অধ্যায় ষোলো

সাধারণ মানুষদের চার বছরের শিশু, যারা রাজপ্রাসাদের বিপদের ব্যাপারে স্পষ্ট বোধহীন, এমনকি যখন তারা ইয়ান রাজ্যের সামনে দাঁড়ায়, তখনও নির্বিঘ্নে কথার মাধ্যমে বিপদ ডেকে আনে। লিউ কাকিমা প্রথমে মনে করেছিল সামনে যা ঘটছে তা মজার এবং কিছুটা স্নেহশীল। সে ভাবেছিল ইয়ান রাজা সচেতনভাবে শিশুটিকে খেলা দেখাচ্ছে। এটা সেই সাধারণ কঠোর ও গম্ভীর ইয়ান রাজার থেকে আলাদা। ইয়ান রাজা নিজেই গাছে চড়ে ফল তুলছেন, যমজ ভাইদের ভুলে যাওয়ার পর গম্ভীরভাবে শিশুকে সান্ত্বনা দিচ্ছেন। কিন্তু লিউ কাকিমার মুখের মমতা দ্রুত মুছে যায় যখন সে দেখল ইয়ান রাজা এখনও স্থির দাঁড়িয়ে তার অসাধারণ ভাগ্নীকে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। তার গম্ভীর চোখে কোনো খেলা নেই, বরং যেন যুদ্ধক্ষেত্রের অবস্থা বিবেচনা করছেন। তারপর ইয়ান রাজা গম্ভীরভাবে শিশুকে ভয় দেখাতে শুরু করলেন, “তোমার বাবা-মা কি তোমাকে রাজপ্রাসাদে আসার আগে সতর্ক করেনি যে ইয়ান রাজাকে রাগ করাবে না?” শুয়েন নিঙ বাচ্চার মত হাসতে হাসতে বড় বড় বন্য ফল কোলে নিয়ে সোজাসুজি বলল, “না!” লিউ কাকিমা মুখ ঢেকে ধরলেন, ইয়ান রাজা সত্যিই সিরিয়াস। শেষ কথা। শুয়েন নিঙর বাবা-মায়ের কোনো অসম্মান ছিল না, শুধু ভাবেনি তাদের মেয়ের সুযোগ হবে ইয়ান রাজার সঙ্গে কথা বলার। লিউ কাকিমা গভীর নিশ্বাস নিয়ে শুয়েন নিঙর পাশে বসে বললেন, “মেয়েটির ফলটা সত্যিই বড়, ছোট ছোট বলের মত, তুমি ফিরে গিয়ে বড়দের বলতে পারো, বড় ফলটা তোমাকে রাজাজি তুলেই দিয়েছেন, ঠিক আছে?” শুয়েন নিঙর মনোযোগ সরে গেল, সে ফলটা দেখল, পাশের ছোট রাজপুত্রের ফলটা দেখল, অবচেতনভাবে তুলনা করল। কারণ ছোট রাজপুত্র মটকা আকৃতির, ফলটা আরো বড় মনে হচ্ছিল। শুয়েন নিঙ কিছুটা দুঃখিত হল, “ভাইয়ের ফলটা হয়তো আমার ফলের থেকে একটু বড়।” লু চেং এক ঝলক চোখ দিলেন এবং হঠাৎ করেই কাজ শুরু করলেন! সবাই হঠাৎ বুঝবার আগেই ছোট রাজপুত্রের ফল লু চেংয়ের হাতে চলে আসল। তিনি ফলটা শুয়েন নিঙর সামনে নাড়ালেন এবং বললেন, “রাজাজি তোমার যমজ ভাই ভুলে গেছেন, এটা বাইরে বলবে না, এই ফলটা তোমার।” “আহ!” শুয়েন নিঙ আনন্দে ছোট মোটা হাত বাড়াল। লু চেং সঙ্গে সঙ্গে হাত সরিয়ে নিলেন, বললেন, “প্রথমে আমাকে প্রতিশ্রুতি দাও।” শুয়েন নিঙ খুশিতে লাফিয়ে উঠল, “প্রতিশ্রুতি! আমি প্রতিশ্রুতি দিলাম!” লু চেং ডান হাত তুলে আরও প্রশ্ন করলেন, “তুমি ফিরে গিয়ে বড়দের কী বলবে?” শুয়েন নিঙ তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “রাজাজি আমাকে দুইটা বড় ফল তুলেই দিয়েছেন!” লু চেং ফল ধরে হাত নিচে নামিয়ে বললেন, “ভালো।” শুয়েন