো খুলে ফেলল। তারপর আবার বিছানায় গিয়ে শুয়ে পড়ল।

লি ওয়েই আবার পালিয়ে গেল, যদিও সে কেন পালিয়ে গেল তা পরিষ্কার নয়, কিন্তু তার কিছু কথা পরিষ্কার করে বলে দেওয়ার ইচ্ছা ছিল তার।

আরে! শুধু নাম কেন? লং ফং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে কৌতূহলী হয়ে ড্রাগন ও ফিনিক্সের লেজের মতো প্রাচীন হরফের লেখাগুলোর ওপর হাত বোলাতে লাগল, এই সমস্ত যুগের ভাঙাগড়ার沧桑 অনুভব করতে চাইল।

"এর কোনোটিই নয়, কেবল এই দু'জনের ওপর আমার অসন্তোষ রয়েছে," গাও ই শান্তভাবে ডিং জিয়াও এবং ওয়াং ই-এর দিকে তাকাল, "আমি জানি না কেন এমন হলো! কী ঘটেছে তাও আমি জানি না।" গাও ই মাঠ ছেড়ে চলে গেল।

"তোমার মুখ থেকেই তো শুনলাম! তাহলে কথা রইল, এই চুক্তি কি যেকোনো মুহূর্তে কার্যকর করা যেতে পারে?" সিয়াং হানইউ কিছুটা উৎসাহের সঙ্গে বলে উঠল।

যদি লু জুনচাং সত্যিই সাকুরা নো হানা-র ভেতরে গুও ইলিয়াংয়ের ডান হাত কেটে ফেলত, তবে এই খবর ছড়িয়ে পড়ত আর তাতে সাকুরা নো হানা-র সুনামেও দাগ পড়ত। সে কোনোভাবেই এমনটা হতে দিত না।

"শত্রুর শত্রু আমাদের বন্ধু। এখন গড অব ওয়ার অ্যালায়েন্স পরাজিত হয়েছে এবং তারা সহজে ছেড়ে দেবে না। চলো আমরা আমাদের শিবিরে ফিরে যাই, তারপর ঠান্ডা মাথায় আলোচনা করব!" ই আই এই বিজয়ের ব্যাপারে সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল। তাই জয়ের পর তার কাছে এটাই স্বাভাবিক বলে মনে হয়েছিল।

সবাই ছিল প্রতিভাবান তরুণ, রুয়ান চেনের এমন উদ্ধত ও অহংকারী মনোভাব দেখে উত্তেজিত হয়ে কুড়িজন শক্তিশালী তরুণ রাজা তার সঙ্গেই বাজি ধরতে চাইল।

সে ওয়াকিটকি হাতে নিয়ে ম্যানেজারকে ডাকল, আর ঠিক এক মুহূর্তের মধ্যেই মাঝারি বয়সের এক লোক দৌড়ে এল।

দুয়ান সানশি বলার পর লিংহু ফেইও গভীরভাবে সম্মান জানিয়ে মাথা নত করল। তা সত্ত্বেও এই মহাপ্রলয়ে উত্তর মেরুর পাহাড়ে হাজার হাজার মানুষের মৃতদেহ পড়ে রইল, যা থেকে অন্ধ মানুষদের নির্মমতা স্পষ্টভাবে বোঝা যায়।

তার দুটি মোবাইল ফোন সিম কার্ড ছিল, এই নম্বরটি খুব কম লোকেই জানে, তাই সে ব্যাপারটিকে গুরুত্ব দিল।

যদি এই শক্তিশালী জিনগত বৈশিষ্ট্য তার না থাকত, তবে সে বাগুয়া চুল্লির সুন্দ অবস্থানে লুকিয়ে থাকলেও শেষ পর্যন্ত তাকে মরতেই হতো।

মেডিকেল সার্টিফিকেট পাওয়ার পর ইউয়েন ইউয়েন ওয়াং শিয়ানের বাড়ি থেকে ছুটে এল, তাই এই মুহূর্তে ইউয়েন ইউয়েনও সেখানে উপস্থিত ছিল।

"হি হি হি!" চৌ তাইপিং লিংআরের কোলে আসামাত্রই কান্না থামিয়ে দিল। চারপাশের সবাই এই দৃশ্য দেখে অবাক হয়ে নানা কথা বলতে লাগল।

তিয়ান কি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা নাড়ল। যেহেতু কিয়ান তিয়ানয়ু ইতিমধ্যেই একথা বলে দিয়েছেন, তাই তার আর কোনো ভিনচিন্তার অবকাশ নেই। চোখের সামনের এই দুটি মুদ্রাকে যদি কিয়ান তিয়ানয়ুর তাই-জি বাগুয়া কুংফু দিয়েও সমাধান করা না যায়, তবে ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দেওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় থাকবে না।

কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে যদি এক ঝটকায় আধ্যাত্মিক শক্তির সুরক্ষা বলয় সরিয়ে নেওয়া হয়, তবে প্রচণ্ড ঝড়ো হাওয়া মুহূর্তের মধ্যে সবাইকে ছিন্নভিন্ন করে টুকরো টুকরো করে ফেলবে। তাই এই সুরক্ষা বলয় কেবল ধীরে ধীরেই সরিয়ে নেওয়া সম্ভব।

মুক্তা মারা গেছে, তার সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে সে চলে গেছে। কিন্তু মৃত্যুর আগে সে জি জুয়ানকে একটি কথাও বলার সুযোগ পায়নি: সে জি জুয়ানকে নিজের মৃত্যুর বদলা নিতেও একবারের জন্য বলেনি। অথচ এই বিষয়টিই জি জুয়ানের মনে মুক্তার জন্য ন্যায়বিচার পাওয়ার জেদ আরও বাড়িয়ে তুলল।