অধ্যায় আটষট্টি: জীবন-মৃত্যুর লড়াই

“স্বর্গবিরোধী সাত মহাদাবার!”
ফাং ফান তার বিখ্যাত দাবার কৌশল প্রয়োগ করল, ঠান্ডা ঝলক刀锋ের উপর দিয়ে প্রবাহিত হতে লাগল, অসংখ্য দাবার ছায়া আকাশ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। তার দাবার চাল ছিল ব্যাপক ও প্রবল, যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণপণ লড়াইয়ের জন্য একেবারে উপযুক্ত।
সে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে এক দা চালাল, দার ঝলক শূন্যে কাঁপতে কাঁপতে তিনজন নেকড়ে সৈন্যকে সটান কেটে ফেলল। সে যুদ্ধঘোড়া চালিয়ে হঠাৎ সামনে ঝাঁপ দিল, তিন মিটার উচ্চতায় লাফিয়ে নেকড়েদলকে টপকে মধ্যস্থলে থাকা নেকড়ে রাজাকে লক্ষ্য করে ছুটে গেল।
“নেকড়ে রাজা!”
ফাং ফান উচ্চকণ্ঠে চিৎকার করে একাই নেকড়ে রাজার সামনে এসে দাঁড়াল, সে লম্বা দা তুলে নেকড়ে রাজার মাথায় জোরে আঘাত করল, সরাসরি তাকে কেটে ফেলার চেষ্টা করল।
শুধুমাত্র নেকড়ে রাজাকে হত্যা করলেই এই যুদ্ধের অবসান হবে।
“হুঁ, তুমি কি আমাকে মারতে চাও? মরো!”
নেকড়ে রাজা পুরো শক্তি দিয়ে কোমর থেকে তীব্রভাবে তলোয়ার বের করল, যেন বিষাক্ত সাপের মতো সটান এগিয়ে এল, বিন্দুমাত্র ভয় না দেখিয়ে ফাং ফানের দার সামনে তলোয়ার ঠেকিয়ে দিল।
“ঝনঝন!”
দা ও তলোয়ার আঘাতে আঘাতে ঝলমলিয়ে উঠল, শূন্যে অগ্নিকণা ছড়িয়ে পড়ল।
আমার দা আটকে দিয়েছে?
ফাং ফান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল, সে স্বর্গবিরোধী সাত মহাদাবার নিয়ন্ত্রণ করছিল, তার শরীরও পূর্ণতাবলম্বী শক্তিমান, এখনকার তার যুদ্ধক্ষমতা শতাধিক দক্ষ সৈন্যের সমতুল্য। এক দার আঘাতেই সে সোনা কেটে ফেলতে পারে, কিন্তু নেকড়ে রাজা অনায়াসে তার আক্রমণ ঠেকিয়ে দিল।
“আহ——”
ফাং ফানের কালো চুল বাতাসে নাচল, সে ঘোড়ার পিঠ থেকে লাফ দিয়ে দ্বিতীয় দা চালাল, নেকড়ে রাজাকে সটান কেটে ফেলার উদ্দেশ্যে।
“হুঁ!”
নেকড়ে রাজা কুৎসিতভাবে চিৎকার করল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তলোয়ার তুলে আঘাত প্রতিহত করল, ফাং ফানের দা আবারও আটকে দিল।
দুই রাজা উন্মত্তভাবে যুদ্ধ শুরু করল, দুজনের তেজে চারপাশে কেউ এগিয়ে যাওয়ার সাহস পেল না, দা ও তলোয়ারের ছায়া মাঠজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল।
ফাং ফান দা ঘুরিয়ে প্রচণ্ড ঝড় তুলল, তলোয়ারের ওপর দিয়ে নেকড়ে রাজাকে তিন মিটার দূরে ছিটকে দিল। সে সুযোগ নিয়ে হাঁটু দিয়ে নেকড়ে রাজার বুকের ওপর আঘাত করল, যার ফলে তার পাঁজর ভেঙে গেল এবং নেকড়ে রাজা রক্ত বমি করল।
সে সুযোগ কাজে লাগিয়ে দা তুলে নেকড়ে রাজার হৃদপিণ্ডে আঘাত করল, কিন্তু নেকড়ে রাজা চোখে ভয়ানক শক্রতা নিয়ে সামান্য শরীর ঘুরিয়ে আঘাত এড়িয়ে নিল। এরপর কুচের নিচে ফাং ফানের দা আটকে রেখে তলোয়ার তুলে ফাং ফানের গলার দিকে আঘাত করল।
ঠাণ্ডা তলোয়ারের ধার সামনে আসতেই ফাং ফানের শরীরে শিহরণ জাগল।
সত্যি বলতে, সে ভাবতে পারেনি নেকড়ে রাজার শক্তি এত বেশি, তার সঙ্গে সমানে যুদ্ধ করতে পারছে, কিন্তু এখন আর ভাবনা বা পিছিয়ে যাওয়ার সময় নেই—এখানে নেকড়ে রাজাকে হত্যা করতে হবে, না হলে পুরো সৈন্যবাহিনী ধ্বংস হবে!
