অধ্যায় ১০৬: শেন শিয়ানের আত্মনিয়ন্ত্রণ হারানো

“নিং জং, আপনি খেয়েছেন?” শেন শিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

নিং ছাই বললেন, “খেয়েছি।”

হঠাৎ করেই তাঁর নিজেকে বাড়তি কিছু মনে হলো, যেন তিনি কোনো এক দম্পতির সুখের সংসারে অনাহূতভাবে ঢুকে পড়েছেন এবং তাঁদের নিস্তব্ধ ও মধুর পরিবেশ নষ্ট করে দিয়েছেন।

“আন্টি!” ছিংছিং মিষ্টি স্বরে ডেকে উঠল।

নিং ছাই ছিংছিংকে কোলে তুলে নিলেন: “খাওয়া শেষ? শেষ হলে চলো, তোমাকে একটু ঘুরিয়ে আনি।”

ছিংছিং শেন শিয়ানের দিকে তাকাল।

শেন শিয়ান হেসে বললেন, “নিয়ে যাও, কোনো সমস্যা নেই। আমি বরং এই ফাঁকে বাসনগুলো ধুয়ে ফেলি আর জামাকাপড় গুছিয়ে নিই।”

নিং ছাই তখন ছিংছিংকে কোলে নিয়ে বেরিয়ে গেলেন। ঘর থেকে বেরোতেই তাঁর মনে হলো, কিছু একটা যেন ঠিক নেই।

আমি কি নিজেকেই নিজে সরিয়ে দিলাম? ওদের দুজনকে একান্ত সময় কাটানোর সুযোগ করে দিচ্ছি? অনেকটা এমন মনে হচ্ছে যে, স্বামী-স্ত্রী ঘরে খুনসুটি করছে আর শাশুড়ি এসে বাচ্চাটিকে নিয়ে চলে গেলেন।

নিং ছিং ছিংছিংকে জড়িয়ে ধরে বন্ধ দরজার দিকে ফিরে তাকালেন। তাঁর মুখভাব শান্ত, কিন্তু মনের ভেতর অদ্ভুত সব চিন্তা খেলা করছিল। মাথা নেড়ে এলোমেলো চিন্তাগুলো ঝেড়ে ফেলে তিনি লিফটের দিকে এগিয়ে গেলেন।

ঘরের ভেতর শেন শিয়ান বাসনপত্র পরিষ্কার করছিলেন, আর চৌ ওয়ান পাশে ব্যস্ত ছিলেন: “সেখানে যাওয়ার পর একটু সাবধানে থেকো। নিং পরিবার রাজধানী বেইজিংয়ের উচ্চবংশীয় প্রভাবশালী পরিবার। যতদূর সম্ভব কারো সাথে দ্বন্দ্বে জড়াবে না।”

শেন শিয়ান মাথা নাড়লেন: “বুঝেছি। আমি না থাকা কয়েকদিন তুমি চাইলে এখানেই থাকতে পারো, দরজার পাসওয়ার্ড তোমার ফোনে পাঠিয়ে দিয়েছি। ফ্রিজে আজ রাতে কেনা সবজি আছে, দুদিন চলে যাবে।”

চৌ ওয়ান সতর্ক করলেন, “নিং ছাইয়ের বাবা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, খুব রক্ষণশীল মানুষ, তাঁর সাথে মানিয়ে নেওয়া কঠিন। নিং ছাইয়ের মা দশ বছর আগে অসুস্থ হয়ে মারা গেছেন, রেখে গেছেন বিশাল এক গ্রুপ অব কোম্পানিজ। এখন তাঁর একজন সৎ মা আছেন। তাঁর নানি এবং মামারা পারিবারিক কৌলিন্য নিয়ে খুব সচেতন। তারা হয়তো ভুল বুঝতে পারে যে তুমি নিং ছাইয়ের মায়ের সম্পত্তির দিকে নজর দিচ্ছ। যদি অপমানিত বোধ করো, তবে দেরি না করে নানচৌ ফিরে এসো।”

দুজনই একে অপরকে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দিচ্ছিলেন।

চৌ ওয়ান বললেন, “তাঁর অনেক প্রশংসাকারী আছে, তাদের মধ্যে সু রুলং নামে একজন আছে, যে চি চংছিংয়ের মতোই প্রভাবশালী পরিবারের ছেলে। তুমি ওর থেকে দূরে থাকবে। সে যদি তোমাকে পানীয় বা সিগারেট দেয়, তবে নেবে না।”

শেন শিয়ান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন?”

