একশ পনেরোতম অধ্যায়: কৌশলগত দূরদৃষ্টি

কুকুরমাথার মানুষটির কান ঝুলিয়ে দিচ্ছিল, উপহার দেওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল। কিন্তু শিউ ইয়ান আদেশ শেষ করার পর, আগের মতো নিজের কাজ করতে যায়নি। সে ফিরে গিয়ে টাওয়ারের দিকে তাকিয়ে সু ইউনঝিকে জিজ্ঞাসা করল, "নয় গুণের জাদু শেষ করেছ?"

সু ইউনঝি উত্তর দিল, "মনে হয় কিছুটা বুঝতে পারছি, কিন্তু স্তর অনেক বেশি, এখনও ব্যবহার করতে পারছি না। আমার মনে হয় আমাকে কমপক্ষে ঝিকন স্তর অর্জন করতে হবে যেন এটি প্রায়োগিক করতে পারি।"

শিউ ইয়ান মাথা নেড়ে আবার শুকজি’কে জিজ্ঞাসা করল, "আমাদের অঞ্চলীয় ধনুকধারী কতজন হয়েছে?"

শুকজি বলল, "প্রভু, আপনি যে ৩৮ জন চিহ্নিত করেছিলেন তারা সবাই প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করেছে। সম্প্রতি নক্ষত্রবিদ মিসের এলাকার 'ধনুকধারী প্রশিক্ষণ কেন্দ্র' সফলভাবে উন্নীত হয়েছে, পাশাপাশি কিছু উত্তরাধিকারী গ্রন্থ এবং শুকর মানুষের গ্রামে বেঁচে থাকা যোদ্ধাদের মধ্যে, দুই তারকা ধনুকধারী ২১ জন, তিন তারকা ৯ জন, এবং চার তারকা ৩ জন রয়েছে।"

"তাহলে কিনবার্বি কেমন?"

"কিনবার্বি প্রধান এখনও মিস্টিক সিলভার স্তর পার হয়নি, তবে সাম্প্রতিক কয়েক দিনে এলাকা স্বাভাবিক প্রতিরক্ষা লড়াই শুরু করেছে, আমাদের কাছে এখন দশজন স্টিল গ্রেড যুদ্ধক্ষমতা রয়েছে।"

শিউ ইয়ান গভীরভাবে চিন্তা করল। শুকজি পরীক্ষা করে জিজ্ঞাসা করল, "প্রভু, আমাদের কি সেই বড় পাখির সঙ্গে লড়াই করতে হবে? আমার মনে হয় আমাদের শক্তি কম নয়, যদি লড়তে না পারি, তবু তাকে তাড়িয়ে দিতে পারব!"

শিউ ইয়ান কিন্তু নেড়ে বলল, "প্রয়োজন নেই, এ বার স্বাভাবিক উপহার দিন। তবে তুমি ছোট কালোকে ডাকো, তার থেকে একটু সাহায্য চাই।"

শিউ ইয়ান আদেশ দিলে, এলাকা জীবজন্তুরা সবাই তেঁতুলির গ্রামে ভিড় করল, সেই ঝিকন স্তরের অদ্ভুত বড় পাখি উপহার নিতে নামল। কুকুরমাথা মানুষগুলো উপহার তুলে দিল।

সবকিছু আগের মতোই দেখাচ্ছিল, পার্থক্য থাকলে আজকের উপহার ছিল আরও সমৃদ্ধ। ভালুকের মাংস শেষ হয়ে যাওয়ায় আজ অনেক মূল্যবান মাছ ও চিংড়ি দেওয়া হয়েছিল, এমনকি এক টুকরো উচ্চমানের মাংসও ছিল যা একটি বিশেষ মেটেরিয়াল ভাউচারের বিনিময়ে আনা হয়েছিল।

কিন্তু উপহার দেওয়ার আগে, সেই এলাকা লিচের মতো প্রেতাত্মা উপহার ঘিরে কিছু গোপন কাজ করছিল, অনেক এলাকা জীবজন্তু এটা দেখেছিল।

কিছু শুকুর মাথার মানুষ উপহার থেকে কিছু চুরি করতে চাইল, কিন্তু শুকজি, যিনি লালা ঝরাচ্ছিলেন, তাকে ধরে আনা হলো এবং সতর্ক করা হলো উপহার থেকে কখনো কিছু চুরি করা যাবে না।

কিছুক্ষণ পর, উপহার গ্রামে কেন্দ্রে নিয়ে আসা হলো, পাখিটি আগের মতোই খাওয়া শুরু করল এবং তারপর চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

এলাকা জীবজন্তুরা মন খারাপ করে কাজ শুরু করল, ঠিক তখনই প্রভুর আদেশ এলো।

"প্রস্তুত হও, ছিপোকরা গ্রামে যাই। ফেনিক্স টাওয়ার ছাড়া সব প্রকল্প সাময়িক বন্ধ, এবং ক্রিস্টাল ঝুলন্ত মৃতদের কাজও থামাও। শুকজি, তুমি আগে গিয়ে সেই হাওয়াই বিমান কামানটা সেখানে সরাও।"

শুকজি উত্তেজিত হল, তবে সন্দেহ ছিল, "প্রভু, আমরা তো একটু আগে উপহার দিয়েছিলাম, এখন আবার কি লড়াই করব?"

শিউ ইয়ান তাকে প্রশ্ন করল, "তুমি ভাবো, যদি আমরা সরাসরি লড়াই করতাম, কি হতো?"

শুকজি মাথা খোঁচা দিল, "তো কম ক্ষতি হত! এত মাংস তো বেহিসেবি ছিল..."

শিউ ইয়ান সতর্ক করল, "না, ভাল করে ভাবো। যদি আমরা জিততাম, সে সহজেই উড়ে চলে যেত, আর আমরা যদি হেরে যেতাম, তেঁতুলির গ্রাম হয়তো সে ধ্বংস করে দিত।"

শুকজি বিভ্রান্ত, "কিন্তু যদি আমরা গ্রামে তাকে পরাজিত করতে না পারি, বাইরে কিভাবে জিতব?"

শিউ ইয়ান বলল, "যদি আমরা ছিপোকরা গ্রামে যাই, হেরে গেলেও সে আমাদের পিছন থেকে লড়াই করতে আসবে। আমরা যদি জিতি, সরাসরি তার বাসা আক্রমণ করতে পারব। আমার অনুমান, তার বাসায় কিছু মূল্যবান জিনিস আছে, সে সহজে পালাবে না।"

শুকজি মাথা খোঁচা দিয়ে বলল, "আচ্ছা, মনে হচ্ছে কিছু যুক্তি আছে।"

কিন্তু সে ভাবল, "তবে ও তো ঝিকন স্তরের, আমাদের মাঠে সে সহজ নয়, তার বাসার কাছে গেলে তো আরো কঠিন হবে..."

"চেষ্টা করে দেখ, ক্ষতি হবে না। আমরা আগে লড়াই করব, তার প্রতিক্রিয়া দেখে পরবর্তী পদক্ষেপ নেব।"

"ঠিক আছে, এটা কি dwarf দের ‘কৌশলগত দৃষ্টি’?"

শুকজি শেখা মনে করল, তারপর সৎভাবে কাজে লেগে পড়ল।

তবে শিউ ইয়ান কিছু বলেনি, আসলে তার কোনো বিশেষ পরিকল্পনা নেই। ঝামেলা এড়াতে সে ঝিকন স্তরের এক দৈত্যকে অপ্রয়োজনীয়ভাবে উসকে দিচ্ছিল না।

সে চাইছিল ফেনিক্স টাওয়ার তৈরি হোক, তারপর খালি খরচে খাওয়া ওই কুকুর জাতীয়কে পরাস্ত করুক।

তবে এলাকা সীমাবদ্ধতা শীঘ্রই উঠতে যাচ্ছে, যদি দক্ষিণের দ্বীপে যেতে হয়, তাহলে বর্তমানের চেয়ে অনেক কঠিন পরিবেশের মুখোমুখি হতে হবে। তাই এখন কাজের গতি বাড়ানো জরুরি।

তাই সে বিষ দিয়েছিল।

বিষ সফল হওয়ার পর এখন স্বাভাবিক লড়াই করেও পরীক্ষা নিতে পারবে।

বড় পাখি উড়ে যাওয়ার পর শিউ ইয়ান একটি মন্ত্রমুগ্ধ করার মুদ্রা বের করল।

[আর্শীবাদী মুদ্রা: এলাকা লুকানো জাদু☆☆☆☆]

মাঠের সুবিধা হারালে অবশ্য সুবিধা কমবে, কিন্তু শিউ ইয়ান গোপনে আক্রমণ করতে পারবে; এককালীন জিনিস দিয়ে ঝিকন স্তরের দৈত্যকে মোকাবিলা করা সস্তা নয়, তবে এই লুকানো জাদু অল্প সতর্ক শত্রুর বিরুদ্ধে বেশ কার্যকর।

আরও আছে, সে ‘সুযোগ বুঝে কাজ করতে’ পারবে...