ফাং ফান হঠাৎ বামদিকে গলা ঘুরিয়ে ভয়ানক আঘাত থেকে পরিপূর্ণভাবে বাঁচল, কিন্তু তার গালে গভীর ক্ষত তৈরি হল, তাজা রক্ত ধীরে ধীরে ঝরতে লাগল।
তীব্র যন্ত্রণা ফাং ফানের স্নায়ুতে চরম উন্মাদনা ছড়িয়ে দিল।
মরণপণ যুদ্ধ—তুমি মরবে, না আমি!
“নেকড়ে রাজা, মারা যাও!”
ফাং ফানের চোখ রক্তবর্ণ, যুদ্ধের তেজে উদ্দীপ্ত, সে দ্রুত দা টেনে নিল, দুই পা সামান্য বাঁকিয়ে, দুই হাতে শক্তি সঞ্চয় করে দা তুলে নেকড়ে রাজার মাথায় জোরে আঘাত করল!
“হুঁ! তুচ্ছ কৌশল!”
নেকড়ে রাজা ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে তলোয়ার মাথার ওপরে তুলে ফাং ফানের দা প্রতিহত করল।
“ঝনঝন!”
দা ও তলোয়ার আবারও জোরে আঘাত করল, কর্কশ ধাতব শব্দ ছড়িয়ে পড়ল। কিন্তু এবার, ফাং ফান তার দা দিয়ে নেকড়ে রাজার তলোয়ার ভেঙে ফেলল, নেকড়ে রাজাকেও ছিটকে দিল।
“আহ……”
নেকড়ে রাজা করুণ চিৎকার করল, মুখে বড় দার আঘাত পেল, প্রায় দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে পড়ল। সে মাটিতে পড়ে গেল, মুখে ভয়ানক দা-র ক্ষত, রক্ত ঝরছে, সাদা হাড় পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে, অত্যন্ত ভীতিকর দৃশ্য!
“অভিশাপ! কেউ কখনও আমাকে আঘাত করতে পারেনি, কখনও না!!”
নেকড়ে রাজা কষ্টে উঠে দাঁড়াল, চোখে ঘৃণা ও বিষাদে পূর্ণ, দূরের ফাং ফানকে ঘৃণায় চেয়ে আছে, যেন তাকে জীবন্ত খেয়ে ফেলতে চায়।

“তোমার ভাগ্য ভালো, নেকড়ে বংশধর, এখনও মরোনি, কিন্তু দ্বিতীয় দা নিশ্চয়ই তোমাকে হত্যা করবে!”
ফাং ফান থুথু ফেলে, কালো চোখে ঠাণ্ডা দীপ্তি ঝলমলিয়ে নেকড়ে রাজার দিকে তাকাল, আবার রক্তমাখা দা তুলে তার দিকে ছুটে গেল।
দুই রাজা এখানে জীবনের জন্য যুদ্ধ করছে, চারপাশের সৈন্যরাও উন্মাদ হয়ে লড়ছে।
আল্টরিয়া এবং তার অতিশক্তিশালী সেনাদল চারপাশে মারাত্মক ধ্বংসযজ্ঞ চালাচ্ছে, অল্প সময়েই নেকড়ে সৈন্যদের প্রধান অংশ ধ্বংস করে ফেলল, নেকড়ে রাজা ও ফাং ফানকে ঘিরে ফেলল।
জয়ের ফলাফল সুস্পষ্ট!
তবুও কেউই এই রাজা বনাম রাজার যুদ্ধের মাঝে হস্তক্ষেপ করছে না, ফাং দেশের সৈন্যরা বিশ্বাস করে তাদের রাজা শত্রুকে পরাজিত করবে।
“রাজা জিন্দাবাদ!”
একদল সৈন্য পতাকা নেড়ে ফাং ফানকে উৎসাহ দিল।
চারপাশের উল্লাস ফাং ফানের হৃদয়ে অজস্র সাহস জাগিয়ে দিল, সে যেন হঠাৎ অদম্য শক্তি লাভ করল, পুরো শরীরে যুদ্ধের তেজ ছড়িয়ে পড়ল।
“মারো!”
ফাং ফান অবশেষে বজ্র-জাগরণ শুরু করল, সোনালি বজ্র তার শরীরে উদ্ভাসিত, যুদ্ধক্ষমতা দশগুণ বেড়ে গেল, সে চিৎকার দিয়ে দার আগায় লাল-সোনালি বিদ্যুৎ জ্বেলে ঈশ্বর-ড্রাগনের মতো নেকড়ে রাজার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
ফাং দেশের সৈন্যরা পাশে উৎসাহ দিচ্ছে, তার রক্তে উচ্ছ্বাস, সাহস অজেয়। সে সর্বস্ব দিয়ে শেষ দা চালিয়ে নেকড়ে রাজাকে হত্যা করতে চায়, সবকিছুর অবসান ঘটাতে।
“মরো, নেকড়ে রাজা!”
এই দা শূন্যে কাঁপিয়ে নেকড়ে রাজার হৃদপিণ্ড লক্ষ্য করল!
“ছিঁড়!”
সোনালি দা নেকড়ে রাজার বুকে ঢুকে গেল, রক্তমাখা দার আগা তার পিঠ দিয়ে বেরিয়ে এল, রাজাকে সূচীমুখে বিদ্ধ করে হৃদপিণ্ড চূর্ণ করে দিল।
“অবশেষে শেষ হল……”
ফাং ফানের শেষ দা নেকড়ে রাজার হৃদপিণ্ডে বিদ্ধ হল, সে মুক্তির স্বস্তিতে হাসল।
শেষ!
অবশেষে শেষ!
নেকড়ে রাজা মারা গেলেই দশ হাজার নেকড়ে সৈন্য ছত্রভঙ্গ হবে, ফাং দেশ চূড়ান্ত জয় লাভ করবে।
“রাজা জিন্দাবাদ! ফাং দেশ অমর!”
চারপাশের ফাং দেশের সৈন্যরা আনন্দে চিৎকারে উল্লাসে ফেটে পড়ল, সবাই রাজা-র বিজয়ে উত্তেজিত।
ঠিক সেই মুহূর্তে, বিজয়ের আনন্দে সবাই ডুবে থাকার সময়, ফাং ফানের কানে ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর ধীরে ধীরে ভেসে এল।
“হা, তোমরা খুব তাড়াতাড়ি আনন্দে মাতছ!”
এই শব্দ শুনে ফাং ফানের শরীরে কাঁপন ধরল, সে অবিশ্বাসে তাকাল, দেখল যে নেকড়ে রাজা, যার হৃদপিণ্ড সে কেটে ফেলেছে, ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে তাকিয়ে আছে, ঠোঁটে ব্যঙ্গাত্মক হাসি।
“তুমি এখনও মরোনি? অসম্ভব! আমার দা তোমার হৃদপিণ্ড চূর্ণ করেছে, তবু তুমি বেঁচে আছ কেন!” ফাং ফান বিস্ময়ে নেকড়ে রাজার দিকে চেয়ে রইল।
“ফাং রাজা! তুমি ভাবছ শুধুমাত্র তোমারই গোপন অস্ত্র আছে? তুমি তো সবসময় জানতে চেয়েছিলে, আমি কিভাবে এক রাতে লান্দিস রাজ্য ধ্বংস করলাম? এখন তোমাকে আমার গোপন শক্তি দেখাই!”
শব্দ শেষ হতেই অদ্ভুত ঘটনা ঘটল!
একটি রক্তিম বজ্র শূন্যে ছড়াল।
নেকড়ে রাজার পুরো শরীরে অসংখ্য কালো নেকড়ে চুল জন্ম নিল, মুখে ধারালো নেকড়ে দাঁত, শরীর আকস্মিকভাবে তিনগুণ বড় হয়ে গেল, নখ থেকে দার মতো শিকারী থাবা বেরিয়ে এল!
মাত্র কয়েক সেকেন্ডেই সে সম্পূর্ণভাবে মানুষ থেকে ভয়ংকর নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত হল—দেহ বিশাল, মুখ বিকট, চরম ভীতিকর!
“হুঁ——”
নেকড়ে রাজা নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত হয়ে গর্জে উঠল, গর্জনের ধাক্কায় শরীরে ঢোকানো দা ভেঙে গেল, ফাং ফানও ছিটকে পড়ল।

“নেকড়ে-মানুষ!!”
ফাং ফান প্রাণপণ শরীর সামলে ভয় ও বিস্ময়ে নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত নেকড়ে রাজার দিকে তাকাল, তখন চারপাশে অসংখ্য রক্তিম বজ্র ছুটে গেল।
“বজ্র! বজ্র! বজ্র!”
