অধ্যায় একশ সাত: বুদ্ধিমত্তার মানচিত্র

দৃষ্টি ধীরে ধীরে বাস্তবে ফিরে এল, যেন এতক্ষণ যা কিছু ঘটেছিল তার কোনো অস্তিত্বই ছিল না।

মিশন সম্পন্ন করার জন্য সময় ফুরিয়ে গিয়েছিল, তবে এখন আর সেসব নিয়ে ভাবার সুযোগ নেই। মিশনের একেবারে শেষ মুহূর্তে, শু ইয়ান দ্রুত তলোয়ার চালিয়ে গুহার ভেতরের রুনি পাথরের চাকতিটিকে মাঝখান থেকে দ্বিখণ্ডিত করে ফেলেন। ভেতর থেকে একটি অশরীরী আত্মা বেরিয়ে এল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই মিশনের সময় শেষ হয়ে গেল।

২০:০০
【যুদ্ধ সমাপ্ত!】
【বর্তমান ফলাফল: ১৯২১৬৮০১ বনাম ধ্বংসাবশেষের প্রহরী】
【ড্র!】
【যুদ্ধকাল: ২০:০০】
【অর্জিত স্কোর: ৪৬১】
【মূল্যায়ন শ্রেণি: এ】
【'এ' গ্রেডের পুরস্কারের তালিকা তৈরি হচ্ছে...】

মিশন শেষ হয়েছে। লি চিউতাং-এর মানসিক অবস্থা এখন স্থিতিশীল কি না তা জানা নেই, তবে শু ইয়ানের উদ্দেশ্য সফল হয়েছে। সময় শেষ হওয়ার পর, শু ইয়ান এবং তার ক্লান্ত অনুসারীরা নিজেদের ভূখণ্ডে ফিরে এলেন। সাথে নিয়ে এলেন সেই যুদ্ধের লুণ্ঠিত সামগ্রী।

ইন মেংতাও একগাদা বই নিয়ে এলেন। এগুলো তিনি সেই ট্রায়াল গোলমের ওপরের তাক থেকে ছিনিয়ে এনেছিলেন। গোলমটি নিজে একটি মরীচিকা বা বিভ্রমের অংশ হলেও, বইগুলো ছিল বাস্তব। ফিরে আসার পর তাকটি হারিয়ে যাওয়ায় বইগুলো তাকে চাপা দিয়েছিল; শু ইয়ান দ্রুত তাকে উদ্ধার করেন এবং সু ইয়ুনঝিকে পরীক্ষা করতে বলেন যে এর মধ্যে কোনো কাজের জিনিস আছে কি না।

এগুলো ছিল 'আওয়ারগ্লাস' গোত্রের সংগ্রহ। এর মধ্যে কিছু ছিল জ্ঞানমূলক দক্ষতার বই, কিছু প্রয়োজনীয় নির্দেশিকা। আবার কিছু ছিল রহস্যময় প্রাচীন জাদুকরদের সাথে অন্যান্য জাতির লেখা কবিতা ও সাহিত্য, যা আপাতদৃষ্টিতে অকেজো মনে হলেও তাতে মিশনের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য থাকতে পারে।

শু ইয়ান অবশ্য সাধারণ ট্রায়াল পুরস্কার পাননি, কারণ এই গোপন স্থানটি কেবল 'পরীক্ষা'র জন্যই তৈরি। শু ইয়ানকে রুন বা জাদুকরী কৌশলের মাধ্যমে ধাঁধা সমাধান করেই পুরস্কার অর্জন করতে হতো। যদিও সাধারণ কোনো পুরস্কার তিনি পাননি, তবুও অন্যান্য প্রাপ্তি ছিল প্রচুর। যেমন, সেই জাদুকর বৃদ্ধ আসলে ছিল একজন মৃত আত্মা।

শু ইয়ান শেষমেশ তার সাথে কথা বললেন। শু ইয়ান নিয়ম ভেঙে চ্যালেঞ্জ জানানোয় সে প্রচণ্ড রাগান্বিত ছিল, কিন্তু গোপন স্থানটি ভেতর থেকে ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় সেখানে থেকে গেলে তার অস্তিত্বও বিলীন হয়ে যেত। তাই শু ইয়ান তার সাথে একটি চুক্তি করলেন, আর সেও তাদের সাথে চলে এল।

【ম্যানেজার】
【জাতি: প্রাচীন মৃত আত্মা (প্রাচীন জাদুকর)】
【শক্তি: ই / ক্ষিপ্রতা: ই / গঠন: ই / মানসিক শক্তি: ই】
【পেশা: প্রাচীন মৃত আত্মা】
【স্তর: ৩৭】
【অনুসারী পদমর্যাদা: উজ্জ্বল স্বর্ণ】
【জাতিগত বৈশিষ্ট্য: পাণ্ডিত্যপূর্ণ / আধ্যাত্মিক সত্তা / আত্মার ক্ষয়】
【ব্যক্তিগত বৈশিষ্ট্য: দুর্বল / ধূর্ত / অলস / ক্ষীণ অস্তিত্ব】
【বর্তমান অবস্থা: স্বাভাবিক】
【আনুগত্য: ৫০/১০০】

বৃদ্ধের স্তর বেশ উঁচু, কিন্তু প্রাচীন মৃত আত্মা হওয়ায় ট্রায়ালের বিভ্রমের বাইরে তার সরাসরি যুদ্ধে অংশগ্রহণ করা কঠিন। তবে উজ্জ্বল স্বর্ণ স্তরের একজন প্রবীণ জাদুকর হিসেবে তার অনেক উপযোগিতা রয়েছে। অন্তত ভূখণ্ডের জাদুকরদের প্রশিক্ষক হিসেবে কাজ করলে সে সাধারণ জাদুকরদের চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হতে পারে।

সে কেন সাথে আসতে রাজি হলো, তার কারণ খুব সহজ—

【জ্ঞানের বালুকাবেলা】
【বিরলতা: -】
【প্রাচীন জাদুকরী যন্ত্র। নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে নিষ্ক্রিয়ভাবে 'জ্ঞানের বালুকণা' সংগ্রহ করে, যা লক্ষ্যের আত্মার বৈশিষ্ট্য বৃদ্ধিতে ব্যবহৃত হয়।】

"তরুণ, আমি তোমার কথা মতো জিনিসটা তোমাকে দিয়েছি, এবার তুমি তোমার কথা রেখো!"

ম্যানেজার বৃদ্ধের আত্মাটি ভেসে এল। শু ইয়ান তার হাতের 'জ্ঞানের বালুকাবেলা' থেকে এক মুঠো বালি নিয়ে তার ওপর ছিটিয়ে দিলেন, এতে বৃদ্ধের অশরীরী রূপটি আরও স্বচ্ছ হয়ে উঠল।

"বুড়ো, তুমি কি আমার এখানেই থেকে যাওয়ার মতলব করেছ?"
"তুমি তরুণ, বড়দের সাথে এমন ব্যবহার করছ কেন? তোমার হাতের এই সম্পদটি গোপন স্থানের মূল ভিত্তি। আমার সম্মতি ছাড়া তুমি একা এটি কোনোভাবেই পেতে না।"
"তাহলে এই সম্পদের কাজ কী? শুধু তোমার শরীর স্থিতিশীল রাখা?"
"অবশ্যই এর অনেক কাজ আছে, তবে তোমার জন্য তা এখনো অনেক আগে। আপাতত এটা আমার মতো বৃদ্ধের জন্যই কাজে লাগবে।"
"ঐ যে স্ফটিকের সাথে মিশে থাকা ড্রাগন-মানবটিকে দেখছ, এই বালুকাবেলা কি তার শরীরের স্ফটিকের প্রভাব কমিয়ে তাকে স্বাভাবিক করতে পারবে?"
"অবশ্যই পারবে, তবে সেই বড় প্রাণীটির অবস্থা তো বেশ গুরুতর মনে হচ্ছে..."
"আমি তাকে আরও কিছু স্ফটিকের সাথে একীভূত করতে চাই, তুমি কি মনে করো জ্ঞানের বালু পর্যাপ্ত হবে?"
"তুমি আমাকে ফেলে দিলেও এই জ্ঞানের বালু পর্যাপ্ত হবে না..."

এই গোপন স্থানের মূল কেন্দ্র হিসেবে 'জ্ঞানের বালুকাবেলা' নিজে কোনো পুরস্কারের অংশ ছিল না। এর অন্য কোনো ব্যবহার নেই, কেবল 'জ্ঞানের বালু' তৈরি করা ছাড়া, আর সেই বালুর বহুমুখী ব্যবহার রয়েছে।

প্রথমত, এটি গোপন স্থানের শক্তির উৎস হিসেবে কাজ করে এবং উচ্চস্তরের মানসিক জাদুর মাধ্যম হতে পারে। শু ইয়ানের 'মানসিক অনুরণন' যদি আরও উন্নত হয়, তবে এই পদার্থের প্রয়োজন হতে পারে। দ্বিতীয়ত, এটি লক্ষ্যের আত্মা বা স্পিরিট বৈশিষ্ট্য বাড়াতে পারে। এটি ম্যানেজারের শরীর জমাট বাঁধাতে পারে, ড্রাগন-মানবটিকে সুস্থ করতে পারে, এমনকি সরঞ্জাম বা বস্তুতে 'আত্মা'র বৈশিষ্ট্য প্রদান করতে পারে। এমনকি এটি মনের সাগরের উন্নতির মাধ্যম হিসেবেও কাজ করতে পারে।

