ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায় — নেকড়ে বাহিনীকে চূর্ণবিচূর্ণ করা

“হত্যা করো!”
ফাং ফান নেতৃত্ব নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়লেন, কালো ঘোড়া ছুটে চলেছে মাটির উপর, তার গতি যেন বজ্রের মতো, তিনিই প্রথম ভেড়েন নেকড়ে সেনার শিবিরে। দীর্ঘ তলোয়ারের এক প্রবল আঘাতে, পেছনের চার নেকড়ে সেনা প্রহরীকে এক নিমেষে হত্যা করলেন!
নেকড়ে সেনার পেছনের দরজা হঠাৎই উন্মুক্ত হয়ে গেল; ফাং রাজ্যের অশ্বারোহীরা যেন বাঘের মতো নেকড়ে সেনার মধ্যে ঢুকে পড়ল, উন্মাদ হয়ে শিবিরের ভিতরে হত্যাযজ্ঞ শুরু করল।
তলোয়ার-ঢালির সংঘর্ষ, আর্তনাদ আর হাহাকার আকাশ কাঁপিয়ে উঠল; রক্ত আর আগুনের এই যুদ্ধ দ্রুতই ছড়িয়ে পড়ল।
এই এক হাজার অশ্বারোহী সকলেই ফাং রাজ্যের একশ জনের মধ্যে এক জন নির্বাচিত, অতি দক্ষ সৈনিক। তার মধ্যে পাঁচশ জন ‘শরীর শুদ্ধি ফল’ খেয়েছে, তাদের শারীরিক শক্তি সাধারণ সৈন্যদের অনেক বেশি, যুদ্ধক্ষমতা প্রবল।
নেকড়ে সেনার পেছনের প্রতিরক্ষা ছিল দুর্বল, আর আকস্মিকভাবে আক্রান্ত হয়ে তারা হাল ছাড়তে শুরু করল; যুদ্ধের পরিস্থিতি একপাক্ষিক হয়ে উঠল।
“আমাদের দেশকে রক্ষা করো, এই নেকড়ে ছেলেগুলোকে মেরে ফেলো!”
অনেক ফাং সৈনিক প্রাণপণে চিৎকার করল; তারা জানে, এই যুদ্ধের ফলাফল কী অর্থ বহন করে। এখন নেকড়ে রাজ্য বিশাল বাহিনী নিয়ে সীমান্তে, ফাং রাজ্য হারলে দেশ ও পরিবার উভয়ই ধ্বংস হবে।
সবাই নেকড়ে সেনার নিষ্ঠুরতার কথা শুনেছে—ধর্ষণ, লুটপাট, নানাবিধ অপরাধ; তারা যুদ্ধবন্দীদেরও নৃশংসভাবে হত্যা করে। তাই তাদের সামনে কোনো পথ নেই; দেশ ও পরিবার রক্ষার জন্য প্রাণপণ লড়াই ছাড়া বিকল্প নেই।
ফাং ফান নেতৃত্ব নিয়ে এক হাজার লৌহ বাহিনী নিয়ে নেকড়ে সেনার শিবিরে তাণ্ডব চালালেন, যেন বজ্রের মতো তাদের পেছনের প্রতিরক্ষা গুঁড়িয়ে দিলেন, তারপর তলোয়ারের ধার দিয়ে শিবিরের গভীরে—নেকড়ে সেনার মূল শিবিরের দিকে ধেয়ে গেলেন।
“কী হচ্ছে! ওখান থেকে এই আর্তনাদ আসছে কেন?”
এই মুহূর্তে, নেকড়ে রাজা ঘুম থেকে চমকে উঠলেন, মুখে তীব্র বিষণ্ণতা নিয়ে নিজের সেনা তাঁবু থেকে বেরিয়ে এলেন।
“রাজাধিরাজ, পেছনের দিক থেকে! মনে হচ্ছে ফাং সেনা রাতের অন্ধকারে আমাদের পেছনে আক্রমণ করেছে!” একজন প্রহরী মাথা নিচু করে নেকড়ে রাজাকে জানাল।
“পেছনে? অসম্ভব!”
নেকড়ে রাজা স্তব্ধ হয়ে গেলেন, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ, বললেন, “তিয়ানকিয়ং গেট কেবল মূল দরজা, ফাং সেনা কীভাবে চারপাশের খাড়া পাহাড় পেরিয়ে আমাদের পেছনে এল? তারা কি সকলেই ডানা নিয়ে উড়ল?”
“বিপদ, রাজাধিরাজ! ফাং সেনা আমাদের প্রতিরক্ষা ভেঙে, পেছন থেকে মূল শিবিরে পৌঁছে গেছে, এখন এখান থেকে মাত্র তিনশ মিটার দূরে; অনুগ্রহ করে দ্রুত সরে যান!”
