চুয়ান্নতম অধ্যায় গ্রামের প্রধানের সংঘর্ষ

“ওয়াও!”
চিৎকারটি এক মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল; পেছনের উদ্ধার হওয়া গিরগিটি সদ্য উঠে দাঁড়িয়েছিল, তখনই সে দেখল, তার সামনে ঝাঁপিয়ে পড়া সঙ্গীর পিঠে একটি তীক্ষ্ণ তরবারি উঁচু হয়ে আছে।
পরের মুহূর্তে, সূর্যরূপ তরবারি টেনে বেরিয়ে এল, সামনে থাকা শত্রুর মৃতদেহের আড়াল থেকে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল; সদ্য উঠে দাঁড়ানো গিরগিটি প্রস্তুত ছিল না, তার মাথাটি নিখুঁতভাবে কেটে ফেলল।
চোখের পলকে সংঘর্ষ শেষ হল, কিন্তু সূর্যরূপ থামল না, আরও ওপরে উঠে গেল।
শিগগিরই পাহাড়ের ঢালে এসে, সূর্যরূপ গাছের ফাঁক দিয়ে ঘুরে গেল, দেখল দু’পাশে দুটি ভূখণ্ডের প্রাণীরা মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, এক গিরিখাতের দু’পাশে, যেকোনো মুহূর্তে যুদ্ধ শুরু হতে পারে—
একদিকে অসংখ্য গিরগিটি, যার নেতৃত্বে চারজন শক্তিশালী যোদ্ধা।
অন্যদিকে কুকুরমুখো মানুষ, নেতৃত্ব দিচ্ছে স্বর্ণকেশী ও পূর্বরাজা—দুই শক্তিশালী যোদ্ধা।
শক্তির মানে, সূর্যরূপের দলটি বেশি শক্তিশালী মনে হচ্ছে; স্বর্ণকেশীর শক্তি ইতিমধ্যেই প্রকাশ পেয়েছে, শক্তিশালী গিরগিটিরা তাকে বেশ ভয় পায়। তার পেছনে আছে ছোটো কালো জাদুকর, উচ্চস্তরের প্রাণীদের শক্তি সাধারণ প্রাণীর চেয়ে বেশি হয়, আরও আছে সম্ভাবনাময় শূকর কুকুর, যার শক্তি দ্রুত বাড়ছে। শক্তির বিচারে সূর্যরূপের দল পিছিয়ে নেই।
সংখ্যার বিচারে, গিরগিটি দলের সদস্য বেশি।
এখন গ্রামের প্রধানদের লড়াই চলছে, মনোবল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
গিরগিটিরা তাদের চারজন যোদ্ধার চারপাশে জড়ো হয়েছে, মনোবল প্রবল।
স্বর্ণকেশী ও শূকর কুকুর নেতৃত্বের যোগ্য নয়, ছোটো কালো জাদুকর ও পূর্বরাজাও তেমন নয়; তার পেছনে আছে একদল অদ্ভুত পাথর-পরজীবী; কুকুরমুখো মানুষদের মনে ভয়, মুখোমুখি দাঁড়িয়ে থাকলেও, তারা পেছনের দিকে চেয়ে আছে, তাদের নেতার আগমনের অপেক্ষায়।
সূর্যরূপ চুপচাপ এগিয়ে গেল।
“কে ওখানে?”
“পেছনে শত্রু!”
গিরগিটিরা শীঘ্রই টের পেল, কিন্তু সূর্যরূপ পালানোর চেষ্টা করল না; তার প্রস্তুত রাখা জাদু টাওয়ার ফ্যান্টম পেছনে উদিত হল—
ধ্বংসের আওয়াজ!
শীতল জাদু-কামান গিরগিটির দলের ভেতর ছুটে গেল, তাদের ছত্রভঙ্গ করে দিল।
“চলো! এদের সবাইকে হত্যা করো!”
এই বিশৃঙ্খলার মুহূর্তে সূর্যরূপ পেছন থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল; গ্রামের যোদ্ধারা তার দেখাদেখি খালে ঝাঁপিয়ে অন্য পাশে আক্রমণ করল, গিরগিটিরা এলোমেলো হয়ে গেল।

তবে গিরগিটিরা প্রস্তুত ছিল; প্রথম বিশৃঙ্খলার পর, তারা বিপদ বুঝে, শৃঙ্খলিতভাবে পিছিয়ে গেল…
“তাদের সহজে পালাতে দিও না!”
