প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৪: মৃত্যুর আগে আ ঝান তোমার জন্য পাঁচ কোটি জমা করে গিয়েছিল

(১/৩) পৃষ্ঠা

শেন ই-র ফেরার পথে অনলাইনে祝鸢-এর দেওয়া স্পষ্টীকরণটি একবার দেখলেন।
তিনি তার লেখা কথাগুলো দেখে যেন মনে মনে কল্পনা করতে পারলেন, সে এই কথাগুলো বলার সময় ঠিক কী ধরনের ছোট ছোট ভঙ্গি করছিল।
লোকটি মৃদু হাসল।
সত্যিই সে兔子-র চামড়া পরা একটি ছোট্ট শিয়ালিনী!
তিনি ফোনটি রেখে ড্রাইভিং সিটে মন দিয়ে গাড়ি চালানো司徒-এর দিকে এক পলک তাকিয়ে বললেন, "তুমি হাসপাতালের কাছে তার জন্য মনিটাইজিং ফুটেজ জোগাড় করে দিয়েছিলে?"
司徒 কোনোমতে ঘাম মুছতে মুছতে বলল, "হ্যাঁ।"
"তুমি এখন আমার কাজের চেয়ে তার কাজ করতে অনেক বেশি উৎসাহ দেখাচ্ছো," শেন ই উদাসীনভাবে একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "সে যা বলে তুমি তাই করো, আমাকে আর কোনো অনুমতি নেওয়ারও প্রয়োজন বোধ করো না।"
司徒-এর গা বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল, "ই-শাও, আমি তো祝小姐-কে সাহায্য করেছি কেবল আপনার কথা ভেবেই।"
"সে বলেছে আমরা......"

"ঝামেলার এই সময়ে আমি কীভাবে দূরে থেকে নিশ্চিন্তে স্বাস্থ্যের যত্ন নেব?" সি কুয়ানই মাথা নেড়ে ম্লান হেসে বললেন।
দুজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, মুহূর্তের মধ্যে তাদের হৃদয় এক অদ্ভুত তৃপ্তিতে ভরে উঠল, যেন এটিই ছিল স্বামী-স্ত্রীর একসাথে করার মতো কাজ।
তবে তারা ঘুণাক্ষরেও টের পাননি যে এই মুহূর্তে ই জিং আবারও আক্রমণ চালিয়েছেন। কোনো শব্দ ছাড়াই, হাঁটার ন্যূনতম আওয়াজ না করে, ঠিক সেইভাবে নিঃশব্দে এক আঘাত হেনেছিলেন যে তলোয়ার চালানোর বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দ পর্যন্ত হয়নি; স্ফটিকের তলোয়ারটি আবারও তিয়ান ইয়াই-এর দিকে নেমে এল।
ইউয়ান ছিয়াং পাশে দাঁড়িয়ে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সব লক্ষ্য করছিলেন, তার চোখে ছিল কঠোর ও ধারালো ভাব। স্পষ্টতই তিনি কোনো পক্ষের সঙ্গেই ঝামেলায় জড়াতে চাননি বলেই তখনো হস্তক্ষপ করেননি।
মোটা ও খর্বাকৃতি 道士-ও তৎক্ষণাৎ নিজের অবস্থান পরিষ্কার করলেন। যদিও তাকে বাধ্য করা হয়েছিল চেনিই-এর হয়ে কাজ করার জন্য, তবুও চেনিই যখন তাদের দুজনকে বাইরে পাঠিয়েছিলেন, প্রত্যেকে একটি করে অমর পাথর উপহার দিয়েছিলেন।
তিয়ান ইয়াই বললেন, "আমি আর কেউকি আগে থেকে গিয়ে সরাসরি দুয়ানমু কুয়াই-এর মুখোমুখি হব;楚楚, তুমি আর ঝং লি লুকিয়ে থাকো, যেকোনো মুহূর্তে সাহায্যের জন্য প্রস্তুত থেকো।"