একজন বিধ্বস্ত সৈনিক ছুটে এল, মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল; সে যেন আতঙ্কিত পাখি, মুখে ভয়, ফাং সেনার হত্যাযজ্ঞে সাহস হারিয়েছে, নেকড়ে রাজাকে দ্রুত সরে যেতে অনুরোধ করল।
নেকড়ে রাজা তাকে ঠাণ্ডা চোখে দেখলেন, হঠাৎ তলোয়ার তুলে এক আঘাতে তার শিরচ্ছেদ করলেন; তার মাথা যেন বলের মতো গড়িয়ে পড়ল, চারপাশে রক্ত ছিটিয়ে দিল।
অনেকেই ভয়ে চমকে উঠল, কেউ কেউ রাজাধিরাজকে আতঙ্কিত চোখে দেখল।
“সেনার মনোবল নষ্ট করলে, মৃত্যুদণ্ড!”
নেকড়ে রাজা ঠাণ্ডা গলায় বললেন, দৃঢ়ভাবে আশপাশের সেনাদের উদ্দেশে, “ফাং সেনা পেছন থেকে আক্রমণ করেছে, আমি এটাই আশা করিনি। কিন্তু তারা বিচ্ছিন্ন, সৈন্যসংখ্যা কম; এখনই সুযোগ, আমরা তাদের ঘিরে একযোগে নিশ্চিহ্ন করতে পারি!”
“বাম-ডান, আদেশ শুনো; দ্রুত প্রতিরক্ষা পুনর্গঠিত করো, অগ্রবর্তী বাহিনীকে জড়ো করো, ফাং রাজ্যের বিদ্রোহীদের প্রতিরোধ করো। এছাড়া, ফাং রাজাকে হত্যা করলে এক লক্ষ স্বর্ণ পুরস্কার!”
স্বীকার করতে হবে, নেকড়ে রাজা নিষ্ঠুর হলেও সেনা পরিচালনায় দক্ষ। তাঁর আদেশে, পূর্বে আকস্মিক আক্রমণে বিভ্রান্ত নেকড়ে সেনা আবার সংগঠিত হয়ে সুশৃঙ্খলভাবে কাজ শুরু করল।
অন্যদিকে, ফাং সেনারা যুদ্ধের সঙ্গে সঙ্গে আরও সাহসী হয়ে উঠল, অসংখ্য সৈন্য হত্যা করে পেছন থেকে তিন হাজার মিটার এগিয়ে মূল শিবিরের দিকে ছুটে চলল।
“ভাইয়েরা, হত্যাযজ্ঞ চালাও! নেকড়ে রাজার তাঁবু সামনে, তাকে হত্যা করো!”
ফাং ফান একা ঘোড়ায় চড়ে, একে একে সাতবার তলোয়ার চালিয়ে বিশজন নেকড়ে সৈন্য হত্যা করলেন; তাঁর সারা শরীর রক্তে রঞ্জিত, উন্মত্ত হয়ে উঠেছেন, যেন নরকের দেবতা, অনেক নেকড়ে সৈন্য তাঁর কাছে ভয় পেয়ে পালাতে শুরু করল।
আল্টোইয়া আরও সাহসী, যেন বীর নারী; তাঁর দীর্ঘ তলোয়ারের প্রতিটি আঘাতে অসংখ্য নেকড়ে সৈন্য প্রাণ হারায়। তাঁর যুদ্ধশক্তি অপরিসীম, কেউ তাঁর সামনে দাঁড়াতে পারে না, কতজন শত্রু নিহত হয়েছে তার হিসাব নেই।
আর, লুফি নেতৃত্ব দিচ্ছেন দুর্ধর্ষ জলদস্যু বাহিনীকে; তারা সবচেয়ে ধারালো বর্শা, নেতৃত্ব নিয়ে নেকড়ে সেনাদের ছত্রভঙ্গ করে দিচ্ছে, কেউ পালাতে ব্যস্ত।
কুরোসাকি ইচিগো নেতৃত্ব দিচ্ছেন মৃত্যুদেব সেনাকে; তাদের সামুরাই তলোয়ার অত্যন্ত ধারালো, তাদের তলোয়ারের কৌশল অসাধারণ—নেকড়ে সেনারা এমন কৌশল কখনও দেখেনি, তাই মৃত্যুদেবদের সামনে তারা অসহায়।
নিনজা বাহিনী সবচেয়ে দ্রুত; নারুতো ও তাঁর সাথীরা কুনাই ও শুরিকেন দিয়ে অবিরত নেকড়ে সেনাদের শক্তি ক্ষয় করছে; তাদের নিক্ষেপ কৌশল নিখুঁত, লক্ষ্যভ্রষ্ট হয় না।
