প্রথম খণ্ড, উনপঞ্চম অধ্যায়: তার গায়ে অন্য পুরুষের চিহ্ন

কোনUnknown দিন থেকে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে যে, পেয়া বাড়ির স্যাকরাখানা থেকে ঋণ নেওয়ার জন্য ঝু ইয়ান পেয়া বাড়ির মেজো বাবুর শয্যাসঙ্গিনী হতে বাধ্য হয়েছে।
কেউ একজন ঝু ইয়ানের পেয়া বাড়ির স্যাকরাখানায় যাওয়ার ছবি প্রকাশ করে।
ঝু ইয়ানের জন্মনিয়ন্ত্রণ বড়ি কিনতে যাওয়ার ছবিও প্রকাশ পায়।
'তুমি তাকে তোমার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে অনুমতি দাওনি, অথচ তুমি তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করেছ, তাকে ধোঁকা দিয়েছ, তার তোমার প্রতি থাকা filial piety-কে ব্যবহার করেছ।' রো ওয়ানসিন চোখের জল ফেলতে ফেলতে চিও পিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল।
'তুমি... তুমি ঠিক আছ তো? হাঁটতে পারবে? মু কাকা এসে তোমাকে ধরে সিঁড়ি দিয়ে নিচে নামিয়ে আনবে কি না বলো?' সু মেইনমেইন আশ্বস্ত না হয়ে বলল, একটু আগে তার ব্যথায় কোঁকড়ানোর রূপ দেখে সু মেইনমেইনের মনে সন্দেহ হচ্ছিল, সে কি ব্যথায় আর হাঁটতেই পারবে না?
বুড়িমা আজ এই কথাই পরিষ্কার করে বলে দিচ্ছে, আমি যদি ভালো না থাকি, তবে তোমাদেরও ভালো থাকতে দেব না।
চু লওঝেই চোখ কুঁকড়ে একটি সূচনার বিন্দু খোঁজার চেষ্টা করল, এর মধ্যেই চিও ওয়েইয়া কিনারের দিকটি খুঁজতে শুরু করে দিয়েছে। সে সিদ্ধান্ত নেয় ওই অহীমান পুরুষের সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করে নিজেই ব্যাপারটি হাতে তুলে নেবে।
ইউন জিঝেনকে একমাত্র সুযোগ দেওয়ার উপায়টি হলো, ই ই-র হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়া, আর সেই সুযোগে সে স্বাভাবিক নিয়মেই তাকে ইউন পরিবারের বাড়িতে ফিরিয়ে নিয়ে রক্ত পরীক্ষা ও অ্যানালাইসিস করবে।
ইন মনে রাখল যে, তার নিজের ঘোড়াশালেই এখনও কিছু অলস যুদ্ধঘোড়া রয়েছে। একটু ভেবে সে ভাবল, এই ঘোড়াগুলোকেই না হয় গাড়িতে জুড়ে দেওয়া যাক।
অন্য কোনো প্রাণের সংস্পর্শে না আসা সে, এই মুহূর্তে বিশ্ব ধ্বংস করার ব্যাপারে কোনো ধরনের আবেগীয় অনুভূতি বা চঞ্চলতা অনুভব করল না।
সে তো অন্তরের অন্তঃস্থল থেকেই ছিয়ানমোর জন্য আনন্দিত ছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই সে গর্ভধারিণী গ্রাসাংয়ের পেটের সন্তানের জন্য আন্তরিকভাবে উদ্বিগ্ন ছিল।
সে এবার গু পরিবারে এসেছিল কেবল দেখতে যে সে কেমন আছে, কিন্তু সে ভাবতেও পারেনি যে পরিস্থিতি শেষ পর্যন্ত এমন রূপ ধারণ করবে। চারপাশ ঘুটঘুটে অন্ধকারে ঢাকা, আর কানের কাছে শুধু পুরুষটির ক্রমশ ভারী হয়ে ওঠা নিঃশ্বাস।
ইয়াওইয়াও হারিয়ে গেছে, ছিংয়াও নেই। সে কি ইয়াওইয়াওকে খুঁজতে গেছে? তবে কি সেও বিপদে পড়ে গেছে? মন বিক্ষিপ্ত হয়ে গেল, কাউকে খুঁজে না পেয়ে সে শেষ পর্যন্ত চেন মামার ঘরের দরজা ঠেলে দিল।
যখন চিয়ান ইউয়ান আর জি জিছিং দুজনে ছিংইয়াং রাজমাতার সামনে এসে হাজির হলেন, তখন রাজমাতা যখন চিয়ান ইউয়ানকে দেখতে পেলেন, তার বুক থেকে একটা বড়ো বোঝা নেমে গেল। যদি চিয়ান ইউয়ান না আসতেন, তবে সেটাই প্রমাণিত হতো যে তিনি সাহায্য করতে নারাজ। যেহেতু এখন চিয়ান ইউয়ান নিজেই সাধনা থেকে বেরিয়ে এসেছেন, তার মানে দাঁড়ায় তিনি সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেবেন।
উল্টে পাল্টে দেখেই সে একেবারে বোকা বনে গেল। অনেক কষ্টে রূপসী মেয়েটিকে উদ্ধার করা হলো, কিন্তু ভুলেও যেন তাকে লিন শুয়াংয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়া না হয়, নইলে পরিণতি মারাত্মক হতে পারে।
যখন চিয়ান ইউয়ান ঈগল দেবরাজের ঠিক সামনে গিয়ে পৌঁছাল, তখন ঈগল দেবরাজের পরিস্থিতি মোটামুটি ঠিকঠাকই ছিল, খুব খারাপ কিছু নয়। তবে যাই হোক না কেন, সেই মুহূর্তে ঈগল দেবরাজ কোনো রকমে শুধু প্রাণপণে ঠেকিয়ে যাচ্ছিলেন।
সুন শি মুচকি হেসে আবারও পুলিশ অফিসারের হাতটা ধরে ফেলল, তবে তাকে ঘর থেকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল এবং পকেট থেকে এক তাড়া নগদ টাকা বের করে চোখের পলক পড়ার আগেই তার কোটের পকেটে গুঁজে দিল।
'মংচি...' মংচির এমন সিদ্ধান্ত দেখে উ জি কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল এবং দূরের উ থিয়েনের দিকে তাকিয়ে তার দুই ভুরু সামান্য কুঁচকে গেল।
ওয়ানশো পাহাড়, উজু মন্দিরের পার্শ্বমণ্ডপের ভেতরে, শিয়ানথু এবং সুবিথি তাদের সাধনার বল প্রদর্শন করলেন এবং মনের মারপ্যাঁচ ফুটিয়ে তুললেন। আত্মিক শক্তির এই দ্বন্দ্বে বাইরের সুবিথি চক্রে ঝেন ইউয়ানজিদের সেই মহাসমুদ্রের মতো আকাশ-পাতাল কাঁপানো মহাযুদ্ধের কোলাহল না থাকলেও, যা সমগ্র হংলংয়ের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, তা সত্ত্বেও একক সাক্ষী হিসেবে ঝু বাজিয়েইর সামনে এই দ্বন্দ্ব ছিল অত্যন্ত বিপজ্জনক ও ভয়াবহ।
'লিন ভাই, বাজি ধরো না। তিন মাসের মধ্যে তোমার পক্ষে সিথু লেইয়ের শক্তিকে ছাড়িয়ে যাওয়া প্রায় অসম্ভব। সিথু লেই সম্ভবত ইতিমধ্যে একজন সপ্তম স্তরের সামরিক অভিযাত্রী!' ছিন ইয়ান তাড়াহুড়ো করে বলল।
চেন উচি যদিও ছিয়ান উ-র প্রস্তাবে রাজি হয়েছিল, তবুও সে তার নিজের কিছু আশঙ্কার কথা প্রকাশ করল, কিন্তু ওই ছিয়ান উ লোকটা যেন একদম নিশ্চিত ও আত্মবিশ্বাসী ছিল।
'না, আমি বলবই। এই সুযোগ হাতছাড়া করলে আর কোনো সুযোগই পাব না।' লু মেংনিং ফ্যাকাশে মুখে গুই ইউনের দিকে তাকিয়ে দুর্বল কণ্ঠে বলল।
চেন শ্যুয়ানের বলা এই একটি মাত্র যেন হাজার কেজির ভারী পাথরের মতো আমার হৃদয়ের ওপর ঝুলে রইল, যার ফলে আমার বুকটা দুরুদুরু করে এক অস্বস্তিকর আশঙ্কায় কেঁপে উঠল।
রং থুয়িং সাহসিকতার সাথে অনুমান করল যে, জিয়ান সম্রাট ইয়াং চুইয়ের প্রতি হয়তো বিশ্বাস রাখেন, তবে সেই বিশ্বাস হয়তো পুরোপুরি নিঃশর্ত নয়।