নিঙ দুই ফল কোলে নিয়ে পাথরের টেবিলে ছুটে গেল, যমজ ভাইদের সামনে নিজের ফল দেখিয়ে বলল, “আমার দুইটা বড় ফল আছে!” লু চেং তার পেছনে দেখলেন, না উঠে, না সরলেন, না কিছু বললেন। তার পাশের ছোট রাজপুত্র সন্দেহে তাকাচ্ছিল। লু চেং অভিজ্ঞ, এই মুহূর্তে চোখে চোখ পড়লে ছোট রাজপুত্র রেগে কাঁদতে শুরু করবে। তাই সে স্থির থাকল। শুধুমাত্র একবারে জয়ী হওয়ার সুযোগ খুঁজে বের করতে হবে। লু চেং দ্রুত গাছের উপর তাকিয়ে আরো বড় ফল খুঁজতে লাগলেন। যদি ছোট রাজপুত্রের গড়গড়ানো শুরু করার আগে আরেকটি বড় ফল পেয়ে যায়, তাহলে সে পুরো খেলায় জয়ী হয়ে ফিরে যেতে পারবে। নিশ্চিত করতে হবে কোনো শিশু তার মায়ের কাছে গিয়ে অভিযোগ করবে না। লু চেং সম্রাজ্ঞীকে বিরক্ত করার কোনো কারণ দিতে চান না, নাহলে ঝগড়ার সময় সব পুরানো বিষয় সামনে আসবে। “নিজের ভাগ্নেকে চিনতে না পারা” এবং “তুমি এত বড় হয়ে তিন বছরের ছোট ভাগ্নেকে পীড়িত করো” এইসব অভিযোগ তাকে দায়িত্বহীন রাজা হিসেবে প্রমাণ করবে। এইসব অভিযোগ সম্রাজ্ঞীর হাতে গেলে সে তাকে দায়িত্বহীন বলে তিরস্কার করবে এবং অতীতে তার অবহেলার জন্য ক্ষমা করতে বাধ্য করবে। এটা যেমন তার ভুলের সমপরিমাণ ক্ষতিপূরণ হবে তার প্রতি মাতৃত্বের ঋণের। যদিও এটা যুক্তিহীন, কিন্তু সম্রাজ্ঞী কখনো যুক্তি মানেন না, লু চেং তাকে সুবিধা দিতে চান না। ছোট রাজপুত্রের মুখ বিষন্ন হয়ে উঠছে। দেরি করার সময় নেই। লু চেং শান্ত ও সংকল্পবদ্ধ, অবশেষে বড় সাইজের ফল চিহ্নিত করে দ্রুত ছুটে গেলেন। তার গতিবেগে ছোট রাজপুত্র একটু থমকে গেল। সে ফিরে দেখল, লু চেং আবার তার উপরে এসে দাঁড়িয়েছেন। লু চেং এক হাঁটু গেড়ে বসে ফলটা ছোট রাজপুত্রের সামনে দিলেন, কোমলভাবে সান্ত্বনা দিলেন, “রাজাজি তোমার জন্য আরো বড় একটি ফল পেয়েছি, পছন্দ কর?” ছোট রাজপুত্র তার মোটা হাত বাড়িয়ে ফলটি ধরে নাড়াচাড়া করল এবং তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল এটি তার আগের ফলের থেকে একটু হালকা। ছোট রাজপুত্র ওজনের ব্যাপারে অতি সংবেদনশীল, দুপুরের নাস্তার মিষ্টি একটু ছোট হলে ও সে বুঝতে পারত। তারপর... “প্লাপ।” ছোট রাজপুত্র ফল সঙ্গে মাটিতে পড়ে গেল, গভীর শ্বাস নিয়ে গর্জনের জন্য প্রস্তুত। লু চেং চোখে কুণ্ঠা নিয়ে বললেন, “একটু অপেক্ষা—”

-

ডেং জিয়াও হুই ফেইকে নিয়ে গরম ঘরে প্রবেশ করলেন, চা বানিয়ে আলাপ শুরু করলেন। ডেং জিয়াও অতীতের অস্থির সময়ের অনুভূতি বড় করে বললেন, হুই ফেই তার অভিজ্ঞতা দিয়ে শান্ত করলেন, সতর্কতা কমল। এইভাবে হুই ফেইর কথার বাক্স খুলে গেল। সে সহজে আবেগপ্রবণ, গোপন কথা বলতেই স্বভাবতই প্রবণ, তাছাড়া জন্মগত গসিপের প্রতিভা রয়েছে তার। বিশেষ করে যখন ডেং জিয়াও নিজের দুর্বলতা প্রকাশ করল, তখন হুই ফেই যেন আত্মসমর্পণ করে অতীত খুলে দিল।

