প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৫৫ সু ওয়ানওয়ানকে অপহরণ করা হয়েছে

“পে ভাই, যদি তুমি সত্যিই আমার ফুপুর ছেলে হও, তবে এরপর তোমার কী করার পরিকল্পনা?” ইয়াং থিয়েন সিয়াং প্রশ্ন করল।

“কী আর করার,” পেই ছাং ফেং এক কাপ চা ঢাললেন, “আমার মা তো মারা গেছেন, নিজের রক্তপরিজনকে চেনার হয়তো এটা তাঁর ইচ্ছা ছিল, আমার তো নয়।”

“এ কথা জানতে পেরে আমি অবাক হয়েছি, কিন্তু এতটাও আবেগপ্রবণ হয়ে পড়িনি বা ক্ষমতার মোহে অন্ধ হয়ে কিছু একটা করে ফেলতে চাইব এমনও নয়, আমার বর্তমান জীবন বেশ ভালো চলছে।”

তাঁর এই কথাগুলো শুনে ইয়াং থিয়েন ছির এবং ইয়াং থিয়েন সিয়াংয়ের মুখ দিয়ে কোনো কথা বের হলো না, বাকি কথাগুলো তারা আর কিছুতেই বলতে পারল না। সত্যি বলতে, এই বিষয়টি নিশ্চিত হওয়ার পর তারা প্রথম যে কাজটি করার কথা ভেবেছিলেন, তা হলো পেই ছাং ফেং যেন侯府 (হৌ ফু)-এর ক্ষমতার প্রভাব খাটিয়ে কোনো বাড়াবাড়ি না করেন, সে বিষয়ে তাঁকে সতর্ক করা।

তারা যা-ই ভেবে থাকুক...

সাদা veil (পর্দা) ছিং রাং-এর দুই গালের লাবণ্যময় আভা ঢেকে রেখেছিল, এমন মানুষ শুধু কি সুন্দরই বলা চলে। সে সামনে ঝুঁকে সম্মান জানিয়ে বলল, “তুয়ান মু ছিং রাং কম্যান্ডারকে অভিবাদন জানাচ্ছি, অভ্যর্থনা জানাতে দেরি হওয়ায় আশা করি কম্যান্ডার ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন।” অথচ তার মনের ভেতর ঘুরছিল অন্য কথা—কয়েক দিন আগে সে যেমন বেশভূষায় ছিল, তাতে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই যে সে নিজের পরিচয় ফাঁস হওয়া নিয়ে এতটুকুও ভয় পায়নি এবং অবলীলায় নিজেকে “ইউ আর” বলে পরিচয় দিয়েছিল, আসলেই দুটির মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত।

নিজের সাথে যাদের সংস্পর্শ ঘটেছে, কিংবা বলা চলে নিজের ওপর যাদের সরাসরি প্রভাব রয়েছে—এমন মানুষ বা বস্তুগুলোকেই নিজের জীবনের পিছুটান হিসেবে কেটে ফেলতে হবে।

শি সি ছেন গলার হারটি খুলে ফেলল, সেটি ছিল ছু আও থিয়েনের জন্মদিনে, চি সি ইয়েন যে ব্রোচ হারের নকশা পছন্দ করতে তাকে সাহায্য করতে বলেছিল।

ভিনগ্রহের জগতের ভেতরের শক্তি যত বেশি শক্তিশালী হবে, সমতলের স্ফটিক দেওয়ালের দৃঢ়তা তত বেশি হবে, আর সেই স্ফটিক দেওয়াল ভেঙে তাকে স্থানান্তরিত করাও ততটাই কঠিন হবে।

উ লান গে গে-ও জানত, ছিং ইউয়ান সবার সামনে নিজের দোষ নিজে স্বীকার করে নিয়ে তার বন্ধু এমনকি তার জিনিস চুরি করার কথা এবং ইয়ে ল্য চুনকে বিষ প্রয়োগ করার কথা অবলীলায় বলে দিয়েছিল, এ সবকিছুই সে করেছিল ইয়ে ল্য চুনের শেষ ইচ্ছা পূরণ করার জন্য।