সূর্যরূপ তার দলকে নিয়ে এগিয়ে চলল, পূর্বরাজা পিছনে নিরাপত্তা দিল, বাকিদের নিয়ে তাড়া করল; শিগগিরই গ্রামের নিরাপদ এলাকা ছাড়িয়ে, কিছু বন্য প্রাণী দূরে দেখা গেল, সূর্যরূপ মূল বাহিনী ছেড়ে, গিরগিটি গ্রামের শক্তিশালী যোদ্ধাদের বনবিতানে আটকাতে চাইল।
একজন ছিল ঢাল ও কুড়ালধারী যোদ্ধা, অন্যজন পালকের মুকুট ও লম্বা দণ্ডধারী গিরগিটি যাদুকর।
স্বর্ণকেশী ঘূর্ণায়মান কুড়াল নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শত্রুরা ছত্রভঙ্গ হয়ে পালাল; ঢালধারী যোদ্ধা সামনে এসে দাঁড়াল, ভারী ধাতব ঢালে কুড়াল পড়ে শব্দ হল, কিছু শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল, গিরগিটি যোদ্ধা একের পর এক পিছিয়ে গেল।
গিরগিটি যাদুকর পিছন থেকে জাদু ব্যবহার করছিল, হঠাৎ দেখল, এক শূকর কুকুর কুড়াল নিয়ে ছুটে আসছে; দুটি গিরগিটি সঙ্গী বাধা দিতে চাইল, শূকর কুকুর এক কুড়ালেই দু’জনকে হত্যা করে ছুড়ে ফেলল।
গিরগিটি যাদুকর তাড়াহুড়ো করে পিছিয়ে গেল, কিন্তু হঠাৎ পিছন থেকে এক কালো ছায়া এগিয়ে এল; বিপদ অনুভব করে ঘুরে দেখল, এক জাদুকর খুব কাছে চলে এসেছে।
যাদুকর চিৎকার করে জাদু পড়া শুরু করল, নিজের বাহু কেটে রক্ত মাটিতে ছড়িয়ে দিল।
কিন্তু সময় শেষ—জাদুকর কালো কুয়াশা দিয়ে আক্রমণ করল, সামনে থেকে তার প্রতিরক্ষা ভেঙে দিল।
শূকর কুকুর পিছন থেকে এসে এক কুড়ালে তাকে দুই ভাগে ছিন্ন করল।
অন্যদিকে, স্বর্ণকেশী গর্জন করে, গিরগিটি যোদ্ধার বরফে জমে যাওয়া মাথা কেটে ফেলল; মনে হল যুদ্ধ শেষ…
[স্বর্ণকেশী উন্নীত হয়েছে ১৬তম স্তরে (যোদ্ধা)।]
[শূকর কুকুর উন্নীত হয়েছে ১০তম স্তরে (যোদ্ধা)।]
[ছোটো কালো জাদুকর উন্নীত হয়েছে ৪র্থ স্তরে (জাদুকর)।]
…
সূর্যরূপের আদেশ অনুযায়ী, এই দলটি সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস হয়েছিল, সূর্যরূপ তাড়া করে এসে একটুও অভিজ্ঞতা পেল না…
“থাক, খুঁজে দেখো কেউ বেঁচে আছে কি না, সবাইকে মেরে ফেলে দ্রুত ফিরে চলো!”
সূর্যরূপ তরবারি গুটিয়ে নিয়ে দলকে তাড়াতাড়ি ফেরার নির্দেশ দিল, ঠিক তখনই শূকর কুকুর চিৎকার করল, “বিপদ!”
“গর্জন!”
বিশাল পশুর গর্জন, প্রবল বাতাসের ঢেউ; বড় গাছ উপড়ে পড়ল, সদ্য শেষ হওয়া বনভূমিতে সূর্যরূপ দেখল, ছোটো কালো জাদুকর উড়ে পড়েছে; শূকর কুকুর ছুটে ফিরে এল, স্বর্ণকেশী ঢাল তুলে দাঁড়াল, দেখল, এক কালো দৈত্য বন থেকে বেরিয়ে এসে বিশাল থাবা দিয়ে সামনে থাকা গাছ ভেঙে ফেলল…

“এটা গোপন রূপার স্তরের বিশাল জাদু-পশু ‘বনভূমি দৈত্য ভাল্লুক’, দ্রুত ফিরো!”