চৌ ওয়ান বললেন, “কারণ সে ওগুলোতে নেশার দ্রব্য মিশিয়ে দেয়।”

শেন শিয়ান চমকে উঠলেন: “পুরুষদের সাথেও এমন করে?”

“চি চংছিং একবার ওর খপ্পরে পড়েছিল। ভাগ্যিস সেদিন দেহরক্ষীরা সময়মতো টের পেয়েছিল, নইলে চি চংছিং ওর দ্বারা লাঞ্ছিত হতো,” চৌ ওয়ান বললেন, “শোনা যায়, ততক্ষণে চি চংছিংয়ের পোশাক খুলে ফেলা হয়েছিল এবং তাকে কালো রেশমি মোজা পরিয়ে দেওয়া হয়েছিল...”

শেন শিয়ান নির্বাক।

শেন শিয়ান অবাক হয়ে বললেন, “রাজধানীর বড়লোকদের শখ কি এতই অদ্ভুত?”

রান্নাঘরটা ছোট। দুজন একই সাথে ঘোরার সময় ধাক্কা লেগে একে অপরের বুকে আছড়ে পড়লেন। শেন শিয়ান অনুভব করলেন এক কোমল শরীর তাঁর বুকে এসে লেগেছে। নরম এবং সুগন্ধি। সময় যেন থমকে গেল, কেউ সরলেন না।

চৌ ওয়ানের কপাল শেন শিয়ানের গালে লেপ্টে ছিল। তিনি শেন শিয়ানের গরম নিশ্বাসের ঘ্রাণ পাচ্ছিলেন, যা তাঁর মনকে এলোমেলো করে দিচ্ছিল। শেন শিয়ানও স্পষ্ট টের পাচ্ছিলেন তাঁর হৃদপিণ্ডের ধুকপুকানি। দশ বছর আগে তাঁর হৃদস্পন্দন যেভাবে থেমে গিয়েছিল, এ যেন তারই এক পূর্ণতা।

মানুষের আলিঙ্গনের অনুভূতি একেক রকম হয়। লিউ রুইউনের সাথে তাঁর কখনোই আলিঙ্গন হয়নি, কিন্তু নিং ছাইয়ের সাথে হয়েছিল। সেদিন তিনি দুঃখের সাথে উপলব্ধি করেছিলেন যে, তিনি ভেতর থেকে সেরে ওঠেননি। নিং ছাইয়ের মতো সুন্দরী নারীকে জড়িয়ে ধরেও তাঁর মনে কোনো সাড়া জাগেনি, বিন্দুমাত্র শিহরণ হয়নি।

কিন্তু আজ রাতটা আলাদা। হঠাৎ করেই তিনি নিজের অজান্তে হাত বাড়িয়ে চৌ ওয়ানের কোমর জড়িয়ে ধরলেন।

চৌ ওয়ান কেঁপে উঠলেন, নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শেন শিয়ান ছাড়লেন না, বরং তাঁকে আরও শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। চৌ ওয়ান আর বাধা দিলেন না। তিনি বুঝতে পারলেন, তাঁর মন শেন শিয়ানের এই আলিঙ্গনকে প্রত্যাখ্যান করছে না!

এটি এমন এক পরিস্থিতি যা আগে কখনো ঘটেনি। আগে কোনো পুরুষ তাঁর দিকে তাকালেও তিনি বিরক্ত হতেন, শারীরিক স্পর্শ তো দূরের কথা। তাই চৌ ওয়ানও সাবধানে হাত বাড়িয়ে শেন শিয়ানের কোমর জড়িয়ে ধরলেন, নিজের সম্মতি জানালেন। তাঁর হৃদপিণ্ড খুব জোরে স্পন্দিত হচ্ছিল।

যদি ও আমাকে চুমু দেয় তবে কী হবে? যদি ও আমাকে স্পর্শ করে তবে কী হবে? আর যদি ও আমাকে ভালোবেসে ফেলে তবে কী হবে?