-

কথা শেষ করে হুই ফেই উৎসাহ নিয়ে ডেং জিয়াওকে বর্তমান বিপদের পরিস্থিতি ব্যাখ্যা করতে শুরু করলেন। তিনি সৎভাবে বললেন, রাজপ্রাসাদে মৃত্যুর গুজব মিথ্যা নয়। এই বিষয় নিয়ে সবাই বিশ্লেষণ করেছে বহুবার। গর্বিনী পুত্র ছোট রাজপুত্রের স্থান নিতে পারবে কি না, তা অজানা, কিন্তু ডেং জিয়াওর মৃত্যুর সম্ভাবনা নিশ্চিত। কারণ ডেং জিয়াওর পেছনে কোনো শক্তি নেই, শুধু প্রাক্তন সম্রাটের স্নেহ। যে কেউ সম্রাজ্ঞী হতে পারে, হয় লিয়াং হাউর বোন ইউ গুই ফেই, নয়ত সম্রাজ্ঞীর ভাগ্নি শু গুই ফেই। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি ইয়ান রাজা। বাহ্যিকভাবে দেখা যায় সে সম্রাজ্ঞীর পক্ষেই থাকবে, কিন্তু বাস্তবে পরিস্থিতি জটিল। কারণ সম্রাজ্ঞী প্রাক্তন সম্রাটের সাথে মিলে ইয়ান রাজাকে দমন করতেন। ইয়ান রাজার আগের আনুগত্য বাধ্যতামূলক ছিল, কারণ সে রাজধানীতে থাকলেও সেনারা সীমানায় ছিল, তখন সম্রাজ্ঞী ও সম্রাটের সাথে হাত মিলাতে বাধ্য ছিল। এখন সম্রাট মারা যাওয়ায় তার হাতে থাকা তিনটি প্রহরী বাহিনী সরাসরি ইয়ান রাজার নিয়ন্ত্রণে। সবচেয়ে শক্তিশালী সীমান্ত বাহিনী যেমন লিয়াওডং, দাতং এবং শুয়ানফু, মূলত ইয়ান রাজার সেনারা। এখন প্রহরী বাহিনী আর সম্রাটের নিয়ন্ত্রণে নেই, তাই সবাই ইয়ান রাজার আদেশ মেনে চলছে। এখন সেনাবাহিনী একত্রিত হয়েছে। ইয়ান রাজা এবং সম্রাজ্ঞী সম্পূর্ণ স্বার্থসংশ্লিষ্ট নয়। কেউ অনুমান করে পরিস্থিতি স্থির হলে ইয়ান রাজা হয়তো সম্রাজ্ঞীর সঙ্গে পুরানো হিসাব মেটাবেন। তাই এই ব্যাপারে পরিবর্তন আসবে ইয়ান রাজা কার পাশে থাকবে, সম্রাজ্ঞী নাকি লিয়াং হাউর। দুপক্ষই শক্তিশালী রাজনৈতিক গোষ্ঠী, একপক্ষে থাকা সবচেয়ে নিরাপদ। সম্রাটের আকস্মিক মৃত্যুতে ইয়ান রাজার নিজস্ব রাজনৈতিক দল নেই কারণ আগে সে সম্রাজ্ঞীর দ্বারা দমন ছিল। যদি সে নতুন দল গঠন করে, দুই পক্ষের চাপের মুখে পড়বে। তাই সে প্রথমে একপক্ষে থাকবে, পরে পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেবে। তাই ডেং জিয়াওর মৃত্যুর সম্ভাবনা খুব বেশি।

হুই ফেই জানতে চায়, কেন ডেং জিয়াও তার বংশের বড় বড় মৃত্যুর গোপন কথা জানে। সে আশা করে ডেং জিয়াও সৎভাবে তার ছেলের ব্যাপারে বলবে, ভয় দেখানো হোক বা না হোক, হুই ফেই তা উপেক্ষা করতে পারে না। অনেক দিন ধরে সে ভয় পায় তার ছেলে পূর্বপুরুষদের রোগ বংশগতভাবে পেতে পারে, যা বিপজ্জনক। ডেং জিয়াওর কথা তার প্রাণকেন্দ্র স্পর্শ করেছে। এখন হুই ফেই মনোযোগ দিয়ে ডেং জিয়াওকে পরামর্শ দিচ্ছে, শুধুমাত্র পুরানো ভুল ভুলে যেয়ে নয়, হৃদয় দিয়ে হৃদয় বিনিময় করতে চায় যাতে ডেং জিয়াও কিছু লুকায় না। সে মনে করে ডেং জিয়াও হয়তো সম্রাজ্ঞী হতে পারবে না, তবে মৃত্যুর বদলে সন্ন্যাসী হতে পারবে। মূল চাবিকাঠি হল ইয়ান রাজার সিদ্ধান্ত। হুই ফেই সব সেবিকা বের করে দিলেন, ছোট রাজপুত্রকেও বাইরে নিয়ে গাইলেন। অবশেষে শুধু দুজনে রইলেন, হুই ফেই রহস্যময়ভাবে ডেং জিয়াওকে পরামর্শ দিলেন, “ইয়ান রাজা যদিও কঠোর স্বভাবের, তবে তারও দুর্বল দিক আছে, তাকে ভালোভাবে জানা দরকার, তোমার যদি তার সঙ্গে সময় কাটানোর সুযোগ হয়—” ডেং জিয়াও দুপুরের খাবারও না খেয়ে মনোযোগ দিয়ে ইয়ান রাজার গসিপ শুনছিল। হুই ফেই অনেক কথা বললেন তার শৈশব এবং কৈশোরের সময়কার কথা। আলোচনার সময় বিকেলের প্রথম অংশ। হুই ফেই শুধু কথা বলেন না, উঠে ডেং জিয়াওকে পেছনের বাগানে হাঁটতে নিয়ে গেলেন। ডেং জিয়াও তার শক্তিশালী শক্তিতে মুগ্ধ, বললেন, “তুমি আগে আমার এখানে দুপুরের খাবার শেষ করো, পরে বাগানে যাই।” হুই ফেই তা মানলেন না, “তুমি সময় নষ্ট করো না, সম্রাজ্ঞীর বোনের জন্মদিন আজ, ইয়ান রাজা এখন কুননিং প্রাসাদে, খাওয়া শেষ করে বাগানে হাঁটতে আসতে পারেন, সুযোগ হারাতে পারো না। তোমার বোন সাজগোজ করে আমার সঙ্গে চলে আসো।” সম্রাজ্ঞীর বোনের জন্মদিন উপলক্ষে কুননিং প্রাসাদে গোপন ছোট宴 চলছে, সবই মাতৃকুলের আত্মীয়। ইয়ান রাজা অবশ্যই অংশ নেবেন।宴 শেষে সবাই বাগানে হাঁটতে যাবে। ইয়ান রাজা রাজবাড়ির বাহিরে কোনো গৃহিণী বা প্রেয়সী রাখেন না, হয়তো যুদ্ধের জন্য সময় পাননি। যারা তার সঙ্গে যোগাযোগ করতে চায়, তারা বহুবার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়। তবে সম্রাজ্ঞী হিসেবে ডেং জিয়াও এবার সুযোগ নিতে চায়। ইয়ান রাজা এখনো তরুণ, কিছুটা উদাসীন। দুই বছর আগে সীমান্তে যুদ্ধ জিতে এক শিশু তাদের জন্য আনা মিষ্টি খাবার এনেছিল, কিন্তু সৈন্যরা তাকে ধমক দিয়েছিল। শিশু কাঁদতে কাঁদতে আবারও সৈন্যদের মধ্যে ঢুকতে চেয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সৈন্যরা তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলে দেয়। কান্নার শব্দ পেয়ে ইয়ান রাজা আসেন। বিভিন্ন গুজব আছে, কিন্তু সহকারী কমান্ডার চিন ইউয়ের মুখে নিশ্চিত, ইয়ান রাজা সেই শিশুর মাটি পড়া মিষ্টি খেয়ে ফেলেছিলেন এবং শিশুকে ধন্যবাদ জানিয়েছিলেন। শিশু হাসতে শুরু করল। কান্না ইয়ান রাজার কাছে কার্যকর। ডেং জিয়াও তরুণ, যদি সে ইয়ান রাজার সহানুভূতি পেতে পারে, তাহলে মৃত্যুর বিপদ থেকে বাঁচতে পারে। হুই ফেই বারবার তাকে সাজগোজ করতে