রক্তিম বজ্র শূন্যে ছড়িয়ে পড়ল, যেন আকাশে ঘূর্ণিঝড় উঠেছে, ছয় দিক কাঁপিয়ে তুলছে।
পরবর্তী মুহূর্তে, বহির্বৃত্তে থাকা শত শত নেকড়ে সৈন্যের মধ্যে তিনশো জন নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত হল, তাদের প্রত্যেকের দৃষ্টি ভয়ানক, হত্যার তেজে পূর্ণ, ঠাণ্ডা চোখে ফাং দেশের সৈন্যদের লক্ষ্য করল।
“এটা কী জিনিস?!”
“দানব?!”
“বিপদ! আমরা উল্টোভাবে ঘিরে পড়েছি!”
সবাই আতঙ্কিত!
প্রত্যেক ফাং দেশের সৈন্যর মুখ ভয় ও হতাশায় ভরা।
এখন ফাং ফান অবশেষে বুঝল ঘটনাটি কীভাবে ঘটেছে।
সেই রাতে, পেরোনা নগরীর নেকড়ে-মানুষ কেবল কাকতালীয়ভাবে আসেনি, বরং নেকড়ে সৈন্যদের মধ্যে কিছু সৈন্যের নেকড়ে-মানুষে পরিণত হওয়ার শক্তি ছিল।
আর নেকড়ে-মানুষের ভয়ংকর শক্তি নিয়েই নেকড়ে বাহিনী এক রাতে বিশাল লান্দিস রাজ্য ধ্বংস করেছিল।
দেখা যাচ্ছে শুধু ফাং ফানই নয়, নেকড়ে রাজাও আরও শক্তিশালী সুযোগ পেয়েছে। সে ভুল না করলে, মহাবিশ্বের সিলভার ভূমিতে জন্ম নেওয়া রক্তবীজই কেবল শরীরের পুনর্জাগরণের চেয়ে উচ্চতর, মানুষকে রূপান্তরিত করার ভয়ংকর শক্তি দেয়।
বিপদ!
এবার ভয়ানক বিপদ!
নেকড়ে রাজা ও শত শত সৈন্য নেকড়ে-মানুষে রূপান্তরিত হলে, ফাং ফান ও তার দল ভয়াবহ সংকটে পড়ে গেল।
“ফাং রাজা, এবার তোমরা ঘিরে পড়েছ!”
নেকড়ে রাজা ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বিকট মুখে হত্যার তেজ ছড়িয়ে ফাং ফানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। নেকড়ে-মানুষের রক্তের শক্তি বিস্ফোরিত হয়ে, তার ঘুষির শব্দ বাতাসে তীব্রভাবে প্রতিধ্বনি করে ফাং ফানের বুকে আঘাত করল।
রূপান্তরের পর নেকড়ে রাজার গতি ও শক্তি ভয়ানক বেড়ে গেছে!
“আহ……”
ফাং ফান আঘাতের দিক দেখার আগেই বুকের ওপর প্রচণ্ড ঘুষি খেল, তার পাঁজর ভেঙে গেল, মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে সে ছিটকে পড়ল।
“ভাইয়েরা, হত্যার উৎসব শুরু!”
নেকড়ে রাজা চারপাশের নেকড়ে-মানুষদের উদ্দেশ্যে গর্জে উঠল, শত শত নেকড়ে-মানুষ উন্মত্তভাবে ফাং দেশের সৈন্যদের শিকার করতে শুরু করল।
ফাং দেশের সৈন্যরা শক্তিশালী হলেও সবাই এখনও মানুষ, নেকড়ে-মানুষের বিরুদ্ধ শক্তি তাদের নেই, তারা নেকড়ে-মানুষের সামনে শুধুই শিকার।
“আহ!”
“না…দয়া করো না!”
“আমি মরতে চাই না!”
চারপাশে অসংখ্য করুণ চিৎকার ফাং ফানের কানে বাজল, সে দেখল তার সৈন্যদের কেউ নেকড়ে-মানুষের কাছে ছিঁড়ে খেয়ে যাচ্ছে, কেউ জীবন্ত গিলে ফেলা হচ্ছে, দৃশ্য ছিল অসহনীয়।
এক চা-সময়ের মধ্যে, এক হাজার ফাং দেশের সৈন্য প্রায় পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, কেবল কিছু প্রধান যোদ্ধা বেঁচে রইল, কিন্তু সবাই আহত।
এরপর, তিনশো নেকড়ে-মানুষ ফাং ফান ও তার দলকে ঘিরে ফেলল, হত্যার তেজে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল।
এই মুহূর্তে, ফাং ফান যেন বরফের গুহায় পড়ে গেল...