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

সে আবিষ্কার করল যে সে একটি ঘরের মধ্যে রয়েছে, আর যুবকদের সকালবেলা এমন কিছু পরিবর্তন তো স্বাভাবিকভাবেই ঘটে যা হঠাৎ করেই জেগে ওঠে।
এভাবেই ঝু শোউকিয়ানের সমাধি প্রায় পাঁচশো বছর ধরে চাপা পড়েছিল। যদি কিছুদিন আগে কোনো এক কবর খেকো দুর্ঘটনবসত ঝু শোউকিয়ানের সমাধি আবিষ্কার না করত, তবে হয়তো আরও কয়েক বছর ধরে তাকে লোকচক্ষুর অন্তরালে থাকতে হতো।
তবে একটি বিষয় স্বস্তিদায়ক ছিল—যখন স্থানটি ফেটে টুকরো হয়ে গিয়েছিল, তখন আমার লোকজন সেখানে গিয়ে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে গিয়ে দেখতে পায় সেটি একটি ভয়ানক গুহা এবং সঙ্গে সঙ্গেই একটি তথ্যের মাধ্যমে তা অবরুদ্ধ হয়ে পড়ে। অতীব বিস্মিত হয়ে আমার লোকজন প্রতিপক্ষ কিছু বুঝে ওঠার আগেই দ্রুত পিছু হটে এবং সম্পূর্ণ জায়গাটি সিল করে দেয়।
কনস্ট্যান্টিন যখন কথা বলছিলেন, ঠিক তখনই তিনি দেখতে পেলেন অতিলৌকিক অরণ্যের দক্ষিণ-পূর্ব দিকের সেই আলোর স্তম্ভ থেকে এক মূর্তি বেরিয়ে আসছে।
মাত্র কয়েক মুহূর্তের ব্যবধানে শিটৌ ওই লাল বিশাল অজগরের সঙ্গে কয়েক ডজন বার লড়াই করে ফেলেছিল। তলোয়ারের আলো আর সাপের ছায়া একে অপরের সঙ্গে এমনভাবে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছিল যে চারপাশের বাতাস যেন ছিঁড়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছিল, যা ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী।
তাছাড়া, পূর্ব মেরু Sect তার বিরুদ্ধে জারিকৃত江湖 হত্যাাদেশ বাতিল করে দেওয়ায় ইতিমধ্যেই একটি বিষয় স্পষ্ট হয়ে গেছে, তাই 天道宗-এর বাইরের শাখার একজন Elder হিসেবে তার এই বিষয়গুলো জানার কথা।
শিল্ড জাহাজে একত্রিত এই তিন পক্ষের তদন্তকারীরা এই যৌথ কাজ ও পারস্পরিক সহযোগিতার পর যথেষ্ট বোঝাপড়া তৈরি করতে পেরেছিল। তারা তো একই দেশের অন্তর্ভুক্ত ছিল, প্রতিটি বিভাগই কি কোনো একটি সাধারণ লক্ষ্যের জন্য সচেষ্ট নয়?
এই ভাবনা মাথায় আসতেই লিন হাই থমকে গেলেন এবং এক পলকে সমস্যার মূল জায়গাটি ধরে ফেললেন। কিন্তু বিব্রতকর ব্যাপার হলো, তিনি বুঝতে পারছিলেন না কীভাবে তা প্রকাশ করবেন।
"সিচেন, সিচেন।" অথচ মুরং সিচেন যেন ছাই ছিংইউয়ের কথা কান্নাই করলেন না। তিনি কণ্ঠস্বর আরও একটু চড়িয়ে মুরং সিচেনকে পরপর দুবার ডাকলেন।
তবে তিনি বাই চুদিয় হাল ছেড়ে দেওয়ার পাত্রী নন। তার মনে এমন কোনো ধারণাই ছিল না; এমনকি শরীর টুকরো টুকরো হয়ে গেলেও তিনি ছাই ছিংইউয়ের সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাবেন।
মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ থেকে, কেবল তারাই নিজেদের অবস্থান সম্পর্কে নিশ্চিত নন যারা ক্রমাগত নিজেদের সম্মোহিত করেন এবং সাদাকে কালো করার অপচেষ্টা চালান।
মূলত গং মোহান এই গৃহকর্তাকে তাড়িয়েই দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পুরোনো স্মৃতির টানে তিনি তাকে তাড়িয়ে দেননি।
সর্বোচ্চ জাদুকর প্রভুর পেছনের কালো কুয়াশার অসংখ্য মুখ সপ্তবর্ণের বৃদ্ধের ছায়ার বিশাল হাতের রাগান্বিত আঘাতে সম্পূর্ণ চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল।
চিনাবাদাম চিবোতে চিবোতে, অদ্ভুতভাবে তার মনে হলো তিনি যেন 馬車-র বাইরে থেকে পরিচিত কোনো এক কান্নার আওয়াজ শুনতে পাচ্ছেন। জিয়ান হে সামান্য অদ্ভুত বোধ করে জানালার কাছে গিয়ে সন্তর্পণে উঁকি দিলেন এবং এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন।
"তোমার নাম ইয়ে তিয়ান?" ওয়াং ছাংউ হাতে এক কাপ সবুজ চা নিয়ে বসেছিলেন, যার লম্বা সবুজ পাতার টুকরোগুলো কাপের ভেতর ওপরে-নিচে ভাসছিল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