নান সিয়াং-এ এক একর জমি রয়েছে, যা হাইথাং ফুলে ভরা, আর এটিই হলো হাইথাং ফুল ফোটার ঋতু। হুয়া শুও নান সিয়াং আসার পথে এ পথ দিয়ে যাওয়ার সময় ফা মু ইয়াং গাড়ির পর্দা সরিয়ে এই সুন্দর দৃশ্য দেখে ঘোড়া থামিয়ে তা উপভোগ করতে বাধ্য হন।

অথচ সে প্রায় কুড়ি বছর ধরে এই তরুণ প্রভুর সঙ্গী হয়ে আছে, জীবনের সকল ঝড়ঝাপটা পেরিয়ে তাঁর পাশে চলেছে, শি সি ছেন কোন সাহসে তার সাথে নিজের তুলনা করবে?

“অবশ্যই, সিং ইউয়ে কোম্পানির এই মুহূর্তে লোকবল দরকার, তাই তারা আমার আজকের আচরণ ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখেছে,” ইয়ান সিয়াও সিয়াও দ্রুত উত্তর দিল।

“এটা কী?” জো সিন, বাই রুয়েনকে ইশারা করে যে জিনিসটি গ্রহণ করতে বলল, তার দিকে তাকিয়ে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

যদিও ছু ইউ আগেই ব্যাখ্যা করেছিল যে ব্লুবেরি মানুষের শরীরের জন্য পুরোপুরি ক্ষতিকর নয়, আর এই বিষয়টি লু চিয়ান য়্যুও যে বুঝতে পেরেছিল, তবুও তার মনের ভেতর কোথাও যেন এই সত্যটি মেনে নেওয়া কিছুটা কঠিন হচ্ছিল।

চেং ওয়েই চুনকে তার ড্রাইভার এবং সহকারী মিলে গাড়িতে তুলে দিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে পুরোপুরি মদ্যপ হয়ে জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।

“তুমি আমার পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছ, আর এখন আবার আমাকে চিরতরে মুছে ফেলতে চাও, আমি নিশ্চিত এর মূল্য তোমাকে চোকাতেই হবে!” অশুভ আত্মাটি চরম ক্ষোভের সাথে বলল।

ভাঙা অংশটি দেখতে একদম রক্তমাখা মাংসের পিণ্ডের মতো, হাড়গুলোও সব গুঁড়িয়ে গেছে, শুধু সামান্য একটু অংশমাত্র লেগে আছে।

সেই বেঁচে যাওয়া মানুষেরা থ্রেশিং মেশিন থেকে, ঘরের বিভিন্ন জমানো জিনিসপত্র থেকে কষ্ট করে সেই জলমিশ্রিত ডিজেলগুলো বের করে এনেছিল—সেদিনের সেই দৃশ্য চিয়াং লিউ শি খুব স্পষ্টভাবেই মনে রেখেছে।

তবে গভীরভাবে ভেবে দেখলে, এমনকি সপ্তম স্তরের চিতা বাঘের মতো দানবীয় পশুটিকেও যেখানে মানবাকৃতির দানব পুতুলের মতো ব্যবহার করেছে, তবে কি এর অর্থ দাঁড়ায় না যে এই মানবাকৃতির দানবটির শক্তি ওই চিতা বাঘের চেয়েও অনেক বেশি শক্তিশালী?

চিয়াং লিউ শি র্যান সি ইউয়িংয়ের দিকে একবার তাকাল, এই মানসিক শক্তির অধিকারী মানুষটি সত্যিই বেশ ভয়ংকর, যদিও র্যান সি ইউয়িংয়ের এখন সরাসরি যুদ্ধ করার ক্ষমতা নেই, কিন্তু সে যেন দিব্যদৃষ্টি লাভ করেছে, আশেপাশের মানুষের মনের ভাব ও অনুভূতির সামান্য পরিবর্তনও তার চোখ এড়াতে পারে না।

সে পুরুষের শরীরের সাথে মানিয়ে নিয়েছে, অন্তত সিন ফাংয়ের চেয়ে তো অনেক বেশিই মানিয়ে নিয়েছে। জো হুয়া-র দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্য কিছুটা উষ্ণ হয়ে উঠল, প্রেমিক হতে না পারলেও বন্ধু হওয়া তো মন্দ নয়, অন্তত সু সু-র বিয়ে নিজের চোখে দেখতে হবে না, এতে সে কিছুটা হলেও সান্ত্বনা পাবে।

তাকে একটি বার্তা符 (যোগাযোগ符) পাঠানোর পর সে ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করতে লাগল। সে ভেবেছিল সিয়া চি ইএন হয়তো তাকে তার স্থানাংক (কোঅর্ডিনেট) পাঠিয়ে নিজে খুঁজে নিতে বলবে, কিন্তু সে তা না করে সোজাসুজি নিজে চলে এল।

“আচ্ছা আচ্ছা, আমি মানুষের অন্ন খাই, মানুষ খাই না, তুমি কাঁদছ কেন?” সে হাত বাড়িয়ে তার মুখের জল মুছে দিল এবং বাটি ও চপস্টিক তার হাতে তুলে দিল। সে নিজের ধারণার প্রতি অটল ছিল, কিন্তু সে আর মানুষ খেতে চায় না।

পরের মুহূর্তেই চি সি ইয়েন ছুটে এল এবং বিয়ের চুক্তিপত্রটি কেড়ে নিয়ে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে ফেলল।

কথা বলতে বলতে বাই রু ঝু-র কথা মাঝপথেই থেমে গেল, তার মুখে অনুতাপের ছাপ স্পষ্ট হয়ে উঠল এবং সে অপরাধীর মতো জো সিনের দিকে তাকাল।

যখন কু ফং অত্যন্ত দম্ভভরে এবং বেপরোয়াভাবে পরম উৎসের তরবারি দিয়ে হত্যাযজ্ঞ চালাচ্ছিল, তখন তরবারির আত্মা স্রি চিয়ানের কণ্ঠস্বর বেজে উঠল এবং সে সন্দেহের সুরে প্রশ্ন করল।

রাজধানীতে ধনী ও বিখ্যাত ব্যক্তিদের আগমন ওয়ান ছুন কাউন্টির অর্থনীতিকে দারুণভাবে সমৃদ্ধ করে তুলেছিল, তবে সেই সমস্ত ফুলে-ফুলে ঘুরে বেড়ানো মৌমাছিদের মতো মানুষেরা, যারা বাই পরিবারের গ্রামের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক এক জায়গা থেকে এসেছিল, তাদের উপস্থিতি জো সিনের মনে বেশ যন্ত্রণার সৃষ্টি করছিল।

সেদিন থেকেই সমস্ত জাদুদানবরা বুঝতে পেরেছিল যে এটি ছিল তিন মহাশ্রেষ্ঠের মধ্যকার এক চুক্তি, যা কেউ কোনোভাবেই লঙ্ঘন করতে পারবে না।

ঠান্ডা প্রকৃতির গম্ভীর লোকটির হাতে ছিল ছাই-ছাই রঙের এক কালো কাঠের লাঠি, তার দৃষ্টি ছিল বরফশীতল, যেন মেরু অঞ্চলের জমে থাকা তুষারভূমি।

ছাং মেন দেখল তারা দুজন আবার একে অপরের সাথে মিলিত হয়েছে, তাদের পুরোনো সম্পর্ক নতুন করে শুরু হয়েছে, মনে মনে সেও বেশ আনন্দ পেল। এই বয়োবৃদ্ধ মানুষটি সত্যিই অপূর্ব সুন্দর ও জাগতিক মোহমুক্ত, যা তাকে বাধ্য করছিল নিজের দৃষ্টি সরিয়ে না নিয়ে একট R বাই লিংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকতে।

শহরের রাস্তায় মাত্র কয়েক পা ফেলার পরেই সাধারণ মানুষ চোখ কপালে তুলে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করে বলতে লাগল—রানী মায়ের দীর্ঘায়ু কামনা করি।

সে বিশ্বাস করত না, পৃথিবীতে চিরন্তন বলে কিছু নেই, সে তার বাকি জীবনটা দিয়ে হলেও ভালোবাসার অধিকারের বিনিময়ে একবার চেষ্টা করতে চেয়েছিল।

“সকালে ফোন করলাম ধরলে না, তোমার কাজের ব্যস্ততা কতদূর গড়িয়েছে?” জিন-এর মা姜 সিয়াও সিয়াওকে থামানোর ইশারা করে তিরস্কার করতে লাগলেন।

চেন ফাং ফিং এবার আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, ইয়ে ই সিয়া এবং এই লোকটির মাঝে গভীর চুম্বনের দৃশ্য দেখার মুহূর্তেই সে তার ক্রোধের চরম সীমায় পৌঁছে গিয়েছিল। ইয়ে ই সিয়া কখন থেকে অন্য কারও হয়ে গেল, কখন থেকে অন্য কেউ তাকে ছুঁতে বা অধিকার করার সাহস পেল?

