ছাপ্পান্নতম অধ্যায় তলোয়ারগর্ভ মূর্তির খোদাই
এই সম্মুখ সংঘর্ষটি এখানে এসে প্রায় শান্তিপূর্ণভাবে শেষ হলো। এই গিরগিটি-মানবেরা, যাদের আদলে মানুষের মতো, সম্ভবত স্ফটিক-লাশের চাপ কিছুটা অনুভব করেছিল, তাই许岩-এর গ্রামের ওপর হামলা চালিয়েছিল...
কিন্তু许岩 শুরু থেকেই তাদের ভয় পাননি। তখন তাদের গ্রাম দখল নেওয়ার আত্মবিশ্বাস যদিও ছিল না, তবে নিজের এলাকায়,许岩 এই প্রতিবেশী গ্রামের গুন্ডাদের মোটেই ভয় পাননি।
এখন যুদ্ধ শেষ,许岩 চেয়েছিলেন সেই গিরগিটি-মানবদের বর্ম ও অস্ত্র দিয়ে নিজের এলাকার সংরক্ষণশালার জিনিসপত্র বাড়াতে, দুর্ভাগ্যবশত, শেষ পর্যন্ত তা আর সম্ভব হয়নি।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সেই ভাল্লুকের মৃতদেহকে গুছিয়ে রাখার পর,许岩 আরও কয়েকজন শক্তিশালী এলাকা-প্রাণী নিয়ে আবার ফিরে গেলেন।
কিন্তু গিয়ে দেখলেন, বনের বন্যপ্রাণীরা ইতিমধ্যে চলে এসেছে, তারা গিরগিটি-মানবদের ফেলে যাওয়া মৃতদেহ খাচ্ছে।
এই বিপজ্জনক পরিবেশে,许岩 বেশী সাহস দেখাতে পারলেন না। ঠিক এই সময়, ছোটো কালো ফিরে এসে খবর দিল, দূরের আকাশে এক বিশাল বাজপাখি-আকৃতির দানব দেখা গেছে, মনে হচ্ছে তা উজ্জ্বল সোনালী স্তরের শক্তিধর, যার সাথে এখন许岩-এর পক্ষে লড়াই সম্ভব নয়।
অগত্যা许岩 বাধ্য হয়ে চুপচাপ নিজের এলাকায় ফিরে গেলেন।
তবে এই অনাহুত রৌপ্য-স্তরের দানবের কারণে, এই যুদ্ধে লাভ কম হয়নি...
একটি বিশাল ভাল্লুক, ওজন প্রায় দশ টন, এলাকায় নিয়ে গিয়ে খাদ্য হিসেবে ব্যবহার করা যাবে; যদিও ভাল্লুকের মাংস কিছুটা শক্ত, আর রৌপ্য-স্তরের দানবের মাংসে প্রচুর শক্তি থাকে, দুর্বল প্রাণীরা বেশি খেলে মারা যেতে পারে, তবুও কিছুদিনের জন্য সহযোগী খাদ্য হিসেবে যথেষ্ট। আর এটাই许岩-এর প্রথমে ভাল্লুকের মৃতদেহ বেছে নেওয়ার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কারণ।
এরপর许岩 মৃতদেহটি সামান্য কাটাছেঁড়া করলেন, আর দেখতে পেলেন তার দেহে আরও অনেক মূল্যবান জিনিস আছে।
যেমন এর পশম—যুদ্ধ ও বিস্ফোরণে কিছুটা নষ্ট হলেও, দামী তো বটেই, অন্তত এলাকায় নিয়ে গিয়ে অস্ত্রশালায় তৈরি করা যাবে।
আবার, মন্ত্রমুগ্ধ অস্ত্র—ভাল্লুকের মাথা গুঁড়িয়ে গেছে, তাই তা দিয়ে স্থাপনায় মন্ত্রচুম্বন করা যাবে না, তবে এর দাঁত অস্ত্র তৈরির কাজে ব্যবহার করা যেতে পারে।
তবে许岩-এর কাছে এসব শুধু বাড়তি পাওয়া।
“সাবধানে করো, হাত-পা হালকা রাখো, জিনিস নষ্ট কোরো না।”
শুয়োর-জিরা শক্তি দিয়ে ভাল্লুকের পিঠ চিরে, পাঁজর কেটে মেরুদণ্ডটা বের করল,许岩 নিজে সেই রক্তমাখা মেরুদণ্ড টেনে নদীর ধারে এলেন, ছোটো লাল তখন পাথরের ওপর বসে মাছ ধরছিল, কৌতূহল নিয়ে তাকিয়ে রইল।
许岩 কুকুর-মাথাওয়ালা দাসদের দিয়ে বিশাল মেরুদণ্ডটা ভালো করে ধুয়ে ফেলালেন, তারপর কিছু নির্দিষ্ট ভেষজ ও অন্যান্য উপকরণ দিয়ে তা ভরাট করলেন।
তিনি নিজে তখন মোবাইলটা বের করলেন।
এতক্ষণ খুব ব্যস্ত ছিলেন, কারও সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পাননি, কয়েকজন পুরোনো সহপাঠী বার্তা পাঠিয়েছে, ইমং তাও, লি Wei, তবে许岩 প্রথমে চু ইউহাং-এর সঙ্গে ব্যক্তিগত বার্তা খুললেন।
“চু ইউহাং, কী করছো?”