তা সত্ত্বেও, রায়দানের হাতের সেই শক্তির সামনে—এমনকি সময় ও মহাকাশ পাথরের একটির অনুপস্থিতিতেও—এই অর্ধ-সম্পূর্ণ অবস্থায় ঐতিহ্যবাহী স্তরের এই প্রান্তিক লোকটি কোনো প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারল না। তার সমস্ত মানসিক শক্তি ও এনার্জি অবরুদ্ধ হয়ে গেল, এবং তাকে সাধারণ মানুষের মতো কেবল শারীরিক শক্তি দিয়ে ধস্তাধস্তি করতে হলো।
ঘুরে দাঁড়াতেই নানগং রুওশি হাঁ করা মুখে বিস্ময়ের সঙ্গে দেখলেন যে এই রোগা মানুষটি একটি কাগজের ক্লিপ সোজা করে হাতের বেড়ির চাবির ছিদ্রে সামান্য নাড়াতেই সেই হাতকড়া খুলে গেল।
"হান দং নামের এই স্টারলাইট স্তরের জীবনরূপটি এই নক্ষত্রমণ্ডলী ছেড়ে কোথাও যায়নি, তা না হলে সে কীভাবে ওয়ার্প ট্রান্সপোর্ট ক্রাফট চিনতে পারবে না?" বুলুরি যত ভাবলেন ততই বিস্মিত হলেন, আর তার মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
কাছাকাছি দূরত্বের মাটিতে সমস্ত পুরু মাটি একত্রিত হয়ে পলকে দুটি বিশাল মাটির পাহাড়ে রূপ নিল। সেই পাহাড় শুধু শেন শি-র ওপরই চাপ সৃষ্টি করল না, বরং এর পরপরই তীব্র তাপপ্রজ্বলন শুরু হলো, আর শূন্য থেকে উদ্ভূত লাভা সমুদ্রের মধ্যে থেকে একটি বিশাল লাল রঙের চড়াই পাখি বেরিয়ে এল।
"তোমরা আর কী চাও? মুখভঙ্গি এত কুৎসিত কেন, বাড়াবাড়ি কোরো না!" সুহের বৃহত্তম আবাসন ব্যবসায়ী গাও লিয়াংআন তখন ফোনে কথা বলছিলেন।
এর কারণ ছয় হাতের দানবীয় দেবতাও জানত না। যাই হোক, হুট করেই তা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গিয়েছিল, যা তাকেও কিছুটা হতবাক করে দিয়েছিল এবং তিনি বুঝতেই পারছিলেন না আসলে কী ঘটেছিল।
সে হঠাৎ করেই এই উষ্ণ আলিঙ্গনে আরও কিছুক্ষণ থাকতে চেয়েছিল, এই নতুন অনুভূতিটি আরও কিছুক্ষণ উপভোগ করতে চেয়েছিল।
"সেখানকার সব ঠিকঠাক মেটানো হয়েছে?" লিন ইয়াটিং তখন সোফায় বসে তার কালো সিল্কের মোজা গুছিয়ে নিতে নিতে বলে উঠলেন।
তবে সমস্ত কিছু ভালো ফলের দিকেই এগোচ্ছিল, মিউট্যান্ট এলিয়েন রিপলিকে নিজের মা বলে মেনে নিয়েছিল—যদিও বাস্তবে সে তার ঠাকুমা প্রজন্মের, তবে এগুলো এখন আর গুরুত্বপূর্ণ নয়।
লিন শিও এই মানুষগুলোর শারীরিক দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য বিশেষ ধরনের ঔষধি বড়ি তৈরির প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু অমরত্ব অর্জনের বিষয়টি তো আর সম্ভব ছিল না।
"ইহাংজানের স্কোয়াড আকাশপথে অনুপ্রবেশকারী শত্রুদের অবশ্যই নিশ্চিহ্ন করবে!" আকাগি এবং কাগা অত্যন্ত গম্ভীর মুখে কথাগুলো বললেন।
পরিস্থিতি না বোঝা舰娘 এবং নতুন আসা舰娘েরা হুড়োহুড়ি করে বাইরে বেরিয়ে গেল। ফ্লেচার এবং镇守府-এ অপেক্ষাকৃত দীর্ঘ সময় ধরে থাকা舰娘েরাও দ্রুত সেই নতুন ও অজ্ঞ舰娘দের চ্যাংফেই সম্পর্কে বোঝাতে শুরু করলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা