একশো উনিশতম অধ্যায়: তৃতীয় রাইকাগের আগমন

অগ্নিরাষ্ট্র।
দ্বিতানি সেতুর অদূরে।

ফুউয়া এবং আটলেজ বা হাচিবির মধ্যকার যুদ্ধে হস্তক্ষেপ করা কঠিন বুঝতে পেরে সুনাদে এক মুহূর্তও নষ্ট করলেন না। তিনি কোনো দ্বিধা ছাড়াই ইয়ুহি শিনগোর দলকে সহায়তা করতে এগিয়ে গেলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই সুনাদের অংশগ্রহণে ইয়ুহি শিনগোর সাথে লড়াইরত দশজন কুনোচি যোদ্ধা পরাস্ত হলো। তবে দুঃখজনকভাবে, তাদের মধ্যে বার্তা প্রেরণকারী নিঞ্জাকে তথ্য পাঠানো থেকে বিরত রাখা সম্ভব হলো না।

"সুনাদে-সামা, এই প্রান্তের পরিস্থিতি জানানো হয়ে গেছে। হোকাগে-সামা সব অবগত আছেন এবং তিনি শীঘ্রই সৈন্য পাঠাবেন।"

"আমি বুঝতে পেরেছি।"

সুনাদে মাথা নাড়লেন এবং অদূরে ফুঁয়া ও হাচিবির তীব্র লড়াইয়ের দিকে তাকালেন। তার চোখের গভীরে ফুটে উঠল গভীর উদ্বেগ। কোণোহার সহায়তা আসতে অন্তত কয়েক ঘণ্টা সময় লাগবে, কিন্তু ফুঁয়া নিষিদ্ধ কৌশলের ওপর নির্ভর করে হাচিবির সাথে এত দীর্ঘ সময় লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে না। তাকে খুব অল্প সময়ের মধ্যেই এই যুদ্ধের ফলাফল নির্ধারণ করতে হবে। নতুবা, শেষ পর্যন্ত ফুঁয়া বিজয়ী হলেও নিষিদ্ধ কৌশলের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তার প্রাণের জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।

পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে ফুঁয়া পুরো যুদ্ধক্ষেত্রে আধিপত্য বজায় রেখেছে। হাচিবির শরীরে ফুঁয়ার তলোয়ারের আঘাতে বারবার ক্ষত তৈরি হচ্ছে, অথচ হাচিবির কোনো আক্রমণই ফুঁয়াকে স্পর্শ করতে পারছে না। কিন্তু বিস্ট বা লেজধারী জন্তু হিসেবে হাচিবির অমরত্বের মতো ক্ষমতা রয়েছে; তার শরীরের ক্ষতগুলো মুহূর্তের মধ্যেই নিজে থেকে নিরাময় হয়ে যাচ্ছে।

"এভাবে চলতে থাকলে তো মুশকিল..." সুনাদে দাঁতে দাঁত চেপে ভাবলেন। ফুঁয়া সুবিধাজনক অবস্থানে থাকলেও দীর্ঘস্থায়ী লড়াইয়ের পরিণাম অনিশ্চিত।

তিনি একটি দীর্ঘশ্বাস নিয়ে লাফিয়ে ফুঁয়া ও হাচিবির যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে গেলেন। এক হাতে সিলমোহর তৈরি করে মাটিতে স্পর্শ করতেই পুনরায় কাৎসুয়ু আবির্ভূত হলো।

"সুনাদে-সামা!"

"কাৎসুয়ু, আমাকে সাহায্য করো, হাচিবির গতিবিধি নিয়ন্ত্রণ করতে হবে!" সুনাদে গম্ভীর স্বরে আদেশ দিলেন। এরপর তিনি ফুঁয়ার উদ্দেশ্যে চিৎকার করে বললেন, "ফুঁয়া! লেজধারী জন্তুটির ওপর আক্রমণ চালিয়ে কোনো লাভ নেই, ভেতরে থাকা জিনচুরিকিকে খুঁজে বের করো! আমি তোমার জন্য হাচিবির গতিবিধি সীমাবদ্ধ করার চেষ্টা করছি!"

যদিও ফুঁয়া চারগুণ গতিতে কাজ করছিল, যার ফলে সুনাদের কণ্ঠস্বর তার কাছে চারগুণ ধীর মনে হচ্ছিল, তবুও সে কথাগুলো স্পষ্ট শুনতে পেল। আসলে হাচিবির সাথে এভাবে লড়াই চালিয়ে যেতে ফুঁয়ার কোনো আপত্তি ছিল না। সে নিশ্চিত ছিল যে, এভাবে চললে হাচিবিই আগে হারবে। কারণ ফুঁয়ার প্রতিটি আঘাতই হাচিবি প্রতিরোধ করতে পারছে না এবং প্রতিটি ক্ষত নিরাময়ে প্রচুর পরিমাণ চাকার খরচ হচ্ছে। এমনকি ক্যুবি বা নয়লেজধারী জন্তুর চাকারও একসময় ফুরিয়ে যায়, হাচিবি তো কোন ছার! তবে সুনাদের পরামর্শ লড়াইটি দ্রুত শেষ করতে সাহায্য করতে পারে।

কিন্তু...

ঠিক যখন সুনাদে কাৎসুয়ুর মাথার ওপর দাঁড়িয়ে হাচিবির দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তখনই এক অকল্পনীয় শক্তিশালী চাকার যেন শূন্য থেকে বিস্ফোরিত হলো। এই চাকার উপস্থিতি টের পেয়ে সুনাদে এবং কোণোহার অন্যান্য নিঞ্জাদের মুখমণ্ডল মুহূর্তেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল।

তারা দেখল, হাচিবির অদূরে এক শূন্য প্রান্তরে হঠাৎ করেই এক ব্যক্তির অবয়ব ফুটে উঠল। সেই ব্যক্তির শরীরে বিদ্যুতের ঝলকানি, ডান বাহুতে 'রেই' (বজ্র) লেখা একটি উল্কি। তার সুঠাম দেহ এবং তাম্রবর্ণের চামড়া যেন এক অবিশ্বাস্য শক্তির আধার।

"সেটি কি..." লোকটিকে চিনতে পেরে সুনাদের মুখ দিয়ে আতঙ্কের সুর বেরিয়ে এল। তিনি তাকে এক পলকেই চিনে ফেললেন।

রাইকাগে! তৃতীয় রাইকাগে!

শুধু কুনোচি গ্রামের এ-বি জুটিই নয়, স্বয়ং তৃতীয় রাইকাগেও এখানে উপস্থিত!

"না, অসম্ভব... তৃতীয় রাইকাগের চাকার তো শূন্য থেকে উদয় হলো... এটা কীভাবে সম্ভব? রিভার্স সামনিং জুতসু? না, কেউ তো এই কৌশল ব্যবহার করতে পারে না..." সুনাদে স্তম্ভিত হয়ে তাকিয়ে রইলেন।

পরের মুহূর্তেই, তৃতীয় রাইকাগের চোখে এক হিমশীতল দৃষ্টি ফুটে উঠল। বিদ্যুৎ ঝলকানি সহকারে তার ডান হাতটি বজ্রের ছুরির মতো সোজা করে তিনি সুনাদের দিকে ধেয়ে এলেন। সুনাদে কোনো দ্বিধা না করে কাৎসুয়ুর পিঠ থেকে লাফিয়ে নিচে নামলেন।

বুম!

তৃতীয় রাইকাগে সরাসরি কাৎসুয়ুর ওপর আছড়ে পড়লেন। তার কাছে কাৎসুয়ুর বিশাল দেহ যেন শুকনো কাঠের মতো মনে হলো। এক আঘাতেই কাৎসুয়ু ছিন্নভিন্ন হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সবেমাত্র তলব করা কাৎসুয়ু পুনরায় বিলীন হয়ে গেল।

তৃতীয় রাইকাগে সুনাদের দিকে একবার তাকিয়ে তাকে আর অনুসরণ করলেন না, বরং এক পলকে হাচিবির দিকে ছুটে গেলেন।

ঝনঝন!

বিদ্যুৎ পরিবেষ্টিত তার ডান হাত ফুঁয়ার কুসানাগি তলোয়ারের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো। যেন ধাতব সংঘর্ষ, চারদিকে স্ফুলিঙ্গ ও বিদ্যুতের ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল। হাচিবির হয়ে ফুঁয়ার আক্রমণ প্রতিহত করে তৃতীয় রাইকাগে কিলার বি-এর উদ্দেশ্যে গম্ভীর স্বরে বললেন, "পালাও! আমি আড়াল করছি!"

"এটি কি তেনসো জুতসু? ধিক্কার, পরিস্থিতি যে এমন মোড় নেবে ভাবিনি..."

