পঞ্চাশতম অধ্যায় : দুরন্ত অগ্রগতি

সমস্ত প্রাসাদে হঠাৎ নীরবতা নেমে এলো।
দংদা হেসে আবার বলল,
“যদিও সরাসরি সাক্ষাৎ হয়নি, তবে ওই ছেলের আচরণ দেখে বলা যায়, যখন সে কাউকে হত্যার সিদ্ধান্ত নেয়, তা বাস্তবায়ন করেই তবেই সরে যায়।”
“তরুণ, অসাধারণ সামর্থ্য, কাজে দ্রুত সিদ্ধান্ত নেয়—একবার মনস্থির করলে সহজে বদলায় না।”
“যদি হানলি আসলে জিয়াংফান হয়, সে এখনো শহরে আছে। অল্প সময়ের মধ্যেই তোমার ওপর হামলা চালাবে, কারণ বাই ইউন সংয়ের হুমকি ভয়াবহ। সে নির্বোধ নয়; তোমাকে হত্যা করে তবেই পালাবে।”
“শহরপ্রধান, শহরের রক্ষীবাহিনী, প্রশাসনিক কর্মচারী—সবাই তোমার অধীন।
তবে মনে রেখো, অকারণে জনরোষ সৃষ্টি কোরো না।”
“তাকে হত্যা করলে, বোধিজাত বীজটি আমার কাছে নিয়ে এসো।”
দংদা কথা শেষ করে চায়ের কাপ পাশে রেখে দিল।
“আমি তো ভাবছিলাম আপনি প্রতিভা লালন করেন।” শু ঝু উঠে মাথা নত করল, “নিশ্চিন্ত থাকুন, তাকে হত্যা করেই প্রথমে বীজটি আপনার কাছে পৌঁছে দেব।”
সে পিছিয়ে দরজায় গিয়ে তবেই ঘর ছাড়ল।
এক বৃদ্ধ পরিচারক এগিয়ে এল, “মহাশয়, এমন প্রতিভাবানকে নিজের কাছে রাখবেন না?”
“প্রতিভাবানেরা অধিকাংশই উগ্রস্বভাব, দৃঢ় মনোভাব, সহজে বশ হয় না,” দংদা হেসে বলল, “সময় নষ্ট না করে, আগে লাভটা আদায় করা ভালো।”
“শহরপ্রধানের কি ক্ষমতা আছে?” পরিচারক জিজ্ঞেস করল।
“তাঁর উচ্চাভিলাষ, নিষ্ঠুরতা, তবে সে পরিস্থিতি বুঝে চলে। আপাতত বিপদ নেই। যদি কখনও বিপদ হয়, সে কেবলই এক তুচ্ছ প্রতিযোগী। সে প্রদেশে গিয়ে সত্যিই সফল হবে? হা, ভুলে যেও না, আমি কোথা থেকে এসেছি।”
দংদা মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “আসল বিপদ তো আমাদের জেলা প্রশাসক। তাঁর পেছনে শক্তিশালী সমর্থন, এসেই সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছেন, দেখলে মনে হয় কিছুই করেন না, অথচ সবসময় প্রস্তুত। তিনি যখন সক্রিয় হবেন, তখনই বড় বিপদ। এই সুযোগে শহরপ্রধানকে দিয়ে একটু গোলমাল করানো যাক, তাঁর প্রতিক্রিয়া দেখব।”
“মহাশয়, তাঁর যতই সমর্থন থাকুক, এখানে তিনি এক ভাসমান নির্ভরহীন মানুষ।” পরিচারক মৃদুস্বরে বলল, “তিনি কি সত্যিই বিপদ সৃষ্টি করতে পারবেন?”
“সবসময় সতর্ক থাকতে হবে। তার বাইরে, ছায়া-দানবের অস্তিত্বও আছে। জিয়াং পরিবারবাড়িতে এক ছায়া-দানবের প্রবীণ দেখা দিয়েছে, আমাদের শহরেও হয়তো গুপ্তচর রয়েছে। তাকে খুঁজে বের করতে হবে, নইলে ভবিষ্যতে ভয়াবহ সমস্যা হবে।”
“উত্থান-পতনের সময়!”
“সবাই শান্ত থাকুক, নইলে সবাইকে চেপে রাখা হবে।”
“আগে দেখি শহরপ্রধান ও জিয়াংফান ছেলেটা কীভাবে লড়াই করে।”
“যদি শহরপ্রধান হেরে যায়, তাহলে মজার হবে।”
দংদা দরজার বাইরে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে রইল।
রাতের অন্ধকার পুরোপুরি নেমে এসেছে।
এদিকে ছোট্ট উঠোনে—
জিয়াংফান ও তার সঙ্গী খাওয়া শেষ করে চা পান করছে, “হুয়াং ভাই, আগামী কয়েক দিন একটু বেশি সতর্ক থাকো, বিশেষ করে যখন সে শহর ছাড়ে তখন সঙ্গে সঙ্গে আমাকে জানাবে।”
“এটা তো সহজ ব্যাপার।” হুয়াং শাওগুয়াং কিছুটা দুশ্চিন্তায় বলল, “হান ভাই, আমরা কখন আক্রমণ করব?”
“তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই।” জিয়াংফান শান্তভাবে বলল, “সে সদ্য ফিরেছে, নিশ্চয়ই নিরাপত্তা বাড়িয়েছে। একটু অপেক্ষা করি—তাঁকে যখন নির্ভার মনে হবে, তখনই আঘাত করব। আমাদের সামনে কেবল একবার সুযোগ থাকবে; ব্যর্থ হলে পুরো শহরের বাহিনী আমাদের শিকার করবে। তাই, হুয়াং ভাই, তাড়াহুড়ো চলবে না।”
হুয়াং শাওগুয়াং মৃদু হাসল, “একটু বেশি অধৈর্য হয়ে পড়েছিলাম। চিন্তা কোরো না, কোনো অযাচিত কাজ করব না। তুমি মন দিয়ে সাধনা করো, বাইরে আমার দায়িত্ব।”
“আরেকটা ব্যাপার, কাল থেকে খাবার স্বাভাবিক পরিমাণে আনবে, বেশি হলে সন্দেহ হবে।”
“হান ভাই, তোমার সতর্কতা সত্যিই প্রশংসনীয়।”

কিছুক্ষণ পর, সে আবার বাইরে হাঁটতে বেরিয়ে গেল।
জিয়াংফান সাধনায় ডুবে রইল, পরবর্তী পথের জন্য তার পরিকল্পনা প্রায় সম্পূর্ণ।
যখন মেনপালম perfected হবে, তখনই শুরু হবে বাঘের থাবা, তারপর ইয়ন-ইয়াং দাও বিদ্যা, ছিন্ন মেঘ দাও কৌশল, আর দ্বাদশ ভূমিশায়ী দাও—সাধনার ক্রম সে আগেই ঠিক করে নিয়েছে।
রাতের আকাশে চাঁদ ফালি হয়ে ঝুলে আছে; হুয়াং শাওগুয়াং ফিরে এসে বলল, “বাহিরে পাহারার সংখ্যা বেড়েছে।”
জিয়াংফান তা নিয়ে ভাবল না, সাধনা চালিয়ে গেল।
“মেনপালমে একটু ঘাটতি আছে।”
চাঁদকে দেখল, মনে মনে আফসোস করল।
এই ধরনের কৌশল খুব কম চর্চা করেছে, তাই গতি কমে গেছে।
তবু সে নিশ্চিত, আগামী সকালেই perfected অবস্থায় পৌঁছবে।
তাড়াহুড়ো নেই।
পরদিন সকালে, দু’জন একসঙ্গে নাশতা খেতে গেল।
“আবার কি হু লা টাং?” হুয়াং শাওগুয়াং হাসল, “গতকাল একটু চেখে দেখেছিলাম, স্বাদটা—একেবারে সহ্য করা যায় না। খুব তীব্র, উপকরণও বেশী।”
“এটাই তো জীবনের স্বাদ!” জিয়াংফান হেসে উঠল, “এক বাটি হু লা টাং খেয়ে পেট জাগিয়ে, তারপর এক বাটি দুধ-ফেনা খেয়ে মন জাগিয়ে তুলি।”
“নুন-ঝাল হু লা টাং, মিষ্টি দুধ-ফেনা, এই জুটি—অসাধারণ!” হুয়াং শাওগুয়াং হাসল।
স্টলের সামনে, দু’জন নিরালায় খেতে লাগল।
সতর্কভাবে তাকিয়ে জিয়াংফান দেখল, দু’জন গোয়েন্দা পার হচ্ছে, চোখ দিয়ে চারপাশে ঘনিষ্ঠভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।
হঠাৎ, তারা সামনে এক তরুণকে দেখে, যার পিঠে তলোয়ার ঝুলছে, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তলোয়ারের হাতল আঁকড়ে ধরল।
“ওল্ড ওয়াং, কী হচ্ছে?” হুয়াং শাওগুয়াং দোকানিকে জিজ্ঞেস করল।
“আহা, শুনেছি শু দারুনের বাড়িতে ঝামেলা হয়েছে, তাই সর্বত্র মানুষ খুঁজছে। যারা ঝামেলা করেছে, তারা কি এত অকপটে শহরে ঘুরে বেড়াবে? সবই অকারণ ঝামেলা।”
“ঠিকই বলেছ, আমারও মন চঞ্চল হয়ে আছে!”