বললেন, দ্রুত বাগানে যাওয়ার জন্য উৎসাহ দিলেন। ডেং জিয়াও বলল, “আমি এখনও শোকের পোশাক পরেছি, তোমার চেয়ে বেশি লম্বা ইয়ান রাজা, যতই মেকআপ করি, সে দেখতে পাবে না।” সে ভাবছে দুই দিন পর শোক পরিহার করবে, তখন দুজনে শোক পরিহার উৎসবে যাবে, মুখ দেখাবে এবং কান্নার চেষ্টা করবে। এখন আকস্মিক সাক্ষাৎ খুব গুরুত্বপূর্ণ নয়। তবুও সে হুই ফেইর সদয় ইচ্ছা উপেক্ষা করতে চায় না, তাই রাজি হলো।

-

দুজন বাগানে গেলেন, কিন্তু হুই ফেইর পদবী কারণে ভিতরে যেতে পারেননি, শুধু পূর্ব বাগানের গেটে কয়েক কথা বললেন এবং ডেং জিয়াওকে ভিতরে ঢুকতে দেখলেন। ডেং জিয়াও আসলেই আশা করছিল না ইয়ান রাজাকে বাগানে পাবে, প্রকৃতি মুগ্ধ করে সে মনোযোগ হারিয়েছিল, চারদিকে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। উত্তরের বাগানে পাথরের সেতু দিয়ে হেঁটে গেল, পাহাড়ের পাথরের মধ্যে প্রবাহিত জলের টোকাটাকি শব্দ শুনতে পেল, দূর থেকে শিশুর কাঁদার আওয়াজ ভেসে আসছিল। “ছোট রাজপুত্র?” ডেং জিয়াও অবাক হয়ে চেনেন সেই কণ্ঠস্বর। মোটা ছোট রাজপুত্র কাছে কোথাও আছে, কেন কাঁদছে? কি হয়তো কেউ তাকে কষ্ট দিচ্ছে? সম্রাট মারা গেছে, মা নেই, রাজপুত্রের সিংহাসন পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি, কে এমন সাহস করবে? ডেং জিয়াও ভ্রু কুঁচকে স্কার্ট তুলে চিৎকারের দিকে ছোট ছোট পা দিয়ে ছুটল। সে নিজে নিরাপদ না হলেও ছোট রাজপুত্রকে রক্ষা করার প্রবল ইচ্ছা ছিল। বাগানের পাশে ঘুরে দেখল, সেখানে ছায়ায় বহু মানুষ দাঁড়িয়ে আছে, কেউ নড়াচড়া করছে না, সবাই নিচু মাথায় মাটিতে পড়ে থাকা মোটা গোলাকার কিছু দেখছে। ভালো করে দেখল, সেটা ছোট রাজপুত্র নিজেই। সে ইয়ান রাজার পায়ের কাছে পাথরের মেঝেতে শুয়ে আছে, তার গোলগাল পেট ওঠা নামা করছে, ক্লান্ত হয়ে পড়েছে যেন। ডেং জিয়াওর ধারণা মোটা শিশু হয়তো গড়াগড়ি করেছে। ইয়ান রাজার উদ্বিগ্ন মুখ এবং ছোট রাজপুত্রের ছুটে যাওয়ার ছোট মুষ্টি দেখে বোঝা যায় গড়াগড়ি দ্রুত দ্বিতীয় রাউন্ডে যাবে। অবাক করার মতো, ইয়ান রাজাই শিশুকে কাঁদিয়েছে। দেখা যাচ্ছে তিনি ছোট ভাগ্নেকে খুব যত্ন করেন, না হলে ছোট রাজপুত্র এত স্বচ্ছন্দে গড়াগড়ি করতে পারত না। ডেং জিয়াও দ্রুত এগিয়ে গেলেন, ইয়ান রাজাকে সালাম করলেন, অবিলম্বে ও হাস্যকরভাবে তাকে প্রশ্ন করলেন, “রাজপুত্র কী হয়েছে? কেন এখানে পড়ে আছে?” ইয়ান রাজা পেছনে হাত দিয়ে দাঁড়িয়ে মাটির দিকে তাকিয়ে ধীরভাবে বললেন, “সূর্য ঠিক মাঝখানে, আমি তাকে বাগানে সূর্যস্নান করাতে এনেছি।” ডেং জিয়াও সন্দেহ করলেন, “তোমার ছেলে সূর্যস্নান করতে মাটিতে শুয়ে থাকে? তুমি নিশ্চিত