চৌ ওয়ানের মন তখন বিভ্রান্ত। তিন বছর পর আবার তিনি শেন শিয়ানের শরীরের ঘ্রাণ পেলেন। কিন্তু শেন শিয়ান শুধু তাঁকে জড়িয়ে ধরে তাঁর চুলের ঘ্রাণ নিচ্ছিলেন, এর চেয়ে বেশি কিছু করলেন না।

অনেকক্ষণ পর শেন শিয়ান চৌ ওয়ানকে ছেড়ে দিয়ে এক ধাপ পিছিয়ে এলেন: “দুঃখিত, একটু ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছিলাম।”

চৌ ওয়ান মাথা নিচু করলেন, তাঁর মুখটা গোলাপি আভা ধারণ করল: “না... সমস্যা নেই!”

কিন্তু মনের ভেতর কোথাও একটা হতাশা কাজ করছিল।

কেন এর চেয়ে বেশি কিছু হলো না? তুমি করো না! তুমি করলে আমি তো বাধা দিতাম না!

“ধন্যবাদ,” শেন শিয়ান নিচু স্বরে বললেন, “তোমার এই আলিঙ্গনের জন্য ধন্যবাদ।”

এই মুহূর্তে শেন শিয়ান অনুভব করলেন, তিনি কিছুটা সুস্থ হয়ে উঠেছেন। তিনি বুঝতে পারলেন, অন্যের প্রতি ভালোবাসা দেওয়ার ক্ষমতা তাঁর হারিয়ে যায়নি, কেবল এতদিন এমন কেউ আসেনি যাঁর জন্য তাঁর মন সাড়া দিত। কিন্তু এখন, সে এসেছে।

তবুও, শেন শিয়ান নিজেকে বেশি জড়িয়ে ফেলতে ভয় পাচ্ছিলেন, তিনি নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। ভালোবাসা সব বাধা জয় করতে পারে, কিন্তু ভালোবাসার পথও অনেক কঠিন। চৌ ওয়ানও রাজধানী বেইজিংয়ের বড় ঘরের মেয়ে, তাঁর পরিবারের কৌলিন্য বোধ লিন ঝিশিয়ার পরিবারের চেয়ে কম হবে না। এমন অসম প্রেমের প্রতি শেন শিয়ানের আর কোনো আশা অবশিষ্ট নেই। চৌ ওয়ান রাজি হলেও, চৌ পরিবার কি রাজি হবে?

শেন শিয়ান নিজের আবেগ নিয়ে জুয়া খেলতে ভয় পান। আবেগের ক্ষেত্রে তাঁর ভুল করার সুযোগ এখন নেই, তিনি আর কোনো আঘাত সহ্য করতে পারবেন না। শৈশবের দুঃখ এবং কৈশোরের অভিজ্ঞতাই তাঁকে সংবেদনশীল ও সন্দেহপ্রবণ করে তুলেছে।

“আসলে, নিং ছাই তোমাকে পছন্দ করে,” হঠাৎ চৌ ওয়ান বললেন।

শেন শিয়ান বাসন ধুতে ধুতে বললেন, “আমি তো তা অনুভব করিনি।”

একটু থেমে তিনি যোগ করলেন, “অনুভব করিনি মানে, এমন কিছু নেই।”

চৌ ওয়ান মাথা নাড়লেন: “না, আমি নিং ছাইকে চিনি। সে শুধু নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে পারে না, কিন্তু সে যে তোমাকে নিয়ে বাড়ি ফিরেছে, তার মানেই সে তোমার সাথে সম্পর্ক এগিয়ে নিতে চায়।”