“হুম~” আন রুয়িং ঠিক যেন সিজির মতো, সামান্য বাতাস বইলেই যেন সে মাটিতে লুটিয়ে পড়বে। সি রোও দ্রুত এগিয়ে এসে আন রুয়িংকে ধরে ফেলল এবং মনে মনে ভাবল, রাজকন্যার অভিনয় ক্ষমতার আসলেই কোনো তুলনা হয় না।

আন ইউ ছেন সত্যিই দারুণ চতুর, মাত্র কয়েকটা কথা বলেই সে আন রুয়িংয়ের পাতার ফাঁদ পুরোপুরি কেটে ফেলল।

“ইয়ান ইয়াও, আমরা এখানে জমি কেনাটা তো বুঝলাম, পাহাড়ের চূড়া কেনার দরকার কী ছিল?” ইয়াং ইয়ং কুই বসে পড়ে প্রশ্ন করলেন।

কিন্তু সিয়া পিং এবং ছাং লান ছাং হাই—এই তিনজনের চোখে蜀山 (শু শান) সম্প্রদায়ের পোশাক পরা এই তিনজন মধ্যবয়সী মানুষকে চেনা মোটেও কঠিন ছিল না, তারা তাদের সামনে একেবারে উন্মুক্ত ছিল।

“চিন হাই, ওরে বুড়ো ভণ্ড, এখন তো আর কথা বলছ না? এমন একজন কাপুরুষ যে নিজের শিষ্যকেই রক্ষা করতে পারল না, আবার নিজেকে স্পিরিট কন্ট্রোলিং রিয়ামের শক্তিশালী সাধক বলে দাবি করিস, তুই আসলে একটা আস্ত জঞ্জাল।” চাং ইয়ান উন্মাদনার সাথে চিৎকার করতে থাকল।

সিয়া পিংয়ের হাতের লম্বা বর্শাটি পাথরের এই ঢালটিকে সজোরে আঘাত করল, যার ফলে এক প্রলয়ংকর ও বিকট শব্দের সৃষ্টি হলো। এমনকি পাথরের ঢালটি প্রায় দশ মিটার গভীতির ভেতর ভেদ করে যাওয়ার পরও সিয়া পিংয়ের মনে হলো আঘাতের তীব্রতা যেন একটুও কমেনি, তবে সেই মুহূর্তে তার গতির সমস্ত শক্তি পুরোপুরি নিঃশেষ হয়ে গিয়েছিল।

দশ মিনিট পর, কু ছিং ছিং রাজধানী শহরতলির পুলিশ স্টেশনে এসে পৌঁছাল এবং তার সামনে হাজির হলো। যদিও বিষয়টি অনুমিতই ছিল, তবুও সৎ সাধক সন্ন্যাসীটি মনে মনে বেশ আনন্দিত হলেন।

মো সিয়াও থিয়েন এই দৃশ্য দেখার পর মনে মনে নিশ্চিত হলো যে ল্য চিয়ান থিয়েন সত্যিই এই হিংস্র ভাল্লুক জাতীয় দানবটিকে নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা রাখে।

শেন ওয়ান ইয়ুন তো ভাইয়ের ঘরে যাওয়ার কথাই ভেবেছিল, কিন্তু মা তার পেছনে পেছনে চলে আসায় সে বাধ্য হয়ে সোজা নিজের ঘরে ফিরে গেল।

সে বুঝতে পেরেছে, অ্যালিস তাকে মাত্রই শিখিয়েছে। আসলেই তো, অ্যালিসের মানসিক শক্তি অত্যন্ত প্রখর, সে যার সাথেই টেলিপ্যাথির মাধ্যমে যোগাযোগ করুক না কেন, আশপাশের মানুষের পক্ষে তা টের পাওয়ার কোনো ক্ষমতা নেই। সে এই কথাটি শুধু শু হানকে শোনাতেই চেয়েছিল, তাই কেবল শু হানই তা শুনতে পেয়েছে।