সে শুঁড়ের মতো শুকনো হচ্ছে না?” ডেং জিয়াও কথা বলার সাথে সাথেই ছোট রাজপুত্র চোখ খুলে কষ্টে বলল, “জিয়াওজিয়াও! দুইটা বড় ফল! আমি দুইটা! আমি ইয়ুয়ান একটাও নেই! একটাও নেই!” ডেং জিয়াও শিশুর চোখের সাথে চোখ মিলিয়ে তার অভিযোগ বুঝতে পারলেন। তবে তিনি শিশুর ভাষা অনুবাদ করতে পারেননি। দুইটা বড় ফল মানে কী? সে ছোট রাজপুত্রকে স্পষ্ট কথা বলার অনুরোধ করতে পারেননি, কারণ সে এখন গড়াগড়ি করতে চায়, কথা বলার নয়। ইয়ান রাজাকে জিজ্ঞাসা করাও খারাপ সিদ্ধান্ত, যদি সে নিজেই না বলে। তিনি শুধু নিজের পর্যবেক্ষণ ও তথ্য সংগ্রহ করতে পারেন। চার মিটার দূরে ছিল প্রায় ছোট রাজপুত্র সমান বয়সের একটি মেয়েটি, যাকে দুই যমজ ছেলে নিয়ে তর্ক করতে দেখা গেল। মেয়েটি মাঝে মাঝে তার ছোট মাংসল হাতে থাকা দুইটি সবুজ হলুদ রঙের ফল তুলে ধরছিল। ডেং জিয়াও বুঝতে পারলেন তারা সম্ভবত ফলের আকার নিয়ে প্রতিযোগিতা করছে। চারপাশে তাকিয়ে দ্রুত বড় ফল গাছটি খুঁজে পেলেন। উচ্চতা দেখে বুঝা যায় ফলগুলি শিশুরা নিজে তুলেনি, বড় কারো সাহায্য আছে... না, বড়রাও হয়তো পৌঁছতে পারেনি, অন্তত তিনি পৌঁছতে পারেননি। হয়তো বড় কেউ গাছে চড়ে ফল তুলেছে। চারপাশে শিশুদের বাইরে শুধু একজন বুড়ো সেবিকা ও ইয়ান রাজা ছিলেন। ছোট রাজপুত্র যেথায় গড়াগড়ি করছে, সেটা ইয়ান রাজার লম্বা বুটের সামনে। সব তথ্য ও ছোট রাজপুত্রের অভিযোগ থেকে অনুমান করা যায়, ফলগুলি হয়তো ইয়ান রাজা নিজে গাছে উঠে তুলেছেন এবং সব মেয়েটিকে দিয়েছেন, একটাও ছোট রাজপুত্রকে দেননি। ডেং জিয়াও ইয়ান রাজার দিকে তাকিয়ে হাস্যকর স্বরে বললেন, “দেখে মনে হচ্ছে, প্রিন্সের ভাগ একটু অন্যায় হয়েছে?” ইয়ান রাজা তাকিয়ে বললেন, সে কিভাবে এমন অভিযোগ বুঝতে পারে? ছোট রাজপুত্র ইয়ান রাজাকে দোষারোপ করেনি। ইয়ান রাজা কোনো উত্তর দিলেন না, ছোট ভাগ্নের গড়াগড়ির কারণে ক্লান্ত। সে নির্লিপ্ত মুখে ডেং জিয়াওর সাদা শোকের টুপি লক্ষ্য করে বললেন, “বাগানে হাঁটতে এসেছ, রাজকুমারী? তাহলে দ্রুত উত্তর দিকের দিকে দৌড়াও, কারণ এখানে শীঘ্রই কষ্টকর চিৎকার হবে।” ডেং জিয়াও হাসি আটকে রাখতে পারেননি। টুপি চোখ ঢেকে দিয়েছে, কিন্তু সে ইয়ান রাজার অবস্থা কল্পনা করতে পারছিল। তার কণ্ঠস্বর ক্লান্ত। সে হঠাৎ মনে করল, এমন একজন যোদ্ধা যিনি ইতিহাসে উজ্জ্বল, এক তিন বছরের মোটা শিশু দ্বারা এতটাই বিরক্ত, তা মজার বা কিছুটা কিউট। সে ভাবছিল, হয়তো সময় সুযোগ পেলে ইয়ান রাজাকে একটু বিরক্ত করবে, কিন্তু তার পরিবর্তে সদয় ব্যবহার করল, “এতটা তো আমাকে পালাতে হবে না, প্রিন্স, আমি পাঁচ বছরের নিচের শিশুদের চিৎকার বন্ধ করতে খুব ভাল।”