শেন শিয়ান হেসে উঠলেন: “সে আসলে একটা ঢাল খুঁজছে, আর আমি রাজি হয়েছি কারণ সে আমাকে কথা দিয়েছে যে, আমি বেইজিং গেলে সে আমার আট কোটি ইউয়ানের ক্ষতিপূরণ মওকুফ করে দেবে।”

চৌ ওয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। নিং ছাইয়ের মনের কথা তিনি কেন বুঝবেন না? এতগুলো বছরে নিং ছাই কোনো পুরুষের সাথে কখনো ভালো ব্যবহার করেছে? সে যেন এক আবেগহীন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, কাউকে কখনো কাছে আসতে দেয়নি। কিন্তু শেন শিয়ান সেটা পেরেছেন।

“তাঁর বাবা ঠিক কী করেন?” শেন শিয়ান হঠাৎ জিজ্ঞেস করলেন।

চৌ ওয়ান একটু দ্বিধা করে বললেন, “সংস্কৃতি ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী, মন্ত্রীর পদমর্যাদা!”

ধুর ছাই...

শেন শিয়ান অবাক হয়ে গেলেন, এত বড় মাপের মানুষ?

“তবে তাঁর পরিবার কখনোই চায়নি সে মিডিয়া কোম্পানি খুলুক। তাঁর বাবা চেয়েছিলেন সে রাজনীতিতে আসুক, আর তাঁর নানি চেয়েছিলেন সে মায়ের গ্রুপ অফ কোম্পানি সামলাক। কিন্তু তাঁর দুই মামা সেটা মেনে নিতে পারেননি, অনেক বড় দ্বন্দ্ব হয়েছে। তাই অভিমানে সে নানচৌ এসে বিনোদন কোম্পানি খুলেছে,” চৌ ওয়ান বললেন, “সে একগুঁয়ে মেয়ে, এত বছর ধরে কখনো নিজের বাবার নাম ভাঙিয়ে চলেনি, নইলে কোম্পানির আকার এত ছোট হতো না।”

শেন শিয়ান মাথা নাড়লেন, তিনি চৌ ওয়ানের পারিবারিক পরিস্থিতি জিজ্ঞেস করতে চাইলেন। কিন্তু পরে মনে হলো সেটা ঠিক হবে না, কারণ এটা অন্যের ব্যক্তিগত গোপনীয়তায় হস্তক্ষেপ করা।

কিছুক্ষণ পর নিং ছাই ছিংছিংকে নিয়ে ফিরে এলেন, শেন শিয়ানও কাপড় গুছিয়ে নিলেন। মাত্র দুই সেট কাপড়, এক সুটকেসেই হয়ে গেল। ল্যাপটপটা সাথে নিলেন, কারণ তাঁকে লিখতে হবে। তিনি প্রতিদিন বিশটি অধ্যায় লেখেন, তাঁর মতে, যে লেখক দিনে বিশটি অধ্যায় লেখে না, সে ভালো লেখকই নয়, তাকে তো গুলি করা উচিত।

“চললাম,” শেন শিয়ান সুটকেস টেনে ঘর থেকে বের হলেন, “বাড়ির দায়িত্ব তোমার ওপর।”

“পথে সাবধানে যেও, পৌঁছে মেসেজ দিও,” চৌ ওয়ান ছিংছিংকে জড়িয়ে ধরে এভাবে বিদায় জানালেন, যেন একজন স্ত্রী বিদেশগামী স্বামীকে বিদায় জানাচ্ছেন।

নিং ছাই তাঁদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি কি এখানে বাড়তি?”