এত চমৎকার একটি জিনিসের সীমাবদ্ধতা হলো এর অভাব। বৃদ্ধ মৃত আত্মাটির জ্ঞানের বালু প্রয়োজন, আবার শু ইয়ান চান ড্রাগন-মানবটির উন্নতি হোক। এই দুই মৌলিক চাহিদার জন্যই বালুর ঘাটতি প্রচুর।

'জ্ঞানের বালুকাবেলা' পূর্ণ করতে কোনো সম্পদের অপচয় করতে হয় না; শুধু বালুকাবেলার আশেপাশে কেউ জ্ঞান অর্জন করলেই বালুকণা জমা হয়। বালু সংগ্রহের জন্য শু ইয়ান বাধ্য হয়ে একদল ডগ-ম্যান এবং পিগ-ম্যানকে বালুকাবেলার চারপাশে বসিয়ে দক্ষতা শেখাতে শুরু করলেন। কিন্তু তাদের বুদ্ধিমত্তা কম হওয়ায় শেখার গতি অত্যন্ত ধীর। একমাত্র পিগ শিয়াও নিউ এবং সু ইয়ুনঝি কিছুটা ভালো করছে। তবুও এক রাত পার হওয়ার পর বালুকাবেলাটি মাত্র এক-তৃতীয়াংশ পূর্ণ হয়েছে।

অন্যান্য বিষয় অপেক্ষা করা গেলেও, ড্রাগন-মানবটির স্ফটিক একীভূত অবস্থা দ্রুত স্থিতিশীল করা প্রয়োজন। যদি দ্রুত পর্যাপ্ত বালু সংগ্রহ না হয়, তবে সাধারণ উপায়ে তাকে সুস্থ করতে হবে—আর তাতে তার শারীরিক যোগ্যতা কেবল দ্বৈত 'এ' গ্রেডেই সীমাবদ্ধ থেকে যাবে। স্ফটিকের সাথে একীভূত হওয়ার এমন সুযোগ বিরল, এই সুযোগ হাতছাড়া হলে ভবিষ্যতে আবার কবে এমন সুযোগ আসবে তা অনিশ্চিত।

এভাবেই শু ইয়ান 'জ্ঞানের বালু'র উৎস নিয়ে চিন্তিত হয়ে পড়লেন, কিন্তু শীঘ্রই তার অন্য বিষয় নিয়ে ভাবার সময়ও রইল না। পরের দিন ভোরেও বালুর পরিমাণ পর্যাপ্ত ছিল না। শু ইয়ান নিজেও ঘুম থেকে উঠে বালুকাবেলার পাশে বসে 'নক্ষত্র তলোয়ার শাস্ত্র' নিয়ে গবেষণা শুরু করলেন।

ভূখণ্ডের এক প্রাণী এসে জানাল: "প্রভু, আজকের ইস্পাত তৈরি হয়ে গেছে, আপনি কি দেখতে চান?"
শু ইয়ান ভাবলেন ঠিক আছে, তখনই মনে পড়ল আজ নির্ধারিত সময় হয়ে গেছে। তিনি দ্রুত ইঞ্জিনিয়ারিং স্টেশনে গিয়ে নকশাটি পরীক্ষা করলেন—

【স্থাপনার নকশা: ফিনিক্স টাওয়ার】
【ফিনিক্স পালনের জন্য বিশাল অলৌকিক স্থাপত্য, অন্যান্য আধ্যাত্মিক প্রাণীর স্থাপত্যের সাথে অসামঞ্জস্যপূর্ণ। ক্ষমতা: ফিনিক্স আহ্বান, সৌর আশীর্বাদ, সময়-স্থান চিহ্নিতকরণ।】
【নির্মাণের জন্য প্রয়োজন:】
- অলৌকিক ভিত্তি (আগুন): ২/২
- নক্ষত্র আশীর্বাদ: ১১/৬
- পরিশোধিত পাথরের ইট: ৮২৩৭/৭৪০০
- ইস্পাত: ১৭৮৮/২২২০
- লাল স্বর্ণ: ১১২/২৯৬
- অগ্নি রুন পাথর: ১৬/১৫
- অগ্নি রুন: ৪/২
...