দৈত্য পাখি উড়ে যাওয়ার পর, শিউ ইয়ান নিজের এলাকা সক্রিয় করল।

যেসব এলাকা জীবজন্তু আক্রমণের জন্য উপযুক্ত, তাদের সংগঠিত করল, এলাকা থেকে একটি জাদুময় কামানও বাইরে তোলা হলো। সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা উন্নতির কারণে এখন বাইরে যাওয়ার সময় বন্য প্রাণীর আক্রমণের ভয় নেই।

এলাকা জীবজন্তুরা জমায়েত হলো, এমনকি ফেনিক্স টাওয়ারের নির্মাণক্ষেত্র থেকে বেশিরভাগ কুকুরমাথা যোদ্ধা ও শক্তিশালী শুকুর মানুষ সরিয়ে নেওয়া হলো, শুধু কিছু dwarf ও সাধারণ কুকুরমাথা কাজ করছিল।

শিউ ইয়ান জীবজন্তুদের নিয়ে পাহাড় পেরিয়ে গাছের ফাঁক দিয়ে দূরে তেঁতুলির গ্রামের উপরে ঝিকন স্তরের দৈত্যের সান্নিধ্য দেখতে পেল, বড় পাখিটি খেয়ে বিশ্রাম নিচ্ছিল মনে হয়।

"শিউ ইয়ান, তুমি সত্যিই ওই ঝিকন স্তরের দৈত্যের সঙ্গে লড়াই করবে? আমি ছোট রাত্রি আর মমিকে নিয়ে এসেছি!"

ইন মেংতাও তার সঙ্গীদের নিয়ে অস্ত্র নিয়ে সাহায্য করতে এল। শিউ ইয়ান ইন মেংতাওর পেছনে তাকাল, সেখানে আগুনের প্রভু একটি চক্ষু ঘুরিয়ে দিল।

সাম্প্রতিককালের মধ্যে, ইন মেংতাও তার দক্ষতা ব্যবহার করে প্রবল প্ররোচনা দিয়েছিল, এই ঈর্ষান্বিত আগুনের প্রভু অবশেষে সম্মতি দিল যে, এলফ জাদুকর ইন মেংতাওর সঙ্গী হতে পারবে। এবার শিউ ইয়ান গ্রামে লড়াই করবে, তাই সে সঙ্গেও এনেছে।

"তারা বোকা, তোমার নিজেরাই করলেই হয়," শিউ ইয়ান বিরক্ত হয়ে আগুনের প্রভুকে একবার দেখিয়ে বলল, "তোমার দেবদূত জিনিসটা বের করো, আমি তোমার সাহায্যে ভবিষ্যৎ দেখাতে চাই।"

‘দেবদূত’ পাওয়ার অনেক সুবিধা আছে, বিশেষ পরিস্থিতিতে এটি কার্যকর এবং যুদ্ধে সাহায্য করে, যা শুধু জিনিসের বোনাস নয়, বরং আরও অন্যান্য দিকেও প্রভাব ফেলে—

কিছুক্ষণ পর, শিউ ইয়ান ছয়দশ লোক নিয়ে চুপিচুপি ছিপোকরা গ্রামের কাছে পৌঁছল, গ্রাম মুখে অনেক ছিপোকরা মানুষের মৃতদেহ পড়ে ছিল।

মনে হচ্ছে সাম্প্রতিক কয়েক দিনে কাছাকাছি ছিপোকরা উপজাতি গ্রাম ফিরে পেতে যুদ্ধ শুরু করেছিল, কিন্তু হঠাৎ করে তারা শক্তিশালী আক্রমণ চালিয়ে তাদের নিজেদের অনেক মানুষ মেরে ফেলে দ্রুত সরে পড়েছিল।

শিউ ইয়ান গ্রাম মুখে এসে ভিতরে তাকাল, দূর থেকে ঝিকন স্তরের দৈত্যের পালক ঘরগুলোর মাঝে অদৃশ্য হয়ে উঠছিল—

"ঠিক আছে, এখানেই।"

শিউ ইয়ান একটি শব্দ করল, ইন মেংতাও সাবধান হয়ে গ্রাম মুখে দাঁড়ালো, আগেই নির্ধারিত পরিকল্পনা অনুযায়ী ছোট করে প্রার্থনা শুরু করল—

"জ্ঞান দেবতা, আমাদের প্রার্থনায় সাড়া দাও..."