“许岩 দাদা, গত রাতের দেওয়া ইবুকটাই পড়ছি!”
“কোথায় পড়েছো?”
“বেসিক অংশ শেষ, অ্যাডভান্স অংশের প্রথমটা পড়ছি। তুমি যে ‘তারার-তরবারির খাঁচা’ বলেছিলে, সেটাও বইয়ে পেয়ে গেছি।”
“এখন সরাসরি কাজ শুরু করা যাবে না?”
“এখন মাটির মূর্তি আর হাড়ের খোদাইই পারি, বাকি শিখতে হবে।”
“আমার এখানে হঠাৎ বিশাল এক দানবের মেরুদণ্ড পেয়েছি, সাথে আগে জোগাড় করা ক’টা হাড় আছে, একটা তরবারি খোদাই করা যাবে হয়ত। চাইলে আগে চেষ্টা করো, একবার সফল হলে তোমার পারিশ্রমিক আগে দিয়ে দেব।”
“ঠিক আছে দাদা, তুমি নিজে এনে দেবে, না কি লেনদেন করবে?”
“লেনদেনই করো, আর লাগবে এমন সামগ্রীর তালিকাও দিও।”
...
‘তারার-তরবারির খাঁচা’ তারার-তরবারির পুকুরের জন্য প্রয়োজনীয় নির্মাণ উপাদানগুলোর একটি, যদিও এটি ‘তরবারির খাঁচা’, আসলে এক ধরনের নির্মাণ সামগ্রী, যা বিশেষজ্ঞ দিয়ে খোদাই করাতে হয়।
তাই许岩 কাজটা চু ইউহাং-এর হাতে ছেড়ে দিলেন, গতরাতে ঘুমানোর আগে ‘নির্মাণ সামগ্রীর খোদাই-প্রণালী’ নামের একটি ইবুক পাঠিয়ে দিয়েছিলেন। পারিশ্রমিক এখনও শুধু আশ্বাস, তবে পুরোনো বিশ্বাসের কারণে চু ইউহাং নিজে কিনে ফেলেছে তিন তারা ‘গড়ান-শিল্পী’ উত্তরাধিকার সূত্রের বই, আর সে-ই খোদাইয়ের বইটি নিয়ে গবেষণা শুরু করেছে।
তবে শূন্য থেকে দুইটা ‘তারার-তরবারির খাঁচা’ খোদাই করা মোটেই সহজ নয়।
চু ইউহাং জ্ঞান-চিহ্ন পেয়েছে, কিন্তু লোহা দিয়ে খাঁচা খোদাই করতে হলে অন্তত আরও দুই-তিন দিন শিখতে হবে।
তবে হাড়ের উপাদান থাকলে ব্যাপারটা সহজতর, হাড় দিয়েও তরবারির খাঁচা বানানো যায়, এতে কম দক্ষতা লাগে, আর উপকরণও সস্তা।
তবে চাহিদা একটু বেশি, শুধু জাদু স্ফটিক ও ওষুধ লাগে না, হাড়কে স্ফটিকায়িত করতেও হয়, আর তরবারির জন্য একটা সম্পূর্ণ হাড়ও চাই, শর্ত কিছুটা কঠিন।
তবে许岩 ঠিক তখনই এমন একটা বড় হাড় পেয়ে গেলেন, সবচেয়ে কঠিন সমস্যা মিটে গেছে দেখে, তিনি ভাবলেন জিনিসটা পাঠিয়ে চু ইউহাং-কে খোদাইয়ের অনুশীলনের সুযোগ দেবেন...
কিন্তু তালিকা কুকুর-প্রধান গুদাম-রক্ষকের হাতে দিলে সে বলল—
“প্রভু, তালিকার জাদু স্ফটিক আর নেই!”
“কতটা কম?”
“একটাও নেই! গতবার কামান বানাতে গিয়েই অনেক খরচ হয়েছে, আপনার প্রশিক্ষণ-ডামি আর আংটির শক্তি ভরাতেও অনেক লাগছে!”
“উহ...”
许岩 মাথা চুলকালেন, ভাবলেন অনলাইনে কিনে কিছু জরুরি প্রয়োজন মেটাবেন।
তবে একটু চিন্তা করতেই মনে পড়ল, তাদের নিজের এলাকার জাদুকরী ঝর্ণার উৎস এখন ব্যবহারযোগ্য।
কিন্তু জাদুকরী ঝর্ণার মুখ অনেক বড়, খনন না করলে ব্যবহার করা সম্ভব নয়, লোকবল কম থাকার কারণে এতদিন খনন করা হয়নি।
এখন লোকের অভাব কিছুটা কাটায়, সামনে জাদুকরী ঝর্ণা খননের ব্যবস্থা করতে হবে, আর সে বিষয়ে许岩 ইতিমধ্যেই প্রস্তুত...
দশ মিনিট পর, গোপন লেনদেন শুরু হলো, লি Wei-এর এলাকা ফের许岩-এর সঙ্গে যুক্ত হলো, দুই বন্ধু আবার দেখা করল, জোরে হাত মেলাল।
“许岩 দাদা... আজ একটু অবসর পেয়েছ?”
আজ许岩 এতটাই ব্যস্ত ছিলেন, লি Wei যখন কথা বলছিল, উত্তর দেওয়ার ফুরসত পাননি।
许岩 মাথা নাড়লেন, জিজ্ঞেস করলেন খেয়েছে কিনা, লি Wei আবার জানতে চাইল, “ইউন ঝি কেমন আছে?”
“সে খুব ভালো, সু ইউন ঝি, লি Wei তোমাকে দেখতে এসেছে!”
বলেই许岩 তাকে নিয়ে গেলেন রুন-টাওয়ারে, দরজা খুলতেই দেখলেন, সু ইউন ঝি ভেতরে ম্যাটের ওপর শুয়ে জাদুবিদ্যার স্ক্রল পড়ছে, বেশ অগোছালো লাগছে, লি Wei-কে দেখে তড়িঘড়ি বই গুটিয়ে উঠে দাঁড়াল।
লি Wei তাড়াতাড়ি কাছে গেল, “ইউন ঝি,许岩 তোমার সঙ্গে খারাপ কিছু করেনি তো?”
সু ইউন ঝি বলল, “ভাই Wei, আমি ভালোই আছি,许 স্যার খুব উদার, তিনি আমাকে অনেক দুর্দান্ত জাদুবিদ্যা শিখিয়েছেন।”
“গতরাতে কোথায় ঘুমিয়েছিলে?”
সু ইউন ঝি বলল, “সারা রাত বই পড়ছিলাম, প্রায় ঘুমাতেই ভুলে গিয়েছিলাম।”
লি Wei সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন,许岩-কে কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ পাশে থাকা কুকুর-মাথাওয়ালা দাসকে দেখে চমকে উঠলেন, “许岩, তুমি... তুমি কী করে ওরকম জীবের সঙ্গে ওকে রাখলে! তোমার সাহস তো দেখছি সীমা ছাড়িয়েছে!”
সু ইউন ঝি তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করল, “না Wei ভাই, ও টাওয়ারের কামানচালক।”
“চুপ করো! আর কিছু বলো না!”
লি Wei রাগে দাঁত কটমট করে বলল,许岩 হাসি চেপে বলল, “লি Wei, এই কুকুর-মাথাওয়ালা দাসটা কিন্তু স্ত্রী, বেশি ভাবো না!”
এ কথা শুনে কুকুর-মাথাওয়ালা মেয়েটি লি Wei-কে একবার চোখ টিপে হাসল, লি Wei দেখল, ওর মধ্যে সাধারণ কুকুর-মাথাওয়ালাদের চেয়ে একটু বেশি মায়াবী আকর্ষণ আছে, কিছুক্ষণ কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে মুখে হাত বুলাল।
ভাগ্য ভালো,许岩 আর কথা বাড়ালেন না, “যদিও তোমাদের সময় নষ্ট করা ঠিক হচ্ছে না, আজ তোমাকে ডেকে এনেছি অথচ আসল কাজ বাকি, লি Wei, তুমি যে জিনিসপত্র বানাতে রাজি হয়েছিলে, প্রস্তুত তো?”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ! এখানেই আসার আগে তৈরি করে এনেছি।”
লি Wei তাড়াতাড়ি বাইরে গিয়ে ডাক দিল, তার গ্রামের মানুষ আর মাছ-মানবেরা নিয়ে এল কিছু কাঠের সরঞ্জাম—
লি Wei একদিকে জিনিস গুনছে, একদিকে বলছে, “এগুলোই তোমার চাওয়া জিনিস, স্যান্ডপট আকৃতির কাঠের টুকরোর ঝুড়ি, উইঞ্চ আর ফিক্সড ফ্রেম, শুনে অবাক হতে পারো, কিন্তু এগুলো সত্যিই কাজে লাগবে তো? বানানোর পদ্ধতি আমি নেট থেকে পেয়েছি, তোমাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তখনও উত্তর পাওয়া যায়নি, শেষ পর্যন্ত এইভাবে বানানো ঠিক হয়েছে কিনা জানি না...”