সূর্যরূপ প্রথম দেখাতেই প্রাণীটিকে চিনতে পারল; এখনো জনসাধারণের ভূখণ্ড পুরোপুরি খুলে যায়নি, সর্বত্র উচ্চস্তরের প্রাণীরা দেখা যায়; এইবার সূর্যরূপ মূল এলাকায় ঝুঁকি নিয়ে, নিরাপদ অঞ্চল ছাড়িয়ে, বিপজ্জনক প্রাণীর সামনে পড়ে গেল।
অবশেষে, সূর্যরূপ তার দলকে দ্রুত পিছু হটার নির্দেশ দিল, কিন্তু এই স্তরের শক্তিশালী প্রাণীর সামনে, তাৎক্ষণিক পিছু হটা অসম্ভব।
বনভূমি দৈত্য ভাল্লুক ছুটে এসে এক থাবায় স্বর্ণকেশীকে দূরে ছুড়ে দিল, তারপর কাঁপতে থাকা কুকুরমুখো মানুষদের দিকে ঘুরে তাকাল, চোখের কোণে শীতল আলো ঝলমল করল…
ধ্বংসের আওয়াজ!
ফ্যান্টম কামান পাশে ছিল, মূলত সূর্যরূপ অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য ডেকেছিল, কিন্তু বিপদ আঁচ করে বিশেষভাবে সতর্ক ছিল; এইবার তা কাজে লাগল।
শীতল জাদু-কামান পাশ থেকে ‘বনভূমি দৈত্য ভাল্লুক’-এর পিছনে আঘাত করল, বিশাল পশুটি পড়ে গেল, ডান পেছনের পা রক্তে ও বরফে ছিন্নভিন্ন।
“দ্রুত, দ্রুত ফিরে চলো!”
সূর্যরূপ সুযোগ নিয়ে দলকে সরিয়ে নিল, কিন্তু বনভূমি দৈত্য ভাল্লুক তীব্র আক্রমণে উত্তেজিত হয়ে পিছু হটার বদলে তাড়া দিল।
অবশেষে, সূর্যরূপ একটি বস্তু হাতে তুলে নিল।
এক মুহূর্তেই, কয়েক মিটার উচ্চতার বিশাল পশু সূর্যরূপের দিকে তীব্রভাবে ছুটে এল; তার শরীর বিশাল, পেছনের পায়ে রক্ত ও বরফ মিলিয়ে আছে, তবুও গতি অবিশ্বাস্য দ্রুত, সূর্যরূপের সামনে এসে, বিশাল থাবা তুলল—
ধ্বংসের আওয়াজ!
এক ঝটকায় আগুনের ঝলক, পশু আতঙ্কে গর্জন করল…
[জাদু স্ক্রোল: অগ্নি-রিং বিস্ফোরণ☆☆☆]
মূলত সকালে আত্মরক্ষার জন্য রাখা ছিল, সূর্যরূপের সবচেয়ে দামী একবার-ব্যবহারের যাদু, নিজে কিনতে চাইত না; ব্যবসার আলোচনায় লি চিউ-তাং-এর কাছ থেকে অর্জিত হয়েছিল…
এখন স্ক্রোল ভেঙে গেল, বনভূমি দৈত্য ভাল্লুকের সামনে আগুনের ঝলক ছড়িয়ে পড়ল।
শক্তি বিশেষ বড় না হলেও, আগুনের ভয়ে পশু থেমে গেল।
ফলে বনভূমি দৈত্য ভাল্লুকের গতি একটু কমে গেল, সূর্যরূপ সুযোগ নিয়ে ঝাঁপিয়ে উঠল, তরবারির ঝলক, পশুর কপাল থেকে রক্তের রেখা ছুটে বেরোল, সূর্যরূপ সদ্য শেখা তরবারি কৌশলে দুই-তিন মিটার লম্বা তরবারির ধার বের করল, প্রাণীর একটি চোখ কেটে দিল।