গুরুতর আহত ইয়োতসুকি এ তখন হাচিবির ভেতরে কিলার বি-এর সাথেই ছিল। সে তৃতীয় রাইকাগের কণ্ঠস্বর শুনতে পেয়ে পরিস্থিতি আঁচ করতে পেরে দাঁতে দাঁত চেপে রইল। কিলার বি ইয়োতসুকি এ-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "বড় ভাই, আমাদের এখন এখান থেকে সরে যেতে হবে!"

যদিও তার মন সায় দিচ্ছিল না, তবুও ইয়োতসুকি এ জানত তার বর্তমান অবস্থা। গুরুতর জখম অবস্থায় সে লড়াই চালিয়ে যেতে পারবে না, বরং থেকে গেলে তার বাবার জন্যই বোঝা হয়ে দাঁড়াবে।

গর্জন!

হাচিবি এক বিকট গর্জন করে ফুঁয়াকে দূরে সরিয়ে দিয়ে দ্রুতগতিতে পালানোর পথ ধরল। ফুঁয়া হাচিবির পলায়নরত পথের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল এবং তার হাতে থাকা কুসানাগি তলোয়ার দিয়ে এক বিশাল রুপালি斬 আক্রমণ করল, যা হাচিবির পিঠের দিকে ধেয়ে গেল।

বুম!

তৃতীয় রাইকাগে বিদ্যুতের ঝলকানি গায়ে মেখে শূন্যে ভেসে উঠলেন। তার আঙুলগুলো একত্রিত করে তিনি ফুঁয়ার আক্রমণের মুখে আঘাত করলেন এবং সেই রুপালি斬 আক্রমণটিকে মাঝখান থেকে চিরে ফেললেন। ছিন্নভিন্ন হওয়া সেই আক্রমণের তীব্রতায় মাটির ওপর প্রায় একশ মিটার দীর্ঘ দুটি বিশাল গভীর খাদের সৃষ্টি হলো!

ফুঁয়া হাচিবির পলায়নরত পথের দিকে একবার তাকাল, তারপর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সুনাদের দিকে এবং সবশেষে তার দৃষ্টি স্থির হলো তৃতীয় রাইকাগের ওপর। সে ধীরস্থির কণ্ঠে বলল, "এতে কিন্তু আমি একটু রেগে যাচ্ছি।"

প্রথমে ইয়োতসুকি এ-কে মারতে গিয়ে হাচিবির পেটে চলে যাওয়া, তারপর লেজধারী জন্তুর খোলসের আড়ালে ফুঁয়ার আক্রমণ ঠেকিয়ে রাখা—সব মিলিয়ে ফুঁয়া ধৈর্য হারিয়ে ফেলছিল। হাচিবি ও ইয়োতসুকি এ-কে নির্মূল করার ঠিক আগ মুহূর্তে তৃতীয় রাইকাগের এই নাটকীয় আবির্ভাব তাকে সত্যিই বিরক্ত করেছে।

তৃতীয় রাইকাগের গতি চতুর্থ রাইকাগের পূর্ণ বিকাশের সময়ের সমান, তবে ফুঁয়ার চেয়ে সে কিছুটা ধীর। এই পরিস্থিতিতে ফুঁয়া চাইলে তাকে এড়িয়ে হাচিবির পিছু নিতে পারত। কিন্তু সমস্যা হলো সুনাদে এখনো পাশে আছে। সুনাদের গতি তৃতীয় রাইকাগের গতির সাথে তুলনীয় নয়, এবং তৃতীয় রাইকাগের সামনে পড়লে সুনাদে 'ব্যাকো নো জুতসু' ব্যবহার করেও হয়তো কয়েক রাউন্ডের বেশি টিকতে পারবে না। ফুঁয়া কোনোভাবেই দেখতে চায় না যে, হাচিবি মারার আগে তৃতীয় রাইকাগে সুনাদেকে মেরে ফেলে কি না।

"সিলভার ফ্ল্যাশ বা রুপালি আলোর ঝলকানি, তাই তো..." তৃতীয় রাইকাগে ফুঁয়ার দিকে তাকিয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, "ভাবিনি কোণোহাতে এমন কোনো নিঞ্জা আছে যার গতি 'এ'-এর চেয়েও বেশি। এসো, এবার তোমার কৌশলগুলো আমি একটু পরখ করে দেখি!"