দু’চার কথা বলল, খাওয়াও শেষ।
তারা একদম ঘরে ফিরে গেল, কোথাও ঘুরতে গেল না।
জীবন শান্তভাবে চলল।
কিন্তু দিনদিন হুয়াং শাওগুয়াংয়ের দুশ্চিন্তা বাড়তে লাগল।
সেদিন দুপুরে—
সে শুধু দুটো মাংসভরা রুটি কিনে ফিরে এল, “হান ভাই, কিছুতেই ঠিক ঠাক লাগছে না, খুব অস্বস্তি। গত কয়েক দিনে শুধু পাহারার সংখ্যা বেড়েছে তা নয়, গোপনে তারা প্রায় বাড়ি বাড়ি খুঁজতে শুরু করেছে, সর্বশেষ কাল আমাদের এলাকায় পৌঁছবে। আমার মনে হচ্ছে কেউ গোপনে আমাকে নজরদারি করছে।”
“তোমাকে?” জিয়াংফান হাত মুছছিল, ভ্রু কুঁচকে চিন্তা করল, “এই শহরে, আশেপাশের প্রতিবেশীদের কাছে আমরা দু’জনই বহিরাগত, অপরিচিত। আগের সময়ে তুমি প্রচুর মাংস কিনেছিলে, সেটাও অস্বাভাবিক; হয়তো তারা কিছু সন্দেহ করেছে, কিন্তু নিশ্চিত হয়নি।”
“এভাবে হলে তো আমাদের ফাঁস হয়ে যাবে?” হুয়াং শাওগুয়াং আতঙ্কিত।
“পুরোপুরি ফাঁস নয়, শুধু সন্দেহ। আমাদের মতো আরও অনেক আছে, নিশ্চিত না হলে বড় কিছু ঘটবে না। কিন্তু সর্বশেষ কাল, আমাদের জিজ্ঞাসা করা হবে বা ধরে নিয়ে যাওয়া হবে।”
জিয়াংফান হেসে উঠল, “ভাবতেই পারিনি, তার ক্ষমতা এত বেশি, এতদিন ধরে বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পারে। শহরপ্রধানের কথা বাদই দিলাম, জেলা প্রশাসকের পক্ষে—হতাশাজনক!”
“হুয়াং ভাই, আজ রাতে তুমি চলে যাও, একটু লুকিয়ে থাকো, বাকিটা আমায় ছেড়ে দাও।”
“এটা শুধু তোমার নয়, আমারও শত্রু। তার মৃত্যু না দেখে আমি শান্তি পাব না।”
“ঠিক আছে!” জিয়াংফান আর কিছু বলল না, বরং জিজ্ঞেস করল, “হুয়াং ভাই, তুমি কি শব্দ-বিদ্যা জানো? যেমন সিংহের গর্জনের মতো কৌশল, মূল কৌশল হলেই চলবে।”
“শব্দ-বিদ্যা? আমি একটা জানি, কিছুদিন সাধনা করেছিলাম, গলা খুব নষ্ট হয়, কঠিন বলেই রেখে দিয়েছিলাম।”
হুয়াং শাওগুয়াং বলল, “কাগজ-কলম নিয়ে আসি, লিখে দিচ্ছি।”
“অনেক ধন্যবাদ!” জিয়াংফান বলল, “আমার স্মৃতি ভালো, তুমি শুধু বললেই হবে।”
“তুমি এমনও পারো? দারুণ!” হুয়াং শাওগুয়াং অবাক হয়ে বলল, তারপর ব্যাখ্যা দিতে শুরু করল।
এটা ছিল এক মৌলিক কৌশল, নামটা বেশ জোরালো: চূর্ণমেঘ গর্জন।
একটি প্রবল গর্জনে সাদা মেঘও ছিন্ন হয়।
বিস্তার খুব বেশি নয়, মূলত শ্বাস নেওয়া, শ্বাস গোপন রাখা, শ্বাস প্রস্তুত করা, শ্বাস ছাড়ার সময় গলা দিয়ে হঠাৎ গর্জন।
কৌশল যত সহজ, ততই কঠিন।
ফুসফুস, গলা—সব দুর্বল জায়গা; সামান্য ভুলে গলার ক্ষতি তো ছোট ব্যাপার, ফুসফুসে আঘাত লাগলে বড় বিপদ।
মনে রেখে, সে সাধনায় মন দিল।
কয়েকবার হালকা চেষ্টা করল, সহজেই দক্ষতা অর্জন করল।
“এত কঠিন নয়!”
জিয়াংফান হাসল।
হুয়াং শাওগুয়াং কিছু বলল না।
সে জানে না জিয়াংফানের অবস্থাটা।
তিনি সীমাহীন শক্তির উৎস খুলেছেন, শরীরকে শুদ্ধ করেছেন, এমন শক্তি অর্জন করেছেন যে, জন্মগতভাবে শক্তিশালী; মাশী ভাইদের তুলনায় তাঁর শক্তি অনেক বেশি।
সবটাই স্বাভাবিক সীমার বাইরে।
ফুসফুস, গলা—সবই সাধারণ মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।
“এখন মধ্যম স্তরের কোনো কৌশল শেখা উচিত!”
চমকানো বজ্র কৌশল!
জিয়াংফান ঠিক করল এই দাও বিদ্যা গ্রহণ করবে।
অস্ত্রের মধ্যে দাও বিদ্যা সবচেয়ে পরিচিত, সর্বাধিক ক্ষতিকর, সবচেয়ে উপযুক্ত।
সন্ধ্যার দিকে, জিয়াংফান বিছানায় বসে থাকল।
“আট দিন গেল, সাতটি মৌলিক কৌশল perfected।”
“আজ রাতে কি দ্বাদশ প্রধান সঞ্চালন খুলব?”
সে একটু দ্বিধায় পড়ল।