শেন শিয়ান হেসে বললেন, “হয়েছে হয়েছে, চলো চলো।”

দরজা বন্ধ হয়ে গেল, ঘরটা এক নিমেষে শূন্য হয়ে গেল। চৌ ওয়ানের মনে এক অজানা বিষণ্ণতা ভর করল, ছিংছিংও অপলক দৃষ্টিতে শেন শিয়ানের চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল।

রাত বারোটা দশ, শেন শিয়ান ও নিং ছাই ঠিক সময়ে বিমানে উঠলেন বেইজিংয়ের উদ্দেশ্যে। বিমানে নিং ছাই চোখ বন্ধ করলেন, গভীর রাত তখন। শেন শিয়ান বিমানবালার কাছ থেকে একটি কম্বল চেয়ে নিয়ে আলতো করে তাঁর গায়ে জড়িয়ে দিলেন।

নিং ছাই নিঃশব্দে চোখ খুললেন, কিন্তু পরক্ষণেই আবার বন্ধ করলেন। আর শেন শিয়ান জানালার বাইরের দিকে তাকালেন। নিচে অসংখ্য বাতির ঝলকানি।

ভোর পাঁচটা, ঠিক সময়ে বেইজিং আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নামলেন তাঁরা। দিনটি ছিল চান্দ্রপঞ্জিকা অনুযায়ী পনেরোই আগস্ট, মধ্য-শরৎ উৎসব।

বিমানবন্দরের বাইরে একটি সাধারণ অডি এ৬ গাড়ি দাঁড়িয়ে ছিল। চালক চল্লিশোর্ধ্ব এক ব্যক্তি, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে আছেন। নিং ছাই ও শেন শিয়ানকে দেখে তিনি এগিয়ে এসে সুটকেস নিলেন: “ম্যাম, নিং সেক্রেটারি সকালের নাশতা তৈরি রেখেছেন।”

নিং ছাইয়ের বাবা দলীয় সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন, তাই সরকারি দপ্তরের লোকজন সাধারণত তাঁকে দলীয় পদবিতেই সম্বোধন করে। নিং ছাই মাথা নাড়লেন।

চালক তখন শেন শিয়ানের দিকে তাকালেন। ইনিই কি নানচৌ থেকে আসা সেই ঘরজামাই? বুঝতে পারছি না ম্যাম কী ভাবছেন, বেইজিংয়ের এত বড় বড় ঘরের ছেলে থাকতে এই সাধারণ একজনকে কেন বেছে নিলেন?

এই ভেবে তাঁর দৃষ্টিতে শেন শিয়ানের প্রতি একধরনের করুণা ফুটে উঠল। গ্রাম থেকে আসা এক সাধারণ ছেলে, বেইজিংয়ের নামী পরিবারের দরজায় পা রাখলে তাঁর আত্মসম্মান হয়তো চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যাবে।

“তিনি কি আজ অফিসে যাবেন?” নিং ছাই জিজ্ঞেস করলেন।

গাড়িতে বসে চালক বললেন, “কিছুদিন আগে বলেছিলেন আজ বিশ্রাম নেবেন, কিন্তু পরে কানাডার রয়্যাল একাডেমি থেকে এক প্রতিনিধি দল এসেছে, তাঁদের接待 করতে হবে।”

নিং ছাই ভ্রু কুঁচকালেন: “সেটা তো পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কাজ হওয়ার কথা, তাই না?”

“দশ-বারো জন বিদেশী অধ্যাপক, বিজ্ঞানী এবং তাঁদের ছাত্ররা এসেছে, শুনলাম কোনো একাডেমিক বিনিময় বা বিশেষ গবেষণা নিয়ে কাজ করবে। তাই দায়িত্বটা নিং সেক্রেটারির ওপরই পড়েছে,” চালক বললেন।

নিং ছাই মাথা নাড়লেন।

গাড়ি দ্রুত গতিতে চলছে, প্রায় ঘণ্টাখানেক পর একটি বিশাল এস্টেটের ভেতর প্রবেশ করল। বেইজিংয়ের মতো জায়গায় যেখানে এক ইঞ্চি জমির দাম আকাশচুম্বী, সেখানে বিশাল এক এস্টেটের মালিক হওয়া মানে কী? সেই মার্বেলের বিশাল ফটক দেখে শেন শিয়ান গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।

নিয়তি বড়ই নিষ্ঠুর!

“পৌঁছে গেছি!” নিং ছাই বললেন।

শেন শিয়ান লম্বা একটা শ্বাস নিয়ে গাড়ি থেকে নামার প্রস্তুতি নিলেন।