নববইতম অধ্যায়: উপহার

ইন মেংতাও তাকে চিনতে পারল।

কিছুক্ষণ আগেই স্ফটিকের নীড়ে এই ড্রাগন-মানবটির ভূমিকা ছিল অপরিসীম। যদিও তার লড়াই করার ক্ষমতা খুব একটা বেশি নয়, তবুও শেষ মুহূর্তে সেই উন্মাদ দানবটিকে আটকে রেখেছিল বলেই লড়াইটি সফলভাবে শেষ করা সম্ভব হয়েছিল। ফিরে আসার পর শু ইয়ান নিজের আঘাতের তোয়াক্কা না করে প্রথমে তাকে শুদ্ধিকরণ মন্ত্র প্রয়োগ করেছিল, আর তারপর শিয়া ইয়েকে দিয়ে তার চিকিৎসার ব্যবস্থা করেছিল।

কিন্তু মনে হচ্ছে, কোনো কিছুই আর কাজে আসেনি। লড়াইয়ের একদম শেষ দিকে এই ড্রাগন-মানবটি স্ফটিকের দূষণে আক্রান্ত হয়েছিল। স্ফটিকের টুকরোগুলোর পরিমাণ কম থাকায় এবং প্রভাব খুব একটা তীব্র না হওয়ায়, আক্রান্ত হওয়া সত্ত্বেও সে অলৌকিকভাবে তার সামান্য চেতনাটুকু ধরে রাখতে পেরেছিল। নিজের সেই সামান্য চেতনার জোরেই সে স্ফটিকের প্রভাবকে অনেকটা দমন করে রেখেছিল।

কিন্তু বর্তমানে সেই স্ফটিকের উপাদানগুলো তার পেশি এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গে মিশে গিয়ে তার শরীরের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে দাঁড়িয়েছে। শুদ্ধিকরণ মন্ত্র এখন আর কোনো কাজ করছে না, আর এর ফলে সে ধীরে ধীরে উন্মাদনার অতলে তলিয়ে যাচ্ছে।

“বেচারা...”

ইন মেংতাও দূর থেকে তাকিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল। তবে তার পাশে থাকা গোল্ডেন এলফটি শান্তভাবে সব পর্যবেক্ষণ করছিল এবং গম্ভীরভাবে বলল, “যদিও সে করুণার পাত্র, তবে এটি তার জন্য একটি সুযোগও হতে পারে। এই স্ফটিকগুলো উপজাতিদের জন্য অভিশাপস্বরূপ, কিন্তু যাদের অদম্য ইচ্ছাশক্তি আছে, কেবল তারাই এই ক্ষয় কাটিয়ে উঠতে পারে এবং নিজেদের ক্ষমতাকে বহুগুণ বাড়িয়ে নিতে পারে।”

ইন মেংতাও চিন্তিত স্বরে বলল, “কিন্তু এখন তার যে অবস্থা, তাতে ক্ষমতা বেশি থাকলেও কি আর কোনো লাভ আছে...”

এলফটি চিন্তামগ্ন হয়ে বলল, “আসলে এখনো আশা আছে। যদি সে টিকে থাকতে পারে, তবে সময়ের সাথে সাথে এই অবস্থা স্বাভাবিক হয়ে আসবে এবং এখন যে বাড়তি ক্ষমতা সে পাচ্ছে, তাও ধীরে ধীরে স্থিতি পাবে।”

জ্ঞানী গোল্ডেন এলফটি কথাগুলো বলে আবার গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। সে যোগ করল, “অবশ্যই, যদি কোনো কিংবদন্তি ‘ফলোয়ার মাস্টার’ বা অনুসারী প্রশিক্ষকের দেখা পাওয়া যায়, তবে তারা এদের এমনভাবে গড়ে তুলতে পারে যাতে তারা এই স্ফটিকের সাথে সহাবস্থান করতে পারে এবং স্ফটিকের শক্তি কাজে লাগিয়ে আরও বিকশিত হতে পারে।”

“ওহ...”

এই গভীর জ্ঞান শুনে ইন মেংতাও মাথা নাড়ল। ড্রাগন-মানবটির প্রতি তার ধারণা বেশ ভালো ছিল। শু ইয়ান যদিও তাকে তেমন পছন্দ করত না, কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সে যে কাজ করেছে, তার কারণেই শু ইয়ান কালো লোমশ দানবটিকে সফলভাবে দমন করতে পেরেছিল।

ইন মেংতাও দেখল, লোহার শিকল দিয়ে বাঁধা অবস্থায় ড্রাগন-মানবটি পড়ে আছে। সে ভাবছিল, এই ‘ফলোয়ার মাস্টার’ কোথায় পাওয়া যাবে। ঠিক তখনই সে দেখল, কয়েকটি কোবোল্ড ভেজা কাপড়ের টুকরো নিয়ে ছুটে এল। তারা ড্রাগন-মানবটিকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল। একটি কোবোল্ড তার চোখের সামনে লাফিয়ে লাফিয়ে মনোযোগ আকর্ষণের চেষ্টা করছিল, অন্যরা তার শরীর ম্যাসাজ করছিল। তাদের ম্যাসাজ করার ভঙ্গি দেখে ইন মেংতাওয়ের কেন যেন মনে হলো, সে এটা কোথাও দেখেছে।

অন্যরা ভেজা কাপড় দিয়ে ড্রাগন-মানবটির শরীরের স্ফটিকের দাগগুলো মুছে দিচ্ছিল। তাদের এই কর্মকাণ্ড দেখতে কিছুটা হাস্যকর মনে হলেও, আশ্চর্যের বিষয় হলো এর প্রভাব ছিল চমৎকার। কোবোল্ডদের শান্ত করার চেষ্টা এবং পরিষ্কার করার ফলে ড্রাগন-মানবটি শান্ত হতে শুরু করল এবং তার চোখের লাল আভা ধীরে ধীরে কমে এল।

মনে হচ্ছে কোবোল্ডদের এই দেশি পদ্ধতিগুলো বেশ কার্যকর। সব ঠিক থাকলে হয়তো সে সত্যিই সুস্থ হয়ে উঠবে।

ইন মেংতাও যখন এসব ভাবছিল, তখনই শু ইয়ান তাড়াহুড়ো করে সেখানে এল। “তাও, তোমার উপহার নিয়ে এসেছি।”

শু ইয়ান আগে বলেছিল সে একটি উপহার প্রস্তুত করবে। ধারণা ছিল সেটি হয়তো তার পেশার সাথে সম্পর্কিত কোনো দরকারি জিনিস হবে, কিন্তু সে যে এতটা রহস্য করবে তা ভাবেনি। উপহারের কথা শুনে আশেপাশের প্রাণীরা কৌতূহলী হয়ে ভিড় করল। শু ইয়ান তার ঝুলি থেকে একটি বই বের করে দিল:

【দক্ষতা বই: গেরিলা যোদ্ধার রুনি আশীর্বাদ】
【শাখা: জ্যোতিষী, রেঞ্জার】
【স্তর: অ্যাডাম্যান্টাইন】
【সহায়ক দক্ষতা, নমনীয়ভাবে মন্ত্র উচ্চারণ করে রুনি বৈশিষ্ট্যের জাদু প্রয়োগ করা যায়।】

“তাও, তুমি এই বইটি শিখে নিতে পারো। এটি গেরিলা যোদ্ধা সিরিজের দক্ষতা। সাধারণ রুনি আশীর্বাদের চেয়ে এর প্রভাব কিছুটা কম হলেও, হাঁটাচলার সময় তুমি এই রুনি জাদুর মন্ত্র উচ্চারণ করতে পারবে।”

শু ইয়ান আরও একটি রুনি ডিস্ক বের করে দিল, “এটি আমি বেছে নিয়েছি কারণ এটি তোমার জ্যোতিষী ক্ষমতার সাথে বেশ মানানসই।”

সে উপসংহার টানল, “তোমার পেশা লড়াইয়ের জন্য উপযুক্ত নয়, কিন্তু সহায়ক ক্ষমতাগুলো আরও উন্নত করা সম্ভব। আমি এগুলো বিশেষভাবে তোমার ভবিষ্যতের কথা ভেবেই বেছে নিয়েছি, আশা করি আংটির চেয়ে এগুলো বেশি কাজে আসবে।”

ইন মেংতাও আড়ালে চোখ ঘুরিয়ে মৃদু হেসে বলল, “বেশ, তোমাকে ধন্যবাদ!”

“সব শেষ হয়নি।” শু ইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা প্রাণীদের ধমক দিয়ে বলল, “কী দেখছ? নিজের কাজে যাও।”

প্রাণীরা ছত্রভঙ্গ হয়ে গেল, তবে যাওয়ার সময় বারবার পেছন ফিরে তাকাচ্ছিল। কিছুক্ষণ অপেক্ষা করে শু ইয়ান তার ঝুলি থেকে একটি ছোট ব্যাগ বের করল।

“আসলে আগেরগুলো খুব একটা দামি নয়, দক্ষতাটি অ্যাডাম্যান্টাইন স্তরের আর রুনি ডিস্কটিও সাধারণ। তবে আজ আমি একটি পুরষ্কার পেয়েছি যা তোমার খুব কাজে লাগবে।”

শু ইয়ান ব্যাগটি তার হাতে দিল:
【সোরসারের লেগিংস: ☆☆☆☆☆】
【উপসর্গ: প্রতিঘাত/ম্যাজিক এনার্জি/জীবশক্তি/শীত প্রতিরোধ/রুনি পদক্ষেপ】

সিস্টেম প্যানেলের মাধ্যমে সে সরাসরি সরঞ্জামের বৈশিষ্ট্যগুলো দেখতে পেল। শু ইয়ান ব্যাখ্যা করল, “এই সরঞ্জামটি সাধারণ পাঁচ-তারকা সরঞ্জামের চেয়ে এক ধাপ উন্নত। এর ‘জীবশক্তি’ এবং ‘রুনি পদক্ষেপ’ উপসর্গ দুটি খুবই বিরল। আমার মনে হয় অনেকদিন তোমার এটি কাজে লাগবে।”

“এর মধ্যে ‘রুনি পদক্ষেপ’ তোমার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

“এর প্রভাব হলো, হাঁটার সময় এটি রুনি জাদুর শক্তি বাড়িয়ে দেয়। সাধারণত রুনি জাদুর জন্য স্থির দাঁড়িয়ে মন্ত্র উচ্চারণ করতে হয়, কিন্তু কেবল এই ‘গেরিলা যোদ্ধার রুনি আশীর্বাদ’ দক্ষতাটি চলন্ত অবস্থায় ব্যবহার করা সম্ভব।”

“তোমার সহায়ক ক্ষমতা এমনিতেই অনেক শক্তিশালী, ভবিষ্যতে এটি নিয়মিত অনুশীলন করবে এবং সেই সাথে রুনি ও প্রার্থনা সংক্রান্ত জ্ঞান অর্জন করবে।”

“যদিও এখন এর স্তর কিছুটা কম, তবে ভবিষ্যতে উন্নতির অনেক সুযোগ আছে। তুমি যখন পরবর্তী স্তরে উন্নীত হবে, তখন এই নিম্নস্তরের দক্ষতাকে সরাসরি উন্নত করা যাবে। তাছাড়া আমি সম্প্রতি একটি অলৌকিক ঘটনা পেয়েছি, ভবিষ্যতে যখন বেদি তৈরি করব, তখন তুমি দেখতে পারবে কোনো ঐশ্বরিক রুনি পাওয়া যায় কি না...”

শু ইয়ান অবিরত কথা বলে যাচ্ছিল। ইন মেংতাও ব্যাগটি নিয়ে ‘সোরসারের লেগিংস’ বের করল। বিবরণ অনুযায়ী এটি একটি লেগিংস, কিন্তু ব্যাগের ভেতর খুব ছোট এক দলা কাপড় ছিল। সেটি টেনে খুলতেই দেখা গেল, এটি একটি স্বচ্ছ সাদা রঙের টাইটস বা স্টকিং।

ইন মেংতাও সেটি হাতে নিয়ে বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে শু ইয়ানের দিকে তাকাল। শু ইয়ান গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করল, “আসলটা ছিল অনেক বড় প্যান্ট, যা পরে চলাফেরা করা বেশ ঝামেলার। আমার মনে হলো তোমার যেহেতু লড়াইয়ের প্রয়োজন নেই, তাই আমি তোমার পোশাকের সাথে মানানসই করে এটি বানিয়ে নিয়েছি।”

“ফুস!”

পাশে থাকা এলফ জাদুকর হাসি চেপে রাখতে না পেরে ঘাড় নিচু করে অন্যদিকে ঘুরে দাঁড়াল। ইন মেংতাও ঠোঁট টিপে স্টকিংটি ব্যাগে ভরে ফেলল। সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। শু ইয়ান তখনো ‘রুনি পদক্ষেপ’ এবং গেরিলা যোদ্ধার দক্ষতার সমন্বয়ের সুবিধা ও সতর্কতা নিয়ে বুঝিয়ে যাচ্ছিল। এমন সময় তার ফোন বেজে উঠল। শু ইয়ান তাকিয়ে দেখল, লি চিউতাং আবার মেসেজ পাঠিয়েছে...

প্রথমে সে পাত্তা দিতে চায়নি, কারণ প্রতিদিনের সেই সামান্য টাকা তার কাছে এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়। কিন্তু আজ লি চিউতাং অস্বাভাবিকভাবে তৎপর। একটি মেসেজের উত্তর না পাওয়ায় সে একের পর এক টাকা ও জিনিসপত্র পাঠাতে শুরু করল। শু ইয়ান অসাবধানতাবশত রিসিভ বাটনে ক্লিক করে ফেলল। সাথে সাথে ফোনের পাশ থেকে প্রচুর সরঞ্জাম ও জিনিসপত্র শূন্য থেকে বাতাসে ঝরে পড়ে মাটির ওপর স্তূপ হয়ে গেল।