তাই, নারুতো ও সাথীরা প্রধানত শিকার করছে নেকড়ে রাজ্যের অফিসারদের; তাদের তীক্ষ্ণ হত্যাকৌশলে অসংখ্য নেকড়ে সেনার শতপতি ও জেনারেল নিহত হচ্ছে। এরা নেকড়ে সেনার মেরুদণ্ড; তাদের মৃত্যুর পর, সৈন্যরা নেতৃত্বহীন হয়ে ছুটে পালাচ্ছে।
এক অর্থে, নিনজা বাহিনীর ভূমিকা জলদস্যুদের চেয়ে বেশি।
শেষে, সাইতামা ও অন্যান্য নায়ক বাহিনীর অতিমানব সৈন্য; প্রতিটি সৈন্যের মাথায় হেলমেট, দেহে যুদ্ধবর্ম, এমনকি ঘোড়াও বর্ম পরেছে। যেন প্রাচীন লৌহদেবতা, তাদের প্রতিরক্ষা শক্তি অজেয়।
নায়ক বাহিনীর সৈন্যরা ভারী লৌহবর্ম, হাতে ঢাল ও লম্বা তলোয়ার, ফাং সেনার দুই পাশে অবস্থান করে শক্তিশালী প্রতিরক্ষা দেয়াল তৈরি করেছে; তারা ফাং বাহিনীর সবচেয়ে দৃঢ় দুর্গ, তীর ও আক্রমণ থেকে রক্ষা করছে।
অতিমানব বাহিনীর প্রতিটি সৈন্য ‘শরীর শুদ্ধি ফল’ খেয়েছে, যুদ্ধশক্তি প্রবল, নেকড়ে সৈন্যদের তুলনায় অনেক বেশি; ফাং ফানের নেতৃত্বে তারা যেন দহনকারী অগ্নিশিখা, সমস্ত নেকড়ে সেনাকে ছাই করে দিতে প্রস্তুত।
এই যুদ্ধ শুরু হয়েছে মাত্র দশ মিনিট আগে; ফাং ফান ইতিমধ্যে তিন হাজারের বেশি নেকড়ে সেনার শিরচ্ছেদ করেছেন, সবাই দক্ষ সৈন্য; তারা এখনও মূল শিবিরের দিকে অপ্রতিরোধ্য গতিতে এগিয়ে যাচ্ছেন, শিবিরের হৃদয় লক্ষ্য করে।
“রাজাধিরাজকে রক্ষা করো!”
শতশত নেকড়ে সেনা জড়ো হয়ে, সোনালী তাঁবুর সামনে দাঁড়িয়ে রাজাকে রক্ষা করছে।
একই সময়, ফাং ফান অবশেষে সেনা নিয়ে নেকড়ে রাজার সামনে পৌঁছালেন; তিনি যুদ্ধঘোড়ায়, কালো চুল রক্তে ভিজে গেছে, হাতে যে তলোয়ার, কতজন নেকড়ে সৈন্যের রক্তে তা এখন একেবারে রক্তরঙা।
“নেকড়ে রাজা, শেষ! তুমি এখানেই মারা যাবে!”
ফাং ফানের দৃষ্টি ঠাণ্ডা, রক্তে রঞ্জিত তলোয়ারটি নেকড়ে রাজার দিকে নির্দেশ করছে, হত্যার তীব্রতা আকাশ ছুঁয়েছে।
“ওহ, তাই তো? হরিণ কার হাতে মারা যাবে, তা এখনো নিশ্চিত নয়!”
নেকড়ে রাজা হাত পিছনে রেখে দাঁড়িয়ে, সুদর্শন মুখে রহস্যময় হাসি; তিনি ঠোঁট চাটলেন, ফাং ফানের দিকে তাকালেন এমনভাবে, যেন বহুদিনের লালিত শিকার, ভয় নেই, বরং উত্তেজনা।
“তাহলে এখানেই চূড়ান্ত লড়াই!” ফাং ফান উন্মত্তভাবে চিৎকার করে তলোয়ার তুললেন।
“তুমি না মরলে, আমি মরব!” নেকড়ে রাজা একই সঙ্গে ঠাণ্ডা গলায় চিৎকার করে ধারালো তলোয়ার তুললেন।
“হত্যা—”
দুই পক্ষের সবচেয়ে দক্ষ বাহিনী অবশেষে মুখোমুখি, চূড়ান্ত যুদ্ধ শুরু হলো!